Vad en kotowaza är och hur den beter sig
En kotowaza är ett fast talesätt som bär en observation om hur människor och händelser beter sig. Grammatiskt är många av dem frusna i äldre former, varför man möter ändelser som nari, nashi, zu och bekarazu som man aldrig skulle använda i sitt eget tal. Försök inte att konjugera dem eller modernisera dem. De är enstaka lexikaliska enheter, inlärda hela, precis som en engelsktalande lär sig att tidiga fåglar fångar masken utan att analysera spänningen.
Deras register är värt att förstå innan du använder ett. Ett ordspråk är kompakt, lite formellt och opersonligt, så det låter en talare göra en poäng utan att namnge någon. Det är just därför den antingen kan mildra en replik eller skärpa den. Sagt om din egen insats det läses som blygsamt. Sagt till en kollega som precis tappat något kan det läsas som en liten föreläsning, hur vänligt du än menade det.
Uthållighet och ansträngning
| Ordspråk | Romaji | Bokstavligen | I bruk |
|---|---|---|---|
| 七転び八起き | Nanakorobi yaoki | Fall sju gånger, gå upp åtta | Fortsätt komma upp igen; sagt om återhämtning från upprepade motgångar |
| 石の上にも三年 | Ishi no ue ni mo san-nen | Även en sten blir varm efter tre års sittande på den | Håll dig till något tillräckligt länge och det börjar fungera |
| 継続は力なり | Keizoku wa chikara nari | Att fortsätta är styrka | Konsistens slår intensitet; ett gemensamt motto och studieslogan |
| 塵も積もれば山となる | Chiri mo tsumoreba yama till naru | Även damm som hopar sig blir ett berg | Små dagliga mängder blir något stort |
| 千里の道も一歩から | Senri no michi mo ippo kara | En tusenlagsväg börjar med ett steg | Börja, även om målet är långt borta |
| 為せば成る | Naseba naru | Gör man det så blir det | Det blir gjort om du verkligen försöker |
| 苦あれば楽あり | Ku areba raku ari | Där det finns svårigheter finns det lätthet | Den svåra delen följs av en lättare del |
Denna grupp är den vänligaste för en elev eftersom situationerna är vanliga och tonen är uppmuntrande. Speciellt Keizoku wa chikara nari är genuint aktuell: den dyker upp på klassrummets väggar, i nyårslöften och i vanligt prat om studier eller träning. Ishi no ue ni mo san-nen är den som människor når när någon funderar på att sluta på ett jobb eller en kurs tidigt, så använd det om ditt eget tålamod snarare än att säga åt någon annan att stanna.
Ödmjukhet och gruppen
| Ordspråk | Romaji | Bokstavligen | I bruk |
|---|---|---|---|
| 出る杭は打たれる | Deru kui wa utareru | Pålen som sticker ut hamras ner | Att sticka ut drar till sig kritik; ofta citerade med ironi eller klagomål |
| 能ある鷹は爪を隠す | Nō aru taka wa tsume o kakusu | Den kapabla höken gömmer sina klor | Verklig förmåga behöver inte visas |
| 実るほど頭を垂れる稲穂かな | Minoru hodo kōbe o tareru inaho kana | Ju mognare ris, desto lägre böjer det sig | Ju mer fulländad en person är, desto ödmjukare blir de |
| 井の中の蛙大海を知らず | I no naka no kawazu taikai o shirazu | En groda i en brunn känner inte till havet | En smal vy som misstas för hela bilden |
| 郷に入っては郷に従え | Gō ni itte wa gō ni shitagae | Gå in i en by, följ byn | Gör som lokalbefolkningen gör; japanerna när de var i Rom |
| 十人十色 | Jūnin toiro | Tio personer, tio färger | Alla är olika, och det är bra |
| 猿も木から落ちる | Saru mo ki kara ochiru | Till och med apor ramlar ur träden | Även en expert gör misstag |
| 弘法にも筆の誤り | Kōbō ni mo fude no ayamari | Till och med Kōbō gör en slip av borsten | Samma idé i ett mer litterärt register |
Deru kui wa utareru är det ordspråk som utländska läsare oftast hör om, och det är värt att hantera det försiktigt. Japansktalande citerar det i många toner, ofta som en kritik av den tendensen snarare än som ett godkännande av det, och många kommer att säga att det beskriver vissa arbetsplatser och inte andra. Behandla det som en beskrivning som någon kan erbjuda, inte som en regel om ett helt land. Saru mo ki kara ochiru, däremot, är genuint vardaglig och snäll: det är vad man säger när en skicklig person halkar.
