Tre manus, tre jobb
Japanska kör tre skrivsystem samtidigt, och de är inte alternativ till varandra. Kanji tillhandahåller betydelsen av substantiv och stammen av de flesta verb och adjektiv. Hiragana tillhandahåller allt som klistrar ihop dessa betydelser: partiklar, verb- och adjektivändelser, konjunktioner och en lång svans av inhemska ord vars kanji är sällsynt eller ohjälpsam. Katakana är reserverade för material som kommit från utanför det inhemska ordförrådet, eller för ord som författaren vill skilja åt.
Denna splittring är anledningen till att en mening ser randig ut. Kanji-klustren är innehållet, hiragana-körningarna mellan dem är grammatiken, och alla katakana-block är normalt ett importerat föremål. En läsare som känner till splittringen kan skumma en rad efter kanji för att få reda på kärnan och sedan gå tillbaka till hiragana för att ta reda på vem som gjorde vad mot vem. Det är en genuint användbar lässtrategi, och den fungerar bara för att manusen har separata jobb.
Läser en blandad mening i taget
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 明日、友達とカフェでコーヒーを飲みます。 | Ashita, tomodachi to kafe de kōhī o nomimasu. | Imorgon ska jag dricka kaffe på ett café med en kompis. |
| 私はパンとサラダを買いました。 | Watashi wa pan to sarada o kaimashita. | Jag köpte bröd och sallad. |
| テレビでニュースを見ています。 | Terebi de nyūsu o mite imasu. | Jag tittar på nyheterna på tv. |
| スミスさんは日本語を勉強しています。 | Sumisu-san wa nihongo o benkyō shite imasu. | Mr Smith studerar japanska. |
Se den första raden som tre lager. 明日 och 友達 och 飲 är kanji-bärande betydelse. と, で, を och ます är hiragana som markerar följeslagare, plats, föremål och artighet. カフェ och コーヒー är katakana, båda importerade. Inget i meningen är tvetydigt när du väl sorterar det på det sättet, även om det inte finns ett enda mellanslag i den.
Den fjärde raden lägger till ytterligare en användning av katakana: ett utländskt personnamn. スミス skrivs i katakana eftersom personen inte är japansk, och さん är fäst i hiragana eftersom hedersbeteckningen är infödd. Elever skriver ofta sitt eget namn i hiragana för att se vänliga ut; standardvalet är katakana, och det är vad former och hotell förväntar sig.
Vad hiragana bär
Hiragana gör det grammatiska arbetet. Varje partikel är hiragana, varje verb och adjektivändelse är hiragana, och så är de små funktionsorden som とても, ちょっと och もう. Den innehåller också inhemska ord vars kanji är ovanlig, teknisk eller helt enkelt inte värd läsarens ansträngning: きれい, ありがとう och かわいい är vanligtvis kana även om det finns tecken för dem.
Ädelsen som är fästa efter en kanji-stam har sitt eget namn, okurigana, och de är den del som ändras när du konjugerar. I 食べました har 食 idén om att äta och べました bär på spändhet och artighet. Det är därför du inte kan lära dig ett verb enbart med dess kanji, och varför hiragana-hastigheten är viktigare än kanji-antalet under de första månaderna av studien.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 大きい魚を食べました。 | Ōkii sakana o tabemashita. | Jag åt en stor fisk. |
| これはとてもきれいです。 | Kore wa totemo kirei desu. | Det här är väldigt vackert. |
| ゆっくり話してください。 | Yukkuri hanashite kudasai. | Vänligen tala långsamt. |
| すみません、ちょっといいですか？ | Sumimasen, chotto ii desu ka? | Ursäkta, har du en stund? |
| ありがとうございます。 | Arigatō gozaimasu. | Tack så mycket. |
Vad katakana bär
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| パソコンが壊れました。 | Pasokon ga kowaremashita. | Min dator har gått sönder. |
| お名前はカタカナで書いてください。 | O-namae wa katakana de kaite kudasai. | Skriv ditt namn i katakana. |
| アメリカから来ました。 | Amerika kara kimashita. | Jag kom från Amerika. |
| ネコは夜行性です。 | Neko wa yakōsei desu. | Katter är nattaktiva. |
| ドアがバタンと閉まりました。 | Doa ga batan to shimarimashita. | Dörren slog igen. |
| それはゼッタイに無理です。 | Sore wa zettai ni muri desu. | Det är absolut omöjligt. |
- Låneord från vilket språk som helst, inte bara engelska: コーヒー, パン, アルバイト.
