Japonês ou chinês: qual idioma você deve aprender?

A comparação por dimensão

Leia a tabela como uma negociação, não como um placar. Cada aluno paga um preço em uma coluna ou outra, e a pergunta certa é qual preço você ainda estará disposto a pagar no oitavo mês, quando a novidade acabar e o trabalho se tornar rotineiro.

A pronúncia é onde o japonês é genuinamente gentil

O japonês usa um conjunto compacto de sons. Cinco vogais permanecem estáveis, as consoantes são mapeadas de perto com as do inglês e quase todas as sílabas são uma consoante mais uma vogal. Isso significa que um iniciante pode dizer uma palavra nova corretamente no momento em que consegue lê-la, e um ouvinte geralmente entenderá até mesmo uma tentativa grosseira. As armadilhas são reais, mas pequenas: vogais longas versus vogais curtas, a consoante dupla em palavras como kitte e o n silábico. Nenhum deles interrompe uma conversa da mesma forma que um tom errado.

O mandarim pede o tom correto em cada sílaba da primeira aula, e um tom errado não é um acento, é uma palavra diferente. Essa dificuldade não desaparece rapidamente, porque deve estar certa na fala rápida e nas frases longas, não apenas em exercícios isolados. Se a ideia de monitorar o tom de cada palavra o cansa, essa reação é mais importante do que qualquer classificação de dificuldade.

Diga essas dez linhas em voz alta antes de continuar lendo. Se o ritmo parecer natural e repeti-los for mais agradável do que trabalhoso, esse é o sinal inicial mais forte que você receberá sobre o japonês.

Escrever é onde o japonês cobra sua conta

O japonês mistura três sistemas em uma frase. Hiragana carrega gramática, katakana carrega palavras emprestadas e ênfase, e kanji carrega a maioria das palavras de conteúdo. Ambos os conjuntos de kana podem ser aprendidos em algumas semanas e são genuinamente fonéticos, de modo que um iniciante pode ler um livro infantil em voz alta desde cedo. Kanji é a cauda longa: a maioria dos kanji tem várias leituras escolhidas de acordo com o contexto, e um nível de leitura confortável requer anos de trabalho constante, em vez de um esforço intensivo.

O chinês pede um script em vez de três, o que parece mais simples e, de certa forma, é. O custo é que o script quase não ajuda com o som. Pinyin é um auxiliar de aprendizagem, não algo que você encontra em um menu ou placa de trem, então cada palavra nova deve ser aprendida duas vezes, uma vez como forma e outra como pronúncia com seu tom. O japonês pelo menos permite que kana e furigana resgatem você quando o kanji é desconhecido.

• Aprenda hiragana primeiro, depois katakana e leia cada palavra kana em voz alta, em vez de transliterá-la.
• Conheça os kanji dentro das palavras que você já diz, não como caracteres isolados com listas de leituras.
• Aceite consultas de furigana e dicionário com antecedência; recusar ajuda retarda a prática da leitura.
• Julgue o progresso pela capacidade de ler uma placa ou um menu, e não por quantos caracteres você viu uma vez.

Gramática: terminações contra a ordem das palavras

A gramática japonesa é aglutinativa, o que significa que o significado é construído empilhando terminações em um radical verbal. Um verbo pode carregar tempo, negação, polidez e um link para a próxima cláusula ao mesmo tempo. As partículas então rotulam cada frase, de modo que a ordem das palavras é flexível, desde que o verbo termine a frase. Parece estranho por uma semana e mecânico depois de um mês, porque as regras são incomumente regulares. O sistema honorífico é a parte que permanece exigente, pois a escolha de um registo é uma decisão social e não gramatical.

A gramática chinesa tem muito pouca morfologia: os verbos não mudam para tempo ou pessoa, o que torna a construção das primeiras frases rápida. A dificuldade vai para outro lugar, para regras de ordenação estritas, marcadores de aspecto, estruturas de complemento e um grande conjunto de palavras de medida. Nenhuma das línguas é gramaticalmente simples; eles simplesmente escondem a complexidade em lugares diferentes.

