Imparare il giapponese dopo i cinquant'anni: cosa cambia e cosa no

Ciò che in realtà diventa più difficile

Quattro cose cambiano davvero e nominarle con precisione ti impedisce di incolpare te stesso per tutte. Innanzitutto, la memorizzazione rapida di elementi arbitrari rallenta, quindi un centinaio di nuove parole in una settimana non sono più un obiettivo sensato. In secondo luogo, sentire le sottili distinzioni dei suoni non familiari richiede maggiore esposizione, in particolare le vocali corte e lunghe e la consonante doppia in parole come kitte. In terzo luogo, il tempo ininterrotto è più scarso di prima, perché il lavoro, i genitori, i figli e i nipoti hanno tutti dei diritti sulla serata.

Il quarto è quello di cui nessuno ti avverte: la sensazione di fiducia di essere di nuovo un principiante. Sei competente nel tuo lavoro, hai gestito una casa, hai consigliato altre persone per decenni e ora non puoi chiedere dov'è il bagno. Quel divario tra il tuo sé adulto e il tuo sé giapponese è scomodo, e molte persone a quel punto smettono e lo chiamano un problema di memoria. Non è un problema di memoria. È un problema di dignità, e si risolve scegliendo una pratica dove sbagliare non costa nulla.

Ciò che diventa più facile o rimane esattamente lo stesso

La pazienza è quella più grande. Uno studente che ha trascorso trent'anni a finire cose che hanno richiesto molto tempo per essere completate è molto più probabile che stia ancora studiando al diciottesimo mese rispetto a uno studente che insegue un risultato veloce. La disciplina nello studio è lo stesso bene in forma diversa: sai proteggere uno spazio del tuo diario e difenderlo dalle richieste altrui.

• Un vocabolario di concetti più ampio, in modo che termini grammaticali come argomento, oggetto e registro siano idee che già possiedi piuttosto che nuove astrazioni.
• Obiettivi più chiari, perché solitamente sai perché lo stai facendo: un viaggio, un nipote, un collega, un interesse di una vita.
• Più esperienza di vita di cui parlare, che è la materia prima della conversazione e qualcosa di cui un diciannovenne ha meno.
• Più soldi per i materiali, quindi un buon dizionario, un paio di cuffie decenti e tempo di pratica retribuito sono scelte piuttosto che fantasie.
• La capacità di dire no, che tutela trenta minuti al giorno meglio di qualsiasi sistema di produttività.

Preoccupazioni comuni e l'adeguamento che risponde ad esse

Presentati e definisci le aspettative

La cosa di più alto valore che puoi memorizzare nelle prime due settimane è una breve auto-presentazione che includa una dichiarazione onesta del tuo livello e una richiesta di parlare più lentamente. Converte un primo minuto imbarazzante in un momento amichevole e dice al tuo interlocutore esattamente come aiutarti. Pronuncia queste righe fino a quando non avranno più bisogno di pensarci, perché le utilizzerai con ogni nuovo partner, insegnante e negoziante per i prossimi due anni.

Un partner di solito risponde con こちらこそよろしくお願いします (kochira koso yoroshiku onegai shimasu), che significa che il piacere è mio, e poi rallenta notevolmente. Se non rallentano, ripeti ゆっくりお願いします una volta; chiedere due volte è normale e non è scortese.

Distanzia le recensioni più distanti, non più vicine tra loro

L'istinto quando una parola non si attacca è di perforarla venti volte in una sola seduta. Ciò produce una sensazione di maestria che evapora entro giovedì. Il commercio migliore è quello con meno articoli, incontrati ancora e ancora a intervalli crescenti: oggi, domani, tre giorni dopo, una settimana dopo, un mese dopo. Coprirai meno terreno a settimana e ne manterrai molto di più, il che dopo sei mesi sarà un vocabolario più ampio, non più piccolo.

Taglia la dimensione di ciascun lotto in modo che corrisponda. Da cinque a otto nuove parole per sessione sono un tasso sostenibile e ognuna guadagna il suo posto apparendo all'interno di una frase che diresti effettivamente. Una parola incontrata solo come coppia di traduzione è una parola che incontrerai di nuovo come estranea; una parola incontrata all'interno di 孫が二人います è collegata a una storia che puoi raccontare.

Rendi l'audio e la pagina più facili da usare

Sentire le sottili distinzioni dei suoni richiede più esposizione rispetto al passato, quindi dai al tuo orecchio condizioni migliori piuttosto che più forza di volontà. Riproduci il materiale da ascoltare un po' più forte di quanto ritieni necessario e a una velocità di circa l'ottanta per cento per i primi passaggi, poi a velocità naturale con la stessa clip una volta che le parole si sono separate. Le cuffie aiutano più del volume, perché tolgono la stanza. Se non ti fai controllare l'udito da alcuni anni, vale la pena farlo, nello stesso modo in cui controlleresti i tuoi occhiali prima di lamentarti delle scritte in piccolo.

