Deux types, deux systèmes
Chaque adjectif japonais appartient à l’un des deux types suivants. Les adjectifs I se terminent par la syllabe i dans leur forme de dictionnaire : takai, samui, oishii, atarashii. Les adjectifs na prennent na lorsqu'ils sont placés devant un nom : shizuka na heya, genki na kodomo, benri na basho. L'étiquette vous indique quel système de conjugaison utiliser, et c'est la seule chose que vous devez mémoriser par mot.
Le piège est que certains adjectifs na se terminent par i : kirei, yūmei, kirai, teinei. Ce sont toujours des adjectifs na, car le i fait partie d'une lecture kanji plutôt que d'une terminaison flexionnelle. Kirei est 綺麗, et devient kirei na hana, kirei datta, kirei ja nai. Si vous le conjuguez avec kirekatta, vous avez commis l'erreur d'adjectif la plus courante dans la langue.
Les adjectifs I changent leur propre terminaison. Les adjectifs Na ne changent jamais : à la place, la copule qui les suit fait le travail, en utilisant exactement les formes que vous connaissez déjà desu et da avec les noms. Donc, apprendre le tableau des adjectifs na, c'est en réalité réviser la copule.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| この店は高いです。 | Kono mise wa takai desu. | Cette boutique est chère. |
| この部屋は静かです。 | Kono heya wa shizuka desu. | Cette pièce est calme. |
| 新しいカメラを買いました。 | Atarashii kamera o kaimashita. | J'ai acheté un nouvel appareil photo. |
| 便利な場所に住んでいます。 | Benri na basho ni sunde imasu. | Je vis dans un endroit pratique. |
| きれいな花ですね。 | Kirei na hana desu ne. | De belles fleurs, n'est-ce pas ? |
| 有名な店だそうです。 | Yūmei na mise da sō desu. | J'ai entendu dire que c'était un magasin célèbre. |
Le tableau complet de conjugaison
Le tableau ci-dessous utilise takai, cher ou grand, pour les adjectifs i et shizuka, silencieux, pour les adjectifs na. Les formes simples sont celles que vous utilisez avec vos amis, à l'intérieur des clauses et avant les noms. Les formes de politesse sont destinées aux étrangers, aux clients et aux supérieurs. Pour les adjectifs i, la forme polie est simplement la forme simple plus desu ; pour les adjectifs na, les formes polies remplacent da par desu et utilisent les formes négatives les plus longues.
| Formulaire | Japonais (i/na) | En lisant | Signification |
|---|---|---|---|
| 現在・肯定 (plaine) | 高い / 静かだ | takai / shizuka da | est cher / est calme |
| 現在・肯定 (poli) | 高いです / 静かです | takai desu / shizuka desu | est cher / est calme (poli) |
| 現在・否定 (plaine) | 高くない / 静かじゃない | takakunai / shizuka ja nai | n'est pas cher / n'est pas silencieux |
| 現在・否定 (poli) | 高くないです / 静かじゃありません | takakunai desu / shizuka ja arimasen | n'est pas cher / n'est pas calme (poli) |
| 過去・肯定 (plaine) | 高かった / 静かだった | takakatta / shizuka datta | c'était cher / c'était calme |
| 過去・肯定 (poli) | 高かったです / 静かでした | takakatta desu / shizuka deshita | c'était cher / était calme (poli) |
| 過去・否定 (plaine) | 高くなかった / 静かじゃなかった | takakunakatta / shizuka ja nakatta | n'était pas cher / n'était pas calme |
| 過去・否定 (poli) | 高くなかったです / 静かじゃありませんでした | takakunakatta desu / shizuka ja arimasen deshita | n'était pas cher / n'était pas calme (poli) |
| て形 (forme te) | 高くて / 静かで | takakute / shizuka de | cher et... / calme et... |
| 副詞 (adverbe) | 高く / 静かに | takaku / shizuka ni | cher, haut / tranquillement |
| 条件 (conditionnel) | 高ければ / 静かなら | takakereba / shizuka nara | si c'est cher / si c'est calme |
| 名詞の前 (avant un nom) | 高い店 / 静かな店 | takai mise / shizuka na mise | un magasin cher / un magasin calme |
Deux choses à remarquer. Premièrement, l'adjectif i passé négatif est simplement le kunai négatif traité comme un nouvel adjectif i et placé dans le passé : kunai devient kunakatta, exactement comme takai devient takakatta. Deuxièmement, ja nai et ja nakatta sont des contractions de wa nai et de wa nakatta ; les formulaires plus longs sont plus formels et correspondent à ce que vous verrez par écrit.
Présent et passé : les formes que vous utilisez au quotidien
C’est au passé que les anglophones glissent. Parce que l'anglais met le passé sur le verbe être, il semble naturel de dire takai deshita, mais le japonais porte le temps à l'intérieur de l'adjectif i, donc le passé poli correct est takakatta desu. Desu est ici uniquement un marqueur de politesse et ne change jamais de forme. Une fois que cela clique, oishikatta desu, samukatta desu et tanoshikatta desu apparaissent facilement, et elles font partie des phrases les plus utiles dont dispose un apprenant, car elles vous permettent de dire comment quelque chose s'est passé.