Försiktighet, risk och munnen
| Ordspråk | Romaji | Bokstavligen | I bruk |
|---|---|---|---|
| 石橋を叩いて渡る | Ishibashi o tataite wataru | Knacka på stenbron innan du korsar den | Var extremt försiktig, ibland till ett fel |
| 転ばぬ先の杖 | Korobanu saki ingen tsue | En käpp innan du faller | Förbered dig före problemet, inte efter |
| 備えあれば憂いなし | Sonae areba urei nashi | Om du är förberedd är det ingen oro | Vanligt vid katastrofberedskapssamtal och vardagsplanering |
| 急がば回れ | Isogaba maware | Om du har bråttom, ta den långa vägen | Den säkra vägen är snabbare i slutändan |
| 二兎を追う者は一兎をも得ず | Nito o ou mono wa itto o mo ezu | Jaga två harar och fånga ingen av dem | Delat fokus ger ingenting |
| 触らぬ神に祟りなし | Sawaranu kami ni tatari nashi | Ingen förbannelse från en gud du inte rör | Lämna väl ifred; låt sovande hundar ligga |
| 口は災いの元 | Kuchi wa wazawai ingen moto | Munnen är källan till katastrofen | Slarva ord orsakar problem |
| 覆水盆に返らず | Fukusui bon ni kaerazu | Utspillt vatten kommer inte tillbaka till brickan | Det som görs kan inte göras ogjort |
Isogaba maware är utmärkelsen här för dagligt bruk. Folk säger det verkligen när någon föreslår en genväg, och den är tillräckligt kort för att falla in i tal utan ceremoni. Sonae areba urei nashi dyker också upp i ett specifikt och praktiskt sammanhang: jordbävnings- och tyfonförberedelser, där det är nära en vardaglig slogan snarare än en litterär blomstring.
Tid, tur och släppa taget
| Ordspråk | Romaji | Bokstavligen | I bruk |
|---|---|---|---|
| 時は金なり | Toki wa kane nari | Tid är pengar | Lånad idé, helt naturaliserad, använd på samma sätt som på engelska |
| 光陰矢の如し | Kōin ya no gotoshi | Tiden flyger som en pil | Tiden går fort; mer litterärt än talat |
| 果報は寝て待て | Kahō wa nete mate | Lägg dig ner och vänta på lycka | Du har gjort din del; sluta tvinga det |
| 善は急げ | Zen wa isoge | Skynda dig att göra en bra sak | Om det är en bra idé, agera nu |
| 明日は明日の風が吹く | Ashita wa ashita no kaze ga fuku | Imorgon blåser det morgondagens väg | Ta inte med dagens oro in i morgondagen |
| 一期一会 | Ichigo ichie | En livstid, ett möte | Behandla detta möte som oupprepningsbart; ofta sagt vid avsked |
| 花より団子 | Hana yori dango | Dumplings snarare än blommor | Praktisk fördel framför utseende; sagt lätt, ofta om sig själv |
Ichigo ichie är en sammansättning med fyra tecken snarare än ett ordspråk med full sats, och det är det i denna grupp som mest sannolikt kommer att sägas högt, vanligtvis i slutet av ett första möte eller en minnesvärd dag. Hana yori dango är ett skämt om dig själv: du säger det medan du äter på en blomsterpicknick och inte bryr dig om blommorna.
