Aprendendo japonês como falante de chinês: Kanji Head Start

A vantagem: você já pode ler a rua

Caminhe por uma estação japonesa e você entenderá 出口, 入口, 東口, 北口, 切符, 禁煙 e 営業中 antes de aprender uma única palavra em japonês. Menus, mapas, sinais de alerta e manchetes de jornais revelam seu significado à primeira vista. Os alunos de línguas alfabéticas passam anos chegando a esse ponto. Muitos falantes de chinês descobrem que conseguem adivinhar o tópico de um parágrafo em japonês desde o primeiro dia, e essa suposição geralmente está correta.

Duas coisas fazem com que a vantagem inicial seja maior do que parece à primeira vista. A maior parte do vocabulário formal e técnico em japonês é sino-japonês, construído a partir de compostos de dois caracteres que existem em chinês com significado igual ou próximo: 経済, 政治, 文化, 電話, 図書館. E os contadores japoneses funcionam como palavras de medida chinesas, então o hábito de colocar um classificador entre um número e um substantivo é algo que você já possui. O que o avanço não lhe dá é nenhuma ideia de como uma palavra soa ou como colocá-la em uma frase.

Onde o script compartilhado para

O Japão simplificou os seus caracteres após a guerra, e as escolhas só por vezes correspondem às simplificações do continente. Algumas formas japonesas são idênticas ao chinês simplificado (学, 国, 会), algumas são idênticas ao tradicional (語, 電, 東) e algumas existem apenas no Japão (図, 広, 気, 発, 沢, 駅). Os leitores de personagens tradicionais tendem a encontrar mais coisas familiares, mas todos encontram um terceiro conjunto que precisa ser aprendido. Uma forma também pode enganar: o japonês 芸 é o caractere da arte, mas em chinês 芸 é um caractere não relacionado, e o caractere da arte era 藝.

O Japão também inventou seus próprios caracteres, geralmente para coisas sem palavra chinesa, e eles não se parecerão com nada que você conhece: 峠 para uma passagem na montanha, 畑 para um campo seco, 込 em 込む, 働 em 働く, para trabalhar, e 辻 para uma encruzilhada. Não são muitos, mas 働く é um dos verbos mais comuns do idioma, então você conhecerá o grupo logo.

Falsos amigos que vão te envergonhar

As palavras perigosas não são aquelas que você não consegue ler. Eles são aqueles que você lê instantaneamente e de forma errada. 手紙 é uma carta em japonês e papel higiênico em chinês. 勉強 é estudo, não relutância. 娘 é filha, não mãe. 大丈夫 significa tudo bem, e você ouvirá isso dezenas de vezes por dia, sem nenhum grande homem à vista. Muitos alunos acham difícil corrigir essas palavras precisamente porque a leitura parece terminada antes de começar. A tabela lista aqueles que surgem na fala comum.

Nas leituras: sua pronúncia é uma chave parcial

A maioria dos caracteres carrega uma leitura on que veio do chinês e uma leitura kun que não veio. A leitura, usada em compostos, é onde sua pronúncia ajuda. Mandarim shān é japonês san, xīn é shin, jīn é kin, ān é an: um n final geralmente sobrevive. Um ng final geralmente se torna uma vogal longa, então dōng é tō, míng é mei e zhōng é chū. E as sílabas que terminavam em consoante oclusiva, o tom de entrada que o mandarim perdeu, surgem como duas moras: xué é gaku, guó é koku, yī é ichi, bā é hachi.

Se você fala cantonês, Hakka, Min ou outra variedade que manteve essas paradas finais, o último padrão é transparente: hok6 para gaku, gwok3 para koku, luk6 para roku. O tom em si nunca ultrapassa. Um personagem geralmente tem duas leituras on de duas ondas de empréstimo, e é por isso que 人 é nin em 三人 e jin em 日本人, e 生 é sei em 先生 e shō em 一生. Aprenda a leitura dentro da palavra em vez de tentar fixar um som para cada caractere.

As leituras de Kun não devem nada aos chineses

O mesmo caractere 山 é san em 富士山 e yama sozinho. 水 é sui em 水曜日 e mizu em um copo. 人 é jin em 日本人 e hito quando você conta pessoas na rua. As leituras de kun são palavras japonesas nativas que foram anexadas aos caracteres chineses porque os significados correspondiam, e nenhuma quantidade de chinês o ajudará a adivinhá-los. Verbos e adjetivos são quase todos kun: 食べる taberu, 話す hanasu, 高い takai. Eles também carregam okurigana, a cauda hiragana que conjuga, para a qual os chineses não têm equivalente.

Muitos falantes de chinês descobrem que conhecem um caractere, sabem o que ele significa e ficam em silêncio quando solicitados a dizer a frase que ele contém. A solução é aprender primeiro a palavra falada e depois anexar o caractere, o que inverte a ordem que sua alfabetização sugere. Quando você vir 山, diga yama antes de pensar em shān.

A gramática que você deve construir do nada

O chinês coloca o verbo no meio e mostra os papéis por posição: 我在车站等朋友. O japonês coloca o verbo no final e mostra papéis com partículas após cada substantivo: 私は駅で友達を待っています. As partículas são a parte sem contrapartida chinesa. Wa marca o tema, ga o sujeito, o o objeto, ni um alvo ou tempo, de o local de uma ação, kara um ponto de partida, para um companheiro. O guia de partículas neste blog explica cada uma delas; o que importa aqui é que elas substituem a ordem das palavras, então você não pode alinhar as palavras como faria em chinês.

