Sannenzaka en Ninenzaka: stenen hellingen, oude winkels en handig Japans

Waarom de hellingen onder Kiyomizu-dera de moeite waard zijn om te vertragen

De meeste bezoekers passeren Sannenzaka en Ninenzaka op weg van of naar Kiyomizu-dera, maar de rijstroken verdienen hun eigen tijd. Ze behoren tot de weinige plekken in Kyoto waar een heel straatbeeld bewaard is gebleven: houten huizen van twee verdiepingen met traliewerkgevels, pannendaken, stenen bestrating en trappen, en winkelpuien die rechtstreeks op de straat uitkomen. In 1976 werd het gebied aangewezen als belangrijk behoudsdistrict voor groepen traditionele gebouwen, en later uitgebreid met de rustige laan Ishibe-kōji in het noorden, dus nieuwe gebouwen en borden moeten in de oude stijl passen.

Binnen in de woningen bevindt zich een levendige winkelstraat. Je vindt er Kiyomizu-yaki aardewerk, ventilatoren en opvouwbare parasols, augurken, shichimi-kruiden, wierook en Kyoto-snoepjes zoals yatsuhashi, plus theehuizen met tatami-kamers en kleine tuinen achter de winkelpui. Een koffieketen heeft zelfs een filiaal in een traditioneel herenhuis op Ninenzaka, met een norengordijn in plaats van een uithangbord.

Voor een Japanse leerling zijn de hellingen een perfect oefenterrein. In elke winkel staat iemand klaar om te praten, de vragen zijn eenvoudig en worden van winkel tot winkel herhaald, en de borden gebruiken een kleine reeks alledaagse woorden.

Hoe kom je er: de bus, de Yasaka-kant en welke kant je op moet lopen

Er is geen station op de piste. Vanaf het station van Kyoto rijden stadsbussen Higashiōji-dōri naar de haltes Kiyomizu-michi en Gojōzaka; loop vanaf Kiyomizu-michi bergop richting Kiyomizu-dera en Sannenzaka buigt bovenaan naar links af. Loop vanuit Gion zuidwaarts langs Yasaka Jinja en Kōdai-ji langs Nene-no-michi en klim naar Ninenzaka vanaf de kant van de Yasaka-pagode, ongeveer vijftien tot twintig minuten. De stations Keihan Kiyomizu-Gojō en Gion-Shijō zijn elk ongeveer twintig minuten lopen.

Als je van plan bent de tempel te bezoeken, klim er dan eerst naartoe via de hoofdtoegang en daal af via de hellingen: de trappen van Sannenzaka gaan gemakkelijker naar beneden en je eindigt de dag in de buurt van Gion. Als je alleen de rijstroken wilt, begin dan bij de Yasaka-pagode en loop heen en weer.

Wandelen op de hellingen: wat je zult zien

Vanaf de Kiyomizu-nadering daalt Sannenzaka steil naar beneden met stenen trappen en buigt vervolgens tussen winkels door naar het onderste uiteinde, waar Ninenzaka verder naar het noorden gaat met nog een paar treden en een zachtere helling. Aan de onderkant van Ninenzaka openen de steegjes zich richting de vijf verdiepingen tellende Yasaka-pagode van Hōkan-ji, een van de klassieke uitzichten op Kyoto, en in het noorden beginnen de brede plavuizen van Nene-no-michi, genoemd naar de weduwe van Toyotomi Hideyoshi, die vlakbij Kōdai-ji stichtte.

Kijk zowel omhoog als naar de etalages. Veel huizen behouden hun mushiko-mado, de lemen ramen met latten op de lage bovenverdieping, en inuyarai, gebogen bamboeschermen aan de voet van de muren. Op kleine bordjes, verticaal op hout geschreven, staat de naam van elke winkel vermeld, en op warme dagen kondigen rood-witte spandoeken met de enkele kanji 氷 geschaafd ijs aan.

• Sannenzaka: de steile getrapte helling net onder de Kiyomizu-nadering.
• Kalebaswinkels: hyōtan amuletten aan de voet van de trap, tegen de driejarige vloek.
• Ninenzaka: het rustigere vervolg, met theehuizen en snoepwinkels.
• Yasaka no tō: de vijf verdiepingen tellende pagode van Hōkan-ji, gezien vanaf de onderliggende steegjes Ninenzaka.
• Ishibe-kōji: een rustige straat met stenen muren en herbergen en restaurants in het noorden.
• Nene-no-michi: het brede plavuizenpad richting Kōdai-ji en Maruyama Park.

