Att lära barn japanska: En guide för föräldrar

Hur barn lär sig annorlunda än vuxna

En vuxen elev möter ett språk genom förklaring: här är mönstret, här är när det gäller, producera det nu. Ett litet barn gör tvärtom. De samlar in hela bitar av tal kopplade till situationer, använder dem ungefär och extraherar reglerna år senare utan att någonsin få veta vad reglerna är. Det är därför en grammatisk förklaring som ges till en fyraåring inte gör någonting, medan samma mening som hörs femtio gånger vid badtid gör allt.

Två konsekvenser följer. För det första är korrigering mestadels bortkastad ansträngning; omarbetning är bättre. Om ett barn säger något med fel partikel, säg bara rätt version tillbaka som en del av ditt svar och gå vidare. För det andra kommer ljudet först. Små barn återger japansk vokallängd, den dubbla konsonanten och det platta tonhöjdsmönstret exakt om de hör tillräckligt mycket av det, långt innan de kan säga något om grammatik.

Vuxna har sina egna fördelar och ska inte avundas detta. En vuxen kan lära sig ett skriftligt system på veckor och kan fråga varför. Den praktiska poängen för en förälder är att inte köra en vuxenmetod på ett barn, eller att förvänta sig att ett barn ska göra de synliga, mätbara framsteg som vuxenstudier ger.

En förälder, ett språk och dess verkliga gränser

Det vanliga förhållningssättet i blandspråkiga familjer är att varje förälder talar konsekvent på sitt eget språk. Anledningen till att det hjälper är inte renhet utan association: språket blir knutet till en person, en relation och en uppsättning dagliga rutiner, vilket ger ett barn en anledning att använda det som ingen lektion kan ge. Där ett hushåll har två japansktalande föräldrar utomlands är motsvarande ett språk för hemmet och det andra för utanför.

Gränserna är värda att nämna ärligt. Det är väldigt svårt att hålla när familjen är tillsammans, när gäster är närvarande eller när en förälder inte är tillräckligt flytande för att köra en hel dag i språket. Barn räknar också mycket snabbt ut att en förälder förstår majoritetens språk, vilket tar bort det praktiska behovet av att svara på japanska. Familjer som lyckas accepterar vanligtvis blandning i kanterna men skyddar några fasta luckor som aldrig byter.

• Välj två eller tre ankarrutiner som stannar på japanska permanent: måltider, badet, godnattboken.
• Förvandla inte en slip till en regeländring; gå tillbaka till japanska vid nästa naturliga paus.
• Ge språket en annan person än du också, om du kan: en morförälder på ett videosamtal, en kusin, en helggrupp.
• Undvik att göra japanska till enbart disciplinspråk, annars kommer barnet att associera det med att bli tilltalad.
• Spåra mottaglig förståelse, inte output, som ett tecken på hälsa under de första åren.

Vad som fungerar i varje ålder

Den kolumn som betyder mest är den mellersta. Matcha metoden till vad barnet redan gör utvecklingsmässigt och det känns som lek; springa före och det känns som skola. En femåring läser gärna kana på en butiksskylt och vägrar samma tecken på ett kalkylblad, och det är inte inkonsekvens från deras sida.

De vardagliga meningarna som bär ett hemspråk

Detta är kärnan i hela projektet. Ett hemspråk är byggt av några dussin meningar som upprepas tusentals gånger i samma situationer, inte från ordförrådslistor. Dessa linjer är i enkla, avslappnade former som föräldrar verkligen använder med små barn; de artiga masuformerna skulle låta udda hemma. Säg dem i samma ögonblick varje dag och ett barn kommer att ta till sig både orden och situationen de tillhör.

Kana genom spel och böcker, inte övningar

Kana är ett litet system och barn lär sig det bäst som former kopplade till mening snarare än som ett diagram som ska memoreras. Sätt karaktärerna där de redan förekommer: på barnets eget namn, på etiketter runt om i huset, på omslagen till favoritböcker. Ett barn som kan hitta sin egen initial på en sida har börjat läsa, trots att inget som ser ut att studera har ägt rum.

