Izu-schiereiland: kusten, warmwaterbronnen en handige Japanse zinnen

Waarom het Izu-schiereiland de favoriete ontsnapping van Tokio is

Het Izu-schiereiland, Izu Hantō, is de groene, bergachtige landtong die vanuit de prefectuur Shizuoka zuidwaarts de Stille Oceaan in wijst. Het ligt ongeveer honderd kilometer ten zuidwesten van Tokio, en dankzij het milde klimaat, de warmwaterbronnen en de stranden is het al generaties lang een weekendje weg voor inwoners van Tokio. De oostkust, met de steden Atami, Itō en Shimoda, is het meest ontwikkeld; de zuid- en westkust zijn rustiger, met ruige kliffen en kleine vissershavens.

Izu's landschappen zijn afkomstig van vulkanen. Het land werd ver naar het zuiden gebouwd door onderzeese vulkanen en naar het noorden gevoerd op de Filippijnse Zeeplaat totdat het in botsing kwam met Honshū, en het hele schiereiland wordt nu erkend als een UNESCO Global Geopark. Die geschiedenis verklaart de zwarte lavakust bij Jōgasaki, de perfecte kegel van de berg Ōmuro, de door de zee uitgehouwen rotsen van Dōgashima en vooral het hete water dat in tientallen onsensteden omhoog borrelt.

Voor een Japanse leerling is Izu ideaal omdat een groot deel van het reizen kleinschalig is: een stoptrein, een bus met een tariefbox, een ryokan-receptie, een kraampje op een kersenfestival. Ieder van hen is een kans om een korte, praktische zin te gebruiken.

Hoe kom je er en rond: Odoriko, Izukyū en de bussen

De oostkust is het gemakkelijkst. JR Odoriko limited-expresstreinen rijden van Tokio langs de kust naar Atami en Itō, en gaan dan verder op de privélijn Izukyū naar Izukyū-Shimoda, in totaal ongeveer twee en een half uur. Je kunt ook met de Tōkaidō Shinkansen naar Atami rijden en daar overstappen op een stoptrein. Een Japan Rail Pass dekt JR tot Itō; daarbuiten betaal je op regel Izukyū een toeslag.

Voor het centrum van het schiereiland neemt u de Shinkansen naar Mishima en stap je over op de Izuhakone-spoorweg naar station Shuzenji, ongeveer vijfendertig minuten, en dan een korte bus- of taxirit naar het warmwaterbronstadje; enkele Odoriko-treinen rijden rechtstreeks van Tokio naar Shuzenji. De westkust heeft geen spoorlijn, dus Dōgashima en de dorpen eromheen zijn bereikbaar met de bus vanaf station Shuzenji, ongeveer anderhalf uur, of vanaf Izukyū-Shimoda, ongeveer een uur. Controleer vooraf de bustijden; sommige routes rijden slechts één keer per uur.

Wat je ziet: van Shuzenji tot Dōgashima

Izu kan het beste worden gezien als een reeks kleine bestemmingen in plaats van als één bezienswaardigheid. Aan de oostkust is Itō een grote stad met warmwaterbronnen, en ten zuiden daarvan ligt in het Izu Kōgen-gebied de Jōgasaki-kust, een wandelpad langs grillige lavakliffen met een hangbrug hoog boven de golven, en de berg Ōmuro, een met gras begroeide vulkanische kegel die je met een stoeltjeslift kunt beklimmen; naar boven lopen is verboden om het te beschermen. Op het zuidelijke puntje, Shimoda, is de plaats waar de zwarte schepen van Commodore Perry in 1854 landden, en de Ryōsen-ji-tempel, waar een verdrag met de Verenigde Staten werd ondertekend, staat aan het einde van de met wilgen omzoomde Perry Road.

In het binnenland ligt Shuzenji een van de oudste warmwaterbronsteden in Izu, genoemd naar een tempel die ongeveer twaalf eeuwen geleden door Kōbō Daishi werd gesticht. De bekendste bron, Tokko-no-yu, midden in de rivier, is nu een voetenbad, en langs de rivier liggen een klein bamboebos en oude ryokan. Aan de westkust Dōgashima staat het bekend om zijn rotseilanden, kliffen en grotten; rondvaartboten maken korte cruises die kort een zeegrot binnenvaren.