Les adjectifs Na se comportent comme des noms, donc le passé est vraiment deshita : shizuka deshita, genki deshita, taihen deshita. Le passé simple est datta : shizuka datta, taihen datta. Les formes simples sont plus importantes que ce que les débutants attendent, car ce sont les formes que vous utilisez dans des phrases plus longues : shizuka datta kara, parce que c'était calme ; takakatta kedo, c'était cher mais.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 昨日は寒かったです。 | Kinō wa samukatta desu. | Il faisait froid hier. |
| 旅行はとても楽しかったです。 | Ryokō wa totemo tanoshikatta desu. | Le voyage était vraiment amusant. |
| あのレストランは静かでした。 | Ano resutoran wa shizuka deshita. | Ce restaurant était calme. |
| 試験は大変だった。 | Shiken wa taihen datta. | L'examen était difficile. |
| 高かったけど、買いました。 | Takakatta kedo, kaimashita. | C'était cher, mais je l'ai acheté. |
| 昔はもっと賑やかだった。 | Mukashi wa motto nigiyaka datta. | Avant, c'était plus vivant. |
Négatifs et négatifs passés
L'adjectif i négatif supprime i et ajoute kunai : takakunai, samukunai, oishikunai. Kunai est lui-même un i-adjectif, c'est pourquoi il peut aller dans le passé sous le nom de kunakatta et prendre desu par politesse. Il existe un ancien négatif poli, takaku arimasen, qui est toujours correct et semble légèrement formel ; takakunai desu, c'est ce que disent la plupart des gens.
Les adjectifs Na utilisent la copule négative. Dans le discours, ja nai et ja nakatta : shizuka ja nai, genki ja nakatta. Dans le discours poli, ja arimasen et ja arimasen deshita, ou le plus complet de wa arimasen dans des contextes formels. Le négatif est aussi là où vont les adoucissants : amari shizuka ja nai, pas très silencieux ; zenzen takakunai, pas cher du tout. Amari et Zenzen appellent presque toujours une fin négative, donc en entendre une au début d'une phrase vous permet de prédire la fin.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| この本はあまり高くないです。 | Kono hon wa amari takakunai desu. | Ce livre n'est pas très cher. |
| 昨日は忙しくなかった。 | Kinō wa isogashikunakatta. | Je n'étais pas occupé hier. |
| この辺は静かじゃないですね。 | Kono hen wa shizuka ja nai desu ne. | Ce n'est pas calme ici, n'est-ce pas. |
| 彼は元気じゃなかった。 | Kare wa genki ja nakatta. | Il n'allait pas bien. |
| 全然難しくありません。 | Zenzen muzukashiku arimasen. | Ce n'est pas difficile du tout. |
| その店は有名ではありませんでした。 | Sono mise wa yūmei de wa arimasen deshita. | Ce magasin n'était pas célèbre. |
Forme, adverbe et conditionnel
La forme te joint un adjectif à tout ce qui vient ensuite. Pour les adjectifs i, c'est kute ; pour les adjectifs na, c'est de, la forme te de la copule. Le Yasukute oishii est bon marché et savoureux ; Shizuka de Kirei est calme et belle. La même forme donne une raison : atsukute nemuremasen, il fait chaud donc je n'arrive pas à dormir. Seul le dernier adjectif d'une chaîne porte le temps, donc yasukute oishikatta signifie que c'était bon marché et savoureux.
La forme adverbiale transforme un adjectif en une description de la façon dont quelque chose est fait. Les adjectifs I prennent ku : hayaku hanasu, parle vite ; ōkiku kaku, écris en grand. Les adjectifs Na prennent ni : shizuka ni suru, tais-toi ; kirei ni sōji suru, nettoyez soigneusement. Les formes ku et ni se combinent aussi avec naru, pour devenir, et suru, pour faire : samuku natta, il faisait froid ; heya o kirei ni shita, j'ai rangé la chambre.
