Una clasificación honesta de lo que es difícil
La mayor parte de la dificultad para un hablante de inglés proviene de cinco funciones, y ninguna de ellas es el sistema de sonido. Dos de ellos, kanji y cortesía, son proyectos a largo plazo que sigues perfeccionando durante años. Los otros tres, orden final del verbo con partículas, acento tonal con sincronización mora y temas eliminados, son hábitos que puedes volver a entrenar en meses si los practicas en voz alta. La tabla coloca cada uno al lado de lo que realmente lo soluciona.
| Característica | ¿Por qué es difícil para ti? | ¿Qué lo soluciona realmente? |
|---|---|---|
| Kanji y tres guiones | Miles de personajes con varias lecturas cada uno y sin alfabeto al que recurrir | Aprende kanji dentro de las palabras que ya dices; hablar no tiene que esperar a escribir |
| Orden final del verbo y partículas. | El significado llega al final y los roles están marcados por partículas más que por posición. | Construya oraciones a partir del verbo al revés y mantenga los fragmentos anteriores ligeramente. |
| El sistema de cortesía | Las terminaciones verbales cambian con la relación y el inglés no tiene un cambio equivalente. | Predeterminado a masu y desu, luego agregue formas simples y keigo una configuración a la vez |
| Acento de tono y sincronización de mora | El acento inglés alarga y realza una sílaba; Los japoneses mantienen los ritmos uniformes y utilizan el tono. | Cuente los latidos con los dedos y sombree líneas cortas en lugar de largas. |
| Materias abandonadas | Las oraciones omiten lo que ya se sabe, por lo que el contexto lleva el significado. | Siga el tema en cada turno y responda preguntas sin pronombres |
¿Qué es más fácil que su reputación?
El japonés tiene cinco vocales y un pequeño conjunto de consonantes, por lo que casi todos los sonidos ya existen en la boca. No hay artículos, por lo que nunca eliges entre a y the. Los sustantivos no tienen género ni terminación en plural; neko es un gato o varios gatos. Los verbos no cambian de persona ni de número, y la conjugación sigue dos clases regulares más dos verbos irregulares, suru y kuru. Compare eso con las listas de verbos irregulares del francés o del español y el comercio parece justo.
Además de eso, el japonés ha tomado prestada una gran cantidad de palabras inglesas, escritas en katakana y utilizadas a diario. Café, taxi, hotel, prueba, autobús y cientos más son reconocibles una vez que escuchas su forma japonesa. No son gratuitos, porque los sonidos cambian, pero significan que los primeros cien sustantivos llegan más rápido que en un idioma sin préstamos.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| コーヒーを飲みます。 | Kōhī o nomimasu. | Tomo café. |
| タクシーを呼んでください。 | Takushī o yonde kudasai. | Por favor llame a un taxi. |
| ホテルはどこですか？ | Hoteru wa doko desu ka? | ¿Dónde está el hotel? |
| 明日、テストがあります。 | Ashita, tesuto ga arimasu. | Tengo una prueba mañana. |
| 猫が好きです。 | Neko ga suki desu. | Me gustan los gatos. (sin artículo, sin plural) |
| 学生です。 | Gakusei desu. | Soy estudiante. (no se necesita tema) |
El cambio de mentalidad: empezar desde el verbo
El inglés pone el sujeto primero y el verbo segundo, para que sepas lo que está sucediendo casi de inmediato. El japonés pone el verbo al final y el oyente recoge las piezas hasta que llega. Muchos estudiantes descubren que la oración parece al revés durante semanas y luego, de repente, ya no. El cambio es dejar de pensar que mañana voy a Tokio y empezar a pensar mañana, Tokio, vete. Decide el verbo primero en tu cabeza, luego di las partes que conducen a él.
La segunda mitad del turno es el tema. Wa no significa es. Enmarca de qué trata la oración y el resto es un comentario sobre ese marco. Es por eso que watashi wa unagi desu en un restaurante significa comeré anguila, no soy una anguila. El inglés te obliga a nombrar un tema; El japonés te permite nombrar un cuadro y luego hablar. Una vez que escuchas wa as for, la mitad de las frases extrañas dejan de serlo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 私は毎朝コーヒーを飲みます。 | Watashi wa maiasa kōhī o nomimasu. | Tomo café todas las mañanas. |
| 私は学生です。 | Watashi wa gakusei desu. | En cuanto a mí, soy estudiante. |
| 私はうなぎです。 | Watashi wa unagi desu. | Quiero la anguila. (en un restaurante) |
| 明日、友達と東京に行きます。 | Ashita, tomodachi to Tōkyō ni ikimasu. | Mañana voy a Tokio con un amigo. |
| 週末は家で休みました。 | Shūmatsu wa ie de yasumimashita. | El fin de semana descansé en casa. |
Las partículas no son preposiciones disfrazadas.