• Shuzenji Onsen: een warmwaterbronstadje aan de rivier met een tempel, een bamboepad en het Tokko-no-yu-voetbad.
• Jōgasaki Kaigan: een kustpad van lavakliffen, met de Kadowakizaki-hangbrug en een vuurtoren.
• Ōmuroyama: een vulkanische kegel bij Itō, beklommen met een stoeltjeslift, met een wandeling rond de kraterrand.
• Kawazu: de stad van de Kawazu-kers, met bomen langs zo'n vier kilometer rivier en een festival in februari.
• Shimoda: Perry Road, Ryōsen-ji, en het witte zandstrand Shirahama, net buiten de stad.
• Dōgashima: zeegrotten en rotseilanden aan de westkust, het beste te zien vanaf een rondvaartboot.
• Atami: de toegangspoort tot onsen-stad in de noordoostelijke hoek van het schiereiland, met een aparte eigen gids.

Woorden op de bordjes in Izu

Izu-plaatsnamen zitten vol met geografie. 半島, hantō, is een schiereiland; 海岸, kaigan, een kust; 島, shima of jima, een eiland; en 崎, saki, een cape. De kleine ヶ in 城ヶ崎 en 堂ヶ島 is een oud bezittelijk partikel, lees ga, en daarom zijn de namen Jōgasaki en Dōgashima.

Bij warmwaterbronnen zijn twee borden de moeite waard om te weten voordat je aankomt. 日帰り入浴 betekent dagbaden voor bezoekers die niet overnachten, en 足湯 is een voetenbad, gratis of heel goedkoop, waar je kunt zitten en je voeten kunt laten weken. Je zult ook 湯, yu, warm water zien hangen aan de norengordijnen bij de badingangen, en 男湯 en 女湯 voor de heren- en damesbaden.

Japans voor een dagje naar een onsen

De klassieke Izu-dag is een wandeling langs de kust gevolgd door een duik. Veel ryokan stellen hun baden op vaste uren tegen betaling open voor niet-verblijvende bezoekers, en steden als Shuzenji hebben ook openbare badhuizen. Vraag het bij de receptie, betaal en je krijgt meestal een sleutel of een mandje voor je kleding. Handdoeken zijn mogelijk inbegrepen of kosten extra.

Binnen zijn de regels overal hetzelfde: was en spoel af bij de douchekrukjes voordat je in bad gaat, houd je handdoekje uit het water en bind lang haar vast. Bij sommige baden zijn tatoeages beperkt, dus vraag vooraf of dat voor jou geldt. De onderstaande zinnen hebben betrekking op de receptie.

Omgangsvormen, seizoenen en praktische tips

Izu is relaxed, maar wel verspreid en de planning scheelt veel wachten bij bushaltes. Een paar gewoonten zorgen er ook voor dat u welkom bent in de baden en kleine steden.

• Plan rond vervoer: treinen rijden frequent aan de oostkust, maar bussen naar de westkust en het binnenland kunnen elk uur of minder rijden.
• Tijdens het Kawazu-kersenfestival zijn de treinen en wegen van begin februari tot begin maart druk; ga op een doordeweekse ochtend als je kunt.
• Droog bij voetbaden uw voeten af voordat je je schoenen weer aantrekt en was uw voeten niet met zeep in het water.
• Blijf op het kustpad Jōgasaki achter het hekwerk; de kliffen zijn steil en de rotsen zijn glad als ze nat zijn.
• Controleer het weer voordat je een boot boekt op Dōgashima: cruises stoppen bij hoge golven.
• Neem wat contant geld mee voor bussen, voetbaden en kleine ryokan, ook al zijn kaarten en IC-kaarten gebruikelijk in de grotere steden.

Oefen het bezoek voordat je vertrekt

Het gesprek dat je in Izu waarschijnlijk zult voeren, is bij de receptie van een ryokan, waar je om een dagbad vraagt. Het antwoord van het personeel gebruikt ni narimasu, de zachte, beleefde vorm die je in hotels en winkels hoort, en betsu ryōkin, een aparte toeslag. Oefen de vier regels totdat je ze kunt uitspreken zonder te lezen.

Oefen dan met iemand die antwoordt. In Unihongo kies je het Onsen-onderwerp en vraagt u uw AI Sensei om de ryokan-receptie te spelen, of kies je Ryokan Stay om te oefenen met het inchecken voor de nacht. Door de regels één keer hardop uit te spreken vóór de reis, zijn ze gemakkelijk te gebruiken op de dag zelf.

Officiële informatie

Izu wordt gedekt door verschillende lokale toeristenorganisaties in plaats van door één site. Het Izu Peninsula Geopark geeft uitleg over de vulkanische landschappen en wandelpaden, en de Shuzenji toeristenorganisatie somt ryokan, dagbaden en evenementen in het warmwaterbronstadje op. Controleer de lokale busdienstregelingen voordat je naar de westkust gaat.

• Izu Peninsula Geopark officiële site (Japans)
• Shuzenji Officiële Onsen-site