Waarom de Iya Vallei de reis waard is
De Iya Vallei is wat veel mensen zich voorstellen dat het platteland van Japan is: dorpen die zich vastklampen aan steile berghellingen, rietgedekte en houten boerderijen, terrasvormige velden en een rivier van verbazingwekkend blauwgroen ver beneden. Het ligt midden in Shikoku, in het westen van de prefectuur Tokushima, en tot ver in de twintigste eeuw was het een van de moeilijkst te bereiken plaatsen in Japan.
Dat isolement vormt de kern van de legende. Nadat de Heike-clan de oorlogen aan het eind van de twaalfde eeuw had verloren, zouden de overlevenden naar deze bergen zijn gevlucht, en de wijnbruggen die ze zogenaamd hadden gebouwd, zouden snel kunnen worden doorgesneden als vijanden zouden volgen. Een ander verhaal schrijft de bruggen toe aan de monnik Kōbō Daishi. Wat je ook gelooft, de vallei heeft veel oude gebruiken behouden en de wijnbruggen worden nu beschermd als belangrijk tastbaar volkscultureel bezit.
Voor een Japanse leerling is Iya het tegenovergestelde van Tokio. De borden zijn eenvoudiger, het Engels is zeldzamer en bussen, herbergen en restaurants rijden op lokale ritmes. Met een paar vragen over tijden en haltes, die beleefd en duidelijk worden gesteld, kom je hier verder dan waar dan ook op Shikoku.
Zo kom je er: JR Ōboke Station en de dalbussen
De spoorpoort is de JR Dosan-lijn, die door de bergen loopt tussen Tadotsu in Kagawa en Kōchi. Een beperkt aantal sneltreinen tussen Okayama en Kōchi stoppen bij Awa-Ikeda en bij Ōboke, een klein station direct naast de kloof. Vanaf Okayama duurt de rit ongeveer anderhalf uur.
Vanaf Ōboke of Awa-Ikeda rijden Shikoku Kōtsū-bussen de vallei in. De halte Kazurabashi ligt ongeveer een half uur vanaf Ōboke en een uur vanaf Awa-Ikeda, maar de bussen komen niet vaak voor, dus plan uw dag volgens de dienstregeling en noteer de laatste bus terug. Voor Oku-Iya stap je bij Kubo over op een lokale bus die in het seizoen slechts een paar keer per dag rijdt. Daarom rijden de meeste bezoekers van de bovenste vallei met de auto of nemen ze deel aan een tour. Wegen zijn vaak één rijstrook breed met blinde bochten, dus rijd langzaam en maak gebruik van de passeerplaatsen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 大歩危に止まる特急はどれですか。 | Ōboke ni tomaru tokkyū wa dore desu ka. | Welke beperkte expres stopt bij Ōboke? |
| かずら橋行きのバスはどこから出ますか。 | Kazurabashi-yuki no basu wa doko kara demasu ka. | Waar vertrekt de bus naar Kazurabashi? |
| このバスは奥祖谷まで行きますか。 | Kono basu wa Oku-Iya made ikimasu ka. | Rijdt deze bus tot Oku-Iya? |
| 最終バスは何時ですか。 | Saishū basu wa nanji desu ka. | Hoe laat is de laatste bus? |
| タクシーを呼んでもらえますか。 | Takushī o yonde moraemasu ka. | Kunt u mij een taxi bellen? |
Wijnbrugbruggen, kloven en uitkijkpunten: wat je zult zien
De Iya no Kazurabashi is geweven van ongeveer zes ton shirakuchi kazura-wijnstokken die midden in de winter zijn verzameld. Het is 45 meter lang, ongeveer twee meter breed en hangt 14 meter boven de rivier, en wordt elke drie jaar volledig herbouwd. De latten staan ver uit elkaar, zodat je je voeten helemaal naar voren kunt kijken. Er kan slechts in één richting worden overgestoken en 's avonds is de brug verlicht, maar je kunt er dan niet over.
