Waarom Pontochō het beste avondsteegje van Kyoto is
In het begin van de achttiende eeuw werden op deze strook land voor het eerst theehuizen geopend, die de schippers en passagiers van het Takase-kanaal bedienden. In 1859 kreeg het district toestemming voor geiko om hier te werken, en het groeide uit tot een van Kyoto's kagai, de geiko-districten, naast Gion. De huizen met rode vakwerkgevels, smalle zijstraatjes en lantaarns gemarkeerd met een pleviertje geven het nog steeds de sfeer van die wereld.
Tegenwoordig is Pontochō vooral een plek om te eten en te drinken. De plaatselijke winkelvereniging telt tientallen leden langs de straat, van de Kyoto-keuken en tofu tot Italiaanse, okonomiyaki en nachtelijke bars. Aan de oostkant kijken de achterkanten van de restaurants uit op de Kamo-rivier, en in de zomer bouwen ze hun houten yuka-dekken over het kleine Misosogi-kanaal ernaast, zodat diners in de avondbries zitten met de rivier en de oostelijke heuvels voor hen.
Voor een leerling is Pontochō een les in het lezen van menukaarten aan de deur, vragen naar zitplaatsen en het volgen van beleefd Japans restaurant. Gastheren in de kleinere plaatsen maken vaak graag een praatje als je eenmaal aan de balie zit.
Zo kom je er: Shijō, Kawaramachi en Sanjō
Pontochō heeft twee uiteinden. De zuidkant komt uit op Shijō-dōri net ten westen van de Shijō brug, een paar minuten van Keihan Gion-Shijō Station aan de overkant van de rivier en Hankyū Kyoto-Kawaramachi Station in het westen. Het noordelijke uiteinde ligt nabij Sanjō-dōri, op korte loopafstand van station Keihan Sanjō en het metrostation Kyōto Shiyakusho-mae. Stadsbussen stoppen bij Shijō-Kawaramachi en Kawaramachi-Sanjō.
De ingang vanaf Shijō is gemakkelijk te missen: loop oostwaarts richting de rivier en zoek naar een smalle opening aan je linkerkant, aan de noordkant van de straat, net voor de brug, gemarkeerd door een bord met de naam. Het duurt tien minuten om de volledige lengte te lopen, en zijsteegjes roji vertakken zich naar het oosten richting de rivier en naar het westen richting Kiyamachi en het Takase-kanaal.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 先斗町の入口はどこですか。 | Pontochō no iriguchi wa doko desu ka. | Waar is de ingang van Pontochō? |
| 四条大橋の手前を左ですか。 | Shijō Ōhashi no temae o hidari desu ka. | Ga ik vlak voor de Shijōbrug linksaf? |
| 歌舞練場は三条側ですか。 | Kaburenjō wa Sanjō-gawa desu ka. | Bevindt het theater zich aan de Sanjō-kant? |
| この路地は川に出られますか。 | Kono roji wa kawa ni deraremasu ka. | Leidt dit steegje naar de rivier? |
| 近くに祇園四条駅はありますか。 | Chikaku ni Gion-Shijō-eki wa arimasu ka. | Is Gion-Shijō Station in de buurt? |
Van Shijō tot Kaburenjō: wat je zult zien
Loop Pontochō van zuid naar noord in de vroege avond, wanneer de lantaarns aangaan en de restaurants hun menukaart uitdelen. De straat buigt zachtjes, waardoor je nooit meer dan een kort stuk tegelijk ziet. Zoek naar de bengara-gōshi, roodbruine roosterfronten, de inuyarai bamboeschermen aan de voet van de muren, en de kleine plevier op de lantaarns, de chidori dat is het wapen van Pontochō.
Om de yuka van buitenaf te zien, ga je naar het pad langs de rivier bij Shijō Bridge en loop je naar het noorden: de platforms lopen in een lange rij boven je, verlicht en vol met diners op zomeravonden. Aan de noordkant van de steeg staat de Pontochō Kaburenjō, het theater waar de geiko en maiko elk voorjaar de Kamogawa Odori uitvoeren.
- De ingang Shijō: een smalle opening bij brug Shijō, het gebruikelijke startpunt.
- Roji: genummerde zijstraten die richting de rivier en het kanaal lopen.
- Chidori lantaarns: het plevierwapen van Pontochō op lantaarns en uithangborden.
- Nōryō yuka: zomerse eetplatforms achter de restaurants aan de rivier.
- De Kamo-rivieroever: het pad onder de platforms, populair voor avondwandelingen.
- Pontochō Kaburenjō: het theater van de wijk, thuisbasis van de Kamogawa Odori.
Woorden op de bordjes en lantaarns in Pontochō
Restaurantborden in Pontochō zijn vaak verticale houten planken of lantaarns met een paar kanji. 床, yuka, op een bord betekent dat het restaurant een zomerplatform heeft, en 納涼床, nōryō yuka, is de volledige naam: een platform om van de koelte te genieten. おばんざい, obanzai, bijgerechten in Kyoto-huisstijl, verschijnen op veel toonbanken, vaak met de gerechten van de dag op een bord gekalkt.