Fai lo stesso per la pagina. Quattordici punti o più, una lampada brillante e uno spazio generoso tra le linee rendono kana e kanji molto meno stancanti, e gran parte di ciò che la gente chiama un fallimento della memoria è in realtà un fallimento dell'affaticamento degli occhi alle undici di sera. Studia il materiale visivo nelle prime ore della giornata e mantieni l'orario ritardato per ascoltare e parlare, che non dipendono dai tuoi occhi.

Sessioni più brevi, più spesso

Due sessioni da quindici minuti battono una sessione da trenta minuti, perché l'attenzione è più fresca nei primi dieci minuti e il divario tra le due funge da ripasso libero. Ancorare ogni seduta a qualcosa che già accade ogni giorno: il bollitore che bolle, la passeggiata dopo pranzo, i dieci minuti prima del telegiornale della sera. Un'abitudine radicata sopravvive a due settimane impegnative a differenza di un'ora programmata.

• Sessione mattutina: cinque parole nuove all'interno delle frasi, più le frasi di ieri dette ad alta voce.
• Sessione serale: una conversazione parlata, anche breve, senza introdurre nuovo materiale.
• Una sessione più lunga nel fine settimana per i componenti kanji, quando la luce è buona e non sei stanco.
• Un giorno di riposo ogni settimana da pianificare in anticipo, quindi un divario è una decisione piuttosto che un fallimento.
• Un turno di gioco breve nei giorni in cui non si svolgerà una sessione completa, quindi la serie di presenze sopravvive.

Scegli di parlare presto perché ti ripagherà più velocemente

Leggere e ascoltare costruiscono il riconoscimento in silenzio, ed è difficile sentire progressi silenziosi. Parlare ti dà un risultato la sera stessa: hai detto nove frasi, sei sono riuscite, e qualcuno ti ha risposto. Quel ritorno visibile conta più a cinquant’anni che a vent’anni, perché si ha meno pazienza per un progetto che per un anno non mostra nulla, e giustamente.

Anche parlare fa leva sui tuoi punti di forza. Hai decenni di materiale di cui parlare, quindi una volta che riesci a costruire una frase semplice hai qualcosa da inserirci. Una conversazione sui trent'anni trascorsi in un lavoro è più interessante per un partner, e più memorabile per te, di uno scambio di libri di testo sull'orario fittizio di uno studente.

Aspettatevi che un partner scelga un oggetto e chieda informazioni: 何年ぐらいですか (nan-nen gurai desu ka), che significa più o meno quanto lungo, o どんな野菜ですか (donna yasai desu ka), che significa che tipo di verdura. Prepara una frase in più dietro ogni riga in modo che il follow-up non termini la conversazione.

Parlare davanti agli studenti più giovani

In una classe o in un gruppo di scambio potresti essere la persona più anziana nella stanza, e la paura è solitamente la stessa: che sarai lento davanti a persone che sono veloci e che saranno educate al riguardo. In pratica, tre cose sono vere. Gli studenti più giovani sono molto più preoccupati per il proprio turno che per il tuo. Uno studente che chiede la ripetizione dà a tutti gli altri il permesso di chiedere. E qualcuno che ha lavorato negli studi professionali per trent'anni è solitamente più bravo del resto del gruppo a porre una domanda chiara.

Gestiscilo direttamente nel primo minuto invece di sperare che non si presenti. Di' il tuo livello, dì cosa vuoi esercitarti e chiedi di parlare più lentamente. Questa non è una scusa; è la stessa impostazione delle aspettative che faresti all'inizio di qualsiasi riunione e rende più facile la partecipazione dell'intero gruppo.

Misura i progressi nelle conversazioni, non nei livelli

I livelli degli esami si muovono troppo lentamente per premiare un mese di lavoro costante e misurano il riconoscimento piuttosto che l'oggetto della formazione. Conta invece qualcosa che si muove settimanalmente: le conversazioni tenute, gli argomenti sopravvissuti senza passare all'inglese e il numero di volte in cui hai chiesto la ripetizione e poi hai capito. Scrivi il conteggio in un diario o su un calendario da parete dove puoi vedere la linea dei segni, perché il flusso visibile dei giorni sta facendo un vero lavoro nelle settimane in cui la motivazione è scarsa.

Imposta il prossimo obiettivo come una scena piuttosto che come un punteggio: ordina un caffè e rispondi alla domanda successiva, fai il check-in in un hotel, ricevi un messaggio telefonico. Una scena ti dice esattamente quali frasi preparare e tu sai senza ambiguità se ci sei riuscito.

Primi tre mesi realistici

• Settimane dalla prima alla quarta: hiragana a cinque caratteri per sessione, più le dieci battute di autopresentazione dette ad alta voce ogni giorno finché non diventano automatiche.
• Settimane dalla quinta all'ottava: katakana in sottofondo, numeri e prezzi e una breve conversazione tre volte a settimana.
• Settimane dalla nove alla dodici: le tue prime cento frasi sulla tua vita e una prima interpretazione di una scena reale come un bar o una stazione.
• In tutto: da cinque a otto nuove parole per sessione, riviste a intervalli crescenti anziché ripetute in un blocco.
• Alla fine di ogni mese, registrati mentre ti presenti e conserva il file, così a marzo potrai sentire come suonava gennaio.