- Utländska personnamn och de flesta utländska ortnamn: スミス, ロンドン, フランス.
- Företags-, produkt- och varumärkesnamn, inklusive japanska som vill ha ett modernt utseende.
- Ljudord för skarpa eller plötsliga ljud, särskilt i manga och reklam.
- Växt- och djurnamn i vetenskaplig skrift eller naturskrift, där ネコ och サクラ ersätter 猫 och 桜.
- Vanliga japanska ord en författare vill skrika, i den roll engelskan ger kursiv stil.
De två sista raderna är de som eleverna läste fel. バタン är inte ett lånord; det är ett naturligt ljudord i katakana eftersom bruset är skarpt. ゼッタイ är ett vanligt ord, normalt skrivet 絶対, satt i katakana enbart för våld. Ingen av dem har något med engelska att göra, så om du behandlar katakana som en signal med främmande ord kommer du att leta efter ett källord som inte finns.
Samma ord i tre manus
| Ord | Skriftlig form | Läsning | Vad valet signalerar |
|---|---|---|---|
| Sushi | 寿司 | Sushi | Standardstavningen i butiker, menyer och i tryck |
| Sushi | すし | Sushi | Mjukare och hemtrevligare, vanligt på traditionella butiksfronter |
| Sushi | スシ | Sushi | Stiliserat varumärke, eller rätten sett från utanför Japan |
| Katt | 猫 | Neko | Vanlig skrift i vilken normal mening som helst |
| Katt | ねこ | Neko | Mild och barnslig, bilderboksregistret |
| Katt | ネコ | Neko | Arten i naturen skriver, eller vanlig betoning |
| Utsökt | 美味しい | Oishii | Dekorativt och lite formell, frekvent på menyerna |
| Utsökt | おいしい | Oishii | Den vardagliga standarden i pratbubblor och meddelanden |
| Utsökt | オイシイ | Oishii | Hög reklamton, motsvarande kursiv stil |
| Tack | 有難う | Arigatō | Gammaldags och numera sällsynt utanför formellt skrivande |
| Tack | ありがとう | Arigatō | Den normala stavningen i nästan alla sammanhang |
| Tack | アリガトウ | Arigatō | Robotic, komisk eller utländsk accent spelas upp |
Läs ner varje grupp och lägg märke till att ljudet aldrig ändras. Skriptval på japanska är närmare teckensnitt och versaler på engelska än stavning: det ändrar hur ordet känns utan att ändra vad det betyder. Det är därför en ordbok kan lista en läsning medan gatan visar dig tre ytor för den.
Varför en meny eller en skylt bryter mot reglerna
Skyltning är där standardinställningarna böjer sig mest. En ramenbutik kan skriva ラーメン för ett rent modernt utseende, らーめん för att föreslå en hemmagjord skål eller 拉麺 för att se gammal och kinesisk-influerad ut. Alla tre är samma soppa. En traditionell restaurang skriver ofta inhemska rätter i hiragana eftersom de runda formerna läses som milda, medan en kedja skriver samma rätt i katakana eftersom den läser som konsekvent och märkesliknande.
Praktiska frågor är också viktiga. Katakana är visuellt distinkt på avstånd och med finstilt, så varningar, stationsmeddelanden och produktetiketter stöder sig på det. Hiragana dyker upp i barnområden och på allt som riktar sig till en bred publik. När ett tecken överraskar dig, fråga vad författaren ville att du skulle känna, inte vilken regel som bröts.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| この店はラーメンが有名です。 | Kono mise wa rāmen ga yūmei desu. | Denna butik är känd för sina ramen. |
| メニューを見せていただけますか？ | Menyū o misete itadakemasu ka? | Kan du visa mig menyn, tack? |
| この字は何と読みますか？ | Kono ji wa nan to yomimasu ka? | Hur läser du den här karaktären? |
| 看板はひらがなで書いてあります。 | Kanban wa hiragana de kaite arimasu. | Skylten är skriven i hiragana. |
Den tredje raden är värd att memorera innan en resa. En anställd svarar vanligtvis genom att säga läsningen långsamt och sedan lägga till en klarspråkig gloss, som toriniku desu, tori no niku desu. Upprepa läsningen en gång så att de vet att du har det, skriv sedan ner det i manuset de använde.
