L'idée de base : faire fondre le kanji entier, ou en couper un morceau
Chaque kana est un kanji qui ne signifie plus rien. Les écrivains ont choisi les kanji uniquement pour le son, puis les ont rendus plus rapides de deux manières. Écrit rapidement avec un pinceau, le personnage entier s'est transformé en une forme plus simple : c'est l'hiragana. Mis à part, un petit morceau du personnage remplaçait tout cela : c'est le katakana.
Les noms l’enregistrent. Hiragana (平仮名) est littéralement un simple kana, l'écriture fluide de tous les jours. Katakana (片仮名) est littéralement un kana partiel, issu d'un kata, d'un côté ou d'un fragment. Et kana lui-même (仮名) signifie lettres empruntées, par opposition à mana, vraies lettres, l'ancien mot pour kanji utilisé avec leur signification. Un enseignant présentant l’idée dans une classe pourrait l’exprimer ainsi.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| ひらがなは漢字をくずして作りました。 | Hiragana wa kanji o kuzushite tsukurimashita. | Les hiragana ont été créés en écrivant des kanji en cursive. |
| カタカナは漢字の一部から作りました。 | Katakana wa kanji no ichibu kara tsukurimashita. | Le Katakana était composé de parties de kanji. |
| 「あ」は「安」から来ています。 | A wa an kara kite imasu. | A vient du kanji an. |
| 意味ではなく、音だけを使いました。 | Imi de wa naku, oto dake o tsukaimashita. | Ils utilisaient uniquement le son, pas le sens. |
| 「か」の左側に「力」が見えますね。 | Ka no hidarigawa ni chikara ga miemasu ne. | Vous pouvez voir le kanji pour le pouvoir à gauche de ka. |
Avant kana : man'yōgana, kanji emprunté pour le son
Le japonais n’avait pas d’écriture propre lorsque les caractères chinois sont arrivés, alors les écrivains les ont empruntés. Pour les noms, les poèmes et les terminaisons de mots, ils utilisaient les kanji uniquement comme signes sonores : 安 pour a, 加 pour ka, 奈 pour na, ignorant la signification des caractères. Il s'agit de man'yōgana (万葉仮名), du nom du Man'yōshū, une anthologie de poèmes du VIIIe siècle écrits de cette façon. Man'yōshū est littéralement la collection de dix mille feuilles.
C'était lent : un mot de trois syllabes prenait trois kanji complets, les lecteurs devaient deviner quel kanji représentait le son et lequel signifiait, et chaque son avait plusieurs kanji possibles. Des panneaux plus rapides allaient forcément apparaître, et ils le firent, à deux endroits à la fois.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 昔は漢字だけで日本語を書いていました。 | Mukashi wa kanji dake de Nihongo o kaite imashita. | Il y a bien longtemps, le japonais s’écrivait uniquement en kanji. |
| 万葉仮名は音を表す漢字です。 | Man'yōgana wa oto o arawasu kanji desu. | Man'yōgana sont des kanji qui représentent des sons. |
| 一つの音に、いろいろな漢字が使われました。 | Hitotsu no oto ni, iroiro na kanji ga tsukawaremashita. | De nombreux kanji différents étaient utilisés pour un seul son. |
Hiragana : l'ensemble des kanji écrits en cursive
Man'yōgana écrits dans un style de pinceau rapide et fluide étaient appelés sōgana, littéralement grass kana, d'après l'écriture cursive grass. Aux IXe et Xe siècles, ils ne ressemblaient plus à des kanji et les hiragana étaient utilisés quotidiennement pour les poèmes, les lettres et les journaux intimes. On l'appelait aussi onnade, littéralement la main des femmes, parce que les femmes de la cour y écrivaient beaucoup, même si les hommes l'utilisaient aussi.