Os verbos são conjugados, o que os verbos chineses não fazem. Tabemasu torna-se tabemashita no passado, tabemasen no negativo, tabemasen deshita para ambos. Seus 了 e 没 são feitos pela terminação verbal, não por uma palavra separada, e a desinência também carrega polidez. Os contadores transferem bem, com uma armadilha: o japonês 本 conta objetos longos e finos, como garrafas e canetas, e os livros são contados com 冊.

Observe as duas últimas linhas. O instinto de quem fala chinês é dizer san-bon para três livros, porque 本 é a palavra de medida para livros em chinês. Em japonês isso pede três garrafas de alguma coisa. O hábito do contador ajuda; os contadores específicos precisam ser reaprendidos.

A polidez mora no verbo, não no pronome

O chinês marca respeito com algumas opções: 您 em vez de 你, 请, 贵姓, um registro formal de vocabulário. O verbo não muda. O japonês marca respeito em cada verbo, sempre. Tabemasu é educado; taberu é simples e reservado para amigos próximos e familiares; meshiagarimasu levanta o comedor e itadakimasu abaixa o alto-falante. Não existe zona neutra onde o verbo não carrega registro, então você escolhe um em cada frase. O padrão para um aluno é a forma desu e masu, que é segura para estranhos, professores, colegas e lojas.

Os pronomes movem-se para o outro lado. O chinês usa 你 e 您 constantemente; Os japoneses evitam anata quase inteiramente e, em vez disso, usam o nome da pessoa com san. O hábito de traduzir 您 como anata produz frases que soam estranhamente distantes. Diga Tanaka-san wa, ou abandone totalmente o assunto quando o contexto já o fornecer.

Os sons que seu chinês prevê que você irá errar

O mandarim dá um tom a cada sílaba. O japonês dá a cada palavra um formato de tom, geralmente uma subida após o primeiro mora e no máximo uma queda, e a posição da queda é o que diz hashi, pauzinhos, de hashi, ponte. Muitos falantes de chinês colocam um contorno separado em cada sílaba, o que soa como uma canção para o ouvido japonês e esconde a única gota que importa. Diga a palavra como uma única linha com um passo abaixo ou nenhum. O cantonês e outras variedades tonais estabelecem o mesmo hábito; a correção é a mesma.

As consoantes são o segundo problema. Os mandarins b, d e g não são aspirados, mas não têm voz, então seu daigaku pode chegar aos ouvidos japoneses como taigaku, uma palavra diferente. Os japoneses k, t e p também são menos aspirados que os seus, então as duas séries se confundem em ambos os lados. O r japonês é um toque rápido com a ponta da língua, mais próximo do seu l ou de um d muito leve do que do r retroflexo de 日 ou 人. E três coisas que o mandarim não tem: duração da vogal, consoantes duplicadas e um n final que dura uma batida completa e não desliza para a próxima vogal.

O guia de pronúncia neste blog cobre todo o sistema de som. Para você a ordem de prioridade é dar voz primeiro, porque muda as palavras; depois o comprimento da vogal e as consoantes duplicadas, porque também mudam de palavra; então o r; e o pitch por último, porque uma entrega plana é compreendida mesmo quando a gota está no lugar errado.

A armadilha da leitura silenciosa

Porque você pode ler, você lerá. Livros didáticos, legendas, menus e mensagens de bate-papo dão significado a você através de seus olhos, e sua fala nunca é testada. Muitos falantes de chinês chegam ao ponto em que conseguem acompanhar um artigo de jornal e não conseguem pedir um café sem apontar, e a razão não é falta de estudo. É que cada hora de estudo passou pelo roteiro. O japonês que você entende e o japonês que você pode dizer se separam logo no início, e a separação aumenta a menos que você force o som em cada sessão.

A regra prática é que nada conta até que seja dito. Leia em voz alta em vez de silenciosamente, cubra o kanji e trabalhe a partir do hiragana ou do áudio quando puder, e quando aprender um composto, aprenda primeiro de ouvido e depois confirme os caracteres. O personagem ainda estará lá quando você precisar; o som não existirá a menos que você o coloque lá.

• Leia cada texto em voz alta, incluindo aqueles que você normalmente leria, e pare em qualquer caractere cuja leitura você não consiga dizer.
• Aprenda primeiro um novo vocabulário a partir de áudio ou de um exemplo falado e, em seguida, observe como ele está escrito.
• Oculte a transcrição na prática de conversação até que a sessão termine, para que seu ouvido faça o trabalho.
• Quando você não souber uma leitura, peça-a em japonês, em vez de adivinhar em chinês.

Seu primeiro mês de palestra

O plano é construído para forçar a produção, porque esse é o lado que sua vantagem inicial negligencia. Cada semana acrescenta um foco e mantém vivos os anteriores, e cada dia tem um componente falado que não pode ser feito com os olhos.

• Semana um: autoapresentação e rotina diária na forma desu e masu. Grave-se e verifique apenas duas coisas: d e g sonoro e comprimento da vogal.
• Segunda semana: partículas. Pegue dez substantivos e repasse wa, o, ni, de e kara em voz alta, em frases completas, sem escrever nada.
• Terceira semana: leituras. Pegue vinte compostos que você já consegue ler, diga cada um deles antes de procurá-los e marque quais leituras você adivinhou corretamente em chinês.
• Semana quatro: falsos amigos e argumento de venda. Use as palavras da mesa na conversa de propósito e diga cada palavra nova como uma linha plana com uma única gota.
• Todos os dias: um pequeno texto lido em voz alta e uma conversa onde você pede pelo menos uma leitura em japonês.

Espere uma forma específica de progresso. Sua leitura estará à frente de todos os outros e sua fala ficará atrasada em relação à leitura por muito tempo. Isso não é uma falha de capacidade; é o que um avanço baseado em script produz quando não é equilibrado pelo som. Equilibre desde a primeira semana e os dois crescerão juntos.