Essas seis linhas vêm de um verbo e um radical. Depois de ver esse padrão, a maior parte da gramática japonesa para iniciantes se torna um pequeno número de movimentos aplicados a um grande número de verbos, e é por isso que o guia de partículas e o guia de conjugação de verbos neste blog se pagam tão rapidamente.

Quão rápido você alcança uma primeira conversa real

O japonês permite que você pareça aceitável desde o início porque o discurso educado é estereotipado. Um aluno que conhece vinte expressões fixas e um padrão verbal pode pedir comida, fazer check-in em um hotel e responder a perguntas sobre si mesmo sem improvisar. O ouvinte faz a maior parte do trabalho interpretativo e os erros raramente bloqueiam o significado. Esse sucesso inicial é motivador e é um dos argumentos práticos mais fortes para os japoneses.

O mandarim pode levar mais tempo para chegar ao mesmo ponto, não porque as frases sejam mais difíceis de construir, mas porque um ouvinte não consegue reparar um tom errado da mesma forma que um ouvinte japonês repara uma partícula errada. A compensação chega mais tarde: a leitura de frases em mandarim acelera quando você mantém um estoque sólido de caracteres, enquanto a leitura em japonês permanece lenta por mais tempo.

Observe que uma resposta completa à primeira pergunta precisa apenas de uma razão mais desu. Uma resposta comum à sua declaração de objetivo é そうですか、いいですね (Sō desu ka, ii desu ne), ou seja, ah, sério, isso é legal, o que lhe dá um lugar natural para adicionar mais uma frase.

Mídia, cultura e o que faz você voltar

A dimensão que os alunos subestimam é a atração. Você estudará nos dias em que não tiver vontade de estudar apenas se o idioma levar a algum lugar que você já deseja ir. O japonês tem um suprimento extraordinariamente profundo de material que os iniciantes realmente gostam: animação, jogos, filmes, música, culinária, artesanato e uma cultura de viagens que recompensa até mesmo tentativas desajeitadas de aprender o idioma. O chinês oferece uma enorme cultura televisiva, cinematográfica, literária e da Internet, mas o caminho para um iniciante sem um interesse específico é muitas vezes mais restrito nos países de língua inglesa.

Isso é pessoal, não objetivo. Observe o que você realmente assistiu, leu e ouviu nos últimos três meses e conte quanto disso veio de cada cultura. Essa contagem prevê a consistência do seu estudo melhor do que qualquer comparação de dificuldade, porque a consistência é o que decide quem ainda está aprendendo no segundo ano.

Trabalho, viagens e uso diário

Para o trabalho, a imagem honesta é que nenhuma das línguas é um trabalho por si só. O japonês é mais importante quando você pretende morar no Japão, onde negócios internos, serviços, assistência médica e a maioria das negociações do dia a dia são executados em japonês e onde até mesmo a habilidade intermediária muda as funções que estão abertas para você. O mandarim se espalha por mais mercados e comunidades, o que é adequado para quem deseja opcionalidade em vez de um país. A procura varia consoante a área e o ano, por isso pergunte aos empregadores do seu próprio sector em vez de confiar numa afirmação geral, incluindo esta.

Para viagens, o japonês compensa rapidamente porque um pouco é muito útil em lojas, estações e restaurantes, e porque o suporte em inglês diminui assim que você sai das grandes estações. As falas abaixo são as que mais recompensam um iniciante em uma primeira viagem ou em uma primeira semana em um local de trabalho japonês.

Escolha japonês ou mandarim: quatro leitores

Estas são recomendações, não coberturas. Encontre o leitor que mais se parece com a sua situação, pegue a resposta e pare de pesar as alternativas. A comparação acima existe para explicar o raciocínio, não para devolver a decisão a você. Revise a escolha apenas se o seu objetivo mudar de forma concreta, como uma oferta de emprego, uma mudança ou um curso em que você realmente se matriculou.

