Hur man börjar lära sig japanska igen efter en lång paus

Varför det känns värre att starta om än att börja

En nybörjare mäter framsteg mot noll, så allt är en vinst. En återvändande elev mäter mot en ihågkommen nivå, så allt är en förlust. Du öppnar en sida som du en gång tyckte var enkel, snubblar på den och drar slutsatsen att åren är borta. Mätningen är problemet, inte förmågan. Nästan inget av det du byggde har försvunnit; den snabba, automatiska åtkomsten till den har, och åtkomsten är den billigaste delen att bygga om.

Det finns en andra fälla. Eftersom du en gång kunde det här materialet, känner du dig berättigad att hoppa över grunderna, så du öppnar en mellantext igen, kämpar och tar det som bevis på nedgång. Det ärliga draget är att acceptera en tillfällig degradering i två eller tre veckor och låta farten komma tillbaka innan svårigheten gör det. Elever som gör detta är vanligtvis över sin gamla nivå inom ett par månader, och de som vägrar det slutar ofta igen under de första fjorton veckorna.

Den tjugo minuter långa självutvärderingen

Innan du väljer något material, ägna tjugo minuter åt att ta reda på var du faktiskt är. Gör alla tre testerna i en gång, utan att slå upp något, och skriv ner vad som hände snarare än hur det kändes. Poängen är en startlinje, inte en poäng.

• Läsning, sju minuter: läs en sida med betygsatt eller enkelt material högt. Notera hur många ord du inte kunde läsa alls, och om Kana saktade ner dig.
• Lyssna, fem minuter: spela ett klipp av japanska med naturlig hastighet två gånger. Skriv vad du förstod efter varje pass, i en mening.
• På tal, åtta minuter: säg fem meningar högt om din dag, ditt jobb, förra helgen, nästa månad och något du gillar. Spela in dem och lyssna tillbaka en gång.

Taltestet är det som folk hoppar över och det som betyder mest, eftersom produktionen förstörs först och återhämtar sig på ett annat schema från igenkänning. Kan du följa lyssningsklippet men inte avsluta dina fem meningar har du inget kunskapsproblem. Du har ett åtkomstproblem och det svarar på talövning snarare än på granskning.

Vad dina resultat betyder

Den sista raden är inget skämt. En kallstart efter månader borta producerar två minuter av fullständig tomhet som inte har något att göra med din nivå, och många gör sin omstartsplan inom dessa två minuter. Testa en andra dag innan du bestämmer dig för en rutt.

Du återhämtar dig snabbare än du lärt dig

Att lära om något du en gång visste är snabbare än att lära sig det första gången. Anslutningarna byggdes och de återaktiveras snarare än konstrueras. I praktiken visar detta sig som en udda upplevelse under de första två veckorna: ord som du inte kunde producera på måndagen kommer utan uppmaning på torsdagen, och grammatik du trodde var borta dyker upp igen när du behöver den i en mening snarare än när du frågas om den.

Detta har en planeringskonsekvens. Bygg inte din omstart kring en fullständig genomgång av allt, eftersom en stor del av den kommer tillbaka av sig själv när du använder språket. Bygg det kring användning och låt granskningen bara hantera de punkter som misslyckas upprepade gånger i riktiga meningar. Att granska vad som skulle ha återvänt av sig självt är det vanligaste sättet en återvändande elev tillbringar tre veckor och inte producerar något tal.

Bygg om i den ordning som betalar sig först

Ljudet kommer tillbaka först, och det kommer tillbaka snabbast med munnen snarare än ögat. Tillbringa de tre första dagarna med att läsa högt material som du redan förstår, så rytmen, långa vokaler och dubbla konsonanter kommer tillbaka innan du ber din hjärna att också välja grammatik. Japansk timing är det som får en återvändande elev att låta rostig, och det är den del som återhämtar sig på dagar snarare än veckor.

Fraser kommer i andra hand: de fasta enheterna kan du säga utan att montera, som ger dig arbetstal direkt och köper tid för allt annat. Grammatik kommer på tredje plats och bara som svar på misslyckande, vilket innebär att du granskar ett mönster när en mening du försökte säga bröts på det. Ordförrådet körs kontinuerligt under, viktat mot ord du brukade använda snarare än en ny lista.

