Waarom Kusatsu de favoriete warmwaterbronstad van Japan is
Kusatsu trekt al eeuwenlang zwemmers, en aan het einde van de negentiende eeuw prees de Duitse arts Erwin von Bälz, die geneeskunde doceerde in Tokio, het water en hielp het de bekendheid ervan te verspreiden. Het water is sterk zuur en zwavelhoudend en stroomt in enorme hoeveelheden: Kusatsu heeft de grootste natuurlijke stroom warm bronwater in Japan. Het is zo heet aan de bron dat de hele stad is opgegroeid rond het probleem van de koeling ervan.
Het antwoord is de Yubatake, letterlijk het warmwaterveld, midden in de stad. Stoomwater stroomt over een rotsbodem en stroomt door lange houten troggen waar het een beetje afkoelt en een geelwitte minerale korst afzet yu-no-hana, die wordt opgevangen en verkocht als badpoeder. Ryokan, winkels en badhuizen verdringen zich eromheen, en 's avonds, als het verlicht is, wandelen mensen er in yukata rond.
Voor een leerling is Kusatsu een spoedcursus in onsen-vocabulaire. Bij elk bord staat 湯, heet water, en bij elk badhuis komen dezelfde vragen naar voren: hoe heet, hoeveel, is er zeep. Aan het einde van uw verblijf heeft u ze allemaal gebruikt.
Zo kom je er: Naganohara-Kusatsuguchi, Karuizawa of de snelwegbus
Kusatsu heeft geen treinstation; iedereen arriveert met de bus bij het Kusatsu Onsen busstation, ongeveer vijf minuten lopen boven de Yubatake. Met de trein is de meest directe route een JR limited express van Ueno naar Naganohara-Kusatsuguchi Station, ongeveer twee en een half uur met slechts een paar diensten per dag, of een shinkansen naar Takasaki en een stoptrein op de JR Agatsuma Line. Vanaf Naganohara-Kusatsuguchi doen JR-bussen er ongeveer 30 minuten over naar de terminal.
Een andere optie is de Hokuriku Shinkansen van Tokyo naar Karuizawa, vandaar een bus van ongeveer 80 minuten over de bergen naar Kusatsu. Snelwegbussen rijden ook rechtstreeks vanuit Busta Shinjuku in ongeveer vier uur en zijn vaak de goedkoopste manier. In de winter kunnen de wegen besneeuwd zijn, dus zorg voor extra tijd.
De stad zelf is compact. De Yubatake, Natsunoyu, de belangrijkste badhuizen en de meeste ryokan liggen op ongeveer vijftien minuten lopen van elkaar, en kleine stadsbussen rijden rond voor degenen die verder weg verblijven.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 長野原草津口までの特急券をください。 | Naganohara-Kusatsuguchi made no tokkyūken o kudasai. | Een limited-expressticket naar Naganohara-Kusatsuguchi, alstublieft. |
| 草津温泉行きのバスはどこから出ますか。 | Kusatsu Onsen-yuki no basu wa doko kara demasu ka. | Waar vertrekt de bus naar Kusatsu Onsen? |
| 湯畑まで歩いて何分くらいですか。 | Yubatake made aruite nanpun kurai desu ka. | Ongeveer hoeveel minuten lopen naar de Yubatake? |
| 荷物を旅館まで送れますか。 | Nimotsu o ryokan made okuremasu ka. | Kan ik mijn bagage naar de ryokan sturen? |
| 帰りの高速バスは予約が必要ですか。 | Kaeri no kōsoku basu wa yoyaku ga hitsuyō desu ka. | Moet ik de snelwegbus terug reserveren? |
Yubatake, yumomi en Sainokawara: wat je zult zien
Begin bij Yubatake. Loop er helemaal omheen, kijk in de houten troggen en laat je voeten weken in het vrije voetenbad aan de rand. Aan de ene kant worden in de Natsunoyu-zaal meerdere keren per dag yumomi shows gehouden: artiesten in traditionele kleding roeren een plas heet water met lange houten planken, terwijl ze op ritme Kusatsu-bushi zingen, en leden van het publiek worden soms uitgenodigd om het te proberen. Naast de Yubatake, het Gozanoyu-badhuis, geopend in 2013 in een traditionele houten stijl, en de kleine gratis Shirohata-no-yu kun je midden in het centrum van de stad baden.
