L’idée de base : le devant est à eux, le dos est à vous
Tenez une enveloppe comme le fait un postier. Vient d'abord où il va, donc l'adresse commence en haut à droite. Alors à qui s'adresse-t-il, ainsi le nom suit-il, au milieu et dans la plus grande écriture. Celui qui l'a envoyé n'a d'importance que si quelque chose ne va pas, donc cela figure au verso. Leur nom est grand et reçoit un titre honorifique ; le vôtre est modeste et n’en obtient pas.
L'écriture verticale, tategaki (縦書き), est toujours la norme pour les lettres personnelles et formelles sur la longue enveloppe nagagata (長形), alors apprenez d'abord cette disposition. L'écriture verticale en général, la lettre à l'intérieur, les cartes postales et les cartes du Nouvel An ont leurs propres poteaux. Un ami japonais vérifiant votre première tentative dira quelque chose comme ceci.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 表に相手の住所と名前、裏に自分の住所と名前を書くんだよ。 | Omote ni aite no jūsho to namae, ura ni jibun no jūsho to namae o kaku n da yo. | Leur adresse et leur nom figurent au recto et les vôtres au verso. |
| 宛名はもう少し大きく書いたほうがいいよ。 | Atena wa mō sukoshi ōkiku kaita hō ga ii yo. | Vous devriez écrire le nom un peu plus gros. |
| 自分の名前には様をつけないでね。 | Jibun no namae ni wa sama o tsukenaide ne. | Ne mettez pas sama après votre propre nom. |
| Mot | En lisant | Signification |
|---|---|---|
| 封筒 | fūtō | Enveloppe; littéralement sceller et tube |
| 表 | omote | Le recto, pour le destinataire |
| 裏 | ura | Le verso, pour l'expéditeur |
| 宛名 | atena | Le nom auquel la lettre est adressée |
| 差出人 | sashidashinin | L'expéditeur ; littéralement la personne qui l'envoie |
Le recto d'une enveloppe verticale, zone par zone
Commencez en haut à droite. De nombreuses enveloppes Nagagata comportent sept cases de code postal imprimées : trois, un tiret, puis quatre. Écrivez un chiffre arabe par case et omettez la marque 〒 que les cases remplacent. Sans cases, écrivez 〒 et le numéro en haut à droite.
L'adresse s'étend du bord droit de la préfecture jusqu'aux numéros d'îlot. S'il a besoin d'une deuxième colonne, faites une pause avant le nom du bâtiment et commencez cette colonne un peu plus bas. Le nom apparaît au centre en caractères nettement plus grands, avec sama en dernier. Le timbre se trouve en haut à gauche et des inscriptions telles que zaichū en bas à gauche.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 郵便番号123-4567 | Yūbin bangō ichi-ni-san no yon-go-roku-nana | Code postal 123-4567 |
| 緑県桜ヶ丘市本町一丁目二番三号 | Midori-ken Sakuragaoka-shi Honchō itchōme niban sangō | 1-2-3 Honchō, ville de Sakuragaoka, préfecture de Midori (fictif) |
| さくらハイツ二〇一号室 | Sakura Haitsu nihyaku-ichi gōshitsu | Hauteurs de Sakura, salle 201 |
| 山田花子様 | Yamada Hanako sama | Mme Hanako Yamada |
| 履歴書在中 | Rirekisho zaichū | CV ci-joint |
Sama, onchū, kakui : choix du titre
Le titre répond à une question : personne ou organisation ? Une personne obtient sama (様), ce qui convient aussi bien aux clients qu'aux étrangers, aux supérieurs et aux amis. Une entreprise, un département ou un bureau sans personne nommée obtient onchū (御中), littéralement honorable à l'intérieur : vous vous adressez à quiconque se trouve à l'intérieur. Une fois que vous nommez une personne, l'entreprise fait partie de l'adresse, donc onchū et sama n'apparaissent jamais ensemble.
