Por que o japonês tem três sistemas de escrita

De onde vieram os três scripts

O japonês já tinha uma língua falada muito antes de haver uma língua escrita. A escrita chegou com os textos chineses e os escribas japoneses levaram os caracteres consigo. Isso criou uma incompatibilidade imediata, porque os caracteres chineses foram construídos para um idioma diferente e o japonês tem terminações gramaticais que o chinês não tem. Os primeiros escritores resolveram isso em parte usando caracteres para seus significados e em parte usando-os apenas para seus sons, ignorando o que significavam.

Esses personagens somente de som são os ancestrais de ambos os conjuntos de kana. O hiragana desenvolveu-se a partir de formas cursivas fluidas deles, e os katakana a partir de pequenos fragmentos retirados deles, e ao longo dos séculos cada um se estabeleceu em um conjunto fixo de cerca de cinquenta sinais silábicos. O resultado não foi desenhado por ninguém. É uma pilha de três soluções de três períodos diferentes que permaneceram porque, juntas, funcionaram melhor do que qualquer uma delas sozinha.

O que cada script carrega

Esses são padrões e não leis, e cada um deles tem exceções que um escritor pode usar propositalmente. Mas se você ler uma frase mista esperando que o kanji seja o significado, o hiragana o maquinário e o katakana o item sinalizado, você estará certo na maior parte do tempo, e estar certo na maior parte do tempo é o que faz a leitura fluir.

Como os três dividiram o trabalho em uma frase

Pegue uma única frase comum e observe a transferência. Em 毎朝コーヒーを飲みます, o bloco katakana é o item importado, os kanji carregam as duas peças de significado, e o hiragana entre e depois delas diz qual o papel que cada peça desempenha e quando a ação acontece. Nada se repete: cada script cobre o que os outros não cobrem, e é por isso que a frase é mais curta à vista do que uma versão apenas em kana das mesmas palavras.

É também por isso que os verbos japoneses parecem escritos pela metade. O kanji mantém o significado fixo e a cauda do hiragana faz a conjugação, então 食べます, 食べました e 食べたい todos compartilham uma raiz visível. Depois de ver esse padrão, você poderá identificar o tempo verbal de um verbo antes de terminar de ler a palavra, o que é uma vantagem real na velocidade de leitura.

A mesma frase escrita de três maneiras

A primeira e a segunda linhas contêm as mesmas palavras na mesma ordem. Apenas a escrita mudou, e ainda assim o segundo é muito mais rápido de ler, porque os blocos de kanji informam ao seu olho onde cada palavra começa antes de você ter decodificado um único som. A linha somente kana não está errada; é simplesmente fazer todo o trabalho com uma ferramenta.

A terceira linha mostra o outro extremo. Ele troca um vocabulário mais rígido, usa にて no lugar de で e escreve café com a grafia antiga dos caracteres em vez de katakana. Nada está incorreto, mas um amigo que recebesse isso em uma mensagem acharia cômico. A escrita e a escolha das palavras juntas definem o registro, e a linha intermediária mista é a aparência da escrita comum.

Por que o texto sem espaços ainda funciona

O japonês não coloca espaços entre as palavras, o que parece impossível até você perceber o que as mudanças no script estão fazendo. Uma sequência de kanji geralmente inicia uma palavra de conteúdo, o hiragana imediatamente após geralmente termina essa palavra ou marca sua função gramatical, e uma sequência de katakana normalmente é um item importado do início ao fim. Essas transições são limites de palavras disfarçados, e os leitores fluentes os utilizam da mesma forma que os leitores ingleses usam os espaços em branco.

A demonstração clássica é uma linha que se torna ambígua no momento em que você remove o kanji. Escrito apenas em kana, ここではきものをぬいでください pode ser cortado depois de ここで ou depois de ここでは, o que produz duas instruções diferentes. Os kanji resolvem isso instantaneamente, porque 履物 e 着物 não se parecem em nada, mesmo à primeira vista.

Por que abandonar o kanji tornaria o japonês mais difícil

A proposta usual de alunos frustrados é abolir o kanji e escrever tudo em kana. O problema são os homófonos. O japonês tem um conjunto comparativamente pequeno de sílabas, e séculos de vocabulário emprestado do chinês produziram famílias muito grandes de palavras que soam idênticas e significam coisas completamente diferentes. Na fala, o contexto e o tom geralmente os classificam, e a conversa avança em um ritmo que permite uma pergunta. Na página ainda não há contexto e ninguém a quem perguntar.