Woorden op de bordjes langs de pistes

De straatnamen staan aan elk uiteinde op houten markeringen, vaak in beide spellingen. 産寧 en 二寧 gebruiken het karakter 寧, vrede of veiligheid, terwijl de alledaagse spellingen 三年 en 二年 drie jaar en twee jaar betekenen. Beide worden op dezelfde manier gelezen, wat een mooi voorbeeld is van Japanse plaatsnamen die gunstige kanji kiezen voor een bekend geluid.

Zoek in de winkels naar 営業中, open for business, op de deur, 試食, proeven, naast monsters, en de eetregel, meestal 食べ歩き禁止 of een beleefder verzoek. Het snoepje dat je overal ziet is 八ツ橋, yatsuhashi, gemaakt van rijstmeel en kaneel; de zachte, ongebakken versie 生八ツ橋 wordt rond zoete bonenpasta gevouwen.

Japans voor winkelen en proeven op de piste

Winkelen op de piste is ontspannen en beleefd. Het personeel begroet je met irasshaimase en verwacht geen antwoord, maar een knikje of een glimlach helpt. Vaak staan er monsters klaar die je kunt uitproberen; het is prima om te proeven en te laten staan, hoewel een snelle arigatō gozaimasu op prijs wordt gesteld.

Omdat veel winkels je vragen om niet lopend te eten, is een sleutelzin of je hier wel kunt eten. Sommige winkels hebben een bankje of een kleine toonbank; anderen zullen je naar hun theesalon wijzen. Vraag voor aardewerk en breekbare goederen om verpakking, en vraag voor voedselgeschenken hoe lang ze houdbaar zijn.

Etiquette, drukte en timing

De hellingen zijn smal, op sommige plaatsen steil en erg druk, en er wonen en werken mensen in de huizen. Een paar gewoontes maken de wandeling voor iedereen beter.

• Volg de eetregels: koop, eet in de winkel, loop dan verder en draag je afval totdat je een prullenbak vindt.
• Vraag ernaar voordat je foto's maakt in winkels of personeel fotografeert, en houd de deuropeningen vrij als u stopt voor foto's.
• Let op uw stap op de Sannenzaka trap, vooral in de regen en in gehuurde sandalen.
• Houd de trap opzij, zodat mensen in beide richtingen kunnen passeren.
• Kom vroeg voor foto's en rustige straatjes; tegen het einde van de ochtend zijn de pistes druk, vooral in het weekend.
• Verwacht dat de meeste winkels vroeg in de avond sluiten; de steegjes zijn in het donker aangenaam, maar er is weinig open.

Oefen de snoepwinkel voordat je vertrekt

Kopen nama yatsuhashi is het meest typische winkelgesprek op de piste. Je vraagt hoe lang het houdbaar is, de assistent wijst je op de datum op de doos, je kiest smaken en je krijgt de vraag of je een zakje nodig hebt. Luister naar shōmi kigen, houdbaarheidsdatum en go-iriyō, wat de beleefde manier is om te vragen of je iets nodig hebt.

Zeg de vier regels hardop totdat je het kunt doen zonder te lezen, en oefen dan met een partner die de smaken en vragen kan variëren. Kies in Unihongo het onderwerp Winkelen en vraag je AI Sensei om een winkelbediende te spelen op Ninenzaka, of kies Culturele Etiquette om te oefenen met de vraag waar je kunt eten. Een kort antwoord zoals hai, onegai shimasu of daijōbu desu op de tasvraag is alles wat je nodig hebt.

Officiële informatie

Sannenzaka en Ninenzaka zijn openbare straten, dus er zijn geen openingstijden of kaartjes, maar de officiële reisgids van Kyoto City behandelt het Higashiyama-gebied, seizoensevenementen en omgangsvormen voor bezoekers. Controleer het voordat je vertrekt.

• Officiële reisgids van Kyoto City
• Officiële reisgids van Kyoto City (Japans)