Pour une personne dans une entreprise, l'entreprise et le service sont placés dans une colonne entre l'adresse et le nom, et le titre du poste se trouve juste au-dessus du nom : eigyō-bu buchō Yamada Hanako sama. Kakui (各位), littéralement chaque position, signifie chacun d'entre vous. Il s'adresse à un groupe, comme dans kaiin kakui, à tous les membres, principalement sur des notifications, et ne prend jamais sama.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 人事部宛てに送ってください。 | Jinji-bu ate ni okutte kudasai. | Merci de l'envoyer au service RH. |
| 宛名は部長のお名前でいいですか。 | Atena wa buchō no o-namae de ii desu ka. | Dois-je l'adresser nommément au responsable ? |
| 御中と様、どっちだっけ。 | Onchū to sama, dotchi dakke. | Onchū ou sama, lequel était-ce déjà ? |
| Titre | En lisant | Utilisez-le pour | Exemple |
|---|---|---|---|
| 様 | sama | Toute personne nommée : la valeur par défaut | 山田花子様 |
| 御中 | onchū | Une entreprise, un département ou un bureau, sans personne nommée | 株式会社見本 人事部御中 |
| 各位 | kakui | Chaque membre d'un groupe, principalement sur les notifications | 会員各位 |
| 先生 | sensei | Médecins, enseignants et avocats, à la place de sama | 山田花子先生 |
| 様方 | samakata | S'occuper d'un ménage, comme une famille d'accueil | 田中様方 山田花子様 |
| 気付 | kizuke | A la charge d'un hôtel, d'une entreprise ou d'une école | 見本ホテル気付 山田花子様 |
| 殿 | dono | Vu sur les lettres des bureaux ; utilisez sama vous-même | 山田花子殿 |
Onchū est un mot écrit uniquement. Au bureau, les gens parlent de l'endroit où va une lettre, à laquelle elle est adressée.
Le verso : vos coordonnées et la marque 〆
De nombreuses enveloppes Nagagata ont une couture au milieu du dos, le tsugime (継ぎ目), littéralement la ligne de jonction. La mise en page moderne commune rassemble votre adresse et votre nom à sa gauche, le nom étant légèrement plus grand. La mise en page plus ancienne et plus formelle place l'adresse à droite de la couture et le nom à gauche de celle-ci. Les deux sont corrects. Une date, si vous en ajoutez une, devient petite en haut à gauche.
Une fois le rabat collé, écrivez 〆 sur son bord, moitié sur le rabat et moitié sur le corps. Il se lit shime, de shimeru, pour fermer, et fonctionne comme un sceau : si l'enveloppe est ouverte, les moitiés ne s'alignent plus. Fū (封) est plus formel, kan (緘) le plus formel, et les invitations de mariage utilisent souvent kotobuki (寿), célébration.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 封をしたら、〆と書きます。 | Fū o shitara, shime to kakimasu. | Une fois scellé, vous écrivez shime. |
| 封 | Fū | Scellé : une marque un peu plus formelle |
| 緘 | Kan | Scellé : la marque la plus formelle |
| 令和八年九月二十九日 | Reiwa hachinen kugatsu nijūku-nichi | 29 septembre, Reiwa 8 (2026) |
Numéros dans une adresse verticale
Les chiffres arabes à deux chiffres ou plus ne sont pas bien placés dans une colonne descendante : ils reposent sur le côté ou ressemblent à des nombres séparés. Ainsi, dans une adresse verticale, les numéros de bloc et de chambre deviennent des kanji. Le code postal reste arabe car ses cases sont lues par des machines de tri.
Le style de comptage utilise 十, donc douze égale dix-deux. Le style de chiffre écrit chaque chiffre tour à tour avec 〇 pour zéro, donc la pièce 201 est deux-zéro-un. Les deux apparaissent sous forme de numéros de bloc ; les numéros de chambre utilisent le style des chiffres. La forme abrégée 1-2-3, des tirets dessinés sous forme de courtes lignes verticales, convient au courrier personnel ; le formulaire complet avec chōme, ban et gō semble plus prudent.
| Forme verticale | En lisant | Forme horizontale | Note |
|---|---|---|---|
| 一丁目二番三号 | itchōme niban sangō | 1-2-3 | Formulaire complet, le plus prudent |
| 三丁目十二番五号 | sanchōme jūniban gogō | 3-12-5 | Style de comptage avec 十 |
| 三丁目一二番五号 | sanchōme jūniban gogō | 3-12-5 | Style de chiffres, lire de la même manière |
| 二〇一号室 | nihyaku-ichi gōshitsu | 201 | Les numéros de chambre utilisent le style de chiffres |
Au-delà de l'essentiel : enveloppes horizontales et courrier professionnel
L'écriture horizontale, yokogaki (横書き), est normale sur les enveloppes de style occidental, les enveloppes à fenêtre et le courrier professionnel imprimé. Seule la direction change : le code postal en premier, l'adresse en dessous alignée à gauche avec des chiffres arabes tels que 1-2-3, et le nom plus grand au centre avec sama. Le tampon se déplace vers le haut à droite ; vos coordonnées figurent au dos sous le rabat.