Een wandeling van tien minuten naar het westen langs een steegje met ryokan en winkels brengt je naar Sainokawara Park, een vallei waar heet water tussen de rotsen opborrelt en in stomende beekjes naar beneden stroomt. Bovenaan het park ligt het Sainokawara Rotenburo, een van de grootste buitenbaden van Japan, opgesplitst in grote zwembaden voor mannen en vrouwen tussen de bomen.
Probeer tussen het baden onsen manjū door, zachte gestoomde broodjes gevuld met zoete bonenpasta, verkocht in winkels rond de Yubatake, en onsen tamago, eieren die langzaam worden gekookt in heet bronwater. De tempel Kōsen-ji, op de helling boven de Yubatake, geeft een goed zicht op de stoom.
- Yubatake: het warmwaterveld, 's avonds verlicht.
- Natsunoyu: de zaal van de yumomi optredens.
- Gozanoyu: een houten badhuis naast de Yubatake.
- Ōtaki-no-yu: een badhuis bekend om zijn awase-yu, badkuipen met verschillende temperaturen.
- Sainokawara Park en Rotenburo: hete beken en een enorm buitenbad.
- Gratis gemeenschappelijke baden: Shirohata-no-yu, Jizō-no-yu en Chiyo-no-yu.
- Voetenbaden: gratis ashiyu bij Yubatake, het busstation en Sainokawara.
Warmwaterwoorden op de borden
In Kusatsu bevat bijna elk bord 湯, yu, heet water. Het wordt op zichzelf gelezen en in namen als湯畑, maar tō in sommige samenstellingen, zoals in銭湯, sentō, een openbaar badhuis. De namen van het badhuis eindigen op -no-yu, het hete water van, en de gordijnen bij de ingang, noren, dragen 男 of 女, of gewoon ゆ.
In de onderstaande tabel staan de woorden vermeld die u rond de Yubatake en bij de baden zult tegenkomen.
| Woord | Uitspraak | Betekenis |
|---|---|---|
| 湯畑 | Yubatake | Het warmwaterveld in het stadscentrum |
| 熱乃湯 | Netsu no Yu | Hal van de yumomi shows |
| 湯もみ | yumomi | Het water afkoelen door met planken te roeren |
| 西の河原 | Sai no Kawara | Het park met hete beken en zijn buitenbad |
| 源泉 | gensen | Bron van hete bronnen |
| 足湯 | ashiyu | Voetenbad |
| 共同浴場 | kyōdō yokujō | Gemeenschappelijk badhuis |
| 湯の花 | yu-no-hana | Mineraalafzetting verkocht als badpoeder |
| 合わせ湯 | awase-yu | Verschillende baden met verschillende temperaturen |
| 男湯 | otoko-yu | Herenbad |
| 女湯 | onna-yu | Damesbad |
Japans voor openbare baden en zeer heet water
Het water van Kusatsu is beroemd heet, en in de kleine gemeenschappelijke baden kan het veel hoger zijn dan wat de meeste bezoekers gewend zijn. Ga langzaam naar binnen, houd de eerste duik kort en voeg nooit koud water toe aan een gemeenschapsbad zonder de lokale bevolking die zich daar al bevindt te vragen. In de badhuizen kunt u met de awase-yu badkuipen in een koeler zwembad beginnen en naar een warmer zwembad gaan.
