De tolv namnen i en blick
De traditionella namnen är wafū getsumei (和風月名), bokstavligen japanska månadsnamn. De flesta slutar på tsuki, månad eller måne, ofta uttryckt till zuki. De tillhörde månkalendern, vars år började på våren: månader ett till tre var vår, fyra till sex sommar, sju till nio höst, tio till tolv vinter. Det är därför som nyårskort fortfarande hälsar den nya våren. Hjulet visar den gamla uppdelningen.
De numrerade månaderna, ichigatsu till jūnigatsu, och hur datum läses har sin egen guide. Tabellen ger varje gammalt namn med sitt mest citerade ursprung.
| Namn | Läsning | Månad | Ursprung nämns oftast |
|---|---|---|---|
| 睦月 | mutsuki | 1:a | Mutsubi-tsuki, månaden för att komma överens, när släktingar samlas till nyår |
| 如月 | kisaragi | 2:a | Kinu sara ni kiru, tar på sig ännu ett lager kläder |
| 弥生 | yayoi | 3:a | Iya oi, växter blir allt tjockare |
| 卯月 | uzuki | 4:a | Månaden av u no hana, deutzia blossom |
| 皐月 | satsuki | 5:a | Sanae-tsuki, månaden för plantering av risplantor |
| 水無月 | minazuki | 6:a | Vattnets månad, då risfälten är översvämmade |
| 文月 | fumizuki | 7:a | Dikter skrivna för Tanabata, eller fyllning av risöron |
| 葉月 | hazuki | 8:e | Ha ochi zuki, månadslöven faller |
| 長月 | nagatsuki | 9:e | Yonaga-zuki, de långa nätternas månad |
| 神無月 | kannazuki | 10:e | Gudarnas månad |
| 霜月 | shimotsuki | 11:e | Frostmånaden |
| 師走 | shiwasu | 12:e | Okänd; kanji föreslår lärare eller präster att springa |
Varför namnen blir sena: månkalendern
Fram till 1872 använde Japan en lunisolär kalender, taiin taiyō reki (太陰太陽暦), bokstavligen stor-yin stor-yang-kalender: månen och solen. Varje månad började vid nymånen och varade i 29 eller 30 dagar, så tolv månader blev ungefär 354 dagar, och en skottmånad, urūzuki, lades till vartannat eller vart tredje år för att hålla jämna steg med årstiderna. Den första månaden började mellan slutet av januari och cirka 20 februari.
Den tredje dagen i den tolfte månaden av Meiji 5 blev 1 januari 1873, då Japan bytte till den västerländska kalendern och de gamla namnen flyttade till de nya, tidigare månaderna. National Diet Library sätter gapet till en till två månader. Den gamla kalendern spårade också solen genom tjugofyra soltermer, som har en egen guide. Tidslinjen visar 2026, då månåret började den 17 februari.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 今年の旧正月は二月十七日です。 | Kotoshi no kyūshōgatsu wa nigatsu jūshichinichi desu. | Årets månnyår är den 17 februari. |
| 旧暦と新暦では、一か月ほどずれがあります。 | Kyūreki to shinreki de wa, ikkagetsu hodo zure ga arimasu. | De gamla och nya kalendrarna skiljer sig ungefär en månad. |
| 昔の暦は月の満ち欠けで決めていました。 | Mukashi no koyomi wa tsuki no michikake de kimete imashita. | Den gamla kalendern sattes av månens faser. |
| 今年の十五夜は九月二十五日でした。 | Kotoshi no jūgoya wa kugatsu nijūgonichi deshita. | Årets midhöstmåne var den 25 september. |
Läs dem en månad för sent: satsuki, hazuki och nagatsuki
Flera namn är bara vettiga när de har flyttats. Hazuki, den åttonde månaden, brukar förklaras som ha ochi zuki, bokstavligen lövfallsmånad. Fallande löv i augusti låter fel, men den åttonde månmånaden föll ungefär i september, när löven börjar vända. Nagatsuki, från yonaga-zuki, månaden för långa nätter, täckte ungefär oktober.
