Hur man läser din första bok på japanska

Vad en första bok faktiskt kostar

Ett kapitel i läroboken är utformat för att slutföras. En bok är det inte. Den skrevs för personer som redan läste språket, så ingen kontrollerade ordförrådet, ingen begränsade meningslängden och ingen skrev en sammanfattning i slutet av varje avsnitt. De första tjugo sidorna är den brantaste delen, eftersom du lär dig författarens vanor, karaktärerna och registret på en gång, ovanpå de faktiska orden.

Det är också de goda nyheterna. När du väl är förbi öppningen börjar en författares ordförråd upprepas, karaktärerna slutar vara främlingar och sidor som tog tjugo minuter börjar ta åtta. Nästan alla som ger upp gör det innan den svängen. Att veta att svängen finns, och att den vanligtvis kommer någonstans i det första kapitlet eller två, är hälften av vad som får en läsare igenom den.

Att välja en bok som du kan avsluta

Välj efter att vara färdig först och intresse för det andra, eftersom en oavslutad bok du älskade lär ut mindre än en färdig bok du bara gillade. Längd är den starkaste prediktorn: en kort roman slår en berömd lång varje gång. Efter längd är den största faktorn hur mycket av innehållet du redan kan förutse, varför kategorierna nedan skiljer sig så mycket i verklig svårighetsgrad även på samma nominella läsnivå.

Ett filter till: öppna till en slumpmässig mittsida och läs tio rader. Om du kan följa ungefär vad som händer utan att slå upp något är boken rätt för ett första försök. Om du inte kan identifiera ett enda verb, sätt tillbaka det och försök med något kortare. Detta test tar en minut och sparar en månad.

Varför en välbekant historia är den enklaste vinsten

När du redan känner till handlingen kommer varje mening med en hypotes bifogad. Du avkodar inte blint; du bekräftar. Okända ord blir gissbara eftersom du vet vad som måste hända, och att gissning är precis den färdighet som flytande läsning består av. En översättning du läste för flera år sedan fungerar bra, eftersom minnet är tillräckligt starkt för att vägleda dig men för vagt för att du ska kunna hoppa över det.

Samma logik gäller facklitteratur inom ditt eget område. Om du redan vet hur en kamera fungerar eller hur bröd bevisas, ger en japansk bok om ämnet dig de tekniska termerna i ett sammanhang som du kan verifiera. Du kommer att lära dig dessa ord permanent, eftersom du har någonstans att fästa dem, vilket sällan är sant för ordförråd som träffas en gång i en roman.

I en bokhandel svarar en anställd vanligtvis 何かお探しですか innan du frågar något. Svara med den första raden ovan och lägg till din grova nivå, så kommer du ofta att gå till en hylla med 児童書 eller korta romaner. Att säga att du lär dig är inte pinsamt, och det ger dig bättre rekommendationer än att surfa tyst.

Toleransregeln som gör efterbehandling möjlig

Bestäm innan sida ett hur mycket du inte får förstå, sedan respektera det. En fungerande regel: slå upp ett ord endast om meningen kollapsar utan det, eller om det är tredje gången ordet stoppar dig. Allt annat får en pennprick i marginalen och du går vidare. Partiell förståelse är inte misslyckande, det är det normala tillståndet att läsa ett främmande språk, och det är det som gör att sidorna kan fortsätta att vända.

Detta känns fel till en början, särskilt för noggranna elever. Det hjälper att komma ihåg vad du förlorar med alternativet. Att slå upp allt ger dig en perfekt förståelse av sex sidor och ingen bok. Att tolerera dimman ger dig en ofullständig förståelse av tvåhundra sidor, plus flera hundra möten med ord i sammanhanget, vilket är varifrån hållbara ordförråd kommer.

• Slå upp ett ord först när meningen verkligen slutar fungera utan det.
• Markera, jaga inte: en prick i marginalen kostar två sekunder och håller dig läsbar.
• En gång per session, gå tillbaka och slå upp de fem mest prickade orden, inte alla.
• Slå aldrig upp ett ord mitt i dialogen; avsluta bytet först.
• Om ett stycke besegrar dig helt, läs nästa och bestäm sedan om det första var viktigt.

Ett sidmål som överlever en dålig vecka

Det rätta dagliga målet är siffran du kan träffa på din värsta dag, inte ditt bästa. För de flesta elever med en första bok är det två eller tre sidor. Det känns förolämpande litet, och det är det som är poängen: ett mål du kan träffa när du är trött, reser eller är sjuk är ett mål du aldrig bryter, och en obruten rad på tre sidor avslutar en kort roman på ett par månader.

Koppla läsningen till något som redan händer dagligen, till exempel första kaffet eller pendlingen hem, och förvara boken fysiskt på den platsen. Under bra dagar kommer du att läsa mer, och det är en bonus snarare än planen. Det misslyckande läget att undvika är den tio sidor långa dagen följt av fyra dagars undvikande, vilket är hur de flesta första böckerna hamnar övergivna i kapitel tre.

