Nan eller Nani: Varför Kanji 何 ändrar sin läsning

En kanji, två läsningar

何 skrivs på samma sätt vilken läsning du än använder, så kanji ger dig ingen aning. Det som avgör läsningen är ljudet som kommer därefter. Japanska, som alla språk, ändrar ordformer för att göra sekvenser lättare att säga, och nani tappar sin sista vokal i exakt de miljöer där det skulle vara besvärligt att behålla den. Resultatet är ett par former som en infödd talare aldrig tänker på och en elev måste få veta en gång.

Det finns en praktisk vinst att lära sig så här tidigt. Frågeord är motorn i en konversation, och 何 är den mest upptagna av dem. Om du tvekar över läsningen, tvekar du i början av meningen, vilket är det värsta stället att stanna. Att fixa regeln nu innebär att resten av frågan kommer ut rent.

Regeln i en tabell

Läs tabellen som en instruktion med en lista över undantag snarare än åtta separata fakta. Instruktionen är att nan visas där 何 är sammansmält med vad som följer, och nani visas där 何 är ett fristående ord med en partikel efter sig. Partiklarna ni, ka, mo och yori behåller nani även om de är korta, eftersom de förblir separata ord.

Nani före partiklar

Detta är den form som de flesta nybörjare lär sig först, och den täcker vardagliga frågor om föremål och preferenser. 何 behåller sin fulla form eftersom partikeln efter den är en separat del av meningen, inte en del av ordet. Observera att svaret vanligtvis upprepar partikeln, så nani ga suki desu ka besvaras med något plus ga suki desu, vilket gör dessa par lätta att borra åt båda hållen.

Nan före desu och före diskar

Nan desu ka är den enskilt vanligaste frågan på nybörjarjapanska, och det är där eleverna först märker förändringen. Samma nan förekommer i de vanliga formerna nan da och nan darō, och i den artiga gissningen nan deshō. Därifrån sträcker sig mönstret till varje räknare: räknaren svetsas på 何 för att skapa ett ord, så den förkortade formen är det enda alternativet.

Räknare är där denna regel förtjänar sin behållning, eftersom japanska frågar om kvantitet ständigt. Nanji för tid, nannin för människor, nanmai för platta saker, nanbon för långa saker. Om du kan räknaren vet du frågan, och läsningen varierar aldrig. Själva räkneverken täcks av guiden för siffror och räkneverk; här är poängen bara att 何 framför en alltid är nan.

För priser är ikura desu ka den mer naturliga vardagsfrågan, och nan-en används när du vill ha siffran i yen specifikt. Båda är korrekta, men en butiksbiträde förväntar sig ikura.

Motföreningarna möter du dagligen

De fyra sista raderna är värda en andra titt. De är inte räknare, de är frågor om snäll, så basformen lever kvar. Paret 何人 är det man ska vara försiktig med: nan-nin frågar hur många personer och nani-jin frågar vilken nationalitet, skrivet på samma sätt. Sammanhang och resten av meningen skiljer dem åt, och nani-jin desu ka kan låta trubbigt, så o-kuni wa dochira desu ka är det mjukare sättet att fråga var någon kommer ifrån.

Varför läsningen överhuvudtaget förändras

Konsonanterna som utlöser nan är d, t och n, de som skapas genom att du lägger tungspetsen mot åsen bakom dina övre tänder. Säg nani desu långsamt och du kommer att känna hur tungan lämnar den åsen för i:et och kommer direkt tillbaka för d:et. Att tappa i:et tar bort den bortkastade rörelsen, och nan desu kommer ut i en gest. Samma sak händer med nan to, nan no, nan da och räknarna som börjar med dessa ljud.

Du behöver inte denna förklaring för att använda regeln, men den gör att listan över sammanhang känns som en sak snarare än flera. Den förutspår också nya fall. När du möter en obekant räknare som börjar med t, d eller n, kan du vara säker på att det tar nan utan att ha hört ordet tidigare. Partiklarna ni och mo är de minnesvärda undantagen, och de är värda att lära sig som undantag snarare än att resonera om.

Nande, naze och dōshite

何で läs som nande är det tillfälliga sättet att fråga varför, och det är extremt vanligt i tal bland vänner och familj. Det är inte oförskämt i sig, men det är direkt, och riktat mot en chef eller en kund kan det låta som en utmaning. Dōshite är den neutrala talade formen och den säkraste standarden för en elev. Naze är den formella, hemma i skrift, rapporter och presentationer, och det låter tungt i tillfällig pratstund.

Det finns en genuin tvetydighet att vara medveten om. 何で kan också betyda med vilka medel, i så fall läses det nani de. Eftersom nande har tagit över varför betydelsen så starkt i tal, säger talare ofta nani de medvetet, eller undviker helt och hållet frågan med dōyatte för hur. Om någon frågar nan de kimashita ka och du svarar densha de, och de skrattar, har du svarat på transportfrågan när de ställde varför-frågan.

Nanka som filler och som en put-down

Nanka är en sammandragning av nani ka, och i slentrianmässigt tal fungerar det som ett mjukt fyllmedel som betyder något liknande, typ eller på något sätt. Lätt använt köper det betänketid och mjukar upp ett påstående. Används ständigt har det samma effekt som att fylla engelska med like, och det är vagt, så håll det borta från formella tal och anställningsintervjuer.

Den andra användningen är annorlunda. Bifogat till ett substantiv avfärdar nanka det. Watashi nanka är en självironisk person som jag, och shukudai nanka är läxor av alla saker. Den relaterade nante gör liknande arbete med en något mer eftertrycklig känsla. Båda är avslappnade, och att peka nanka på en annan persons namn eller arbete är förolämpande snarare än blygsamt, så använd det om dig själv eller om saker.

Nani på egen hand, och hur trubbigt det låter

En bar nani med fallande ton är en platt vad. Mellan nära vänner är det omärkligt, och det är vad man hör när någon blir uppringd från ett annat rum. Från en främling, eller riktad uppåt mot en lärare eller en chef, landar det som otåligt. Den artiga reparationen när du har missat något är e, nan desu ka, eller den fylligare sumimasen, mō ichido onegaishimasu.

Den sista raden är ett användbart självtest, eftersom det innehåller båda läsningarna i sex stavelser. Om du kan säga nani ga nan da ka i hastighet utan att stanna upp och tänka, har regeln flyttats från dina anteckningar till din mun.

Frågor att öva på båda läsningarna

Ställ dessa i par, en nan-fråga omedelbart följt av en nani-fråga om samma objekt. Alternerande är det som bygger switchen; borrning tio av samma form gör det inte.

Misstag elever gör

• Att säga nani desu ka istället för nan desu ka, den enskilt vanligaste smutsen med detta ord.
• Läser 何時 som nani-ji, vilket ingen som modersmål säger.
• Svara nan de kimashita ka med ett transportmedel när talaren menade varför.
• Använder nani-jin desu ka för att fråga var någon kommer ifrån, när o-kuni wa dochira desu ka är varmare.
• Svara till en överordnad med en bar nani snarare än e, nan desu ka.
• Fyller varje mening med nanka, vilket gör att ett flytande tal säger väldigt lite.