Oku-Iya, de binnenvallei, ligt een uur of langer verderop. De twee wijnstokkenbruggen, de Otto no Hashi, de echtgenootbrug, en de Tsuma no Hashi, de vrouwenbrug, hangen zij aan zij in het bos, en daarnaast staat een yaen, een houten kar aan een touw waarmee je jezelf over de rivier trekt. Het is stiller en wilder dan de hoofdbrug, en is in de winter gesloten.
- Iya nee Kazurabashi (祖谷のかずら橋): de belangrijkste wijnbrug, het hele jaar geopend, op korte loopafstand van de Kazurabashi Yumebutai-parkeerplaats en winkel.
- Biwa no Taki (琵琶の滝): een waterval van ongeveer 40 meter hoog, vlak langs het pad nadat je de brug bent overgestoken.
- Oku-Iya Nijū Kazurabashi (奥祖谷二重かずら橋): de dubbele wijnstokbruggen van de binnenvallei, gesloten van 1 december tot 31 maart.
- Ōboke en Koboke (大歩危・小歩危): kloven van de Yoshino-rivier uitgehouwen door kristallijne leisteen, met een rondvaartboot en raften.
- Hi-no-ji Keikoku (ひの字渓谷): een bocht in de vallei in de vorm van de hiraganaひ, gezien vanuit het gezichtspunt langs de weg.
- Shōben Kozō (小便小僧): het standbeeld van een plassende jongen op een klif boven de kloof, herinnerend aan de oude moedproef van lokale kinderen.
- Iya soba (祖谷そば): de dikke, rustieke boekweitnoedels uit de vallei, geserveerd in restaurants in de buurt van de brug.
Woorden op de bordjes: bruggen, boten en afsluitingen
De belangrijkste borden in de vallei gaan over richting, seizoenen en weer. De Kazurabashi is eenrichtingsverkeer, de Oku-Iya bruggen sluiten in de winter en de kloofboot stopt als de rivier hoog staat, dus de mededelingen die je het meest nodig hebt zijn praktische mededelingen. In de onderstaande tabel staan ze vermeld, samen met de plaatsnamen die je op de busfronten ziet.
De naam 祖谷 zelf is ongebruikelijk: 祖 betekent voorouder en 谷 betekent vallei, maar samen worden ze gelezen Iya, een lezing die je niet zou raden op basis van de kanji alleen.
| Woord | Uitspraak | Betekenis |
|---|---|---|
| 祖谷 | Iya | Het Iya Valley-gebied |
| かずら橋 | kazurabashi | Wijnstok brug |
| 大歩危 | Ōboke | Ōboke kloof en station |
| 小歩危 | Koboke | Koboke kloof, stroomafwaarts |
| 遊覧船 | yūransen | Rondvaartboot |
| 一方通行 | ippō tsūkō | Slechts één manier |
| 奥祖谷 | Oku-Iya | De binnenste Iya vallei |
| 冬季閉鎖 | tōki heisa | Gesloten voor de winter |
| 欠航 | kekkō | Zeilen geannuleerd |
Japans voor bussen, de kloofboot en de brug
De rondvaartboot Ōboke doet er ongeveer dertig minuten over en keert terug naar dezelfde aanlegsteiger, ongeveer 25 minuten lopen vanaf station Ōboke. Je trekt je schoenen uit en gaat op de vloer van de boot zitten terwijl de schipper rotsen in de vorm van dieren aanwijst. Boten kunnen worden afgelast bij harde wind of als de rivier stijgt, dus vraag bij de aanlegsteiger of het weer onzeker lijkt.
