Waarom Tōdai-ji's Grote Boeddha is de drukte waard
In de jaren 740 beval keizer Shōmu een tempel in elke provincie van Japan en maakte Tōdai-ji, de Grote Oostelijke Tempel, hun hoofd. In het hart plaatste hij een kolossale bronzen Boeddha, die in 752 tijdens een grootse openingsceremonie werd ingewijd. Het project putte uit de hulpbronnen van het hele land, en het beeld is sindsdien verschillende keren beschadigd en gerepareerd, maar het blijft het emotionele centrum van Nara.
Het huidige Daibutsuden is een verbouwing uit de Edo-periode, smaller dan het origineel, maar nog steeds adembenemend als je door de deuren stapt en omhoog kijkt. De Boeddha zit op een lotusvoetstuk van ongeveer vijftien meter hoog, geflankeerd door twee bodhisattva's, met beschermkoningen in de hoeken van de hal. Tōdai-ji maakt deel uit van de Werelderfgoedlocatie Historische Monumenten van het Oude Nara.
Het is ook een drukke plaats, vol met schoolgroepen en herten, en dat is een deel van de charme. Alles wat een bezoeker hier moet doen, een kaartje kopen, de uitgang zoeken, vragen wat gratis is, kan in kort, beleefd Japans, en het personeel is het gewend van beginners.
Hoe kom je er: te voet door Nara Park of met de bus
Vanaf station Kintetsu Nara, Kintetsu Nara-eki, is de eigen routebeschrijving van de tempel om ongeveer twintig minuten in oostelijke richting langs Noboriōji te lopen, linksaf te slaan bij de grasvelden waar de herten zich verzamelen en de toegang naar het noorden te volgen naar de Nandaimon. De wandeling maakt deel uit van de ervaring: onderweg passeer je Kōfuku-ji en de rand van Nara Park.
Vanaf JR Nara Station, of als u liever niet loopt, neemt u een stadsbus en stap je uit bij de halte Tōdai-ji Daibutsuden en Kasuga Taisha-mae, ongeveer vijf minuten lopen vanaf de poort. Sommige lusbussen van Kintetsu Nara stoppen ook op de nabijgelegen parkeerplaats Daibutsuden-mae. De namen van bushaltes zijn lang, dus het helpt om de kanji 大仏殿 op het scherm aan de voorkant van de bus te herkennen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 東大寺に行きたいんですが、どのバスですか。 | Tōdai-ji ni ikitai n desu ga, dono basu desu ka. | Ik wil naar Tōdai-ji. Welke bus is het? |
| 大仏殿の近くで降りたいです。 | Daibutsuden no chikaku de oritai desu. | Ik wil uitstappen vlakbij de Grote Boeddha Hal. |
| 南大門はどちらですか。 | Nandaimon wa dochira desu ka. | Welke kant op is de Nandaimon? |
| ここから歩いて何分くらいですか。 | Koko kara aruite nanpun kurai desu ka. | Ongeveer hoeveel minuten lopen vanaf hier? |
| 次のバス停で降ります。 | Tsugi no basutei de orimasu. | Ik stap uit bij de volgende halte. |
Van Nandaimon tot Nigatsudō: wat je zult zien
Het bezoek begint bij de Nandaimon, de Grote Zuidpoort, herbouwd rond 1200. Kijk in de zijbaaien: twee houten beschermkoningen, de Kongō Rikishi of Niō, kijken je aan, elk ruim acht meter hoog. Ze zijn gesneden door de beeldhouwers Unkei en Kaikei en hun werkplaats, en zowel de poort als de beelden zijn nationale schatten.
Voorbij de poort leidt het pad naar de Chūmon, de middelste poort, en rond naar het loket voor de Grote Boeddhazaal. Binnen loop je met de klok mee om de Boeddha heen, langs de beschermkoningen en de beroemde pilaar met het gat erdoor, en weer naar buiten. Vanuit de hal klimt een laan oostwaarts door de bomen naar de hallen op de heuvel, waar de menigte snel dunner wordt.
- Nandaimon: de Grote Zuidpoort met zijn twee Niō bewakersbeelden.
- Daibutsuden: de Grote Boeddhazaal en de bronzen Daibutsu zelf.
- Hashira no ana: de pilaar met een gat ter grootte van een neusgat achter de Boeddha.
- Tōdai-ji Museum: wisselende tentoonstellingen van de beelden en schatten van de tempel, vlakbij de Nandaimon.
- Nigatsudō: de heuvelhal met houten balkon en weids uitzicht over Nara, gratis te bezichtigen.
- Hokkedō (Sangatsudō): een van de oudste gebouwen in de tempel, met een groep beelden uit de Nara-periode.
- Kaidandō: de wijdingszaal, bekend om de kleien beelden van de Vier Hemelse Koningen.
- Shōsōin: de schatkamer uit de achtste eeuw, alleen van buitenaf gezien.
Woorden op de bordjes bij Tōdai-ji
Tempelborden in Japan gebruiken keer op keer een kleine reeks woorden. 殿 en 堂 betekenen beide hal, 門 betekent poort en 大 betekent groot, dus 大仏殿 is de Grote Boeddhazaal en 南大門 is de Grote Zuidpoort. Veel zalen zijn vernoemd naar de maand waarin daar voor het eerst een ceremonie werd gehouden: Nigatsudō is de Tweede Maandzaal, en Hokkedō wordt ook wel Sangatsudō genoemd, de Derde Maandzaal.
