O custo honesto
O japonês é geralmente agrupado entre os idiomas que levam mais tempo para um falante de inglês aprender, e merece essa reputação, embora não pelo motivo que a maioria das pessoas supõe. A gramática não é barroca. Não há gênero gramatical, nem concordância plural, nem desinências casuais em substantivos, e os verbos se conjugam com notável regularidade, uma vez que você conhece as duas classes e os dois irregulares. Muitos alunos acham a gramática básica mais organizada do que o francês.
O custo fica em dois outros lugares. O primeiro é o sistema de escrita: dois silabários que você pode aprender em algumas semanas, sentados em cima de alguns milhares de caracteres, cada um com várias leituras, o que é uma tarefa de fundo de vários anos, em vez de um obstáculo que você supera. A segunda é a distância. A ordem das palavras é invertida, o assunto está frequentemente ausente, a polidez é gramatical e não opcional, e quase nenhum vocabulário é compartilhado com o inglês, exceto palavras emprestadas que mudaram de significado.
Essa distância tem uma consequência prática que vale a pena mencionar. Em espanhol você pode adivinhar e acertar; em japonês, durante os primeiros meses, você não consegue adivinhar nada. Nada é gratuito, por isso o progresso inicial parece mais lento do que numa língua europeia, mesmo quando se trabalha arduamente. Os alunos que desistem geralmente desistem nesse período, e não mais tarde.
Os retornos honestos
O trabalho é o retorno que as pessoas pedem primeiro e é real, mas condicional. O japonês é mais importante para trabalhos realizados no Japão ou em contato constante com colegas, clientes ou fornecedores japoneses, onde o idioma interno do local de trabalho é o japonês e o inglês é a exceção. Em funções globais que apenas tocam o Japão ocasionalmente, o idioma é um extra agradável e não um requisito, e você deve perguntar diretamente ao empregador qual nível uma função específica realmente precisa.
Os outros retornos são menos mensuráveis e, para muitas pessoas, maiores. Viajar no Japão muda completamente de caráter quando você consegue fazer uma pergunta e entender a resposta: você come em lugares sem cardápio em inglês, conversa com quem fez o que comprou e as cidades pequenas deixam de ser cenário. A mídia no original remove uma camada de interpretação entre você e a obra. Os relacionamentos tornam-se possíveis com pessoas que nunca fariam amizade na sua língua.
Depois, há o prazer cognitivo, que não é um prémio de consolação. O japonês organiza o pensamento de maneira diferente, marcando o tópico em vez do sujeito, deixando de fora o que é óbvio e codificando a distância social no próprio verbo. Aprendê-lo reorganiza o que você pensava que uma frase deveria conter. Algumas pessoas acham isso genuinamente encantador durante anos e, para elas, o retorno não precisa de justificativa.
O que cada meta realmente compra para você
| Seu objetivo | Pagamento realista | Nível que precisa |
|---|---|---|
| Férias de duas semanas no Japão | Interações mais calorosas, melhor comida, menos trens errados | Frases e números básicos |
| Morar no Japão com visto de trabalho | Cotidiano sem tradutor; amizades fora do trabalho | Conversação sólida, crescendo ao longo dos anos |
| Trabalhar em um local de trabalho de língua japonesa | Reuniões, telefonemas, colegas que relaxam perto de você | Alto, incluindo registro honorífico |
| Anime, jogos, novelas no original | Piadas, jogos de palavras e registro que as legendas achatam | Vocabulário amplo, leitura pesada |
| A família de um parceiro japonês | Um relacionamento real com pessoas que não falam inglês | Conversacional, além de resistência auditiva |
| Apenas interesse intelectual | Uma noção reorganizada de como a linguagem pode funcionar | Qualquer nível; o prazer começa cedo |
| Adicionando uma linha a um currículo fora do Japão | Muito pouco por si só | Não vale a pena por esse motivo |
A linha inferior é a mais importante. O japonês como qualificação decorativa, sem contato e sem intenção de utilizá-lo, é a versão que certamente decepciona, pois a língua decai sem uso e um ano meio lembrado não impressiona ninguém. Todas as outras linhas dessa tabela são conquistadas por um tipo específico de contato com falantes de japonês ou material japonês.