• O leitor que quer falar logo e nunca aprendeu um segundo idioma: escolha o japonês. O sistema de som perdoa iniciantes, o discurso educado é estereotipado e você terá conversas curtas enquanto um aluno de mandarim ainda está corrigindo os tons.
• O leitor que estiver se mudando para um dos dois países a trabalho ou estudo: escolha o idioma desse país, sem maiores análises. A vida diária local supera qualquer comparação de dificuldade, e a língua que você usa todas as noites é aquela que você realmente aprenderá.
• O leitor movido por mídia, jogos, animação ou um interesse de longa data pelo Japão: escolha o japonês. A motivação é o recurso escasso, e o material que você consumiria de qualquer maneira transforma o tempo de estudo em algo que você não precisa agendar duas vezes.
• O leitor que deseja o maior alcance comercial e gosta de exercícios de pronúncia: escolha o mandarim. Se os tons soarem mais como um quebra-cabeça do que como uma tarefa árdua, o sistema de escrita será sua única longa escalada e o alcance será maior em todos os mercados.

Se você se enquadrar em duas descrições, o país no qual você planeja passar algum tempo vence. Se você não se enquadrar em nenhuma, escolha aquela cujos exemplos de frases você gostou de dizer no início deste artigo e aguarde seis meses honestos antes de reabrir a pergunta.

A vantagem que cada um dá ao outro

Seja qual for a sua escolha, você não está fechando a outra porta. Os kanji japoneses e os caracteres chineses compartilham ancestrais, de modo que um aluno japonês conhece o texto chinês já sabendo o que muitos caracteres significam, e um aluno chinês lê as manchetes dos jornais japoneses com sucesso surpreendente. O problema é que as leituras japonesas de kanji não lhe dirão a pronúncia do mandarim, e um pequeno conjunto de caracteres mudou de significado, então a vantagem está na compreensão e não na fala.

Há uma segunda transferência mais silenciosa. Ambas as línguas usam contadores ou palavras de medida, ambas abandonam assuntos quando o contexto os torna óbvios e ambas esperam que o ouvinte transmita mais significado do que o inglês. Depois de se adaptar a isso, a segunda língua parecerá menos estranha da maneira que importa, mesmo que você ainda tenha que construir o vocabulário do zero.

• Aprenda um idioma até o nível de conversação antes de adicionar o outro, em vez de alternar desde o início.
• Ao adicionar o segundo, aprenda seus personagens por meio dos significados que você já conhece e trate as leituras como novas.
• Mantenha a primeira língua viva com curtas sessões semanais de conversação, ou ela desaparecerá mais rápido do que a capacidade de leitura.
• Espere interferência na pronúncia, não no sistema de escrita, e perfure os novos sons separadamente.

Com o que você está realmente se comprometendo

Tenha clareza sobre a escala. Alcançar uma conversa diária confortável em japonês é um projeto medido em anos de prática regular, não em meses, e o nível de leitura que facilita um romance ou um e-mail de trabalho é um projeto ainda mais longo. Qualquer pessoa que lhe diga o contrário está vendendo alguma coisa. A boa notícia é que os marcos úteis chegam cedo e com frequência: apresentar-se, fazer pedidos, pedir informações, cuidar de um hotel e acompanhar uma conversa lenta são todos alcançáveis ​​no primeiro ano de trabalho constante.

Uma aula, um professor particular ou uma série de livros para iniciantes fazem coisas que o software não pode. Uma aula dá a você um horário e colegas que percebem quando você desaparece. Um tutor vê seus pontos fracos específicos e adapta um plano. Um livro didático dá uma ordem coerente à gramática para que você não aprenda aleatoriamente. A prática de conversação com um AI Sensei acompanha-os, em vez de substituí-los: é onde você obtém as repetições, porque a paciência nunca acaba e não há custo social em falhar oito vezes em uma frase.

• Decida uma vez e pare de comparar. Reabrir a escolha a cada poucas semanas custa mais do que a dificuldade de qualquer um dos idiomas.
• Reserve primeiro a prática de conversação em seu calendário e deixe a leitura preencher o tempo restante.
• Estabeleça marcos por tarefa, como pedir uma refeição sem ajuda, em vez de horas estudadas.
• Confirme as datas dos exames, detalhes do curso e requisitos de visto com o fornecedor ou autoridade; eles mudam.