Pourquoi les Japonais travaillent-ils autant d'heures ? Culture et départ à l'heure

Beaucoup de Japonais ont longtemps travaillé de longues heures pour un mélange de raisons : responsabilité collective de l'équipe, habitude de ne pas partir avant ses collègues, effort jugé à l'aune des heures passées, et exigences du service client. La situation évolue, et de nombreuses entreprises prônent désormais des horaires plus courts, mais connaître quelques formules polies rend le départ à l'heure beaucoup plus facile.

Ce qu'il faut savoir

Les longues heures de travail sont l'une des images les plus connues de la vie de bureau japonaise, avec les trains de nuit remplis de travailleurs fatigués en costume. Comme la plupart des stéréotypes, c’est en partie vrai et en partie dépassé. Les horaires varient énormément selon les entreprises, les secteurs et les générations, et depuis la fin des années 2010, une initiative gouvernementale connue sous le nom de hatarakikata kaikaku, une réforme du mode de travail, a encouragé les entreprises à réduire les heures supplémentaires. Pourtant, beaucoup de gens disent que partir avant le patron semble gênant, et les nouveaux arrivants sur les lieux de travail japonais se demandent souvent quelles sont les règles. Ce guide explique les raisons habituellement invoquées pour justifier de longues heures, les mots clés tels que teiji et zangyō, puis se concentre sur ce que vous pouvez dire : partir à l'heure sans culpabiliser, proposer de l'aide avant de partir et refuser poliment les heures supplémentaires. Les phrases sont marquées par le niveau de politesse, car ce que vous dites à votre manager diffère de ce que vous dites à un collègue.

Les longues journées viennent de la responsabilité d'équipe, de l'effort visible et des exigences de service

Cela varie beaucoup selon l'entreprise et évolue avec la réforme des modes de travail

Osaki ni shitsurei shimasu est la façon polie de partir avant les autres

Proposez votre aide ou un plan pour demain, puis partez sans longues excuses

Les mots de la journée de travail

Quatre courtes expressions encadrent la fin d'une journée de travail japonaise. Une fois que vous les connaissez, vous pouvez comprendre la plupart des conversations sur les heures et quitter le bureau poliment.

UnihongoCulture et étiquette
お先さきに失礼しつれいします。Excusez-moi de partir avant vous.
お疲つかれさまでした。Merci pour votre travail aujourd'hui.
定時ていじl'heure de fin de journée prévue
残業ざんぎょうheures supplémentaires
Partir le premier, remercier ses collègues, l'heure de sortie et les heures supplémentaires : les quatre mots de la fin de journée au bureau.
japonaisRomajiSignification
お先に失礼します。Osaki ni shitsurei shimasu.Excusez-moi de partir avant vous.
お疲れさまでした。Otsukaresama deshita.Merci pour votre travail aujourd'hui.
定時teijil'heure de fin de journée prévue
残業zangyōheures supplémentaires

Otsukaresama deshita est utilisé toute la journée sur de nombreux lieux de travail, pour dire bonjour dans le couloir et comme au revoir le soir. Littéralement, cela signifie que vous devez être fatigué, mais cela fonctionne comme un remerciement général pour vos efforts.

Pourquoi les longues journées sont devenues la norme

Les explications diffèrent, et les économistes, les sociologues et les travailleurs eux-mêmes soulignent chacun des éléments différents. Ce sont les raisons les plus souvent mentionnées, et dans n’importe quel lieu de travail, certaines auront beaucoup plus d’importance que d’autres.

japonaisRomajiSignification
付き合い残業tsukiai zangyōrester tard pour tenir compagnie aux autres
サービス残業sābisu zangyōheures supplémentaires non payées
過労死karōshimort par surmenage
  • Responsabilité de l'équipe. Les tâches sont souvent définies de manière vague et le travail appartient à l'équipe, de sorte que les gens restent jusqu'à ce que le travail de l'équipe soit terminé plutôt que jusqu'à ce que leur propre tâche soit terminée.
  • Ne pas partir en premier. Dans les lieux de travail traditionnels, partir avant le patron ou les seniors peut sembler irrespectueux, ce qui conduit à tsukiai zangyō, rester tard pour tenir compagnie aux autres.
  • Effort démontré dans le temps. Les longues heures de travail ont parfois été perçues comme une preuve d'engagement, notamment pour les jeunes salariés.
  • Emploi à long terme. Dans les entreprises où les gens s’attendent à rester pendant des décennies, la réputation au sein de l’équipe compte beaucoup.
  • Recherche de consensus. Les décisions impliquent souvent de nombreuses réunions et contrôles informels, qui prennent du temps.
  • Normes de service élevées. Des réponses rapides aux clients et un travail très soigné ajoutent des heures.