鴨川をどり is geschreven met een oude spelling: をどり in plaats van de moderne おどり. Theaters en kagai behouden de oudere kana voor traditionele uitvoeringen, dus je zult 都をどり ook in Gion zien.
| Woord | Uitspraak | Betekenis |
|---|---|---|
| 先斗町 | Pontochō | Het steegje en de geiko-wijk |
| 納涼床 | nōryō yuka | Zomerterrasplatform boven de rivier |
| 歌舞練場 | kaburenjō | Theater waar Geiko en Maiko optreden |
| 鴨川をどり | Kamogawa Odori | Pontochō's jaarlijkse dansvoorstelling |
| 路地 | roji | Smalle zijstraat |
| おばんざい | obanzai | Bijgerechten in Kyoto-stijl |
| 千鳥 | chidori | Plevier, de top van Pontochō |
| 満席 | manseki | Vol, geen zitplaatsen beschikbaar |
| お品書き | o-shinagaki | Menu, in traditionele restaurants |
Japans voor yuka-stoelen, menu's en de toonbank
Aan de deur gaan de vragen over zitplaatsen. Yuka-platforms hebben lage tafels met vloerkussens of gewone tafels en stoelen, afhankelijk van het restaurant, en het is de moeite waard om te vragen of twee uur knielen niets voor jou is. Vraag ook naar regen: de meeste restaurants verplaatsen platformgasten naar binnen als het weer omslaat.
In kleine restaurants en bars is het bestellen ontspannen. Bij een obanzai toonbank worden de gerechten uitgestald of opgeschreven, en wijzen met een beleefde zin werkt goed. Houd je stem laag op het platform, waar er geen scheidingswanden tussen de tafels zijn, en geniet van het langzamere tempo.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 床の席は空いていますか。 | Yuka no seki wa aite imasu ka. | Is er een tafel vrij op het perron? |
| 床は何時まで使えますか。 | Yuka wa nanji made tsukaemasu ka. | Tot hoe laat kunnen we het platform gebruiken? |
| 英語のお品書きはありますか。 | Eigo no o-shinagaki wa arimasu ka. | Heeft u een Engels menu? |
| 今日のおばんざいはどれですか。 | Kyō no obanzai wa dore desu ka. | Welke zijn de obanzai van vandaag? |
| これとこれを一つずつお願いします。 | Kore to kore o hitotsu zutsu onegai shimasu. | Eén van dit en dit, alstublieft. |
| 京都のお酒はありますか。 | Kyōto no o-sake wa arimasu ka. | Heb je sake uit Kyoto? |
Etiquette in het steegje en op de rivier
Pontochō is een smalle, levendige geikowijk en woonstraat, evenals een restaurantrij. Een paar manieren houden het aangenaam.
- Blijf opzij en stop niet midden in de steeg; het is te smal voor groepen om te blokkeren.
- Volg, verdring of fotografeer geiko en maiko niet zonder toestemming; ze zijn meestal op weg naar hun werk.
- Dwaal niet in privé zijstraatjes of deuropeningen af voor foto's.
- Op het yuka-platform kun je rustig dineren: zang en muziekinstrumenten zijn niet toegestaan en de tafels staan dicht bij elkaar.
- Annuleer een yuka-boeking niet op de dag zelf; de coöperatie omschrijft het als slechte manieren.
- De meeste restaurants zijn 's avonds geopend, vanaf ongeveer vijf uur; een paar serveren lunch.
Oefen de deur van het restaurant voordat je vertrekt
De twee vragen in deze uitwisseling zijn de vragen die de meeste bezoekers in de zomer in een Pontochō restaurant stellen: wat voor soort zitplaatsen heeft het perron en wat gebeurt er als het regent. De gastheer antwoordt in beleefde Japanse bediening, met natte orimasu en go-annai itashimasu, die je in elk restaurant in Japan zult horen.
Zeg de vier regels hardop totdat je het kunt doen zonder te lezen, en oefen dan met een partner die verschillende antwoorden kan geven. Kies in Unihongo het onderwerp Restaurant en vraag je AI Sensei om een Pontochō gastheer te spelen, of probeer de missie 'Een restaurant telefonisch reserveren' om van tevoren je yuka-tafel te reserveren. Beleefde service Japans is gemakkelijk te begrijpen als je het een paar keer hebt gehoord.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 床の席は、椅子ですか、座敷ですか。 | Yuka no seki wa, isu desu ka, zashiki desu ka. | Heeft het platform stoelen of zitplaatsen op de vloer? |
| 床はテーブル席になっております。 | Yuka wa tēburu-seki ni natte orimasu. | Op het platform staan tafels en stoelen. |
| 雨のときは中の席に移れますか。 | Ame no toki wa naka no seki ni utsuremasu ka. | Als het regent, kunnen we dan binnen plaatsnemen? |
| はい、店内にご案内いたします。 | Hai, tennai ni go-annai itashimasu. | Ja, wij wijzen u naar een tafel binnen. |
Officiële informatie
De coöperatie Kyoto Kamogawa Nōryō Yuka somt het seizoen op, de restaurants met platforms en de omgangsvormen voor het diner, en de winkelvereniging Pontochō geeft een overzicht van haar leden, de geschiedenis en de bereikbaarheid van het district. Beide zijn in het Japans; restaurants publiceren hun eigen openingstijden en boekingen.