Un classement honnête de ce qui est difficile
La plupart des difficultés pour un anglophone proviennent de cinq fonctionnalités, et aucune d’entre elles n’est le système audio. Deux d’entre eux, les kanji et la politesse, sont des projets à long terme que vous peaufinez pendant des années. Les trois autres, l'ordre final du verbe avec des particules, l'accent tonal avec le timing mora et les sujets abandonnés, sont des habitudes que vous pouvez recycler en quelques mois si vous les pratiquez à voix haute. Le tableau place chacun à côté de ce qui le corrige réellement.
| Fonctionnalité | Pourquoi c'est dur pour toi | Qu'est-ce qui répare réellement le problème |
|---|---|---|
| Kanji et trois scripts | Des milliers de caractères avec plusieurs lectures chacun, et aucun alphabet sur lequel s'appuyer | Apprenez les kanji dans les mots que vous prononcez déjà ; parler n'a pas besoin d'attendre pour écrire |
| Ordre final du verbe et particules | Le sens arrive à la fin et les rôles sont marqués par des particules plutôt que par une position. | Construisez des phrases à partir du verbe à l’envers et tenez légèrement les morceaux précédents |
| Le système de politesse | Les terminaisons des verbes changent avec la relation et l'anglais n'a pas de commutateur équivalent | Par défaut, masu et desu, puis ajoutez des formulaires simples et keigo un paramètre à la fois |
| Accent de hauteur et timing mora | L'accent anglais allonge et renforce une syllabe ; Le japonais garde les rythmes égaux et utilise la hauteur | Comptez les battements sur vos doigts et ombrez les lignes courtes plutôt que les longues. |
| Sujets abandonnés | Les phrases laissent de côté ce qui est déjà connu, le contexte porte donc le sens | Suivez le sujet à tour de rôle et répondez aux questions sans pronom |
Quoi de plus simple que sa réputation
Le japonais comporte cinq voyelles et un petit ensemble de consonnes, donc presque tous les sons existent déjà dans votre bouche. Il n'y a pas d'articles, donc vous ne choisissez jamais entre un et le. Les noms n'ont ni genre ni terminaison plurielle ; neko est un chat ou plusieurs chats. Les verbes ne changent pas selon la personne ou le nombre, et la conjugaison suit deux classes régulières plus deux verbes irréguliers, suru et kuru. Comparez cela avec les listes de verbes irréguliers du français ou de l’espagnol et le commerce semble équitable.
De plus, le japonais a emprunté un large stock de mots anglais, écrits en katakana et utilisés quotidiennement. Café, taxi, hôtel, test, bus et des centaines d'autres sont reconnaissables une fois que vous entendez leur forme japonaise. Ils ne sont pas gratuits, car les sons changent, mais ils font que vos cent premiers noms arrivent plus vite que dans une langue sans aucun emprunt.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| コーヒーを飲みます。 | Kōhī o nomimasu. | Je bois du café. |
| タクシーを呼んでください。 | Takushī o yonde kudasai. | Veuillez appeler un taxi. |
| ホテルはどこですか？ | Hoteru wa doko desu ka? | Où est l'hôtel ? |
| 明日、テストがあります。 | Ashita, tesuto ga arimasu. | J'ai un test demain. |
| 猫が好きです。 | Neko ga suki desu. | J'aime les chats. (pas d'article, pas de pluriel) |
| 学生です。 | Gakusei desu. | Je suis étudiant. (aucun sujet n'est nécessaire) |
Le changement de mentalité : partir du verbe
L'anglais met le sujet en premier et le verbe en second, vous savez donc ce qui se passe presque immédiatement. Le japonais met le verbe en dernier et un auditeur rassemble les morceaux jusqu'à ce qu'ils arrivent. De nombreux apprenants trouvent que la phrase semble rétrospective pendant des semaines, puis tout d’un coup, ce n’est plus le cas. Le changement consiste à arrêter de penser que je vais à Tokyo demain et à commencer à penser que demain, Tokyo, pars. Décidez d’abord du verbe dans votre tête, puis prononcez les morceaux qui y mènent.