Hiragana kommer vanligtvis först eftersom det är vad bilderböcker är skrivna i. Katakana kan vänta, och kommer ofta naturligt genom namnen på livsmedel, djur och karaktärer. Handskrift är en separat färdighet från läsning och kan släpa med ett år eller mer utan anledning till oro; läsning är det som låser upp böcker, och böcker är det som skapar volym.

• Märk kylen, dörren och leksakslådan i hiragana och läs dem högt i förbigående.
• Läs samma bilderbok många gånger hellre än många böcker en gång.
• Använd kana-kortspel där målet är att vinna, inte att testas.
• Låt barnet peka på karaktären medan du läser, så hörs ljudet och formen ihop.
• Introducera katakana genom ord de redan älskar: namn på snacks, djur och karaktärer.

När kanji kan starta

Kanji kommer efter att kanaläsning är bekväm, inte vid sidan av det. I Japan börjar barn det första året i grundskolan med en liten uppsättning enkla, högfrekventa tecken, och går igenom ungefär tusen under de sex primära åren, och lär sig dem tillsammans med orden och meningarna de förekommer i snarare än som isolerade former. Läsövning, skrivövning och ordförråd lärs ut tillsammans.

För ett barn utomlands fungerar samma beställning i långsammare takt. Börja med karaktärer som beskriver sin egen värld: siffror, veckodagar, orden för person, berg, flod, stor och liten. Använd serier och böcker som trycker furigana ovanför kanji, så att barnet kan läsa meningen även när karaktären är ny. Den enda funktionen gör mer för framsteg än någon form av karaktärsborrning.

• Vänta tills kana-läsningen är så flytande att böckerna är roliga snarare än ansträngande.
• Lär kanji inuti ord och meningar, aldrig som en blottad karaktär med en lista med betydelser.
• Välj material med furigana så att läsningen aldrig slutar för en okänd karaktär.
• Fortsätt skriva övningen liten och regelbunden snarare än lång och tillfällig.
• Låt barnets intressen välja karaktärerna när grunduppsättningen är på plats.

Använder skärmtid medvetet

Video på japanska är verkligen användbart, men bara under förhållanden. Passiv bakgrundsvisning gör väldigt lite; Det som fungerar är innehåll som barnet väljer, tittar på upprepade gånger och sedan pratar om eller agerar. Upprepning är mekanismen, varför ett litet antal favoritprogram slår en oändlig ström av nya. Låtar fungerar särskilt bra, eftersom de bär rytm och vokallängd in i barnets mun utan någon instruktion.

Regeln som spelar roll är att input behöver ett outputsteg. Se ett kort avsnitt och spela det sedan. Fråga vad karaktären sa, spela ut en scen eller använd två rader från den i verkligheten den kvällen. Utan det steget kan ett barn samla på sig ett stort passivt ordförråd och ändå inte kunna föra en konversation med en släkting, vilket är den vanligaste besvikelsen som föräldrar rapporterar.

• Välj en liten uppsättning program och se dem igen istället för att jaga nyheter.
• Titta med barnet när du kan, och upprepa en rad tillsammans efteråt.
• Föredrar sånger och enkla berättelser för yngre barn framför snabb dialog.
• Förvandla en favoritscen till låtsasspel, så att språket produceras, inte bara hörs.
• Håll borta undertexter på majoritetens språk, eftersom ett läsande barn helt enkelt läser dem.

Motståndsfasen och hur man tar sig igenom den

Någonstans runt skolstarten slutar många barn att svara på minoritetsspråket. Skolan ger en kamratgrupp, en identitet och åtta timmar om dagen på det andra språket, och japanska ser plötsligt ut som den udda. Den här fasen är normal, den är inte ett misslyckande i din metod, och sättet du svarar på avgör om språket överlever det.