Ce qui est en train de changer

Depuis la fin des années 2010, la réforme du mode de travail est un sujet constant dans l’actualité et dans les entreprises japonaises. De nombreux bureaux ont désormais des jours sans heures supplémentaires, encouragent les gens à partir à l'heure prévue, autorisent le travail à distance ou des horaires flexibles et surveillent de plus près les heures supplémentaires. Les jeunes travailleurs, en particulier, apprécient souvent le temps passé en privé et le disent plus ouvertement.

Dans le même temps, les changements sont inégaux. Certains secteurs, comme ceux de la santé, de l’éducation, de la logistique et de la construction, sont encore souvent décrits comme très occupés, et les habitudes au sein d’une seule équipe peuvent être plus fortes que la politique de l’entreprise. L’approche la plus sûre consiste à observer ce que font vos collègues au cours de vos premières semaines et à demander à un collègue sympathique.

japonaisRomajiSignification
働き方改革hatarakikata kaikakuréforme du style de travail
ノー残業デーnō zangyō dējournée sans heures supplémentaires
在宅勤務zaitaku kinmutravailler à domicile
みんな何時ごろ帰りますか。Minna nanji goro kaerimasu ka.À quelle heure tout le monde part-il habituellement ?

Partir à l'heure, poliment

Partir à l’heure n’est pas impoli en soi. Ce qui compte, c'est la façon dont vous le faites. Terminez ce que vous avez promis, vérifiez rapidement si quelqu'un a besoin d'aide, informez votre responsable s'il reste quelque chose pour demain, puis prononcez la phrase définie et partez. De longues excuses ou excuses donnent l’impression que vous faites quelque chose de mal.

japonaisRomajiSignification
今日は定時で上がります。Kyō wa teiji de agarimasu.Je pars à l'heure aujourd'hui.
何か手伝えることはありますか。Nanika tetsudaeru koto wa arimasu ka.Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous aider ?
残りは明日の朝一でやります。Nokori wa ashita no asaichi de yarimasu.Je ferai le reste à la première heure demain.
お先に。Osaki ni.Je m'en vais. (familier, pour fermer des collègues)
お疲れ!Otsukare!Bon travail aujourd'hui ! (familier)

Agaru, monter, est le verbe quotidien pour terminer le travail de la journée, comme dans nanji ni agaru, à quelle heure terminez-vous. Cela semble plus naturel dans une conversation que le mot du dictionnaire pour quitter le travail taisha suru.

Quand le responsable vous demande de rester

Parfois, des heures supplémentaires sont vraiment nécessaires, et aider de temps en temps renforce la bonne volonté. Lorsque vous ne pouvez pas rester, refusez avec la même structure souple que celle utilisée pour tout refus : de brèves excuses, une brève raison qui ne nécessite pas de détail et une alternative. Yōji ga atte, j'ai quelque chose dessus, c'est une raison suffisante.

Dans un bureau du soir, une responsable d'un bureau demande à une employée avec un sac sur l'épaule de rester et elle propose de terminer le travail tôt le lendemain matin.
Une brève excuse, un bref motif et une proposition pour demain : refuser les heures supplémentaires sans faire d'histoires.
japonaisRomajiSignification
今日、少し残れる?Kyō, sukoshi nokoreru?Manager : Pouvez-vous rester un peu aujourd’hui ? (familier)
すみません、今日は用事があって…。Sumimasen, kyō wa yōji ga atte….Vous : Désolé, j'ai quelque chose à faire aujourd'hui…
明日の朝、早めに来てやります。Ashita no asa, hayame ni kite yarimasu.Vous : je viendrai tôt demain et je le ferai.
そっか、じゃあ明日お願い。Sokka, jā ashita onegai.Manager : Je vois, demain alors. (familier)
ありがとうございます。お先に失礼します。Arigatō gozaimasu. Osaki ni shitsurei shimasu.Vous : Merci. Excusez-moi de partir en premier.

Parler des horaires entre amis et en entretien

Les heures sont un sujet de conversation courant. Les amis se demandent si le travail est chargé et les entretiens d'embauche incluent souvent une question sur les heures supplémentaires. Poser des questions sur les heures supplémentaires lors d'un entretien est acceptable au Japon si vous le formulez de manière neutre et non comme première question.

japonaisRomajiSignification
最近、仕事忙しい?Saikin, shigoto isogashii?Vous êtes occupé au travail ces derniers temps ? (familier)
今月は残業が多いです。Kongetsu wa zangyō ga ōi desu.J'ai fait beaucoup d'heures supplémentaires ce mois-ci.
残業はどのくらいありますか。Zangyō wa dono kurai arimasu ka.Combien y a-t-il d'heures supplémentaires environ ?
繁忙期はいつですか。Hanbōki wa itsu desu ka.Quelle est la haute saison ?

