Meiji Jingū: bosschrijn, torii en handige Japanse zinnen

Waarom Meiji Jingū de wandeling door het bos waard is

Meiji Jingū is voor Japanse begrippen jong. Het werd opgericht in 1920, acht jaar na de dood van keizer Meiji, om de keizer en zijn vrouw, keizerin Shōken, als kami te verankeren. Tijdens hun bewind, van 1868 tot 1912, maakte Japan een einde aan zijn lange isolement, bouwde het spoorwegen en een moderne staat, en werd het heiligdom opgericht als een nationaal gedenkteken daarvoor. De oorspronkelijke gebouwen werden bij de luchtaanvallen van 1945 verwoest en in 1958 in dezelfde ingetogen stijl herbouwd, in ongeverfde Japanse cipressen met groene koperen daken.

Het bos is de andere reden om te komen. Toen het heiligdom werd gebouwd, bestond het land grotendeels uit open grond en werden ongeveer 100.000 bomen uit heel Japan gedoneerd en geplant volgens een plan dat was ontworpen om uit te groeien tot een zichzelf onderhoudend bos. Een eeuw later beslaat het ongeveer 70 hectare in het midden van de stad, en lopen over de brede grindpaden onder het bladerdak is een van de rustigste ervaringen die Tokio te bieden heeft.

Voor een leerling is het een duidelijke, goed ondertekende inleiding tot het Shinto. De borden zijn kort en consistent, de zuiveringsroutine wordt uitgelegd bij het waterbassin en de omikuji zijn gedichten met een Engelse vertaling.

Zo kom je er: Harajuku, Yoyogi en de drie benaderingen

Meiji Jingū heeft drie hoofdbenaderingen, sandō, die elk vanaf een ander station beginnen. De zuidelijke toegang, Minami-sandō, begint naast JR Harajuku Station op de Yamanote-lijn en op korte loopafstand van Meiji-jingumae Station op de Chiyoda- en Fukutoshin-lijnen, dus de meeste bezoekers maken er gebruik van. De noordelijke benadering, Kita-sandō, begint nabij Yoyogi Station op de JR-lijnen en de Ōedo-lijn en passeert het Meiji Jingū Museum. De westelijke benadering, Nishi-sandō, ligt het dichtst bij station Sangūbashi op lijn Odakyū.

Wat je ook kiest, het belangrijkste heiligdom ligt op ongeveer tien minuten lopen naar binnen, dus als je vanuit Harajuku binnenkomt en richting Yoyogi vertrekt, of andersom, kun je meer van het bos zien zonder op je schreden te hoeven terugkeren. Het heiligdom volgt de zon, opent bij zonsopgang en sluit bij zonsondergang, dus de sluitingstijd is in de winter eerder dan in de zomer.

De grote torii, de sakevaten en de getrouwde bomen

Vanaf Harajuku draait het pad onder een eerste torii en loopt door de bomen naar de muur van sakevaten, kazaridaru, die door brouwers uit heel Japan aan het heiligdom zijn aangeboden, met er tegenover een rij Franse wijnvaten, een knipoog naar de smaak van de keizer voor westerse dingen. Iets verderop staat de Ōtorii, de grote torii, gemaakt van cipressen en een van de grootste houten torii in zijn stijl in het land.

Daar voorbij, na het waterbassin, kom je op de binnenplaats van het belangrijkste heiligdom. Aan weerszijden van de binnenpoort staan twee kamferbomen, geplant toen het heiligdom werd gesticht, nu aan elkaar gegroeid en vastgebonden met een heilig touw. Ze worden meoto kusu genoemd, de man-en-vrouw-kamfers, en echtparen bidden daar voor een gelukkig huwelijk. Het loket van het heiligdom, waar amuletten en omikuji worden uitgedeeld, kijkt uit op de binnenplaats.

• Ōtorii (大鳥居): de grote houten torii aan de zuidkant.
• Kazaridaru (飾り樽): de muur van sakevaten gegeven door brouwers.
• Temizuya (手水舎): het waterbassin om je handen en mond te zuiveren.
• Honden (本殿): het belangrijkste heiligdom; bezoekers bidden op de binnenplaats ervoor.
• Meoto kusu (夫婦楠): de gepaarde kamferbomen op de binnenplaats.
• Gyoen (御苑): de Binnentuin met Kiyomasa's Well en een irisveld, tegen een kleine vergoeding.
• Meiji Jingū Museum: schatten en persoonlijke bezittingen van de keizer en keizerin, vlakbij de noordelijke benadering.