Dans le diagramme, regardez 加 et か : la partie gauche 力 est toujours visible dans les deux premiers traits de か, et la case de droite s'est réduite à un seul trait en forme de point. 太 et た gardent la croix en haut.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 「た」の形は「太い」の「太」に似ていますね。 | Ta no katachi wa futoi no ta ni nite imasu ne. | La forme du ta ressemble au ta du futoi, épais, n'est-ce pas. |
| 筆で速く書くと、形が変わります。 | Fude de hayaku kaku to, katachi ga kawarimasu. | Lorsque vous écrivez rapidement avec un pinceau, la forme change. |
| 平安時代にひらがなが広まりました。 | Heian jidai ni hiragana ga hiromarimashita. | Les Hiragana se sont répandus pendant la période Heian. |
Katakana : une pièce découpée dans le kanji
Les Katakana ont commencé au début du IXe siècle parmi les moines érudits bouddhistes de Nara. En lisant des textes chinois, ils écrivent de petites marques entre les lignes pour montrer les lectures et les fins japonaises. Sans place pour des kanji entiers, ils ont écrit une partie, et ces fragments angulaires sont devenus des katakana.
Dans le schéma, la case rose montre la pièce qui a été conservée. Les positions ont des noms que vous rencontrerez lorsque vous apprendrez les kanji : poule, le côté gauche ; tsukuri, le côté droit ; kanmuri, la couronne au sommet. ア est la poule de 阿, ウ le kanmuri de 宇, エ le tsukuri de 江 et タ le sommet de 多.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 「ア」は「阿」の左側です。 | A wa a no hidarigawa desu. | Katakana a est le côté gauche du kanji a. |
| お坊さんが読み方のメモに使いました。 | Obōsan ga yomikata no memo ni tsukaimashita. | Les moines l'utilisaient pour noter les lectures. |
| 狭いところに小さく書きました。 | Semai tokoro ni chiisaku kakimashita. | Ils écrivaient petit dans des espaces étroits. |
Même parent ou parents différents
Les hiragana et les katakana pour le même son ont été créés séparément, donc parfois ils partagent un parent et parfois non. Un parent partagé explique un air de famille ; différents parents expliquent pourquoi あ et ア n'ont rien en commun. Les camarades de classe qui comparent les deux graphiques le remarquent rapidement.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 元の漢字が同じだと、形も似ています。 | Moto no kanji ga onaji da to, katachi mo nite imasu. | Lorsque le kanji source est le même, les formes se ressemblent également. |
| ひらがなとカタカナで、元の漢字が違うこともあります。 | Hiragana to katakana de, moto no kanji ga chigau koto mo arimasu. | Parfois, les hiragana et les katakana proviennent de kanji différents. |
| Paire | En lisant | Kanji des parents | Pourquoi ils ressemblent à ça |
|---|---|---|---|
| か カ | ka | 加 pour les deux | Le tout en cursive versus sa partie gauche 力 |
| き キ | ki | 幾 pour les deux | Les deux sont des formes cursives simplifiées, elles correspondent donc presque |
| り リ | ri | 利 pour les deux | Le côté droit 刂 survit dans les deux |
| も モ | mo | 毛 pour les deux | Le tout en cursive versus la partie inférieure |
| あ ア | a | 安 et 阿 | Parents différents, donc aucune ressemblance |
| た タ | ta | 太 et 多 | Des parents différents ; タ est le sommet de 多 |
| は ハ | ha | 波 et 八 | Des parents différents ; ハ est le kanji pour huit |
| る ル | ru | 留 et 流 | Des parents différents ; ル est le coin inférieur droit de 流 |
D'autres paires homoparentales incluent う et ウ de 宇, お et オ de 於, せ et セ de 世, et や et ヤ de 也.
Au-delà de l'essentiel : des katakanas qui ressemblent à des kanji
Coupez un morceau d'un kanji et le morceau est souvent lui-même un kanji. カ a une forme identique à 力, chikara, pouvoir, car c'est le 力 à l'intérieur de 加. タ correspond à 夕, yū, soir. エ correspond à 工, kō, artisanat. ロ correspond à 口, kuchi, bouche, tiré de 呂. ニ et ハ sont simplement 二 et 八, deux et huit. Le radical 宀 est même appelé u-kanmuri, la couronne u, d'après ウ.
