Comment fonctionnent les nazonazo, et les mots à connaître
Un nazonazo a une question, mondai (問題), et une réponse, kotae (答え). La personne qui pose la question commence généralement par nazonazo desu, voici une énigme, et peut terminer la question par nānda (なーんだ), qu'est-ce que c'est ? L'auditeur peut demander un indice, deviner ou abandonner. Lorsqu'une supposition est correcte, le demandeur dit seikai (正解), correct. Quand c'est faux, les réponses habituelles sont zannen (残念), tant pis, ou oshii (惜しい), si proche.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| なぞなぞ | nazonazo | énigme |
| ヒント | hinto | indice |
| 降参 | kōsan | j'abandonne |
| 正解 | seikai | bonne réponse |
| 答え | kotae | réponse |
| 残念 | zannen | dommage, raté |
| 惜しい | oshii | si proche |
Énigme 1 : le pan qu'on ne peut pas manger
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| パンはパンでも食べられないパンは？ | Pan wa pan demo taberarenai pan wa? | C'est un « pan », mais quel « pan » ne peut-on pas manger ? |
| フライパン | furaipan | poêle à frire |
Pan (パン) est du pain, un emprunt au portugais. L'énigme dit : c'est du pain, et pourtant on ne peut pas le manger. On cherche donc un autre mot contenant le son pan, et on trouve furaipan. Les enfants adorent proposer d'autres réponses : panda (パンダ) et pantsu (パンツ), caleçons, contiennent tous deux pan, et aucun n'est de la nourriture.
Le modèle X wa X demo, suivi d'une condition et de X wa ?, est le schéma d'énigme le plus productif en japonais, et vous le rencontrerez sans cesse. Taberarenai est la forme potentielle négative de taberu, « ne pas pouvoir manger », et demo signifie ici « même si c'est ... ».
Énigmes 2 et 3 : des mots cachés dans des mots
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 冷蔵庫の中にいる動物は？ | Reizōko no naka ni iru dōbutsu wa? | Quel animal se trouve dans le réfrigérateur ? |
| ゾウ | zō | éléphant |
| 世界の真ん中にいる虫は？ | Sekai no mannaka ni iru mushi wa? | Quel insecte se trouve au milieu du monde ? |
| 蚊 | ka | moustique |
Écrivez reizōko en kana : れいぞうこ. Les sons ぞう se trouvent au milieu et zō (象) signifie éléphant. Il y a donc un éléphant à l’intérieur du réfrigérateur, dans le mot lui-même.
La deuxième énigme fonctionne de la même manière. Sekai s'écrit せかい, trois kana. Le kana du milieu est か et ka (蚊) est un moustique. La question ressemble à de la géographie, mais elle concerne l’orthographe.
Énigme 4 : l'animal qui fait le poirier
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 逆立ちすると軽くなる動物は？ | Sakadachi suru to karuku naru dōbutsu wa? | Quel animal devient plus léger quand on fait le poirier ? |
| イルカ | iruka | dauphin |
Sakadachi (逆立ち) est le poirier (l'équilibre sur les mains) : retournez donc le mot. Iruka est い, る, か. Lu à l’envers, il devient か, る, い : karui (軽い), léger. L'inversion ne fonctionne qu'en kana. Dans l’alphabet latin, iruka à l’envers donne akuri, qui ne veut rien dire. C'est pourquoi les jeux de mots japonais se comptent en kana, jamais en lettres.
Énigme 5 : le fruit que papa n'aime pas
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| お父さんが嫌いな果物は？ | Otōsan ga kirai na kudamono wa? | Quel fruit papa n’aime-t-il pas ? |
| パパイヤ | papaiya | papaye |
Divisez la réponse en deux : papa (パパ), papa et iya (いや), un mot qui signifie non, je ne veux pas de ça. Papaiya, c'est comme si papa disait « beurk ». Iya vaut la peine d'être appris pour la vraie vie : iya da est une manière désinvolte et légèrement enfantine de refuser, et iya na décrit quelque chose de désagréable.
Énigme 6 : trois animaux vont faire les courses
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| カメとラクダとサイが買い物に行きました。 | Kame to rakuda to sai ga kaimono ni ikimashita. | Une tortue, un chameau et un rhinocéros sont allés faire du shopping. |
| 何を買ったでしょう？ | Nani o katta deshō? | Qu'ont-ils acheté ? |
| カメラ | kamera | un appareil photo |
Dites les trois animaux d'affilée : kame, rakuda, sai. Maintenant, déplacez les sauts de mots : kamera kudasai (カメラください), une caméra, s'il vous plaît. Les noms des animaux se révèlent être la commande passée au magasin. Celui-ci récompense une lecture rapide et fluide ; dit lentement, l'auditeur n'entend jamais la phrase cachée.
Énigme 7 : un classique sans jeu de mots
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 上は洪水、下は大火事、なーんだ？ | Ue wa kōzui, shita wa ōkaji, nānda? | Inondation en haut, grand incendie en bas : qu'est-ce que c'est ? |
| お風呂 | ofuro | le bain |
Tous les nazonazo ne sont pas des jeux de mots. Cette vieille énigme est une description : de l'eau au-dessus, du feu en dessous. Elle renvoie à un bain traditionnel chauffé par un feu sous la baignoire ; les enfants d'aujourd'hui ont donc parfois besoin d'une explication. C'est toujours l'une des premières énigmes auxquelles pensent de nombreux Japonais, et elle montre le rythme d'une énigme classique : deux moitiés équilibrées et ensuite nānda.
Les phrases d'un échange d'énigmes
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| なぞなぞです。 | Nazonazo desu. | Voici une énigme. |
| ヒントをください。 | Hinto o kudasai. | Un indice, s'il vous plaît. |
| もう一回言ってください。 | Mō ikkai itte kudasai. | S'il vous plaît, répétez-le. |
| わかった！ | Wakatta! | Je l'ai ! |
| 答えは何ですか。 | Kotae wa nan desu ka. | Quelle est la réponse ? |
| 降参です。 | Kōsan desu. | J'abandonne. |
| 正解です。 | Seikai desu. | C'est exact. |
| 答えはフライパンです。 | Kotae wa furaipan desu. | La réponse est une poêle à frire. |
| なるほど！ | Naruhodo! | Ah, je vois ! |
Entre amis, laissez tomber desu et kudasai : hinto chōdai (ヒントちょうだい), donnez-moi un indice, ou simplement kōsan. Un grognement de dépit est aussi une réponse valable : les jeux de mots japonais sont censés faire un peu mal.
Pourquoi les énigmes aiguisent votre écoute
Le japonais a un petit ensemble de sons, donc de nombreux mots partagent une prononciation ou se trouvent dans des mots plus longs. Dans un discours normal, le contexte et le ton vous indiquent de quel mot il s'agit. Les énigmes suppriment volontairement le contexte et vous font essayer plusieurs interprétations des mêmes sons, ce qui est exactement la compétence dont vous avez besoin lorsqu'une phrase rapide peut être coupée à deux endroits différents.
Ils vous entraînent également à entendre les kana un par un. Pour trouver l'éléphant dans reizōko ou le moustique dans sekai, il faut tenir le mot dans sa tête comme une rangée de battements. Les apprenants qui peuvent le faire trouvent la dictée, l’orthographe et le nouveau vocabulaire beaucoup plus faciles.