Satsuki, den femte månaden, är kopplad till sanae, risplantor. Som en månmånad föll den mestadels i juni, hjärtat av regnperioden och risplanteringen; bredvid maj tappar den sin logik. En lärare i te eller kalligrafi kan förklara namnen för en klass som denna.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 皐月は、田植えの月という意味です。 | Satsuki wa, taue no tsuki to iu imi desu. | Satsuki betyder månaden för risplantering. |
| 葉月は、葉が落ちる月だと言われています。 | Hazuki wa, ha ga ochiru tsuki da to iwarete imasu. | Hazuki sägs vara den månad då löven faller. |
| 長月は、夜が長くなる月です。 | Nagatsuki wa, yoru ga nagaku naru tsuki desu. | Nagatsuki är den månad då nätterna blir långa. |
| 霜月は、霜が降りる月です。 | Shimotsuki wa, shimo ga oriru tsuki desu. | Shimotsuki är den månad då frost bildas. |
| 旧暦の八月は、今の九月ごろです。 | Kyūreki no hachigatsu wa, ima no kugatsu goro desu. | Den åttonde månmånaden är runt dagens september. |
Minazuki och kannazuki: 無 som förmodligen betyder
Två namn innehåller 無, kanji för ingenting. Minazuki, 水無月, ser ut som månaden utan vatten, udda förutom regnig juni, och kannazuki, 神無月, som månaden utan gudar. Den förklaring som stora ordböcker föredrar är att na i båda var en gammal partikel som motsvarar no, av: vattenmånaden, när fälten översvämmas, och gudarnas månad. Kanji 無 kom senare, när folk hörde na som ingen.
Att läsa 無 som ingen inspirerade en berömd legend: under den tionde månaden samlas gudarna vid Izumo Taisha i Shimane och lämnar resten av Japan gudlös. I Izumo är det kamiarizuki (神在月), bokstavligen en månad då gudarna är närvarande, och helgedomen håller fortfarande sina riter enligt månkalendern: 18 till 25 november 2026. I Kyoto är minazuki också en sötsak, en triangel av uirō toppad med röda bönor, som äts vid halvårsreningen i juni.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 水無月を二つください。 | Minazuki o futatsu kudasai. | Två minazuki, tack. |
| 六月三十日に水無月を食べる習慣があります。 | Rokugatsu sanjūnichi ni minazuki o taberu shūkan ga arimasu. | Det är en sed att äta minazuki den 30 juni. |
| 出雲では、十月を神在月と呼びます。 | Izumo de wa, jūgatsu o kamiarizuki to yobimasu. | I Izumo kallas den tionde månaden kamiarizuki. |
| 神様が出雲に集まるという言い伝えがあります。 | Kamisama ga Izumo ni atsumaru to iu iitsutae ga arimasu. | Det finns en legend att gudarna samlas i Izumo. |
Bortom grunderna: ursprunget diskuterades fortfarande
Behandla varje ursprung i tabellen som den ledande teorin; även National Diet Library noterar att det finns flera. Kisaragi är ett tydligt fall. Kanji 如月 lånades från ett kinesiskt namn för den andra månaden och är inte relaterade till det japanska ordet, och berättelsen med skiktade kläder går tillbaka till en poesihandbok från 1100-talet; rivaler inkluderar knoppar svullnad. Uzuki kan komma från u no hana, eller blomman från månaden. Fumizuki kan handla om Tanabata-dikter eller att mogna ris.
Shiwasu är svårast. Kanji betyder lärare och spring, och berättelsen om präster som rusade för att sjunga sutras vid årets slut spelades in under Heian-perioden, men lingvister betraktar det som folketymologi: ordet existerade först. En elev som frågar en lärare om det kanske hör detta ärliga utbyte.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 十二月を師走と言うのはなぜですか。 | Jūnigatsu o shiwasu to iu no wa naze desu ka. | Varför heter december shiwasu? |
| お坊さんも走るほど忙しいから、と言われています。 | Obōsan mo hashiru hodo isogashii kara, to iwarete imasu. | Folk säger att det beror på att även munkar är upptagna nog att springa. |
| でも、本当の語源は分かっていないそうです。 | Demo, hontō no gogen wa wakatte inai sō desu. | Men det verkliga ursprunget är tydligen inte känt. |
| 如月の漢字は、中国の呼び名を借りたものです。 | Kisaragi no kanji wa, Chūgoku no yobina o karita mono desu. | Kanji för kisaragi lånar ett kinesiskt namn för månaden. |
Satsuki-bar och samidare: ord som rörde sig med kalendern
Skiftet lämnade fossiler i vardagliga ord. Samidare (五月雨), bokstavligen femtemånadsregn, är det stadiga regnet under regnperioden, som föll under den femte månmånaden. Satsuki-bar (五月晴れ) betydde ursprungligen ett uppehåll av solsken under dessa regn. Idag använder de flesta det för det klara, friska vädret i moderna maj, och ordböcker listar båda betydelserna. Den gamla betydelsen lever kvar i haiku, där satsuki-bar fortfarande är ett sommarord.