La seconde moitié du changement est le sujet. Wa ne veut pas dire est. Il définit le sujet de la phrase, et le reste est un commentaire sur ce cadre. C'est pourquoi watashi wa unagi desu dans un restaurant signifie que je prendrai l'anguille, et non que je suis une anguille. L'anglais vous oblige à nommer un sujet ; Le japonais vous permet de nommer une image puis de parler. Une fois que vous entendez comme pour, la moitié des phrases étranges cessent d’être étranges.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 私は毎朝コーヒーを飲みます。 | Watashi wa maiasa kōhī o nomimasu. | Je bois du café tous les matins. |
| 私は学生です。 | Watashi wa gakusei desu. | Quant à moi, je suis étudiant. |
| 私はうなぎです。 | Watashi wa unagi desu. | Je prendrai l'anguille. (dans un restaurant) |
| 明日、友達と東京に行きます。 | Ashita, tomodachi to Tōkyō ni ikimasu. | Je pars à Tokyo avec un ami demain. |
| 週末は家で休みました。 | Shūmatsu wa ie de yasumimashita. | Le week-end, je me reposais à la maison. |
Les particules ne sont pas des prépositions déguisées
Les prépositions anglaises précèdent le nom et ont souvent plusieurs significations ; Les particules japonaises viennent après le nom et marquent son rôle. Le piège se traduit par une particule. A la gare il y a eki de si vous y attendez et eki ni si vous y arrivez, car de marque l'étape d'une action et ni marque un point. Plusieurs verbes anglais prennent également un objet là où le japonais utilise ni ou ga, alors rencontrer un ami est tomodachi ni aimasu et comprendre le japonais est nihongo ga wakarimasu. La carte complète des particules est présentée dans le guide des particules sur ce blog.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 駅で待ちます。 | Eki de machimasu. | J'attendrai à la gare. |
| 駅に着きました。 | Eki ni tsukimashita. | Je suis arrivé à la gare. |
| 友達に会いました。 | Tomodachi ni aimashita. | J'ai rencontré un ami. |
| 日本語がわかります。 | Nihongo ga wakarimasu. | Je comprends le japonais. |
| 電車で行きます。 | Densha de ikimasu. | Je prends le train. |
La politesse est un paramètre de grammaire, pas un ton de voix
L'anglais marque la politesse avec le choix des mots et l'intonation : pourriez-vous le faire, cela vous dérangerait-il. Le japonais l'intègre dans la terminaison du verbe, donc la même phrase change de forme en fonction de qui écoute. Cela semble étranger au début, mais c'est plus simple qu'il n'y paraît car les formes polies masu et desu sont correctes dans presque toutes les situations qu'un débutant rencontre. Les formes simples sont destinées aux amis et à la grammaire dans des phrases plus longues ; keigo est destiné aux clients et aux supérieurs. Le guide poli versus décontracté sur ce blog couvre le changement en profondeur.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| おはようございます。 | Ohayō gozaimasu. | Bonjour. (poli) |
| おはよう。 | Ohayō. | Matin. (occasionnel) |
| 今、行きます。 | Ima, ikimasu. | Je suis en route. (poli) |
| 今、行く。 | Ima, iku. | En chemin. (occasionnel) |
| すみません、もう一度お願いします。 | Sumimasen, mō ichido onegai shimasu. | Désolé, encore une fois s'il vous plaît. |
| 田中さんはいらっしゃいますか？ | Tanaka-san wa irasshaimasu ka? | Est-ce que M. Tanaka est là ? (honorifique) |
Les voyelles longues et les petits tsu sont des temps entiers
Le japonais est chronométré en morae, voire en battements, et l'anglais est chronométré en accents. C’est pourquoi les deux erreurs anglophones les plus courantes sont la même erreur : un battement disparaît. Une voyelle longue est composée de deux temps, donc obāsan, grand-mère, est un temps plus long que obasan, tante, et bīru, bière, est plus longue que biru, bâtiment. Le petit tsu est un battement de silence avant la consonne suivante, donc kitte, coupe, fait une pause alors que cerf-volant, viens, ne le fait pas. Une oreille anglaise les entend comme le même mot prononcé avec plus ou moins d'emphase ; une oreille japonaise entend des mots différents.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| おばさんとおばあさんがいます。 | Obasan to obāsan ga imasu. | Ma tante et ma grand-mère sont ici. |
| ビルの前でビールを飲みました。 | Biru no mae de bīru o nomimashita. | J'ai bu une bière devant le bâtiment. |
| ここに来てください。 | Koko ni kite kudasai. | S'il vous plaît, venez ici. |
| ここで切ってください。 | Koko de kitte kudasai. | S'il vous plaît, coupez ici. |
| 切手を買いました。 | Kitte o kaimashita. | J'ai acheté des timbres. |
| 東京に行きます。 | Tōkyō ni ikimasu. | Je vais à Tokyo. (to-o-kyo-o, quatre temps) |
Le r, le fu et les voyelles sans glissement