Lärande, skicklighet och ställa frågor
| Ordspråk | Romaji | Bokstavligen | I bruk |
|---|---|---|---|
| 習うより慣れろ | Narau yori narero | Bättre att vänja sig vid det än att lära sig det | Öva beats studier; nästan ett motto för att tala |
| 聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥 | Kiku wa ittoki no haji, kikanu wa isshō no haji | Att fråga är ett ögonblicks skam, att inte fråga är en livstid | Ställ frågan du skäms över att ställa |
| 案ずるより産むが易し | Anzuru yori umu ga yasushi | Att föda är lättare än att oroa sig för det | Det du fruktar är lättare än fruktan |
| 好きこそ物の上手なれ | Suki koso mono no jōzu nare | Det du älskar blir du skicklig på | Njutning driver kompetens |
| 失敗は成功のもと | Shippai wa seikō no moto | Misslyckande är grunden för framgång | Misstag är hur du kommer dit; mycket vanligt och skonsamt |
| 門前の小僧習わぬ経を読む | Monzen no kozō narawanu kyō o yomu | Pojken vid tempelporten reciterar sutras som han aldrig fick lära sig | Du absorberar det du är omgiven av |
| 早起きは三文の徳 | Hayaoki wa sanmon no toku | Att stiga upp tidigt är värt tre månader | Det finns en liten vinst i att gå upp tidigt |
| 論より証拠 | Ron yori shōko | Bevis snarare än argument | Visa det istället för att diskutera det |
| 猫に小判 | Neko ni koban | Ett guldmynt till en katt | Slösat bort på någon som inte kan uppskatta det |
Tre av dessa är direkt användbara för dig som lärande. Narau yori narero motiverar att prata innan du känner dig redo. Kiku wa ittoki no haji är meningen att komma ihåg i det ögonblick du bestämmer dig för att inte ställa en fråga för att du är generad. Shippai wa seikō no moto är vad en japansk lärare eller kollega verkligen kommer att säga till dig efter ett misstag, så du bör känna igen det direkt och svara med ett enkelt hai, ganbarimasu.
Hur man sätter en i en mening
Ett ordspråk står sällan ensamt i tal. Den får en ram som markerar den som ett citat och mjukar upp den: tte iimasu kara för som ordspråket säger, till iu yō ni för ett lite mer formellt som i talesättet, eller helt enkelt ordspråket följt av desu ne. Ramen är det som hindrar det att låta som en recitation. Lägg också märke till att de flesta av dessa exempel tillämpar ordspråket på talaren, vilket är det säkraste och mest naturliga mönstret.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 石の上にも三年って言いますから、もう少し続けます。 | Ishi no ue ni mo san-nen tte iimasu kara, mō sukoshi tsuzukemasu. | De säger tre år på en sten, så jag håller på lite längre. |
| まさに七転び八起きですね。 | Masa ni nanakorobi yaoki desu ne. | Det är verkligen att falla sju gånger och gå upp åtta. |
| 急がば回れ、ですね。 | Isogaba maware, desu ne. | Bättre att ta den säkra vägen, som man säger. |
| 継続は力なりだと思って、毎日続けています。 | Keizoku wa chikara nari da to omotte, mainichi tsuzukete imasu. | Jag håller på varje dag och tror att det är styrka att fortsätta. |
| 千里の道も一歩からですから、まずは自己紹介から始めます。 | Senri no michi mo ippo kara desu kara, mazu wa jikoshōkai kara hajimemasu. | Varje lång väg börjar med ett steg, så jag börjar med självintroduktioner. |
| 聞くは一時の恥と言いますし、質問してもいいですか。 | Kiku wa ittoki no haji to iimasu shi, shitsumon shite mo ii desu ka. | Att fråga är bara ett ögonblicks pinsamhet, så får jag ställa en fråga? |
| 習うより慣れろで、とにかく話してみます。 | Narau yori narero de, tonikaku hanashite mimasu. | Öva framför studier, så jag ska bara försöka prata. |
