猫 en cuatro palabras cotidianas
猫 es uno de los primeros animales que los estudiantes de kanji desean y, afortunadamente, uno de los más útiles. Estas cuatro palabras cubren el animal, el bebé, la famosa figura de la suerte y la frase que dirás sobre ti mismo en una cena de estofado.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 猫 | neko | gato |
| 子猫 | koneko | gatito |
| 招き猫 | maneki neko | el gato de la suerte que saluda |
| 猫舌 | nekojita | no aguanta lo muy caliente |
Lecturas, trazos y partes: 犭 más 苗
猫 tiene once trazos y está en la lista oficial de kanji de uso general, por lo que aparece libremente en periódicos y carteles. A la izquierda está 犭, el radical de animal, una forma combinatoria de 犬, perro. A la derecha está 苗, el kanji de una plántula, nae, cuyo on'yomi es byō. En 猫 funciona como parte sonora, por eso el on'yomi de 猫 también es byō. No es un indicio de que a los gatos les gusten las plantas.
| Lectura | Tipo | Ejemplo |
|---|---|---|
| neko | Kun'yomi | 猫, 子猫, 黒猫, 猫舌 |
| byō | On'yomi | 愛猫 (aibyō), un querido gato; palabras en su mayoría escritas |
| neko / ネコ | ortografía kana | Libros ilustrados, tiendas de animales, escritura científica. |
El on'yomi es raro en el habla. Lo verás principalmente en 愛猫, aibyō, un querido gato, utilizado en escritos y publicidad de alimentos para mascotas, y en algunas palabras formales. En una conversación, a menudo también se lee 愛猫 y aineko, y ambos se entienden. En cualquier otro lugar, neko es la lectura que necesitas.
Los gatos también tienen su propia palabra sonora. Un gato dice にゃー, nyā o にゃん, nyan en japonés, y escucharás estos sonidos en los nombres de tiendas, anuncios y el discurso divertido de los amantes de los gatos. Agregar にゃん al final de una oración es un estilo lindo y bromista, bien con amigos cercanos y en cómics, pero demasiado infantil en el trabajo.
Los dueños de mascotas llaman a su gato うちの子, nuestro hijo, tal como lo hacen los dueños de perros, y hablan de ello con la misma calidez que usan para la familia. Cuando un amigo japonés te muestra una foto de su gato, un simple かわいい! seguido de una pregunta sobre su nombre o edad mantiene la conversación natural.
Palabras de gatos: gatitos, gatos callejeros y amantes de los gatos
Los colores y estampados combinan con 猫 de la forma más natural: basta con poner el color delante. Los gatos calicó tienen su propia palabra, 三毛猫, gato de tres pelos. Un gato callejero es 野良猫, y un gato que vive al aire libre pero es cuidado por un vecindario se llama 地域猫, gato comunitario, en muchos pueblos.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 黒猫 | kuroneko | gato negro |
| 三毛猫 | mikeneko | gato calicó |
| 野良猫 | noraneko | gato callejero |
| 地域猫 | chiiki neko | gato comunitario, cuidado por lugareños |
| 猫好き | nekozuki | amante de los gatos |
| 猫派 | nekoha | una persona de gatos (frente a una persona de perros) |
| 猫背 | nekoze | espalda encorvada, hombros redondos |
| 猫カフェ | neko kafe | cafetería para gatos |
| 私は猫派です。 | Watashi wa nekoha desu. | Soy una persona de gatos. |
| 猫背を直したいです。 | Nekoze o naoshitai desu. | Quiero arreglar mi postura. |
Modismos con gatos que oirás de verdad
Los modismos de los gatos japoneses son animados y comunes. Comience con estos cuatro, que son útiles en la conversación cotidiana y no suenan anticuados. 猫をかぶる, usar un gato, significa ocultar tu verdadera personalidad y actuar de manera dulce y tranquila, a menudo se dice con una sonrisa sobre alguien que parece tímido al principio. 猫に小判, monedas de oro para un gato, son como perlas ante los cerdos. 猫の額, la frente de un gato, describe un pequeño pedazo de tierra, a menudo usado modestamente para el propio jardín.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 猫の手も借りたい | neko no te mo karitai | tan ocupado que aceptarías cualquier ayuda |
| 猫をかぶる | neko o kaburu | Para ocultar tu verdadero yo, actúa dulcemente. |
| 猫に小判 | neko ni koban | desperdiciado en alguien que no puede valorarlo |
| 猫の額ほどの庭 | neko no hitai hodo no niwa | un pequeño jardín |
| 猫かわいがり | nekokawaigari | adorar demasiado a alguien |
| 今週は猫の手も借りたいくらい忙しい。 | Konshū wa neko no te mo karitai kurai isogashii. | Esta semana estoy tan ocupada que aceptaría la ayuda de cualquiera. (informal) |
| 彼女、最初は猫をかぶってたんだよ。 | Kanojo, saisho wa neko o kabutteta n da yo. | Al principio estaba ocultando su verdadero yo. (informal) |
猫に小判 puede sonar grosero si lo dices sobre el gusto de una persona específica, porque implica que no puede apreciar algo. Úselo sobre usted mismo, por ejemplo, cuando le den un vino caro que no pueda juzgar: 私には猫に小判です, es un desperdicio en mí. 猫をかぶる es similar: reírse de su propia timidez está bien, pero acusar a otra persona de ello puede doler.