Objeção um: a tradução automática é boa agora
Esta objecção é parcialmente correcta e deve ser admitida em vez de rejeitada com argumentos. Para obter informações através da barreira linguística, as ferramentas de tradução são excelentes e estão melhorando, e seria desonesto dizer a alguém que ele precisa aprender japonês para ler um cardápio, seguir um formulário ou entender o anúncio de um trem. Se a transferência de informações é tudo que você precisa, não gaste três anos nisso.
Mas conversa não é transferência de informação. Um telefone segurado entre duas pessoas muda o que é a interação: acrescenta uma pausa a cada curva, torna uma pessoa o operador de um dispositivo e fecha educadamente a porta para os pequenos comentários não planejados que realmente constituem as amizades. Não pode seguir uma mesa onde quatro pessoas conversam entre si. Não pode rir no momento certo.
Há também a questão do que as pessoas ouvem. Falar com alguém em seu próprio idioma, mesmo que mal, comunica que você se deu ao trabalho e que essa mensagem não está disponível em um aplicativo de tradução. Especificamente no Japão, uma tentativa imperfeita geralmente é recebida com carinho, em vez de impaciência. A tradução resolve o seu problema; falar muda sua posição com a pessoa à sua frente.
Objeção dois: a população está diminuindo
É verdade que a população do Japão está a diminuir e a envelhecer, e qualquer pessoa que faça uma aposta de trinta anos deveria ter isso em conta. Mas a objecção geralmente traz consigo uma conclusão que não mereceu. Uma população mais pequena é ainda muito grande, concentrada numa economia altamente desenvolvida, com uma cultura que exporta muito para além das suas próprias fronteiras e um mercado de trabalho que tem estado activamente a abrir-se aos trabalhadores estrangeiros em vez de fechar.
Para um aluno individual, a aritmética muitas vezes funciona no sentido inverso. Menos pessoas aprendendo uma língua, num país que precisa de trabalhadores, significa que o valor de ser um deles se mantém em vez de entrar em colapso. E o argumento demográfico não diz absolutamente nada sobre os retornos que nada têm a ver com a economia: as amizades, as viagens, os livros, a família com a qual se casou. Esses não dependem de uma curva populacional.
A versão justa da objeção é mais restrita. Se todo o seu motivo para aprender japonês é uma previsão sobre a demanda futura de emprego, então qualquer previsão é instável e você escolheu uma motivação frágil, o que é um problema, independentemente da direção em que os números se movem. Confirme o que um empregador ou setor específico realmente precisa hoje, em vez de raciocinar a partir de uma linha de tendência.
O que um ano de estudo honesto em meio período compra
Suponha quarenta e cinco minutos na maioria dos dias, divididos entre vocabulário e gramática e prática real de conversação, com algumas semanas perdidas porque a vida acontece. Isso é o que a maioria dos adultos trabalhadores consegue sustentar, e é o suficiente para alcançar um lugar genuinamente útil. Você lidará com as transações cotidianas com confiança, manterá uma conversa lenta sobre assuntos familiares e lerá kana mais um conjunto inicial de kanji.
Você não será fluente e qualquer pessoa que prometa o contrário está vendendo alguma coisa. Uma conversa rápida entre dois falantes nativos ainda fará com que você perca. Notícias, reuniões e romances ainda estarão fora de alcance. O que você terá é a capacidade de estar presente em japonês: chegar a algum lugar, ser compreendido, entender a resposta e reparar a conversa quando ela for interrompida. Esse é o nível em que a linguagem começa a compensar e onde a maioria das pessoas continua ou para.
| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| はじめまして。ベトナムから来ました。 | Hajimemashite. Betonamu kara kimashita. | Prazer em conhecê-lo. Eu vim do Vietnã. |
| 日本語を一年くらい勉強しています。 | Nihongo o ichinen kurai benkyō shite imasu. | Tenho estudado japonês há cerca de um ano. |
| まだ上手じゃありませんが、頑張ります。 | Mada jōzu ja arimasen ga, ganbarimasu. | Ainda não estou bem, mas farei o meu melhor. |
| すみません、駅はどこですか。 | Sumimasen, eki wa doko desu ka? | Com licença, onde fica a estação? |
| この近くに、おいしい店はありますか。 | Kono chikaku ni, oishii mise wa arimasu ka? | Existe um bom restaurante perto daqui? |
| おすすめは何ですか。 | Osusume wa nan desu ka? | O que você recomenda? |
| 少し辛くしてもらえますか。 | Sukoshi karaku shite moraemasu ka? | Você poderia deixar um pouco picante? |
| 週末は友達と映画を見に行きました。 | Shūmatsu wa tomodachi to eiga o mi ni ikimashita. | No fim de semana fui ver um filme com um amigo. |
| 仕事は、レストランで働いています。 | Shigoto wa, resutoran de hataraite imasu. | Quanto ao trabalho, trabalho em um restaurante. |
| 朝は七時に起きて、八時に家を出ます。 | Asa wa shichi-ji ni okite, hachi-ji ni ie o demasu. | De manhã acordo às sete e saio de casa às oito. |
| 日本の夏は思ったより暑いですね。 | Nihon no natsu wa omotta yori atsui desu ne. | O verão do Japão é mais quente do que eu esperava. |
| すみません、もう一度お願いします。 | Sumimasen, mō ichido onegai shimasu. | Desculpe, você poderia dizer isso mais uma vez? |
| ちょっと分からなかったので、ゆっくりお願いします。 | Chotto wakaranakatta node, yukkuri onegai shimasu. | Eu não entendi direito, então devagar, por favor. |
| それは何ですか。日本語で教えてください。 | Sore wa nan desu ka? Nihongo de oshiete kudasai. | O que é aquilo? Por favor me diga em japonês. |
| 体調が悪いので、病院に行きたいです。 | Taichō ga warui node, byōin ni ikitai desu. | Não estou me sentindo bem, então gostaria de ir para um hospital. |
| 電車が遅れて、少し遅刻しそうです。 | Densha ga okurete, sukoshi chikoku shisō desu. | O trem está atrasado, então posso chegar um pouco atrasado. |
| この書類の書き方が分かりません。 | Kono shorui no kakikata ga wakarimasen. | Não sei como preencher este formulário. |
| 手伝っていただけると助かります。 | Tetsudatte itadakeru to tasukarimasu. | Me ajudaria se você pudesse me dar uma mão. |
| 前は工場で働いていました。 | Mae wa kōjō de hataraite imashita. | Eu trabalhava em uma fábrica. |
| いつか日本に住みたいと思っています。 | Itsuka Nihon ni sumitai to omotte imasu. | Estou pensando que gostaria de morar no Japão um dia. |
Leia essa lista como uma definição e não como um desejo. Cada frase ali é comum, e esse é o ponto: depois de um ano de trabalho honesto, você é dono do comum, que é a maior parte da vida diária. Observe quanto disso é linguagem reparadora e quão pouco é vocabulário impressionante, porque ser compreendido depende muito mais da primeira.
Dizendo por que você está aprendendo
Você será questionado constantemente sobre isso, no Japão e fora dele, e ter uma resposta fluente resulta em duas coisas. Dá-lhe uma vitória fácil em cada primeira conversa e obriga-o a conhecer a sua própria razão, que é o que o mantém em movimento no sétimo mês. Prepare uma versão curta e outra mais longa e pratique até que saiam sem montagem.
| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| どうして日本語を勉強しているんですか。 | Dōshite nihongo o benkyō shite iru n desu ka? | Por que você está estudando japonês? |
| 日本で働きたいからです。 | Nihon de hatarakitai kara desu. | Porque quero trabalhar no Japão. |
| 日本の映画が好きで、字幕なしで見たいんです。 | Nihon no eiga ga suki de, jimaku nashi de mitai n desu. | Gosto de filmes japoneses e quero assisti-los sem legendas. |
| 妻の家族と話したいんです。 | Tsuma no kazoku to hanashitai n desu. | Quero falar com a família da minha esposa. |
| ただ、日本語が面白いからです。 | Tada, nihongo ga omoshiroi kara desu. | Simplesmente porque o japonês é interessante. |
| 来年、日本に引っ越す予定です。 | Rainen, Nihon ni hikkosu yotei desu. | Pretendo me mudar para o Japão no próximo ano. |
| 漢字は難しいですが、楽しいです。 | Kanji wa muzukashii desu ga, tanoshii desu. | Kanji é difícil, mas é divertido. |
| 毎日少しずつ続けています。 | Mainichi sukoshi zutsu tsuzukete imasu. | Eu continuo fazendo isso um pouco todos os dias. |
| 話す練習が一番大事だと思います。 | Hanasu renshū ga ichiban daiji da to omoimasu. | Acho que a prática da conversação é o mais importante. |
| 日本語が話せると、旅行が楽しくなります。 | Nihongo ga hanaseru to, ryokō ga tanoshiku narimasu. | Quando você fala japonês, viajar se torna mais agradável. |
| まだ勉強を始めたばかりです。 | Mada benkyō o hajimeta bakari desu. | Acabei de começar a estudar. |
| これからも続けるつもりです。 | Kore kara mo tsuzukeru tsumori desu. | Pretendo continuar daqui também. |
A resposta mais comum é 日本語がお上手ですね (Nihongo ga o-jōzu desu ne, o que significa que seu japonês é bom). Tome isso como uma abertura e não como um veredicto, e responda com いいえ、まだまだです (Iie, madamada desu, ou seja, não, ainda tenho um longo caminho a percorrer) seguido de outra frase, porque a segunda frase é o que transforma um elogio em uma conversa.