| 二兎を追う者は一兎をも得ずになりそうなので、一つに絞ります。 | Nito o ou mono wa itto o mo ezu ni narisō na node, hitotsu ni shiborimasu. | Jag är på väg att jaga två harar och fånga ingendera, så jag kommer att minska den till en. |
| 案ずるより産むが易しでした。 | Anzuru yori umu ga yasushi deshita. | Det visade sig vara lättare än det oroväckande var. |
| 石橋を叩いて渡るタイプなんです。 | Ishibashi o tataite wataru taipu nan desu. | Jag är typen som knackar på stenbron innan jag går över. |
| 備えあれば憂いなしですね。 | Sonae areba urei nashi desu ne. | Om du är förberedd finns det inget att oroa sig för. |
| 一期一会ですね。今日は本当にありがとうございました。 | Ichigo ichie desu ne. Kyō wa hontō ni arigatō gozaimashita. | Det här mötet kommer inte att komma igen. Tack så mycket för idag. |
| 花より団子だね。 | Hana yori dango da ne. | Dumplings innan blommar, helt klart. (casual, om sig själv) |
| 十人十色ですから、いろいろな意見があっていいと思います。 | Jūnin toiro desu kara, iroiro na iken ga atte ii to omoimasu. | Alla är olika, så en rad åsikter är bra. |
När någon citerar en åt dig
Du kommer att möta ordspråk innan du kan producera dem, ofta från en lärare, en kollega eller en äldre granne, och ofta i snabb takt. Det artiga draget är att inte låtsas att du följde efter. Fråga och säg sedan vad du lärt dig. Dessa rader täcker hela utbytet, inklusive de två mest användbara lärandefrågorna i alla samtal: vad betyder det och hur är det skrivet.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| すみません、そのことわざを知りません。 | Sumimasen, sono kotowaza o shirimasen. | Förlåt, jag kan inte det ordspråket. |
| それはどういう意味ですか。 | Sore wa dō iu imi desu ka. | Vad betyder det? |
| 初めて聞きました。 | Hajimete kikimashita. | Det är första gången jag hör det. |
| 漢字はどう書きますか。 | Kanji wa dō kakimasu ka. | Hur skrivs det på kanji? |
| もう一度言っていただけますか。 | Mō ichido itte itadakemasu ka. | Kan du säga det en gång till? |
| なるほど、勉強になります。 | Naruhodo, benkyō ni narimasu. | Jag förstår, det är användbart att veta. |
| 私の国にも似たことわざがあります。 | Watashi no kuni ni mo nita kotowaza ga arimasu. | Det finns ett liknande ordspråk i mitt land också. |
| 確かにそうですね。 | Tashika ni sō desu ne. | Det är mycket sant. |
| おっしゃる通りです。 | Ossharu tōri desu. | Du har helt rätt. (artig, till en senior) |
| 失敗は成功のもとですね。頑張ります。 | Shippai wa seikō no moto desu ne. Ganbarimasu. | Misslyckande är grunden för framgång. Jag kommer att fortsätta försöka. |
Där ett ordspråk låter fel
Ordspråken misslyckas i talet av förutsägbara skäl, och alla faller ner i vikt. Ett talesätt bär på en liten ton av auktoritet, så det hör hemma i munnen på någon som kommenterar sig själv eller om en delad situation, inte någon som utvärderar en annan person. Det har också formaliteter, vilket är anledningen till att stapla flera i en konversation låter som ett tal snarare än en chatt. En per konversation är gott, och ingen alls är helt normalt.
- Riktar sig till någon som just misslyckats, där saru mo ki kara ochiru konsoler men shippai wa seikō no moto kan låta som en föreläsning från en juniorkollega.
- Riktat uppåt på en chef eller lärare, eftersom rådgivning till en senior med ett ordspråk vänder på den förväntade riktningen.
- Två eller tre i samma konversation, som läses som prestation snarare än kommentar.
- I stället för ett konkret svar på jobbet, där en kollega vill ha ett datum och en plan.
- Mycket litterära sådana som kōin ya no gotoshi eller monzen no kozō, som låter som högläsning när de talas.
- Att förklara ordspråket efter att ha sagt det till en japansk lyssnare, vilket antyder att de inte visste det.