Bij de Kazurabashi koopt u bij de ingang een kaartje, steekt de ene kant over en keert terug langs de weg. Het personeel kan u eraan herinneren dat u moet volhouden en niet halverwege moet stoppen als anderen achter u staan.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 遊覧船は今日出ていますか。 | Yūransen wa kyō dete imasu ka. | Vaart de rondvaartboot vandaag? |
| 次の船は何時に出ますか。 | Tsugi no fune wa nanji ni demasu ka. | Hoe laat vertrekt de volgende boot? |
| 靴は脱ぎますか。 | Kutsu wa nugimasu ka. | Moet ik mijn schoenen uitdoen? |
| かずら橋の入口はどこですか。 | Kazurabashi no iriguchi wa doko desu ka. | Waar is de ingang van de wijnbrug? |
| 渡ったあと、どうやって戻りますか。 | Watatta ato, dō yatte modorimasu ka. | Hoe kom ik terug na de oversteek? |
| 祖谷そばを一つお願いします。 | Iya soba o hitotsu onegai shimasu. | Eén Iya soba, alstublieft. |
| この辺りに泊まれる所はありますか。 | Kono atari ni tomareru tokoro wa arimasu ka. | Is er hier een plek om te verblijven? |
Etiquette, timing en praktische tips
De Iya Vallei beloont een zorgvuldige planning. De afstanden zijn kort op de kaart, maar lang op de weg, en de diensten sluiten vroeg.
- Fotografeer de dienstregeling van de bus bij elke halte die u gebruikt en bouw uw dag terug vanaf de laatste bus.
- Houd op de Kazurabashi de leuningen vast, blijf in beweging en stop niet om in het midden te poseren als er mensen wachten.
- Bezoek Oku-Iya alleen tussen april en november; de bruggen zijn gesloten van 1 december tot 31 maart.
- Rijd langzaam op wegen met één rijstrook en rijd naar een passeerplaats, taihisho, om tegemoetkomende auto's voorbij te laten; een kleine opgeheven hand zegt dank je wel.
- Neem contant geld mee: veel kleine restaurants, bussen en herbergen in de vallei accepteren geen kaarten.
- Herfstkleuren bereiken meestal hun hoogtepunt in november en trekken menigten naar de bruggen; Doordeweekse ochtenden zijn het stilst.
- Blijf een nachtje als je kunt: onsen-herbergen in de vallei bieden baden met uitzicht over de kloof, en de vallei is vroeg in de ochtend op zijn mooist.
Oefen de busrit voordat je vertrekt
Het belangrijkste gesprek in de Iya Vallei is met de buschauffeur. Vertel hen bij het instappen waar je wilt uitstappen, en zij zullen er meestal voor zorgen dat u dat doet. Vraag dan naar de retourbus: het antwoord kan een tijdstip zijn, of, zoals hier, een vriendelijke verwijzing naar de dienstregeling bij de halte.
Zeg de vier regels hardop totdat ze zonder nadenken verschijnen. Open vervolgens Unihongo, kies het onderwerp Routebeschrijving en vraag je AI Sensei om een landelijke buschauffeur te spelen die antwoordt met echte haltenamen zoals Kazurabashi, Ōboke en Kubo. Probeer ook het onderwerp Reisnoodgeval en oefen wat je moet zeggen als u de laatste bus mist.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| かずら橋で降りたいんですが。 | Kazurabashi de oritai n desu ga. | Ik wil graag uitstappen op Kazurabashi. |
| 次の次ですよ。アナウンスしますね。 | Tsugi no tsugi desu yo. Anaunsu shimasu ne. | Het is de halte na de volgende. Ik zal het aankondigen. |
| 帰りのバスは何時ですか。 | Kaeri no basu wa nanji desu ka. | Hoe laat is de bus terug? |
| 時刻表はバス停にありますよ。 | Jikokuhyō wa basutei ni arimasu yo. | De dienstregeling ligt bij de bushalte. |
Officiële informatie
Openingsseizoenen, dienstregelingen van bussen, bootomstandigheden en eventuele sluitingen na hevige regen worden gepubliceerd door de toeristenvereniging Miyoshi City. Controleer ze de dag voordat je de vallei in reist.