Ang malalaking pangalan: dalawang kabisera, isang dalisdis, at isang dalampasigan
Hanggang 1868 Tokyo ay Edo (江戸), karaniwang ipinaliwanag bilang ang pintuan ng look. Nang lumipat ang emperador sa silangan mula sa Kyoto, ang lungsod ay naging 東京: silangan at kabisera. Ang Kyoto mismo ay 京都, dalawang kanji na parehong nangangahulugang kabisera, at ito ang naging kabisera ng imperyal sa loob ng mahigit isang libong taon.
Ang Osaka ay 大阪, malaking dalisdis. Isinulat ito ng mga matatandang dokumento 大坂, gamit ang pang-araw-araw na kanji para sa slope, at ang anyo na may 阪 ay naging pamantayan sa panahon ng Meiji. Madalas mong marinig na ang lumang kanji ay ibinagsak dahil ang mga bahagi nito ay mababasa bilang bumabalik sa lupa, ngunit ito ay isang popular na paliwanag, hindi isang itinatag na katotohanan. Ngayon 阪 ay nabubuhay lamang halos sa mga pangalang nakatali sa Osaka, tulad ng Hanshin (阪神), Osaka at Kobe.
Ang Yokohama ay 横浜, gilid plus dalampasigan. Ito ay isang maliit na nayon ng pangingisda hanggang sa mabuksan ang daungan nito noong 1859, at ang pangalan ay karaniwang ipinaliwanag bilang isang sandbar na nakaunat patagilid sa bay.
| Hapon | Romaji | Ibig sabihin |
|---|---|---|
| 東京 | Tōkyō | silangang kabisera |
| 京都 | Kyōto | kabiserang lungsod |
| 大阪 | Ōsaka | malaking dalisdis |
| 横浜 | Yokohama | dalampasigan sa tabi |
| 江戸 | Edo | ang lumang pangalan ng Tokyo |
| 大坂 | Ōsaka | ang mas lumang spelling ng Osaka |
Higit pang lungsod na mababasa na parang mga larawan
| Hapon | Romaji | Ibig sabihin |
|---|---|---|
| 北海道 | Hokkaidō | daan ng hilagang dagat |
| 広島 | Hiroshima | malawak na isla |
| 福岡 | Fukuoka | burol ng suwerte |
| 神戸 | Kōbe | pintuan ng diyos |
| 千葉 | Chiba | libong dahon |
| 長崎 | Nagasaki | mahabang tangos |
Hiroshima ay lumago bilang isang kastilyong bayan sa delta ng Ilog Ōta, at ang pangalan nito ay karaniwang nakaugnay sa malalawak na mga sandbank, ang mga isla, ng delta na iyon. Fukuoka ay pinangalanan ng mga pyudal na panginoon nito, ang pamilyang Kuroda, ayon sa isang lugar na tinatawag na Fukuoka sa kanilang lumang rehiyon ng tahanan sa kasalukuyang Prefecture ng Okayama. Ang kalapit na bayan ng mga mangangalakal ay nagpapanatili ng sariling pangalan, Hakata, kaya naman ang pangunahing istasyon ay Istasyon ng Hakata pa rin.
Ang Kōbe ay mukhang "diyos" plus "pinto", ngunit ang pinagmulan ay ang salita kanbe, ang mga kabahayan na sumusuporta sa isang dambana, dito Ikuta Shrine. Ang kanji 戸 ay nagbibilang ng mga kabahayan pati na rin ang mga pintuan. Ang Chiba at Nagasaki ay mababasa lamang bilang "isang libong dahon" at "isang mahabang tangos"; kung paano talaga nagsimula ang bawat pangalan ay hindi gaanong malinaw kaysa sa iminumungkahi ng kanji.
Kapag tunog lang ang kanji: Nara, Nagoya, Sapporo
Ang Kanji na pinili para sa bigkas nila at hindi sa kahulugan ay tinatawag na ateji (当て字). Nara (奈良) ay ang klasikong kaso. Ang dalawang kanji ay walang sinasabi sa iyo, at ang pinagmulan ng pangalan ay hindi tiyak. Isang teoryang madalas sinipi ang nag-uugnay nito sa narasu, upang gawing patag, ngunit ito ay isang teorya lamang.
Nagoya (名古屋) ay mababasa bilang "pangalan, luma, tindahan". Ang mga ito ay ateji din. Ang mga lumang spelling ay umiiral, at ang pinagmulan ay pinagtatalunan. Sapporo (札幌) ay iba muli: tulad ng karamihan sa mga pangalan ng lugar sa Hokkaido ito ay nagmula sa wikang Ainu at nilagyan ng kanji sa kalaunan.