Tillvägagångssättet som fungerar är att fortsätta tillhandahålla språket samtidigt som man tar bort trycket. Fortsätt att prata japanska själv, acceptera svar på båda språken och öka tyst skälen till att använda det: ett videosamtal med en morförälder, en vän som talar det, en resa, en hobby som bara finns på japanska. Att förvandla det till en strid är det enda pålitliga sättet att förlora, eftersom det gör språket till det som barnet stöter på.

Observera att ingen av dessa rader kräver produktion. De bjuder in det, erbjuder hjälp eller ger en anledning. Den som tenderar att fungera bäst över åren är morförälderlinjen, eftersom ett barn som kan förstås av någon de älskar har ett syfte som ingen förälder kan tillverka vid köksbordet.

Att hålla japanska vid liv när skolan tar över

Från och med första läsåret vinner majoritetsspråket i volym, och minoritetsspråket måste försvaras strukturellt snarare än av goda avsikter. Det innebär skyddade tidsluckor, andra högtalare och material som barnet ändå skulle vilja ha. Sikta på en liten mängd varje dag snarare än en lång helgsession, eftersom daglig kontakt håller hämtningen snabb och veckokontakt gör det inte.

• Håll en fast daglig tid, även femton minuter, vid samma tidpunkt varje dag.
• Lägg till en andra röst: en helgkurs, en släkting på ett videosamtal, en grupp familjer.
• Ge språket ett jobb barnet bryr sig om: spel, en sport, en mangaserie, en resa.
• Läs högt tillsammans långt över den ålder där de kan läsa ensamma, eftersom högläsning bygger upp tal.
• Planera ett besök eller en besökare om du kan; ingenting accelererar ett barns japanska som att behöva det i fjorton dagar.
• Skriv ner vad barnet kan göra med några månaders mellanrum, så långsamma framsteg förblir synliga för dig.

Om du inte är en infödd talare själv

En förälder som fortfarande lär sig kan absolut uppfostra ett barn med japanska, med en justering: vara personen som använder språket, inte personen som lär ut det. Dina fel spelar mycket mindre roll än de flesta föräldrar fruktar, eftersom ett barns modell huvudsakligen kommer från infödd input, vilket är anledningen till att böcker, ljud, inspelningar och andra högtalare gör det tunga arbetet samtidigt som du ger den dagliga vanan och motivationen.

Den ärliga risken är fossila fel som förs vidare i de fasta fraser du använder varje dag, eftersom de får flest upprepningar. Korrigeringen är smal och hanterbar: kontrollera och korrigerade den handfull meningar du säger hela tiden, och använd dem sedan med tillförsikt. Att lära sig öppet inför barnet hjälper också mer än det kostar, eftersom en förälder som letar upp saker modellerar precis det beteende man vill.

En veckorytm som överlever ett hektiskt liv

• Varje dag: ankarrutinerna på japanska, plus en bok eller en låt.
• Tre gånger i veckan: femton minuter av vald video, följt av en utspelad rad.
• En gång i veckan: ett samtal med en annan japansktalande, helst en släkting.
• En gång i veckan: en lässtund där man läser högt och barnet läser en sida.
• En gång i månaden: något som får språket att kännas verkligt, som att laga mat efter ett japanskt recept eller att skriva ett kort att skicka.
• En gång per termin: en tyst genomgång av vad som har förändrats, nedskrivet, så att du bedömer framsteg över månader snarare än dagar.

Inget av detta kräver en flytande förälder, en japansk skola eller en stor budget. Det kräver att samma lilla sak händer vid samma tidpunkt varje dag i flera år, vilket är oglamoröst och fungerar. Barn som håller ett hemspråk gör det nästan aldrig på grund av en smart metod; de gör det för att språket förblev närvarande, användbart och fäst vid någon de älskar.