Las preposiciones en inglés van antes del sustantivo y, a menudo, tienen varios significados; Las partículas japonesas van después del sustantivo y etiquetan su función. La trampa se traduce como una partícula. En la estación es eki de si esperas allí y eki ni si llegas allí, porque de marca el escenario de una acción y ni marca un punto. Varios verbos en inglés también toman un objeto donde el japonés usa ni o ga, así que encontrarse con un amigo es tomodachi ni aimasu y entender el japonés es nihongo ga wakarimasu. El mapa de partículas completo se trata en la guía de partículas de este blog.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 駅で待ちます。 | Eki de machimasu. | Esperaré en la estación. |
| 駅に着きました。 | Eki ni tsukimashita. | Llegué a la estación. |
| 友達に会いました。 | Tomodachi ni aimashita. | Conocí a un amigo. |
| 日本語がわかります。 | Nihongo ga wakarimasu. | Entiendo japonés. |
| 電車で行きます。 | Densha de ikimasu. | Voy en tren. |
La cortesía es una configuración gramatical, no un tono de voz.
El inglés marca la cortesía con la elección de palabras y la entonación: ¿podrías?, ¿te importaría? El japonés lo incluye en la terminación del verbo, por lo que la misma oración cambia de forma dependiendo de quién esté escuchando. Esto parece extraño al principio, pero es más simple de lo que parece porque las formas educadas masu y desu son correctas en casi todas las situaciones con las que se encuentra un principiante. Las formas simples son para amigos y para la gramática dentro de oraciones más largas; keigo es para clientes y superiores. La guía educada versus informal de este blog cubre el cambio en profundidad.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| おはようございます。 | Ohayō gozaimasu. | Buen día. (educado) |
| おはよう。 | Ohayō. | Mañana. (casual) |
| 今、行きます。 | Ima, ikimasu. | Estoy en camino. (educado) |
| 今、行く。 | Ima, iku. | Estoy en camino. (casual) |
| すみません、もう一度お願いします。 | Sumimasen, mō ichido onegai shimasu. | Lo siento, una vez más por favor. |
| 田中さんはいらっしゃいますか？ | Tanaka-san wa irasshaimasu ka? | ¿Está el señor Tanaka ahí? (honorífico) |
Las vocales largas y el tsu minúsculo son tiempos completos.
El japonés está cronometrado en morae, incluso tiempos, y el inglés está cronometrado en acentos. Por eso los dos errores más comunes entre los angloparlantes son el mismo error: falta un latido. Una vocal larga tiene dos tiempos, por lo que obāsan, abuela, es un tiempo más larga que obasan, tía, y bīru, cerveza, es más larga que biru, edificio. El tsu minúsculo es un latido de silencio antes de la siguiente consonante, por lo que kitte, cut, tiene una pausa que kitte, come, no tiene. Un oído inglés las oye como la misma palabra dicha con más o menos énfasis; un oído japonés escucha palabras diferentes.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| おばさんとおばあさんがいます。 | Obasan to obāsan ga imasu. | Mi tía y mi abuela están aquí. |
| ビルの前でビールを飲みました。 | Biru no mae de bīru o nomimashita. | Bebí una cerveza frente al edificio. |
| ここに来てください。 | Koko ni kite kudasai. | Por favor ven aquí. |
| ここで切ってください。 | Koko de kitte kudasai. | Por favor corte aquí. |
| 切手を買いました。 | Kitte o kaimashita. | Compré sellos. |
| 東京に行きます。 | Tōkyō ni ikimasu. | Me voy a Tokio. (to-o-kyo-o, cuatro tiempos) |
La r, la fu y las vocales sin deslizamiento.