Namn, talare och vem som pratar

Två saker förvirrar nya läsare mer än ordförråd. Den första är namn: japanska personnamn har oförutsägbara läsningar, och en karaktär introducerad med furigana på sidan fyra kan dyka upp i bar kanji under resten av boken. Skriv avsättningen på insidan av omslaget med läsningen och en identifieringsdetalj. Tre minuters admin tar bort en återkommande källa till förvirring.

Det andra är dialog. Japansk fiktion utelämnar ofta högtalartaggen helt och låter talstilen göra jobbet: ett grovt slut, en feminin meningsslutpartikel eller en artig form kan markera vem som talar. När du tappar tråden, räkna raderna tillbaka till den senast namngivna talaren och alternera. Attributionsverb är också en liten sluten uppsättning, så att lära sig 言った, 答えた, 聞き返した och つぶやいた täcker det mesta du kommer att möta.

Lägg märke till att berättande använder vanliga tidigare former som 言った och 立ち上がった snarare än den artiga 言いました du övar i tal. Detta är normal skriven stil, inte slentrianmässig elakhet. Läs den som berättande och fortsätt att använda artiga former när du pratar om boken med någon annan.

Vertikal text och att vända sidorna bakåt

De flesta tryckta japanska skönlitteratur löper vertikalt, uppifrån och ned, med kolumner som rör sig från höger till vänster, och boken öppnar från vad en europeisk läsare skulle kalla baksidan. Det tar några dagar att sluta känna sig konstig. Ögat anpassar sig snabbare om du läser lite varje dag snarare än under långa helgpass, och att hålla i en fysisk bok hjälper mer än en skärm, eftersom sidkanten ger ditt öga en pålitlig ankare.

Vertikal text ändrar också små detaljer värda att förvänta sig. Siffror visas vanligtvis som kanji snarare än siffror, rubintext sitter till höger om tecknet den annoterar, och en lång vokalmarkering blir en vertikal linje. Inget av detta är svårt, men att träffa det för första gången mitt i meningen är en sak till att ta till sig, så det är bättre att möta det med flit.

Letar upp saker utan att tappa tråden

Uppslagsmekaniken avgör om du fortsätter läsa. En telefonordbok är snabb, men telefonen är också där din uppmärksamhet går för att dö, så ställ den i flygplansläge eller håll en anteckningsbok på papper och slå samman uppslagningarna istället. När du slår upp ett ord, skriv hela meningen, inte bara ordet. Ett blott ord plus en översättning är ett kort som du inte kommer ihåg; en mening från en berättelse du lever inuti är något helt annat.

Den sista raden är värd att säga högt till en lärare eller partner, för att gissa utifrån sammanhang är en färdighet du ska ha beröm för snarare än att be om ursäkt för. Om din gissning var fel, kommer du att rättas i en mening och ordet kommer att hålla bättre än någon ordbokspost.

Den andra behandlingen är där lärandet sker

När du stänger sista sidan, börja inte en ny bok omedelbart. Läs första kapitlet igen. Det kommer att vara häpnadsväckande: meningar som tog en minut tar nu fem sekunder, och ord du prickade på sidan tre är nu uppenbara, eftersom du träffade dem ytterligare elva gånger. Den kontrasten är det tydligaste beviset på framsteg du kommer att få, och det är också gratis, eftersom du redan äger boken och redan känner till historien.

Byt jobb vid det andra passet. Istället för att följa handlingen, samla in: fem meningar du skulle vilja kunna säga, tre grammatikmönster som du hela tiden såg och alla ord som förekom tillräckligt ofta för att spela roll. Säg dessa fem meningar högt och anpassa var och en till ditt eget liv genom att byta substantiv. Det är det som omvandlar en färdig bok till tal snarare än en avslutad uppgift.

Berätta för någon om boken

Att avsluta en bok på japanska och aldrig beskriva den på japanska slösar bort det mesta av värdet. Skapa ett kort konto som du kan ge på ungefär en minut: vilken typ av berättelse det är, vem är huvudpersonen, var den börjar, en scen du gillade och om du skulle rekommendera den. Öva på det tills det kommer ut utan att tveka, för det här är en fråga som du verkligen kommer att få.

Förvänta dig どんな話ですか som det första svaret nästan varje gång, så förbered ett svar på två meningar istället för ett enda adjektiv. Om du bara hanterar 面白かったです, stannar konversationen där. Ge inställningen och huvudpersonen istället, så kommer den andra personen att fortsätta fråga, vilket är hela poängen.

Tecken på att du valt fel bok

• Du är tre sessioner i och kan fortfarande inte namnge huvudpersonen eller säga var historien händer.
• Du slår upp mer än tio ord på en enda sida även efter det första kapitlet.
• Du läser, men du kunde inte sammanfatta den sista sidan i en mening på något språk.
• Du har börjat undvika boken vid din vanliga läsningstid flera dagar i rad.
• Dialogen är i en dialekt eller historisk stil som du aldrig har studerat, så grammatiken är inte överförbar.

Att överge en bok som inte fungerar är ett bra beslut, inte ett misslyckande med disciplin, så länge du börjar med en till samma dag. Lägg i hyllan, notera sidan du kom till och välj något kortare. Ingenting om den första boken är heligt förutom vanan att läsa den.