De woorden op de heiligdomborden

Heiligdomborden gebruiken keer op keer een handvol karakters. 鳥居 is torii, 参道 is de benadering, en 神 is kami, dat voorkomt in de eigen naam van het heiligdom. 御 is een eretitel die luidt: go, gyo of o, en het verandert een tuin in een tuin die bij het heiligdom hoort, 御苑, gyoen.

Onderstaande tabel bevat de wegwijzers op de toegangswegen en rond de binnenplaats. Probeer elk bord te lezen voordat je naar het Engelse bord ernaast kijkt.

Japans bij het loket van het heiligdom: omikuji, amuletten en goshuin

Meiji Jingū's omikuji zijn ongebruikelijk. In plaats van je geluk van groot naar slecht te rangschikken, bevat elke slip een van de dertig waka-gedichten geschreven door keizer Meiji of keizerin Shōken, met een uitleg en een Engelse vertaling. Ze worden Ōmikokoro genoemd, het grote hart, en je leest ze eerder als advies dan als voorspelling, dus er valt niets vast te leggen en achter te laten.

Op kantoor spreken de heiligdommeisjes, miko, formeel, bescheiden Japans: o-hiki itadakemasu, je mag tekenen, of gozaimasu in plaats van arimasu. U hoeft niet in hetzelfde register te antwoorden, maar het helpt wel om het te herkennen. Net als bij andere heiligdommen worden amuletten ontvangen in plaats van gekocht, dus itadakemasu ka is de natuurlijke manier om ernaar te vragen.

Heiligdometiquette en timing

Meiji Jingū is een van de belangrijkste heiligdommen in Tokio, met elke dag rituelen en een enorme drukte tijdens Nieuwjaar, dus een paar gewoontes maken een goede indruk.

• Buig één keer als je onder elke grote torii doorgaat en loop aan de kant van de approach; het centrum is traditioneel het pad van de kami.
• Neem bij temizuya de pollepel in je rechterhand en spoel uw linkerhand, daarna uw rechterhand, giet een beetje water in je komvormige linkerhand om je mond te spoelen, en drink nooit uit de pollepel.
• Bij het hoofdheiligdom laat je een offergave in de kist vallen, buig dan twee keer, klap twee keer, bid en buig nog een keer.
• Beschouw het terrein als een plaats van aanbidding: houd je stem zacht op de binnenplaats en bewaar je snacks voor de straten van Harajuku.
• Kom vroeg in de ochtend voor rustige paden en vogelgezang; het heiligdom sluit bij zonsondergang, dus begin ruim voor zonsondergang in de winter.
• Vermijd de eerste dagen van januari tenzij je drukte wilt: Meiji Jingū trekt een van de grootste hatsumōde mensenmassa's in Japan.

Oefen het bezoek voordat je vertrekt

De onderstaande uitwisseling is degene die je waarschijnlijk bij Meiji Jingū zult hebben. Luister naar Achira, daar, en de bescheiden o-hiki itadakemasu in het antwoord. Oefen de vier regels hardop totdat je de twee kunt uitspreken zonder te lezen.

Oefen dan met een partner. Kies in Unihongo het onderwerp Heiligdombezoek en vraag je AI Sensei om een heiligdommeisje op kantoor te spelen, of kies Culturele Etiquette om de bogen en het waterbassin te oefenen. Door de regels één keer uit te spreken voordat je aankomt, komen ze gemakkelijk naar buiten op de binnenplaats.

Officiële informatie

Het heiligdom publiceert de openings- en sluitingstijden voor elke maand, de uren en vergoedingen van de Binnentuin en het museum, en de data van de festivals en rituelen. Controleer ze voordat je vertrekt, vooral in de winter en rond nieuwjaar.

• Meiji Jingū officiële website (Engels)
• Meiji Jingū: hoe te bezoeken
• Meiji Jingū: omikuji