Kanji faz esse trabalho de desambiguação silenciosamente. こうえん pode ser um parque, uma palestra ou uma apresentação no palco, e o leitor sabe qual em uma fração de segundo porque 公園, 講演 e 公演 parecem diferentes. Retire os caracteres e cada uma dessas palavras se tornará um palpite resolvido posteriormente na frase. A leitura ainda seria possível, mas seria mais lenta e mais propensa a erros, o que é o oposto do que a proposta pretendia.

Os falantes também sentem isso nas conversas, e é por isso que 化学 às vezes é dito como bakegaku para mantê-lo separado de 科学. Essa solução alternativa existe precisamente porque o som por si só nem sempre é suficiente e é a evidência mais clara de que os personagens carregam informações reais em vez de decorar a página.

Onde um script carrega tom em vez de informação

Uma vez estabelecida a divisão básica, os escritores começam a quebrá-la deliberadamente, e é aí que o roteiro se torna estilo. Uma palavra normalmente escrita em kanji pode ser suavizada escrevendo-a em hiragana, e é por isso que cartões comemorativos, material infantil e pequenas vitrines amigáveis ​​usam tanto kana. A mesma palavra inserida no katakana torna-se enfática, clínica ou ligeiramente distanciada, que é aproximadamente o trabalho que o inglês faz com itálico e maiúsculas.

Nada disso muda o que a palavra significa. Muda a forma como a frase soa na cabeça do leitor. Quando você encontra uma palavra em uma escrita inesperada, a pergunta a ser feita não é o que isso significa, mas por que o escritor apontou para ela, e a resposta geralmente é ênfase, suavidade ou um registro especializado.

Um guia dedicado neste blog aborda mais detalhadamente qual script uma determinada palavra normalmente usa e o que uma mudança sinaliza, portanto, esta postagem permanece com o motivo pelo qual todos os três existem ao mesmo tempo.

Como ler uma frase mista

• Procure os blocos kanji primeiro; eles são o conteúdo e dizem do que se trata a frase.
• Leia o hiragana imediatamente após cada bloco, pois é isso que diz como o bloco se encaixa.
• Trate cada katakana executado como um único item importado e leia-o como um todo, em vez de som por som.
• Encontre o final da frase a seguir; o verbo final ou だ, です, ます carrega o tempo verbal e a polidez.
• Só então volte e decodifique tudo o que você pulou, agora que conhece o formato de toda a linha.
• Leia a frase finalizada em voz alta uma vez, porque uma frase que você decodificou silenciosamente não voltará quando você precisar dizê-la.

Essa ordem parece invertida no início, já que os iniciantes tendem a ler estritamente da esquerda para a direita e parar no primeiro caractere desconhecido. Ler em blocos está mais próximo de como o sistema de escrita foi realmente projetado para ser usado e torna frases longas muito menos intimidantes, porque você sempre tem um significado aproximado antes de começar a preencher as lacunas.

Linhas para perguntar sobre os scripts

Você encontrará textos que não consegue identificar, e a maneira mais rápida é perguntar. Essas linhas funcionam com um colega, um vendedor de loja, um professor ou um AI Sensei, e as prováveis ​​respostas estão impressas aqui para que a resposta não o surpreenda e fique em silêncio.

O que isso significa para o seu plano de estudos

Os três roteiros não são três montanhas separadas. Hiragana e katakana são um projeto de cerca de cinquenta sons cada, finalizado em semanas, e tudo depois disso é vocabulário escrito em kanji. Os alunos que tratam o kanji como uma quarta língua que começarão mais tarde geralmente encontram suas barracas de leitura, porque as palavras de que mais precisam são escritas com caracteres e ignorá-las significa aprender cada palavra duas vezes.

O plano prático é tornar o kana fluente rapidamente e, em seguida, aprender cada palavra nova do script em que normalmente está escrito, a partir do dia em que você o conhece. Dessa forma, o sistema de escrita deixa de ser um tema de estudo e passa a ser a superfície comum da língua. E como ler é reconhecimento, combine-o desde o início com dizer as frases em voz alta, ou as palavras continuarão sendo algo que você pode identificar, mas nunca produz.

• Termine o hiragana primeiro, já que a gramática está escrita nele e cada frase precisa dele.
• Em seguida, adicione katakana e pratique-o em menus e rótulos de produtos onde os empréstimos se agrupam.
• Aprenda novo vocabulário em sua escrita normal, em vez de romaji, para nunca aprender uma palavra duas vezes.
• Observe o script sempre que um escritor viola o padrão e pergunte-se que tom ele adicionou.
• Diga cada frase que você leu em voz alta pelo menos uma vez, para que o reconhecimento se transforme em algo que você possa produzir.