Um veredicto para quatro leitores
Chega de pesagem. A pergunta só se torna respondível quando você a associa a uma pessoa, então aqui estão quatro situações comuns com uma recomendação direta para cada uma, incluindo aquela em que a resposta honesta é não. Encontre a linha mais próxima da sua própria vida e aceite o veredicto pelo valor nominal, em vez de procurar a sentença que lhe permitirá continuar deliberando por mais seis meses.
- Mudar-se para o Japão para trabalhar ou estudar dentro de dois anos: sim, sem hesitação, e comece a falar no primeiro dia. Sua qualidade de vida lá é decidida pela capacidade de conversar com pessoas fora do local de trabalho, e chegar com uma conversa básica encurta consideravelmente os primeiros meses miseráveis.
- Parceria com um falante de japonês cuja família não fala a sua língua: sim. Este é o caso de maior retorno da lista, porque a recompensa é relacional e começa imediatamente. Concentre seu estudo na conversação e na audição em família, e não na gramática do exame.
- Um fã convicto da mídia japonesa que nunca viverá no Japão: sim, mas mude de alvo. Leia e ouça como sua dieta principal, mantenha um pequeno intervalo semanal para falar para que o idioma permaneça ativo e pare de se preocupar com o JLPT. Seu retorno é diversão, então meça o progresso pelo que você pode assistir agora, não por um certificado.
- Aprendendo apenas para adicionar um idioma ao seu currículo, sem contato com falantes de japonês e sem planos de visita: não. Escolha um idioma que você realmente usará ou escolha uma habilidade totalmente diferente. O japonês pede anos de contato, e sem contato ele desaparece mais rápido do que acumula.
Se você decidir sim, decida como
Cada opção faz algo que as outras não conseguem, e a posição honesta é que você provavelmente deseja duas delas em vez de uma. Uma série de livros didáticos para iniciantes oferece uma sequência na qual outra pessoa pensou, que vale mais do que parece quando você ainda não sabe o que não sabe. Uma aula em grupo fornece um cronograma e outras pessoas, que é a forma mais barata de prestação de contas que existe. Um professor particular de um mercado de tutores oferece um profissional que diagnostica seus problemas específicos e, se você puder pagar uma hora semanal disso, será um dinheiro bem gasto.
O que tudo isso oferece com moderação é o tempo de conversação. Numa aula em grupo você pode falar alguns minutos por hora; é caro usar um tutor como máquina de repetição; um livro não responde. É aqui que se encaixa a prática diária de conversação com um AI Sensei na sala de aula 3D imersiva do Unihongo: repetição ilimitada de baixo risco, missões de roleplay como um café ou uma entrevista de emprego, treinamento de pronúncia e um relatório de sessão posterior, com um nível gratuito para que você possa testar o hábito antes de se comprometer. Use-o para aumentar o volume e use um humano para as coisas que um humano serve.
- Escolha uma fonte estruturada para sequência: uma série de livros didáticos ou um curso para iniciantes
- Adicione fala diária para que a entrada se transforme em saída na mesma semana
- Adicione um humano uma vez por semana ou uma vez por mês para diagnóstico e imprevisibilidade real
- Trate o kanji como uma faixa lenta separada que nunca atrasa sua fala
- Reavalie depois de três meses com base no que você pode dizer, não em como você se sente