Una conversación real: el gato en la mesa del nabe
Las palabras felinas aparecen en momentos normales. Aquí hay un breve intercambio en una cena con un compañero de trabajo, el tipo de lugar donde 猫舌 es la palabra perfecta. El propietario de una tienda o cafetería también podría mencionar el 招き猫 en el mostrador: un gato que levanta la pata para atraer clientes o tener buena suerte. La gente dice que la pata levantada importa, y los colores también, pero las explicaciones difieren de una tienda a otra, así que pregunta en lugar de sermonear.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 熱いうちにどうぞ。 | Atsui uchi ni dōzo. | Compañero de trabajo: Por favor, cómelo mientras esté caliente. |
| すみません、猫舌なんです。 | Sumimasen, nekojita nan desu. | Tú: Lo siento, no puedo tomar comida caliente. |
| 私もです!少し待ちましょう。 | Watashi mo desu! Sukoshi machimashō. | Compañero de trabajo: ¡Yo también! Esperemos un poco. |
| 最近、仕事どうですか。 | Saikin, shigoto dō desu ka. | Tú: ¿Cómo va el trabajo estos días? |
| 猫の手も借りたいくらいですよ。 | Neko no te mo karitai kurai desu yo. | Compañero de trabajo: En este momento, aceptaría la ayuda de un gato. |
猫 frente a 描, y cómo escribir el gato
La trampa clásica es 描, para dibujar o representar, como en 描く, kaku y 描写, byōsha, descripción. Tiene el mismo lado derecho, 苗, y el mismo on'yomi, byō. Sólo se diferencia el lado izquierdo: 犭, el animal, para el gato; 扌, la mano, para dibujar. Piensa en la mano que sostiene el bolígrafo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 描く | kaku | dibujar, pintar |
| 描写 | byōsha | descripción, representación |
| 苗 | nae | plántula (la parte sonora) |
- Escribiendo 描 en la tarjeta con el nombre de tu gato. Busque el trazo animal curvo a la izquierda.
- Decir aibyō en una charla informal. Neko o uchi no neko, nuestro gato, suena natural.
- Usando 猫をかぶる como elogio. Significa fingir, no ser lindo.
- Pensar 熊猫 es una palabra japonesa para panda. En japonés, diga パンダ.
Para escribir 猫, comience con 犭: el trazo corto que cae hacia la izquierda, el trazo largo y curvo que engancha y el segundo trazo que cae hacia la izquierda. Luego 苗: la parte superior del césped de tres trazos, escrita en pequeño, y finalmente 田 debajo. Mantenga 田 cuadrado y un poco más pequeño de lo esperado, para que el personaje no parezca demasiado pesado.
猫 en un tatuaje, logotipo o taza
Un solo 猫 es encantador e inequívoco: significa gato en japonés y chino. Sin embargo, los amantes de los gatos suelen preferir una palabra con más personalidad. 黒猫 dice gato negro, 招き猫 dice buena suerte y 猫好き dice que amas a los gatos. Un lector japonés sonreirá ante cualquiera de ellas, porque las palabras felinas resultan más cálidas y divertidas que serias.
Si quieres el nombre de tu propio gato, recuerda que los nombres de las mascotas suelen estar en katakana, como ミケ o タマ, y que la ortografía kanji para una mascota puede parecer grandiosa o extraña. Un hablante nativo puede decirle en un minuto si su diseño parece natural. Pregunte a uno antes de imprimir o entintar algo permanente.
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