Enoshima: eilandschrijnen, grotten, zeezicht en handige Japanse zinnen

Waarom Enoshima de moeite waard is om de brug over te steken

Enoshima is klein genoeg om in een paar uur rond te lopen, maar er zit meer in dan de grootte doet vermoeden: drie heiligdommen, een vuurtoren in een tuin, kliffen, getijdenpoelen en twee zeegrotten. Het hele eiland is gewijd aan Benzaiten, vaak afgekort tot Benten, de enige godin onder de zeven geluksgoden, die zorgt voor muziek, welsprekendheid, kunst en geld. Haar heiligdommen trekken al lang voordat de spoorlijn arriveerde pelgrims uit Edo, de oude naam van Tokio.

Het eiland bestaat uit twee helften. Het lage oostelijke uiteinde is een jachthaven, gebouwd voor de zeilevenementen van de Olympische Spelen van 1964 in Tokio, en de rest is een beboste heuvel met trappen. Vanaf de top kijk je op een heldere dag westwaarts over de baai naar de berg Fuji en oostwaarts langs de stranden richting Kamakura.

Voor een leerling heeft Enoshima de charme van een plek die je langzaam tot je kunt nemen. De uithangborden, de namen van de heiligdommen en de kaartjesborden herhalen een kleine reeks woorden, en de enige echte vraag van de dag, hoe ver is het naar de grotten, heeft een kort antwoord dat je kunt begrijpen.

Zo kom je er: Enoden, Odakyu of de Shōnan Monorail

In de buurt van het eiland stoppen drie lijnen, elk op een eigen station. De Enoden, de kleine kusttrein van Kamakura en Fujisawa, stopt bij Enoshima Station, Enoshima-eki; de Odakyu-lijn vanuit Shinjuku eindigt bij station Katase-Enoshima, waarvan de voorkant is gebouwd als een drakenpaleis uit de legendes van het eiland; en de Shōnan Monorail, die onder het spoor hangt, loopt van Ōfuna op JR naar Shōnan-Enoshima Station. Alle drie liggen ze op ongeveer vijftien minuten lopen van het eiland.

Vanuit Tokio is de goedkoopste route de Odakyu-lijn van Shinjuku naar Fujisawa en een overstap naar Katase-Enoshima; op sommige dagen rijdt er een directe Romancecar limited express de hele weg. Neem met JR lijn Tōkaidō vanaf Tokyo Station, of lijn Shōnan-Shinjuku van Shinjuku naar Fujisawa en stap over op de Enoden of Odakyu. Als je al in Kamakura bent, duurt de Enoden ongeveer vijfentwintig minuten, en tussen Koshigoe en Enoshima loopt hij midden door een smalle winkelstraat, een rit die de moeite waard is om voor het raam te zitten.

Volg vanaf elk station de borden naar Benten-bashi, de lange brug naar het eiland. Suica en Pasmo werken op alle drie de lijnen.

Van de bronzen torii tot de Iwaya grotten: wat je zult zien

Aan de overkant van de brug markeert een bronzen torii het begin van de nadering, een steile, smalle straat met visrestaurants, souvenirstalletjes en winkels die tako-senbei, platte octopuscrackers, op hete ijzeren platen drukken. Bovenaan leiden een rode torii en een poort gebouwd als het onderzeese paleis van de Drakenkoning naar het Enoshima-heiligdom, Enoshima Jinja, dat in werkelijkheid uit drie heiligdommen bestaat. Hetsunomiya is de laagste en drukste; Daarnaast toont de achthoekige Hōanden zaal beelden van Benzaiten, waaronder een beroemde zittende Benten die biwa-luit bespeelt, tegen een kleine vergoeding. Nakatsunomiya, helder vermiljoen geschilderd, zit halverwege, en Okutsunomiya staat in het bos aan de andere kant van het eiland.

Op de top groeit de Samuel Cocking Garden op de plek van een botanische tuin die eind negentiende eeuw door een Britse handelaar werd aangelegd, en uit het midden verrijst de Sea Candle, een vuurtoren en uitkijktoren van ongeveer zestig meter hoog. Voorbij Okutsunomiya leidt een zijpad naar de Ryūren no Kane, een bel die samen luidt, ter herinnering aan de legende van Benten en de draak.

Ten slotte dalen er treden af langs de kliffen naar Chigogafuchi, een brede rotsplank op zeeniveau, en de grotten Iwaya. De eerste grot loopt 152 meter de klif in en de tweede 56 meter; beide worden verlicht door lantaarns en kaarslicht, met stenen beelden langs de muren, en de tweede wordt geassocieerd met de drakengod uit de legende. De grotten sluiten als de zee ruw is.