Samidare har ett överraskande kontorsliv. Samidare-shiki, i stil med försommarregn, betyder att man anländer i stökigt, och affärse-post använder det för att be om ursäkt för att man skickar saker bitvis. Du kommer att höra den första raden från en granne en ljus majmorgon och läsa den andra i din inkorg.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 今日は五月晴れですね。 | Kyō wa satsukibare desu ne. | Vilken vackert klar dag. |
| 五月雨式で申し訳ありません。 | Samidare-shiki de mōshiwake arimasen. | Ledsen att jag skickar dessa i bitar och bitar. |
| 五月雨が降り続いています。 | Samidare ga furitsuzuite imasu. | Försommarregnet fortsätter att falla. |
Där man möter de gamla namnen idag
Du kommer sällan att höra de gamla namnen i samtal, men du kommer att läsa dem. Formella brev öppnar med säsongsbetonade fraser som shiwasu nr kō, säsongen av shiwasu, och varje december talar nyheterna om shiwasu gatorna. De får också namn: Yayoi, Satsuki och Hazuki används alla för flickor, vilket leder till utbyten som den nedan, som hörs vid ett första möte.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 師走に入り、何かと慌ただしくなってまいりました。 | Shiwasu ni hairi, nanika to awatadashiku natte mairimashita. | Nu när december är här har det blivit ganska hektiskt. |
| 師走の街は買い物客でにぎわっています。 | Shiwasu no machi wa kaimonokyaku de nigiwatte imasu. | Decembergatorna är upptagna av shoppare. |
| 弥生さんって、三月生まれ？ | Yayoi-san tte, sangatsu umare? | Yayoi, är du född i mars? |
| はい、三月生まれなので弥生です。 | Hai, sangatsu umare na node Yayoi desu. | Ja, jag är född i mars, så jag är Yayoi. |
| カレンダーに睦月と書いてあります。 | Karendā ni mutsuki to kaite arimasu. | Kalendern säger mutsuki. |
- Kalendrar, med finstilt bredvid månadsnumret.
- Bokstäver, haiku och säsongsbetonade hälsningar, för en raffinerad ton.
- Namn, inklusive perioden Yayoi, uppkallade efter Tokyodistriktet där dess keramik först hittades.
- Godis och växter, som minazuki i juni och satsuki azalean, uppkallad efter när den blommar.
För att fixa de tolv kanji i minnet, kör dem genom Unihongos gratis inlärningsspel för ordförråd och kanji några gånger i veckan; formerna 睦, 皐 och 師 är de som de flesta elever glömmer.
Vanliga misstag med de gamla månadsnamnen
Använder dem för datum i tal. Mutsuki tōka ni aimashō låter som ett perioddrama. Orsaken är ordlistor som presenterar namnen som synonymer till ichigatsu och nigatsu. Använd numrerade månader för riktiga datum.
Läser gamla texter med de moderna månaderna. En haiku om satsuki regn handlar om juni, inte maj. Orsaken är kalendrar som skriver ut namnen bredvid de moderna månaderna. Allt som är skrivet före 1873 behöver skifta en månad eller mer.
Att ta 無 bokstavligt. Elever förklarar minazuki som månaden utan vatten och blir sedan förbryllade över regnperioden.無 stod troligen för av; säg vattenmånaden.
Läser fel kanji. 神無月 är kannazuki eller kaminazuki, 五月雨 är samidare snarare än gogatsu ame, och 師走 är shiwasu, inte shisō. Dessa avläsningar tillhör hela ordet, så lär dig dem som enheter.