Första veckan tillbaka

Din första vecka behöver meningar som beskriver din egen situation, eftersom du kommer att använda dem i varje konversation tills din japanska kommer ikapp dina avsikter. Säg de ärliga tidigt. Att berätta för en lyssnare att du har varit borta och håller på att bygga om sätter hastigheten på hela utbytet, och de flesta svarar genom att förenkla utan att bli tillfrågade.

Observera att tango ga dete kimasen är mer användbar än wakarimasen när du startar om. Det står att innebörden finns där och att ordet saknas, vilket är exakt din situation, och det uppmanar vanligtvis den andra personen att erbjuda ordet snarare än att förklara hela idén igen.

Vad man ska behålla och vad man ska överge

En tvåveckorsramp för vanan

Vanan bröts innan japanerna gjorde det, så bygg om vanan först och arbetsbördan sedan. För de första fjorton veckorna är målet närvaro, inte volym. Fixa en tid på dagen, håll pass korta nog att det känns absurt att hoppa över, och höj bara längden när du har trätt ihop flera dagar.

Om du missar en dag innanför rampen, upprepa den dagen istället för att hoppa framåt. Rampen är kort just så att kostnaden för att upprepa en dag är trivial, och att ta sig till dag fjorton utan en riktig lucka är viktigare än att komma dit enligt schemat.

Att hantera skammen över att glömma

Nästan varje återvändande elev bär på någon version av samma tanke: jag borde vara bättre än så här vid det här laget. Det är värt att namnge, eftersom det ändrar beteende på specifika sätt. Det pressar människor mot material som är för hårt, mot tysta studier istället för att tala, och mot hemligheter kring omstarten, och alla tre gör omstarten långsammare. Känslan är en jämförelse med ett tidigare jag, och det förflutna jaget finns inte i rummet.

Det praktiska motgiftet är att synliggöra återhämtningen. Spela in en minuts tal på dag ett och igen på dag fjorton och jämför dem. Framsteg du kan höra avgör argumentet på ett sätt som trygghet aldrig gör, och vid en omstart är skillnaden i två veckor vanligtvis tillräckligt stor för att vara uppenbar. Att säga meningarna nedan högt hjälper också, eftersom de sätter situationen på japanska snarare än i en löpande kommentar på ditt modersmål.

Din första konversation tillbaka

Boka det under den första veckan, håll det till tio minuter och välj ett ämne du har pratat om tidigare snarare än ett nytt. Bekant innehåll låter dig märka hur mycket som har överlevt; okänt innehåll visar bara vad som saknas. Öppna med den ärliga repliken, gå sedan in i en scen du en gång övat på, eftersom en inövad situation ger din mun något att göra medan ditt självförtroende kommer ikapp.

Förvänta dig två specifika problem. Ord kommer ett slag sent, så planera fyllnads- och reparationslinjer i förväg istället för att nå engelska. Och ditt lyssnande kommer att fördröja ditt tal, eftersom du har läst i ditt huvud snarare än att höra någon. Be om upprepning tidigt och ofta; det är ett normalt drag i japanska samtal, inte ett erkännande av misslyckande.

När recension faktiskt är rätt svar

Recension förtjänar sin plats när samma punkt misslyckas upprepade gånger i tal. Om tre konversationer i rad bryter av förflutna tiders slut, eller om du fortsätter att välja fel partikel för samma typ av fras, är det en äkta lucka snarare än långsam åtkomst, och tjugo minuter på det kommer att löna sig. Testet är upprepning i produktionen, inte en känsla av osäkerhet när man tittar på en grammatiklista.

Håll en kort fellogg under den första månaden: en rad per uppdelning, med meningen du försökte säga. Efter två veckor kommer loggen att visa tre eller fyra återkommande mönster, och det är din granskningsplan. Den kommer att vara mycket kortare än den kursplan du skulle ha skrivit dag ett från skuld, och till skillnad från den är den gjord av saker du redan har försökt säga.