• Benten-bashi: de brug naar het eiland, met op heldere dagen de berg Fuji in het westen zichtbaar.
• Nakamise-dōri: de steile toegangsstraat met restaurants, crackers en souvenirs.
• Hetsunomiya en de Hōanden: het laagste heiligdom en de zaal met Benzaiten beelden.
• Nakatsunomiya en Okutsunomiya: de middelste en binnenste heiligdommen hoger op de heuvel.
• Samuel Cocking Garden and the Sea Candle: de tuin en de uitkijktoren op de top.
• Ryūren no Kane: de bel van de drakenliefde, op een uitkijkpunt boven de zee.
• Chigogafuchi en de Iwaya grotten: de rotsplateau en zeegrotten aan het uiteinde.

Heiligdom- en eilandwoorden op de borden

De meeste wegwijzers op Enoshima wijzen omhoog, naar de heiligdommen en de Zeekaars, of verder, naar de grotten. De drie heiligdommen delen een einde, 宮, miya, wat heiligdom of paleis betekent, en hun namen worden gelezen met ouderwetse lezingen die zelfs Japanse bezoekers controleren. De roltrappen zijn ondertekend met エスカー in katakana, de eigen naam van het eiland voor de roltrappen.

In de onderstaande tabel staan de woorden die je tegenkomt op de kaartborden, bij de heiligdommen en bij de loketten.

Japans voor de roltrappen, kaartjes en snacks

Het grootste deel van je uitgaven aan Enoshima gebeurt bij kleine ramen: de Escar-roltrappen, die je in etappes de heuvel op brengen, de Sea Candle, de Iwaya grotten en de Benzaiten hal. Elk verkoopt zijn eigen kaartje, en op het eiland wordt een combinatieticket verkocht dat meerdere kaartjes bundelt. Om naar beneden te lopen heb je geen kaartje nodig, zoveel mensen rijden naar boven en lopen terug.

De andere plek waar je praat is bij de eetkraampjes. Tako-senbei worden op bestelling gemaakt en warm overhandigd, shirasu-witvis verschijnt in rijstkommen en op crackers, en tulbandschelpen, sazae, worden buiten de restaurants in hun schelp gegrild. In de buurt van Hetsunomiya ligt een kleine bron, Zeniarai Hakuryūō genaamd, waar bezoekers munten wassen in de hoop dat Benten ze zal vermenigvuldigen.

Etiquette, weer en timing op het eiland

Enoshima is zowel een heilig eiland als een vakantieoord, en in de zomerweekends is het er erg druk. Een paar gewoonten maken de dag gemakkelijker.

• Spoel bij elk heiligdom je handen af bij de temizuya, buig dan twee keer, klap twee keer, bid en buig één keer.
• Houd op de smalle Nakamise-dōri en de treden een kant aan zodat mensen in beide richtingen kunnen passeren.
• Draag je afval bij u; er zijn weinig vuilnisbakken op het eiland, en vliegers boven hun hoofd pikken voedsel uit open handen.
• Controleer de zee voordat je naar de grotten gaat: de Iwaya grotten en de Bentenmaru-boot stoppen bij slecht weer.
• Kom op een doordeweekse dag of vroeg in de ochtend. In juli en augustus vullen de stranden langs het eiland zich met zwemmers.
• Als je de overweg Kamakura-kōkōmae op de Enoden bezoekt, blijf dan op de stoep en ga niet in de weg staan voor foto's.

Oefen de eilandwandeling voordat je vertrekt

Op de top van het eiland is de vraag die iedereen stelt hoe ver het nog is naar de grotten. Het antwoord komt meestal met een waarschuwing over de stappen, en een vervolgvraag over de terugweg leidt uiteraard naar de Bentenmaru, het kleine bootje dat van Chigogafuchi naar de brug vaart als het weer het toelaat. Oefen de vier onderstaande regels totdat je ze kunt uitspreken zonder te kijken.

Repeteer vervolgens met een partner die antwoordt. Kies in Unihongo het onderwerp Sightseeing en vraag je AI Sensei om een local op Enoshima te spelen, of het onderwerp Routebeschrijving om de route vanaf het station te oefenen. Door de regels één keer van tevoren uit te spreken, zijn ze gemakkelijk te gebruiken op de dag.

Officiële informatie

Openingstijden voor de Sea Candle, de Iwaya grotten en de Escar, de huidige combinatietickets, de hardloopdagen van de Bentenmaru en seizoensevenementen zoals de winterverlichting worden gepubliceerd door de toeristische site van Fujisawa en de exploitant van Sea Candle. Controleer ze op de dag zelf, want het weer verandert vaak de plannen op het eiland.

• Officiële toeristische site van Fujisawa City
• Enoshima Sea Candle en Samuel Cocking Garden
• Enoshima Electric Railway, Enoden (Engels)