Le contexte les sépare : les katakana apparaissent parmi les katakana, comme dans karē, les kanji parmi les kanji. オ et 才, les kanji pour le talent ou l'âge, se ressemblent mais n'ont aucun rapport : オ vient du côté gauche de 於. Un étudiant perplexe devant un menu pourrait demander :
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| これはカタカナのカですか、漢字の力ですか。 | Kore wa katakana no ka desu ka, kanji no chikara desu ka. | Est-ce un katakana ka ou un kanji pour le pouvoir ? |
| カレーのカはカタカナです。 | Karē no ka wa katakana desu. | Le ka dans karē est le katakana. |
| 「口」は漢字で、「ロ」はカタカナです。 | Kuchi wa kanji de, ro wa katakana desu. | Kuchi est un kanji et ro est un katakana. |
| 「二十」の二は漢字ですね。 | Nijū no ni wa kanji desu ne. | Le ni dans nijū, vingt, c'est le kanji, n'est-ce pas. |
| ウ冠はカタカナのウに似ています。 | U-kanmuri wa katakana no u ni nite imasu. | Le radical u-couronne ressemble à katakana u. |
Au-delà des fondamentaux : un son, plusieurs formes jusqu'en 1900
Pendant la majeure partie de leur histoire, chaque son hiragana avait plusieurs formes, car différents kanji parents avaient été utilisés. En 1900, les règles des écoles primaires fixaient une forme par son, et le reste devenait hentaigana (変体仮名), littéralement kana sous forme de variante. Ils survivent grâce à des panneaux à l'ancienne : de nombreux magasins de soba écrivent kisoba avec un そ de 楚 et un ば de 者.
Deux kana standards ont été abandonnés plus tard. ゐ, wi, de 為, et ゑ, nous, de 恵, avons laissé l'orthographe quotidienne avec les règles kana modernes de 1946, survivant dans quelques noms. Un ami dans une rue traditionnelle pourrait vous en signaler un.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| あの看板の字は変体仮名です。 | Ano kanban no ji wa hentaigana desu. | Les lettres sur ce signe sont des variantes kana. |
| 「そば」と書いてあります。 | Soba to kaite arimasu. | C'est écrit soba. |
| 今はほとんど使いません。 | Ima wa hotondo tsukaimasen. | Ils ne sont pratiquement plus utilisés actuellement. |
Utiliser des origines avec des kana similaires
Les origines aident avec certains kana confus et pas avec d'autres, et il vaut la peine de savoir lesquels. Les exercices permettant de distinguer les paires appartiennent à un guide distinct sur les kanas sosies ; voici ce qu'ajoutent les kanji des parents, en commençant par une paire qu'un enseignant pourrait décrire comme ceci.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 「ぬ」は「め」より丸が一つ多いです。 | Nu wa me yori maru ga hitotsu ōi desu. | Nu a une boucle de plus que moi. |
- め et ぬ : め est la cursive de 女. ぬ est la cursive de 奴, qui est 女 avec 又 à côté, et ぬ se termine par une boucle supplémentaire. Un kanji plus gros laisse une forme plus longue.
- ソ et ン : ソ est le sommet de 曽, deux traits tombant d'en haut comme les deux points sur ce kanji. L'origine de ン est contestée, alors apprenez-la comme celle qui n'est pas ソ.
- わ, れ et ね : de 和, 礼 et 祢. Ils commencent de la même manière parce que les côtés gauches de leurs parents étaient similaires et se terminent différemment parce que les côtés droits étaient différents.
- シ et ツ : シ vient de 之, mais l'origine de ツ est contestée. Ici, les parents n'aident pas ; la direction du trait le fait.
- る et ろ : de 留 et 呂. La boucle à la fin de る n'est pas visible de manière évidente dans son parent, alors traitez-la comme une forme à apprendre, pas comme une histoire d'origine.
Erreurs courantes sur l'origine du kana
Penser qu'un kana garde la signification de son kanji. あ vient de 安, paisible ou bon marché, mais les kanji ont été choisis uniquement pour leur son ; les kana n'ont aucun sens.
En supposant que les deux scripts partagent un parent. En voyant か et カ, les apprenants s'attendent à la même chose partout, puis sont intrigués par あ et ア. Vérifiez le couple : souvent les parents diffèrent.
Lire le katakana comme un kanji. カ lu comme chikara ou ロ comme kuchi au milieu d'un katakana, le mot arrive parce que les formes sont identiques. Regardez les voisins : un katakana parmi les katakana est un katakana.
Confondre kana avec le chinois simplifié, puisque les deux simplifient les caractères. Les Kana ont été formés au Japon il y a plus de mille ans et représentent les sons ; Le chinois simplifié date du XXe siècle et garde son sens.
Apprentissage des origines avant le kana. Les histoires doublent les formes à tenir. Apprenez d'abord le kana, puis utilisez les origines pour les rares qui refusent de s'y tenir.