Het woord dat je bij elk loket tegenkomt is 拝観, haikan, het respectvolle woord voor het bezoeken van een tempel. 拝観受付 is de receptie waar je betaalt, en 拝観料 is de toegangsprijs.
| Woord | Uitspraak | Betekenis |
|---|---|---|
| 大仏殿 | Daibutsuden | De Grote Boeddhazaal |
| 大仏 | Daibutsu | De Grote Boeddha |
| 南大門 | Nandaimon | De Grote Zuidpoort |
| 二月堂 | Nigatsudō | Hillsidehal van de Tweede Maand, gratis te bezoeken |
| 法華堂 | Hokkedō | Hal ook wel Sangatsudō genoemd |
| 拝観受付 | haikan uketsuke | Loket, bezoekersontvangst |
| 拝観料 | haikanryō | Toegangsprijs |
| 共通券 | kyōtsūken | Gecombineerd kaartje |
| 出口 | deguchi | Uitgang |
Japans bij het loket en in de hal
Kaartjes voor de Grote Boeddhazaal koop je bij de receptie vlak voor de zaal, en daar wordt ook het combiticket met het museum verkocht. Het personeel zal meestal vragen hoeveel volwassenen er zijn, dus zorg dat u een balie bij de hand heeft: ichimai voor één kaartje, nimai voor twee.
Binnen in de hal kun je vrij rondlopen en kijken. Fotografie wordt op grote schaal beoefend in de Grote Boeddhazaal, maar in sommige zalen wordt je gevraagd geen foto's te maken, dus let op de borden en vraag als je het niet zeker weet. De winkel binnen verkoopt omamori-amuletten en goshuin-stempels, en daar werken dezelfde beleefde zinnen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 大人二枚お願いします。 | Otona nimai onegai shimasu. | Twee volwassenen, alstublieft. |
| 大仏殿と博物館の共通券はありますか。 | Daibutsuden to hakubutsukan no kyōtsūken wa arimasu ka. | Is er een combiticket voor de zaal en het museum? |
| 法華堂も見られますか。 | Hokkedō mo miraremasu ka. | Kan ik Hokkedō ook zien? |
| ここで写真を撮ってもいいですか。 | Koko de shashin o totte mo ii desu ka. | Mag ik hier foto's maken? |
| 柱の穴はどこですか。 | Hashira no ana wa doko desu ka. | Waar is de pilaar met het gat? |
| 御朱印をお願いできますか。 | Goshuin o onegai dekimasu ka. | Mag ik om een goshuin vragen? |
Etiquette, timing en praktische tips
Tōdai-ji is een actieve tempel van de Kegon-school, en de Grote Boeddhazaal is zowel een plaats van aanbidding als een bezienswaardigheid.
- Zet je hoed af in de gangen en houd je stem zacht.
- Als je wilt bidden, gooi dan een munt in de offerkist, vouw je handen samen en buig; er wordt niet geklapt in een tempel.
- Wacht geduldig in de rij bij de pilaar met het gat en dwing niemand er doorheen.
- Kom vroeg: de zaal gaat 's ochtends open en is het rustigst voordat de schoolgroepen arriveren.
- Bewaar kaartjes en kaarten buiten het bereik van de herten rond de Nandaimon.
- Draag schoenen waarmee u bergopwaarts kunt lopen als u van plan bent door te gaan naar Nigatsudō.
Oefen het bezoek voordat je vertrekt
De enige uitwisseling die u zeker zult hebben op Tōdai-ji, vindt plaats aan het loket. Het is kort, maar bevat alle onderdelen van een echt gesprek: een verzoek, een cheque van de begeleider en een vervolgvraag van u. Zeg de onderstaande regels totdat ze eruit komen zonder te lezen.
Oefen het dan met een partner die antwoordt. Kies in Unihongo het onderwerp Sightseeing en vraag je AI Sensei om de begeleider bij het loket Tōdai-ji's te spelen, en vervolgens een monnik bij Nigatsudō die je over het uitzicht vertelt.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 大仏殿と博物館の共通券をください。 | Daibutsuden to hakubutsukan no kyōtsūken o kudasai. | Een gecombineerd ticket voor de Grote Boeddha Hal en het museum, alstublieft. |
| はい、大人一枚ですね。 | Hai, otona ichimai desu ne. | Zeker, één volwassene, toch? |
| 二月堂は拝観無料ですか。 | Nigatsudō wa haikan muryō desu ka. | Is Nigatsudō gratis te bezoeken? |
| はい、二月堂は無料ですよ。 | Hai, Nigatsudō wa muryō desu yo. | Ja, Nigatsudō is gratis. |
Officiële informatie
Tōdai-ji publiceert haar openingstijden, toegangsprijzen en routebeschrijving in het Engels. De openingstijden veranderen afhankelijk van het seizoen, dus controleer dit voordat je vertrekt, vooral voor het museum en voor speciale evenementen bij Nigatsudō.