Le courrier professionnel ajoute des marquages encadrés en bas à gauche. Zaichū (在中), littéralement présent à l'intérieur, nomme le contenu, comme dans rirekisho zaichū, résumé ci-joint, pour que l'enveloppe parvienne au bon bureau. Shinten (親展), littéralement ouvert en personne, signifie que seul le destinataire doit l'ouvrir. Un CV voyage à plat dans une grande enveloppe kakugata (角形), qui est considérée comme une taille non standard. Au comptoir, le commis parle keigo ; desu et masu vous suffisent.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| これ、速達でお願いします。 | Kore, sokutatsu de onegai shimasu. | Livraison express pour cela, s'il vous plaît. |
| 定形外になりますね。 | Teikeigai ni narimasu ne. | Cela compte comme une taille non standard. (greffier) |
| 普通郵便でよろしいですか。 | Futsū yūbin de yoroshii desu ka. | Le courrier ordinaire, ça va ? (greffier) |
| 明日中に届きますか。 | Ashita-jū ni todokimasu ka. | Arrivera-t-il d'ici la fin de demain ? |
| 書留にしたほうがいいですか。 | Kakitome ni shita hō ga ii desu ka. | Dois-je l'envoyer par courrier recommandé ? |
Enveloppes-réponses : biffer yuki
Lorsqu'une entreprise, une école ou un bureau municipal souhaite récupérer quelque chose, elle joint souvent une enveloppe de réponse, henshin-yō fūtō (返信用封筒), imprimée avec son propre nom suivi de yuki (行), également lu iki, ou mangé (宛), les deux signifiant à. Imprimer onchū ou sama après son propre nom serait un honneur, donc ajouter le respect vous appartient.
Tracez une double ligne, nijūsen (二重線), passant par yuki, vers le bas en écriture verticale et à travers elle en écriture horizontale. Écrivez ensuite onchū à côté, à gauche ou juste en dessous, ou sama si une personne est nommée. Un simple trait ou un gribouillage semble négligent.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 返信用封筒を同封いたします。 | Henshin-yō fūtō o dōfū itashimasu. | Nous joignons une enveloppe-réponse. (imprimé dans la lettre de motivation) |
| 「行」を消して「御中」に直しました。 | Yuki o keshite onchū ni naoshimashita. | J'ai barré yuki et je l'ai changé en onchū. |
| 担当者のお名前があるので、様にします。 | Tantōsha no o-namae ga aru node, sama ni shimasu. | Un membre du personnel est nommé, j'utiliserai donc sama. |
Erreurs courantes sur les enveloppes japonaises
Écrire l'adresse dans l'ordre anglais, numéro de chambre en premier. L’habitude vient de chez soi, où les adresses commencent petites. Le tri japonais commence en grand, et le nom du bâtiment et le numéro de la chambre ne sont jamais facultatifs : sans eux, le transporteur s'arrête à l'entrée.
Utiliser onchū et sama ensemble. La cause est le sentiment qu’un respect supplémentaire ne peut pas faire de mal ; ici, cela se lit comme une erreur, comme le montre la paire ci-dessous.
Je poste une enveloppe-réponse avec Yuki toujours dessus. Les apprenants supposent que le texte imprimé est terminé, mais il est délibérément humble et attend votre correction.
Chiffres arabes disposés latéralement dans une adresse verticale, généralement copiés à partir d'un écran de téléphone. Convertissez les numéros de bloc et de chambre en kanji.
Ajoutez sama à votre propre nom au dos ou écrivez-le aussi grand que celui du destinataire. La cause est la symétrie avec l’avant. L’expéditeur ne prend jamais de titre honorifique, et s’écrire plus petit fait partie de la courtoisie.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 株式会社見本御中 山田花子様 | Kabushiki-gaisha Mihon onchū Yamada Hanako sama | Faux : onchū et sama sur une enveloppe |
| 株式会社見本 山田花子様 | Kabushiki-gaisha Mihon Yamada Hanako sama | À droite : l'entreprise dans le cadre de l'adresse, la personne avec sama |