Yūgen Meaning: Mystiskt djup i Noh, poesi och japanska idag

Kanji: 幽 och 玄

Yūgen är skriven med två kanji som båda pekar mot djup och mörker. Den första, 幽, betyder svag, dunkel, djup eller avskild. Det dyker upp i yūrei, spöke och i ord för avlägsna, tysta platser, och det ger yūgen en känsla av något gömt. Den andra, 玄, betyder mörk, djup eller djup. Det visas på genkan, entréhallen i ett japanskt hem, och i ord kopplade till djup eller mystisk inlärning.

Tillsammans föreslår de två kanji skönhet som ligger djupt och utom synhåll. Termen kom in på japanska från kinesiska, där den användes i buddhistiska och filosofiska texter för sanningar för djupgående för att direkt förstå, innan japanska poeter och kritiker gjorde den till sin egen.

UnihongoOrdförråd

能のうNej teater

Yūgen i medeltida poesi

I Japan blev yūgen viktig i kritiken av waka, den klassiska dikten med trettioen stavelse. Under de sena Heian- och Kamakura-perioderna använde poeter och domare vid poesitävlingar det för att berömma verser som hade ett djup utanför deras ytliga betydelse: en stämning som dröjde sig kvar efter att dikten slutade. Fujiwara no Shunzei, en ledande poet och domare under perioden, är nära förknippad med denna användning.

En relaterad idé är yojō, kvardröjande känsla, resonansen som en dikt lämnar i läsaren. En dikt med yūgen förklarar inte allt. Den visar en höstkväll, en svag måne eller ett ljud över vattnet, och låter läsaren känna det som inte direkt går att sätta ord på.

Kamo no Chōmei, mest känd för Hōjōki, diskuterade också yūgen i sitt skrift om poesi, och jämförde det med känslan av att titta på en höstkvällshimmel som inte har någon färg och inget ljud som ännu rör dig till tårar. Den bilden citeras ofta när japanska böcker förklarar ordet.

• Waka: den klassiska dikten där yūgen först blev ett kritiskt ideal.
• Poesitävlingar, uta-awase: miljöer där domare berömde dikter för yūgen.
• Yojō: den kvardröjande resonansen efter en dikt, nära besläktad med yūgen.
• Förslag över påstående: dikten visar lite och antyder mycket mer.

Yūgen i Noh-teatern

De flesta som kan ordet idag kopplar det till Noh, det maskerade musikdrama som tog form under Muromachi-perioden. Zeami, skådespelaren och dramatikern som gjorde mycket för att forma Noh, skrev avhandlingar om performance där yūgen är ett suveränt ideal. I hans författarskap lutar det starkt mot graciös, raffinerad elegans, skönheten hos en ädel gestalt som rör sig med perfekt balans.

Med tiden, och särskilt i moderna förklaringar, har yūgen i Noh också kommit att antyda mystik och djup: den långsamma, återhållsamma rörelsen, maskerna vars uttryck tycks förändras med ljusets vinkel, spökena och andarna som förekommer i många pjäser och den kala scenen med sin målade furu. Publiken idag beskriver ofta en Noh-föreställning, särskilt en utomhusfackla, som yūgen.

Det här är miljön där du är mest sannolikt att höra ordet från en japansktalande: en guide på en Noh-teater, en programanteckning eller ett tv-inslag om traditionell konst.

Hur sällsynt är yūgen på japanska

Yūgen är ett riktigt ord, och de flesta vuxna förstår det, men det lever i skrift. Du hittar den i turistbroschyrer, museitexter, recensioner av traditionella föreställningar, fotografiska beskrivningar av dimmiga landskap och essäer om japansk estetik. Det är mycket mindre vanligt i tal än wabi-sabi, och mycket mindre vanligt än shibui.

I samtalet är det mer sannolikt att personer som beskriver ett dimmigt bergtempel säger shinpiteki da ne, det är mystiskt, eller nanka fushigi na fun'iki, en konstig, utomjordisk atmosfär. Att använda yūgen högt är inte fel, men det låter som att du läser från en guidebok, och folk kanske ler åt valet.

Ordet används som na-adjektiv och som substantiv. De typiska mönstren är yūgen na fun'iki, en mystisk atmosfär, yūgen na keshiki, ett djupt, mystiskt landskap och yūgen no sekai, yūgens värld.

Vardagliga ord för samma känsla

Om du vill beskriva en yūgen-scen i normala konversationer, är dessa ord japansktalande faktiskt sträcker sig efter. Shinpiteki är mystisk i betydelsen underbar och svår att förklara. Gensōteki är drömlik eller fantastisk, används ofta för ljusskärmar, dimma och snö på natten. Okubukai betyder djupt, med mycket under ytan, och passar konst, idéer och smaker. Kōgōshii betyder gudomligt eller heligt utseende, och är vanligt för helgedomar, gamla träd och solljus genom moln.

Okubukai är särskilt användbart. Du kan säga att Noh, teceremoni, kalligrafi eller till och med japansk grammatik är okubukai, djup och oändligt rik, vilket är den vardagliga kusinen att säga att den har yūgen.

Yūgen bredvid andra estetiska ord

Yūgen listas ofta tillsammans med wabi-sabi och mono no aware, och eleverna behandlar dem ibland som synonymer. Var och en pekar på olika kvalitet. Den här tabellen är en grov guide snarare än strikta definitioner, eftersom orden överlappar varandra och har förändrats över tiden.

Den västerländska bilden av yūgen

På nätet definieras yūgen ofta med långa poetiska meningar om att se solen gå ner bakom en blomsterklädd kulle eller vandra i en skog utan tanke på återvändande. Vissa av dessa bilder ekar passager i Zeamis författarskap, men de presenteras ofta som en ordboksdefinition, vilket gör att ordet låter mer som en personlig känsla av vördnad inför universum än en term för konstkritik.

Det japanska ordet är smalare och mer konkret. Den används om konstverk, föreställningar och landskap som har ett dolt, elegant djup. Det används vanligtvis inte för personliga känslor som förundran över stjärnorna, och en japansktalande skulle sällan säga att de känner yūgen om sitt eget liv.

• Behandla yūgen som en beskrivning av en sak eller scen, inte av ditt inre tillstånd.
• Räkna med att läsa den mer än du hör den.
• Var försiktig med virala definitioner; kontrollera dem mot hur japanska källor använder ordet.
• När du är osäker, beskriv scenen med shinpiteki eller okubukai istället.

Att prata om yūgen som lärande

Japanska vänner blir ofta glada när en besökare kan ordet yūgen, eftersom det visar intresse för traditionell konst. Det bästa sättet är att använda det lätt och fråga om deras syn, snarare än att definiera det för dem.

Den sista raden, kotoba de wa setsumei shinikui utsukushisa, är i sig en bra sammanfattning av yūgen, och den är naturlig nog att säga i alla samtal om konst eller resor.