Le r japonais est un simple coup de langue derrière les dents, quelque part entre un d, un l et un r anglais ; ce n'est jamais le r américain frisé ou roulé. Le Fu est fabriqué en soufflant doucement de l'air entre les lèvres, sans dents sur la lèvre inférieure, il sonne donc plus doucement qu'un f anglais. Les voyelles sont l'habitude la plus profonde. Les anglais e et o glissent dans un deuxième son, donc la journée se termine par un ee et go se termine par un oo. Les japonais e et o s'arrêtent là où ils commencent : eki n'est pas ay-kee, et sō n'est pas truie. Le saké se termine par un e propre, pas un ee.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| りんごを二つください。 | Ringo o futatsu kudasai. | Deux pommes, s'il vous plaît. |
| 富士山を見ました。 | Fujisan o mimashita. | J'ai vu le Mont Fuji. |
| お風呂に入ります。 | Ofuro ni hairimasu. | Je prends un bain. |
| 駅はあそこです。 | Eki wa asoko desu. | La gare est là-bas. (e, pas oui) |
| お酒を飲みますか？ | O-sake o nomimasu ka? | Buvez-vous de l'alcool ? (un e clair à la fin) |
| そうですか。 | Sō desu ka. | Je vois. (o sans glissement) |
Le stress est l'habitude que l'accent punira
L'anglais donne à chaque mot une syllabe accentuée qui est plus forte, plus longue et plus aiguë, et il écrase les autres. Le japonais garde chaque battement de la même longueur et utilise la hauteur seule, un pas vers le haut ou vers le bas entre les moras, pour façonner le mot. Si vous accentuez Tōkyō à la manière anglaise, vous allongez une voyelle et en raccourcissez une autre, et le modèle de hauteur va avec. Dans la prononciation standard de Tokyo, un arbre avec un motif haut-bas est la pluie et avec un motif bas-haut est un bonbon ; hashi high-low est des baguettes et low-high est un pont. Le contexte vous sauve généralement, mais le timing régulier est ce qui vous donne l'impression que vous parlez japonais plutôt que de le lire.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 雨が降っています。 | Ame ga futte imasu. | Il pleut. (a-moi, haut puis bas) |
| 飴を食べました。 | Ame o tabemashita. | J'ai mangé un bonbon. (a-moi, bas puis haut) |
| 箸をください。 | Hashi o kudasai. | Des baguettes, s'il vous plaît. (ha-shi, haut puis bas) |
| 橋を渡ります。 | Hashi o watarimasu. | Je traverse le pont. (ha-shi, bas puis haut) |
Lire le contexte lorsque le sujet est parti
L'anglais a besoin d'un sujet dans presque chaque phrase, même un sujet factice comme celui-ci dans Il pleut. Le japonais laisse de côté tout ce que les deux locuteurs savent déjà, et c'est généralement le sujet et souvent aussi l'objet. La question kinō nani o shimashita ka établit déjà que nous parlons de vous et d'hier, donc la réponse naturelle est simplement eiga o mimashita. Ajouter Watashi wa n'est pas faux, mais il semble que vous vous opposez à quelqu'un. Apprenez à répondre avec le verbe et laissez la question faire le reste.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 昨日、何をしましたか？ | Kinō, nani o shimashita ka? | Qu'as-tu fait hier ? |
| 映画を見ました。 | Eiga o mimashita. | J'ai regardé un film. |
| 日本語を勉強していますか？ | Nihongo o benkyō shite imasu ka? | Étudiez-vous le japonais ? |
| はい、しています。 | Hai, shite imasu. | Oui je suis. |
| おいしいですか？ | Oishii desu ka? | Est-ce que c'est bon ? |
| はい、おいしいです。 | Hai, oishii desu. | Oui, c'est délicieux. |
Notez qu'aucune des réponses ne répète le sujet, l'objet ou l'heure. C'est le modèle à copier dans la conversation : la question vous tend un cadre, et vous le remplissez avec le plus petit prédicat complet. Cela facilite également l’écoute, car vous arrêtez de chercher un sujet qui ne sera jamais là.
Un plan de conférence pour le premier mois
- Première semaine : apprenez l'hiragana en le lisant à haute voix en tapotant du doigt à chaque battement, et enregistrez-vous sur les paires contrastées obasan et obāsan, cerf-volant et kitte, biru et biru.
- Deuxième semaine : construisez dix phrases par jour avec le verbe d'abord sur votre propre routine, en prononçant d'abord le verbe en silence, puis l'heure, le compagnon, le lieu et l'objet devant lui.
- Troisième semaine : pratiquez les paires de particules à voix haute, eki de contre eki ni et tomodachi contre tomodachi ni, jusqu'à ce que le choix vienne du sens plutôt que de l'anglais à.
- Quatrième semaine : tenez une conversation de cinq minutes sur votre journée en masu et desu, en répondant aux questions avec le verbe seul et sans un seul anata ou watashi.
- Chaque jour : suivez une courte ligne native pour le timing, puis dites une chose à propos de votre journée que vous n'avez jamais dite auparavant.