Wie japanische Kanji-Kombinationen funktionieren

Die Leseregel

Japanische Kanji haben zwei Lesarten: eine aus dem Chinesischen und eine aus dem japanischen. Das allgemeine Muster besteht darin, dass ein Zeichen, das allein als Wort steht, die native Lesart annimmt und ein Zeichen innerhalb einer aus zwei Zeichen bestehenden Verbindung die aus dem Chinesischen abgeleitete Lesart annimmt.

Das ist eher eine Faustregel als ein Gesetz, und sie gilt oft genug, um wirklich nützlich zu sein, wenn man ein unbekanntes Wort errät.

Die Beziehungen zwischen den Charakteren

Verbindungen sind keine zufälligen Paarungen. Die beiden Charaktere stehen in einer von wenigen Beziehungen, und das Erkennen, welche davon zutrifft, grenzt die Bedeutung normalerweise so weit ein, dass man sie erraten kann.

Es lohnt sich, diese Muster explizit zu erlernen, da sie den zusammengesetzten Wortschatz von einer Auswendiglernaufgabe in eine Lesefähigkeit verwandeln.

Die letzten beiden Zeilen zeigen, wie Verbindungen mit drei Zeichen normalerweise funktionieren: ein Wort mit zwei Zeichen plus ein Präfix oder Suffix, das es modifiziert.

Wiederkehrende Präfixe und Suffixe

Eine Handvoll Zeichen verbinden sich so oft mit zusammengesetzten Wörtern, dass das Erlernen dieser Zeichen Ihren Wortschatz sofort vervielfacht. Jedes gilt für Hunderte von Wörtern.

Dies sind die ertragsstärksten Zeichen, die man frühzeitig lernen sollte, da sie sich verallgemeinern und nicht in einem Wort auftauchen.

Jedes davon kommt in Hunderten von Wörtern vor. Das Erlernen der sechs Charaktere ist weitaus wertvoller als das Erlernen sechs gewöhnlicher Charaktere.

Raten und prüfen

Die produktive Angewohnheit besteht darin, zu raten, bevor man nachschlägt. Lesen Sie die Zeichen, entscheiden Sie, was das Kompositum wahrscheinlich bedeutet, und überprüfen Sie es dann. Unrecht zu haben ist informativ und richtig zu sein schafft Vertrauen in das System.

Im Laufe einiger Monate verändert sich dadurch die Lektüre erheblich: Unbekannte Wörter stellen keine Hindernisse mehr dar, sondern werden einigermaßen interessant.

• Lesen Sie beide Zeichen und erinnern Sie sich an ihre individuelle Bedeutung.
• Entscheiden Sie, in welcher Beziehung sie wahrscheinlich sind.
• Erraten Sie die Bedeutung, bevor Sie nachschlagen.
• Überprüfen Sie und notieren Sie, welches Muster angewendet wurde.
• Lernen Sie die Ausnahmen einzeln kennen, anstatt sie zu bekämpfen.

Wo die Vorhersage bricht

Manche Verbindungen lassen sich nicht erraten, da sie für einen bestimmten Zweck geprägt, als Einheit übernommen oder aus ihren Teilen abgeleitet wurden. Es lohnt sich, diese als Ausnahmen anzuerkennen und nicht als Beweis dafür, dass das System nicht funktioniert.

Es gibt weit weniger davon als die regulären Fälle, weshalb es sich trotzdem lohnt, die Gewohnheit des Ratens aufzubauen.

Der zweite und dritte Satz werden unregelmäßig als ganze Wörter und nicht zeichenweise gelesen. Diese werden als Vokabeln gelernt und nicht dekodiert.

Warum sich Kanji hier auszahlt

Für die ersten paar hundert Zeichen fühlt sich Kanji wie ein Kostenfaktor an: Arbeit, die man erledigen muss, bevor man etwas lesen kann. Bei Verbindungen kehrt sich das um.

Sobald die gemeinsamen Zeichen bekannt sind, erschließt jedes neue Wort nicht nur ein Wort, sondern jede Verbindung, in der es vorkommt, und beim Lesen unbekannter Texte geht es darum, Bedeutungen zusammenzustellen, anstatt Dinge nachzuschlagen.

Das ist das Argument dafür, die Frühphase durchzusetzen. Die Rendite ist nicht linear und erreicht ungefähr den Punkt, an dem Verbindungen erraten werden.

Lernen Sie jeden Charakter mit zwei oder drei Verbindungen, in denen er vorkommt. Es kostet etwas mehr pro Charakter und sorgt dafür, dass der Verbindungseffekt früh einsetzt.