La r japonesa es un solo golpe de la lengua detrás de los dientes, en algún lugar entre una d, l y r inglesas; nunca es la r americana rizada ni la enrollada. Fu se elabora soplando aire suavemente entre los labios, sin dientes en el labio inferior, por lo que suena más suave que una f inglesa. Las vocales son el hábito más profundo. En inglés, e y o se deslizan hacia un segundo sonido, por lo que el día termina en ee y go termina en oo. Las e y o japonesas terminan donde empiezan: eki no es ay-kee y sō no es sow. El sake termina en e limpia, no en ee.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| りんごを二つください。 | Ringo o futatsu kudasai. | Dos manzanas, por favor. |
| 富士山を見ました。 | Fujisan o mimashita. | Vi el monte Fuji. |
| お風呂に入ります。 | Ofuro ni hairimasu. | Me baño. |
| 駅はあそこです。 | Eki wa asoko desu. | La estación está por allí. (e, no ay) |
| お酒を飲みますか？ | O-sake o nomimasu ka? | ¿Bebes alcohol? (una e limpia al final) |
| そうですか。 | Sō desu ka. | Veo. (o sin un deslizamiento w) |
El estrés es el hábito que el acento castigará
El inglés le da a cada palabra una sílaba acentuada que es más fuerte, más larga y más alta, y aplasta a las demás. El japonés mantiene cada tiempo con la misma duración y utiliza únicamente el tono, un paso hacia arriba o hacia abajo entre morae, para dar forma a la palabra. Si enfatizas Tōkyō a la manera inglesa, alargas una vocal y acortas otra, y el patrón de tono va con ello. En la pronunciación estándar de Tokio, ame con un patrón alto-bajo es lluvia y con un patrón bajo-alto es un dulce; hashi alto-bajo son palillos y bajo-alto es un puente. El contexto normalmente te rescata, pero el momento justo es lo que te hace parecer como si estuvieras hablando japonés en lugar de leerlo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 雨が降っています。 | Ame ga futte imasu. | Está lloviendo. (a-yo, alto y luego bajo) |
| 飴を食べました。 | Ame o tabemashita. | Me comí un dulce. (a-yo, bajo luego alto) |
| 箸をください。 | Hashi o kudasai. | Palillos, por favor. (ja-shi, alto y luego bajo) |
| 橋を渡ります。 | Hashi o watarimasu. | Cruzo el puente. (Ja-shi, bajo y luego alto) |
Leer el contexto cuando el tema ya no está.
El inglés necesita un sujeto en casi todas las oraciones, incluso una tonta como esta, está lloviendo. El japonés omite todo lo que ambos hablantes ya saben, y ese suele ser el tema y, a menudo, también el objeto. La pregunta kinō nani o shimashita ka ya establece que estamos hablando de ti y de ayer, por lo que la respuesta natural es simplemente eiga o mimashita. Agregar watashi wa no está mal, pero parece que te estás contrastando con alguien. Aprende a responder con el verbo y deja que la pregunta suministre el resto.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 昨日、何をしましたか？ | Kinō, nani o shimashita ka? | ¿Qué hiciste ayer? |
| 映画を見ました。 | Eiga o mimashita. | Vi una película. |
| 日本語を勉強していますか？ | Nihongo o benkyō shite imasu ka? | ¿Estás estudiando japonés? |
| はい、しています。 | Hai, shite imasu. | Sí, lo soy. |
| おいしいですか？ | Oishii desu ka? | ¿Es bueno? |
| はい、おいしいです。 | Hai, oishii desu. | Sí, está delicioso. |
Observe que ninguna de las respuestas repite el sujeto, el objeto o el tiempo. Este es el patrón a copiar en una conversación: la pregunta te entrega un marco y tú lo llenas con el predicado completo más pequeño. También facilita la escucha, porque dejas de buscar un tema que nunca iba a estar ahí.
Un plan de conversación para el primer mes
- Semana uno: aprende hiragana leyéndolo en voz alta con un toque con el dedo en cada tiempo y grábate en los pares de contraste obasan y obāsan, kite y kitte, biru y bīru.
- Semana dos: construye diez oraciones con primer verbo al día sobre tu propia rutina, diciendo primero el verbo en silencio y luego la hora, el acompañante, el lugar y el objeto delante de él.
- Semana tres: practica pares de partículas en voz alta, eki de versus eki ni y tomodachi to versus tomodachi ni, hasta que la elección provenga del significado en lugar del inglés at.
- Semana cuatro: mantén una conversación de cinco minutos sobre tu día en masu y desu, respondiendo preguntas solo con el verbo y sin un solo anata o watashi.
- Todos los días: sigue una línea nativa corta para determinar el tiempo y luego di algo sobre tu día que nunca hayas dicho antes.