Neem je eigen kleine handdoek en zeep mee naar de gratis gemeenschappelijke baden, die alleen maar warm water hebben. De grotere badhuizen hebben wasruimtes en verkopen of verhuren handdoeken. Omdat het water sterk zuur en zwavelhoudend is, doet u zilveren sieraden, die kunnen verkleuren, af en spoelt u uw ogen met schoon water als er iets in spat.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 大人一人お願いします。 | Otona hitori onegai shimasu. | Eén volwassene, alstublieft. |
| タオルは売っていますか。 | Taoru wa utte imasu ka. | Verkoopt u handdoeken? |
| 石けんとシャンプーはありますか。 | Sekken to shanpū wa arimasu ka. | Zijn er zeep en shampoo? |
| ぬるいお湯はどれですか。 | Nurui o-yu wa dore desu ka. | Wat is het koelere bad? |
| 観光客も入っていいですか。 | Kankōkyaku mo haitte ii desu ka. | Mogen bezoekers hier ook baden? |
| 湯もみを体験できますか。 | Yumomi o taiken dekimasu ka. | Kan ik de yumomi zelf proberen? |
| 温泉まんじゅうをひと箱ください。 | Onsen manjū o hitohako kudasai. | Eén doos onsen manjū alstublieft. |
Badetiquette, timing en praktische tips
De gemeenschapsbaden van Kusatsu worden dagelijks door de bewoners gebruikt en bezoekers zijn welkom zolang ze zich aan de lokale regels houden. In de badhuizen en ryokan geldt dezelfde etiquette.
- Spoel uw lichaam af voordat je naar binnen gaat; in gemeenschappelijke baden zonder douches giet u water over uzelf uit het bad met een wastafel.
- Houd uw handdoek uit het water, bind lang haar vast en ga niet zwemmen of spetteren.
- Baad eerst kort; het hete, zure water is sterk en je voelt je gemakkelijk flauw.
- In geen enkele badkamer of kleedkamer is fotografie toegestaan.
- Het tatoeagebeleid varieert per badhuis en ryokan, dus controleer dit voordat je vertrekt.
- De avonden rond Yubatake zijn het drukst; kom 's ochtends vroeg voor een rustige wandeling in de stoom.
- De winter brengt sneeuw en skiën op de hellingen boven de stad; pak warme kleding in voor de wandeling tussen de baden door.
Oefen het badhuisgesprek voordat je vertrekt
In Kusatsu zul je keer op keer twee vragen stellen: wanneer is de yumomi-show en hoe heet is het water. De vier onderstaande regels bestrijken beide, en het antwoord veronderstel na node, omdat het aan de warme kant is, is een zin die je in elk badhuis zult horen. Oefen totdat je de regels kunt uitspreken zonder ze te lezen.
Oefen dan met een partner die antwoordt. Kies in Unihongo het onderwerp Onsen en vraag je AI Sensei om het personeel in een Kusatsu-badhuis te spelen, of het onderwerp Ryokan Stay om je check-in en vragen over het bad te oefenen. Eén gesproken doorloop maakt het echte gesprek ontspannen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| すみません、湯もみのショーは何時からですか。 | Sumimasen, yumomi no shō wa nanji kara desu ka. | Pardon, hoe laat begint de show yumomi? |
| 次は十時半からです。 | Tsugi wa jūji-han kara desu. | De volgende begint om half tien. |
| ここのお湯はとても熱いですか。 | Koko no o-yu wa totemo atsui desu ka. | Is het water hier erg heet? |
| 熱めなので、ゆっくり入ってくださいね。 | Atsume na node, yukkuri haitte kudasai ne. | Het is aan de warme kant, dus stap langzaam in. |
Officiële informatie
Yumomi showtijden, openingstijden van het badhuis, businformatie, evenementen zoals de Yubatake verlichting en vulkanische mededelingen voor de berg Shirane worden gepubliceerd door de toeristenvereniging Kusatsu Onsen en de stad. Controleer ze voordat je vertrekt, vooral voor toegang tot de berg.