Prendre ses congés payés sans culpabiliser

Les longues heures de travail ont un double sujet : les vacances non utilisées. De nombreux travailleurs japonais ne prennent traditionnellement qu'une partie de leurs congés payés, affirmant souvent qu'ils ne veulent pas surcharger leurs collègues. Les entreprises sont désormais encouragées à veiller à ce que leurs employés prennent effectivement leurs jours de congé, et les attitudes évoluent, notamment parmi les jeunes travailleurs.

Demander un congé est généralement simple. Demandez tôt, consultez le calendrier de l'équipe, organisez un transfert, hikitsugi et informez les personnes qui pourraient avoir besoin de vous. Il est courant de présenter de brèves excuses pour le travail supplémentaire pendant votre absence, et ramener omiyage d'un voyage est une façon familière de dire merci.

japonaisRomajiSignification
来週の金曜日、有給を取ってもいいですか。Raishū no kin'yōbi, yūkyū o totte mo ii desu ka.Puis-je prendre un congé payé vendredi prochain ?
引き継ぎはしておきます。Hikitsugi wa shite okimasu.Je vais préparer une passation de pouvoir.
休み中はご迷惑をおかけします。Yasumichū wa gomeiwaku o okake shimasu.Désolé pour le problème pendant mon absence.
ゆっくり休んでね。Yukkuri yasunde ne.Collègue : Reposez-vous bien. (familier)

Erreurs à éviter

  • Partir en silence. Même dans des bureaux détendus, osaki ni shitsurei shimasu est attendu ; s'échapper sans cela est ce qui semble impoli.
  • Dire sayōnara à des collègues. Cela ressemble à un long au revoir ; utilisez osaki ni shitsurei shimasu ou otsukaresama desu.
  • S'excuser excessivement lorsque vous partez à l'heure. Un petit sumimasen au maximum ; vous ne faites rien de mal.
  • Dire à un senior otsukaresama sous une forme informelle. Gardez otsukaresama deshita ou desu avec toute personne au-dessus de vous.
  • En supposant que chaque lieu de travail japonais soit le même. Demandez à vos collègues ce qui est normal dans votre équipe.

Répétez votre phrase de départ avant lundi

  • Tapez /kaiwa en quittant le bureau à l'heure Mocchi ; Mocchi propose une scène de parole construite autour de votre niveau et vous renvoie à AI Sensei.
  • Dans AI Sensei, choisissez Yamada-sensei et demandez au Sensei d'incarner un chef de section un peu démodé qui espère que vous resterez tard.
  • Partez à l'heure trois fois dans la conversation, une fois en proposant de l'aide, une fois en proposant demain matin et une fois en prononçant simplement la phrase définie.
  • Lisez le rapport de session et ajoutez de nouvelles expressions à vos flashcards.
Points clés

Une méthode concrète pour progresser

Répétez la fin d’une journée de travail. Dites osaki ni shitsurei shimasu à haute voix dix fois avec un petit salut jusqu'à ce que le message coule à flot, et entraînez-vous à répondre otsukaresama deshita lorsque les autres partent. Préparez ensuite deux courts scénarios : un dans lequel vous terminez votre travail et partez à l'heure, en proposant d'abord de l'aide, et un dans lequel votre responsable vous demande de rester et vous expliquez poliment que vous avez des projets. Écrivez les deux scripts et demandez à Mocchi, l'assistant d'étude d'Unihongo, de vérifier qu'ils semblent polis mais pas d'excuses, puis dites-les à voix haute avec AI Sensei jouant votre manager.

FAQ

Questions fréquentes

Les Japonais travaillent-ils vraiment plus d'heures que les autres ?

Cela dépend de l'entreprise, du secteur et de la personne. Certains lieux de travail s'attendent encore à de nombreuses heures supplémentaires, tandis que beaucoup d'autres finissent désormais à l'heure prévue et découragent activement les heures supplémentaires. Les horaires longs sont une réalité dans certains secteurs mais ne constituent pas une règle universelle.

Est-il impoli de quitter le travail avant son chef au Japon ?

Dans de nombreux lieux de travail modernes, c'est tout à fait normal. Dans les cas plus traditionnels, les gens peuvent se sentir mal à l'aise de partir en premier, mais la phrase polie osaki ni shitsurei shimasu existe exactement pour ce moment. Terminez votre travail, vérifiez si quelqu'un a besoin d'aide, dites la phrase et partez.

Quelle est la différence entre teiji et zangyō ?

Teiji (定時) est l'heure de fin prévue et teiji de agaru signifie partir à cette heure-là. Zangyō (残業) sont des heures supplémentaires, un travail effectué après les heures prévues. On entend aussi sābisu zangyō, les heures supplémentaires non rémunérées, qui sont largement critiquées.

Que dit-on en quittant le bureau au Japon ?

Dites osaki ni shitsurei shimasu, excusez-moi de partir avant vous. Les collègues répondent généralement otsukaresama deshita, merci pour votre travail acharné. Avec des collègues proches, les rencontres occasionnelles osaki ni et otsukare sont courantes.