De som mest lever på papper
En stor del av kotowaza överlever i skrift snarare än i tal: kalligrafi på en vägg, ett nyårskort, ett examenstal, en företagschefs budskap, ett personligt motto på en anställningsintervju. Intervjusammanhanget är värt att veta eftersom du kan bli tillfrågad om din zayū no mei, frasen du lever efter, och ett väl valt ordspråk är ett helt standardsvar. Välj en du kan förklara med dina egna ord i två meningar, för du kommer att få frågan varför.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 座右の銘は「為せば成る」です。 | Zayū no mei wa naseba naru desu. | Mitt personliga motto är att om du gör det så blir det gjort. |
| 初心忘るべからず、という言葉が好きです。 | Shoshin wasuru bekarazu to iu kotoba ga suki desu. | Jag gillar ordspråket glöm aldrig ditt nybörjarsinne. |
| 継続は力なりを今年の目標にします。 | Keizoku wa chikara nari o kotoshi no mokuhyō ni shimasu. | Jag gör att fortsätta är styrka mitt mål för i år. |
| 郷に入っては郷に従えで、日本のやり方に慣れようと思います。 | Gō ni itte wa gō ni shitagae de, Nihon no yarikata ni nareyō to omoimasu. | När du är i byn följ byn, så jag planerar att vänja mig vid hur saker och ting görs i Japan. |
| 出る杭は打たれるって聞いたことがあります。 | Deru kui wa utareru tte kiita koto ga arimasu. | Jag har hört talesättet om insatsen som sticker ut. |
| ことわざを一つ覚えました。 | Kotowaza o hitotsu oboemashita. | Jag har lärt mig ett ordspråk. |
| このことわざ、よく使いますか。 | Kono kotowaza, yoku tsukaimasu ka. | Använder folk detta ordspråk mycket? |
| 日本のことわざに興味があります。 | Nihon no kotowaza ni kyōmi ga arimasu. | Jag är intresserad av japanska ordspråk. |
Den sista frågan är den mest värdefulla på listan. Modersmålstalare kan direkt berätta om ett talesätt är aktuellt, dammigt eller lite komiskt, och svaret varierar beroende på generation och region. Att fråga om det gör en referenslista till praktisk kunskap snabbare än någon läsning.
Vad de visar om värderingar, utan mystiken
Det är frestande att läsa en uppsättning ordspråk som en avkodarring för en kultur, och den läsningen blir snabbt fel. Var och en av dessa bilder har en nära motsvarighet på andra ställen: damm i berg, ofångade harar, apor som faller. Vad ordspråken avslöjar är vilka observationer ett språk bestämde sig för var värda att komprimera, och här är de återkommande ämnena patientackumulering över tid, kostnaden för att sticka ut, försiktighet före handling och värdet av att vänja sig vid något snarare än att lära sig det.
Lägg också märke till vad som sitter i spänning. Deru kui wa utareru varnar för att sticka ut, medan nō aru taka wa tsume o kakusu hyllar tyst kompetens, och zen wa isoge säger åt dig att agera på en gång medan ishibashi o tataite wataru säger åt dig att testa marken två gånger. Ett lager av ordspråk är inte en konsekvent filosofi. Det är en uppsättning verktyg som en talare väljer från för att passa ögonblicket, vilket är exakt hur man lär sig dem.
Ett fyra veckor långt sätt att faktiskt lära sig dem
- Vecka ett: välj fem ordspråk som beskriver något sant om ditt eget liv, och strunta i resten.
- Lär dig var och en som en komplett ljudenhet innan du analyserar grammatiken, eftersom de gamla formerna inte kommer att överföras till ditt tal.
- Lär dig bilden först: en påle, en hök, en hare, en bro. Bilden är minneskroken och innebörden följer den.
- Bygg en mening per ordspråk med hjälp av tte iimasu kara plus en riktig plan för dig och säg det högt.
- Vecka två: använd en i konversationen och titta på reaktionen, som berättar mer än en anteckning i ordboken om register.
- Vecka tre: fråga en infödd talare vilken av dina fem de faktiskt skulle säga, och släpp de de inte skulle säga.
- Vecka fyra: skriv din zayū no mei och två meningar som förklarar varför, redo för en intervjufråga.
- Håll en anteckning om alla ordspråk du hör i naturen, med vem som sa det och till vem; det rekordet är den verkliga läroplanen.