Le conditionnel est kereba pour les adjectifs i et nara pour les adjectifs na : yasukereba kaimasu, si c'est bon marché je l'achèterai ; shizuka nara ii desu, si c'est calme, c'est très bien. Vous entendrez également le conditionnel tara construit sur la forme passée, takakattara et shizuka dattara, qui est plus décontractée et souvent interchangeable.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 安くておいしい店を知っています。 | Yasukute oishii mise o shitte imasu. | Je connais un restaurant bon marché et savoureux. |
| この町は静かできれいです。 | Kono machi wa shizuka de kirei desu. | Cette ville est calme et jolie. |
| 暑くて眠れませんでした。 | Atsukute nemuremasen deshita. | Il faisait si chaud que je ne pouvais pas dormir. |
| もう少しゆっくり話してください。 | Mō sukoshi yukkuri hanashite kudasai. | S'il vous plaît, parlez un peu plus lentement. |
| 急に寒くなりましたね。 | Kyū ni samuku narimashita ne. | Il fait soudainement froid, n'est-ce pas ? |
| 安ければ買います。 | Yasukereba kaimasu. | Si c'est pas cher, je l'achèterai. |
| 静かなら、どこでもいいです。 | Shizuka nara, doko demo ii desu. | Si c'est calme, n'importe où va bien. |
L'exception ii et yoi
Il existe exactement un adjectif irrégulier et c’est l’un des mots les plus courants de la langue. Ii, bon, est la forme moderne abrégée de yoi. Le raccourcissement ne s'est produit que dans le présent clair, donc ii desu et ii hon sont normaux, mais toutes les autres formes remontent à yoi : yokatta, yokunai, yokunakatta, yokute, yoku, yokereba. Ikatta et ikunai n'existent pas.
Cela se propage aux composés. Kakko ii, cool ou beau, devient kakko yokatta et kakko yokunai. Atama ga ii, intelligent, devient atama ga yokunai. Yoku en lui-même est aussi un adverbe extrêmement courant signifiant bien ou souvent : yoku dekimashita, bien joué ; yoku ikimasu, j'y vais souvent.
Yokatta mérite une mention particulière car c'est une expression à part entière : dit seul cela signifie quel soulagement, ou je suis content. Yokatta desu ne est la façon dont vous partagez la bonne nouvelle de quelqu'un.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 天気が良くてよかったです。 | Tenki ga yokute yokatta desu. | Je suis content qu'il fasse beau. |
| あまり良くないですね。 | Amari yokunai desu ne. | Ce n'est pas très bon, n'est-ce pas. |
| 昨日の映画は良くなかった。 | Kinō no eiga wa yokunakatta. | Le film d'hier n'était pas bon. |
| 良ければ、一緒に行きませんか。 | Yokereba, issho ni ikimasen ka. | Si tu veux, on y va ensemble ? |
| 合格したの？よかったね。 | Gōkaku shita no? Yokatta ne. | Vous avez réussi ? C'est super. |
| よくできました。 | Yoku dekimashita. | Bien joué. |
Une routine d’exercices parlants
Les graphiques sont à titre de référence ; la parole vient de la répétition. La routine ci-dessous dure environ dix minutes et fonctionne mieux à voix haute, debout, à un rythme régulier. Le but n’est pas de penser à la fin mais de la sentir arriver.
- Choisissez cinq adjectifs i et cinq adjectifs na que vous utilisez souvent, par exemple takai, oishii, samui, isogashii, ii et shizuka, genki, benri, kirei, taihen
- Chantez chacun à travers la colonne simple : takai, takakunai, takakatta, takakunakatta, sans faire de pause.
- Répétez la colonne sous forme polie, en ajoutant desu à chaque forme d'adjectif i et en échangeant la copule contre les adjectifs na.
- Répondez à des questions rapides sur hier au passé : samukatta ? isogashikatta ? tanoshikatta ? et réponds par une phrase complète à chaque fois
- Rejoignez des paires avec la forme te : yasukute oishii, shizuka de kirei, atarashikute benri
- Faites trois phrases avec ku naru ou ni naru sur les changements que vous avez remarqués cette semaine
- Terminez par ii sous toutes ses formes : ii, yokunai, yokatta, yokunakatta, yokute, yoku, yokereba
Faites cela pendant une semaine et les fins commenceront à apparaître d'elles-mêmes dans une vraie conversation. Enregistrez une course sur votre téléphone et écoutez l'endroit où vous hésitez ; c'est la forme à forer demain.
Erreurs courantes et comment les corriger
Presque tous les apprenants font la même poignée d’erreurs, et elles peuvent toutes être corrigées avec le tableau. La liste ci-dessous donne le mauvais formulaire, le bon formulaire et la raison.
- Takai deshita car c'était cher : le passé rentre dans l'adjectif, takakatta desu
- Takai ja nai car ce n'est pas cher : les i-adjectifs prennent kunai, donc takakunai ; ja nai est uniquement pour les adjectifs et les noms na
- Kirekatta ou kirei kunai pour kirei : c'est un adjectif na, donc kirei datta et kirei ja nai
- Ikatta ou ikunai pour ii : le radical est yoi, donc yokatta et yokunai
- Shizuka kute pour calme et : les adjectifs na utilisent de, donc shizuka de
- Oishii ni taberu pour manger délicieusement : les i-adjectifs prennent ku, donc oishiku taberu
- Genki ni desu ou benri ni desu : la forme ni est un adverbe et ne peut pas terminer une phrase par desu
- Mettre les deux marqueurs passés : takakatta deshita est doublé, takakatta desu a raison
Si vous vous surprenez au milieu d'une phrase, relancez simplement l'adjectif : sumimasen, takakatta desu. Les locuteurs natifs font exactement cela et personne ne s’en soucie. Ce qui compte, c'est que la forme corrigée soit celle qui ressort.