Isang praktikal na panuntunan: kung ang literal na pagbabasa ng isang pangalan ay nagbibigay sa iyo ng kalokohan, maghinalang ateji ito at sa halip ay tamasahin ang tunog.
| Hapon | Romaji | Ibig sabihin |
|---|---|---|
| 奈良 | Nara | kanji na ginagamit para sa tunog |
| 名古屋 | Nagoya | kanji na ginagamit para sa tunog |
| 札幌 | Sapporo | isang pangalan mula sa wikang Ainu |
| 当て字 | ateji | hiniram ang kanji para sa kanilang tunog |
Gabay sa pag-decode: siyam na kanji na nasa buong mapa
| Hapon | Romaji | Ibig sabihin |
|---|---|---|
| 山 | yama | bundok |
| 川 | kawa | ilog |
| 田 | ta | palayan |
| 島 | shima | isla |
| 崎 | saki | tangos |
| 浜 | hama | tabing dagat |
| 野 | no | bukid, patag |
| 原 | hara | bukas na kapatagan |
| 橋 | hashi | tulay |
Sa loob ng isang pangalan ang unang tunog ay kadalasang lumalambot: kawa nagiging gawa, shima nagiging jima, saki nagiging zaki, hashi nagiging bashi, ta nagiging da. Kaya ang 崎 ay saki sa Nagasaki ngunit zaki sa Miyazaki.
Ang gabay sa aktuwal na gamit
Subukang takpan ang kanang hanay at hulaan. Ang mga kahulugan sa ibaba ay literal na pagbabasa ng kanji, isang paraan upang matandaan ang mga pangalan, hindi isang pahayag tungkol sa kung paano nakuha ng bawat lugar ang pangalan nito.
| Hapon | Romaji | Ibig sabihin |
|---|---|---|
| 富山 | Toyama | mayamang bundok |
| 品川 | Shinagawa | ilog ng paninda |
| 秋田 | Akita | palayan ng taglagas |
| 福島 | Fukushima | isla ng kapalaran |
| 宮崎 | Miyazaki | tangos ng dambana |
| 長野 | Nagano | mahabang bukirin |
| 日本橋 | Nihonbashi | tulay ng Japan |
Mga salitang direksyon at laki sa mga pangalan
Ang mga pangalan ng istasyon sa malalaking lungsod ay umaasa sa isa pang maliit na hanay ng mga salita: ang apat na direksyon, at ang salita para sa bago. Ang istasyong tinatawag na Shin plus pangalan ng lungsod, tulad ng Shin-Ōsaka, ay karaniwang ang mas bagong istasyon na itinayo para sa Shinkansen.
| Hapon | Romaji | Ibig sabihin |
|---|---|---|
| 東 | higashi | silangan |
| 西 | nishi | kanluran |
| 南 | minami | timog |
| 北 | kita | hilaga |
| 新大阪 | Shin-Ōsaka | bagong Osaka |
| 新宿 | Shinjuku | bagong post town |
Sa dalawang-kanji na mga pangalan ng lungsod ang parehong kanji ay karaniwang kumukuha ng kanilang mga pagbabasa sa istilong Tsino: silangan ay tō sa Tōkyō at hilaga ay hoku sa Hokkaidō.
Pagsasabi kung taga-saan ka at saan ka pupunta
| Hapon | Romaji | Ibig sabihin |
|---|---|---|
| ご出身はどちらですか。 | Goshusshin wa dochira desu ka. | taga saan ka? |
| カナダから来ました。 | Kanada kara kimashita. | taga Canada ako. |
| 大阪に住んでいます。 | Ōsaka ni sunde imasu. | Nakatira ako sa Osaka. |
| 明日、京都に行きます。 | Ashita, Kyōto ni ikimasu. | Pupunta ako sa Kyoto bukas. |
| 広島は初めてです。 | Hiroshima wa hajimete desu. | Unang beses ko sa Hiroshima. |
| この漢字は何と読みますか。 | Kono kanji wa nan to yomimasu ka. | Paano mo binabasa ang kanji na ito? |
| どういう意味ですか。 | Dō iu imi desu ka. | Ano ang ibig sabihin nito? |
Goshusshin wa dochira desu ka ay magalang at ligtas sa sinuman. Ang tanong ng mga kaibigan ay doko shusshin? Ang pagtatanong sa isang lokal kung ano ang ibig sabihin ng pangalan ng kanilang bayan ay isang madaling paraan upang magsimula ng isang pag-uusap, at maraming tao ang nasisiyahang makipagtulungan sa iyo.