Manus som tonfall
Eftersom japanska inte har kursiv stil och inga versaler, fungerar en skriftändring. Att lägga in ett inhemskt ord i katakana gör att det sticker ut, låter avklippt eller känns lite modernt och slangaktigt. Att släppa en kanji till förmån för hiragana mjukar upp ett ord och kan få en instruktion att kännas mindre allvarlig. Om du lägger till en sällsyntare kanji får en mening att se formell, litterär eller gammal ut.
Du kommer att möta detta ständigt i reklam, manga och meddelanden mellan vänner. Det är inget du behöver reproducera tidigt, och att imitera det läses illa som udda snarare än stilfullt. Att känna igen det hindrar dig dock från att anta att varje katakana-ord är ett lånord som du på något sätt aldrig har träffat.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| ここはダメです。 | Koko wa dame desu. | Det får du inte göra här. |
| ちょっとビックリしました。 | Chotto bikkuri shimashita. | Jag blev lite förvånad. |
| カワイイですね。 | Kawaii desu ne. | Det är gulligt, eller hur. |
| 本当にスゴイと思います。 | Hontō ni sugoi to omoimasu. | Jag tycker ärligt talat att det är fantastiskt. |
Ljudord sitter i båda kana
Japanska har ett stort lager av ljud och sätt ord, och deras manus tenderar att följa deras karaktär. Skarpa, plötsliga, hörbara ljud förekommer vanligtvis i katakana, medan mjuka, gradvisa, inre tillstånd vanligtvis uppträder i hiragana. Splittringen är en tendens snarare än en regel, och en författare kan vända den för effekt, men den förklarar det mesta av det du ser i tryckt form.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 雨がザーザー降っています。 | Ame ga zāzā futte imasu. | Regnet öser ner. |
| 犬がワンワン鳴いています。 | Inu ga wanwan naite imasu. | Hunden skäller. |
| お腹がペコペコです。 | Onaka ga pekopeko desu. | Jag svälter. |
| のんびりしています。 | Nonbiri shite imasu. | Jag tar det lugnt. |
| そっと閉めてください。 | Sotto shimete kudasai. | Stäng den försiktigt. |
Lägg märke till att ペコペコ beskriver ett kroppsligt tillstånd men förblir i katakana, eftersom den dubbla formen är kraftfull. Det här är precis den typen av fall där tendensen vinner över den städa regeln. Vår separata guide om japanska ljudord tar upp hur man använder dem i tal; här är poängen bara att katakana på en av dem säger ingenting om ett utländskt ursprung.
Läser en blandad rad utan att stanna
- Sök efter kanji först och gissa ämnet innan du läser en enda partikel.
- Behandla varje katakanakörning som en enhet och säg det högt; avkoda det inte bokstav för bokstav.
- Använd skriptändringen som en bitgräns, eftersom en kanji-till-hiragana-växel vanligtvis avslutar ett ord.
- Läs de sista hiragana i meningen noggrant, eftersom spändhet, negation och artighet lever där.
- När ett ord ser fel ut för sitt manus, anta ett tonval innan du antar ett misstag.
- Läs hela raden högt igen när du har avkodat den, så ditt öra lagrar den som ett språk snarare än ett pussel.
Frågar om ett manusval på japanska
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| なぜカタカナで書くのですか？ | Naze katakana de kaku no desu ka? | Varför är det skrivet på katakana? |
| これはひらがなで書いてもいいですか？ | Kore wa hiragana de kaite mo ii desu ka? | Är det okej att skriva detta i hiragana? |
| 漢字とひらがな、どちらが自然ですか？ | Kanji to hiragana, dochira ga shizen desu ka? | Vilket är mer naturligt, kanji eller hiragana? |
| この言葉は外来語ですか？ | Kono kotoba wa gairaigo desu ka? | Är detta ord ett lånord? |
| 名前はカタカナで書きます。 | Namae wa katakana de kakimasu. | Jag skriver mitt namn i katakana. |
Förvänta dig korta, praktiska svar. Till den första frågan säger en infödd talare ofta 強調するためです, vilket betyder att det är för betoning, eller helt enkelt 外来語だからです. Till det tredje är det vanliga svaret どちらでもいいです följt av en preferens, som säger att valet var stil snarare än grammatik.
Ställ dessa frågor om ord du faktiskt träffade den dagen snarare än påhittade exempel. En manusfråga kopplad till en riktig meny eller en riktig tågskylt ger dig en minneskrok, och svaret kommer vanligtvis med läsningen och meningen bifogad, vilket är tre lektioner för priset av en fråga.