Nouvel An japonais (Oshōgatsu) : coutumes, nourriture et salutations

Le calendrier du Nouvel An en mots

La saison du Nouvel An a son propre ensemble de noms pour les jours et les périodes. Les connaître permet de suivre les conversations sur les projets de vacances, qui commencent bien avant la fin décembre.

La période de fermeture des magasins et des bureaux est souvent appelée nenmatsu nenshi, la fin et le début de l'année. De nombreux commerces ferment pendant plusieurs jours autour du 1er janvier, mais les konbini, les supermarchés et de nombreux magasins des centres-villes restent ouverts ou rouvrent rapidement.

Au revoir à la vieille année : yoi o-toshi o

La première salutation de la saison est utilisée avant le Nouvel An et non à minuit. Lorsque vous voyez un collègue, un camarade de classe ou un voisin pour la dernière fois en décembre, vous lui souhaitez une bonne année. Cette salutation est seulement pour la vieille année ; une fois le 1er janvier arrivé, vous changez.

Au travail, le dernier jour avant les vacances est souvent accompagné de remerciements pour l'année. Kotoshi mo o-sewa ni narimashita, merci pour toute votre aide cette année, est la norme de politesse.

Une erreur courante de l’apprenant est de dire akemashite omedetō en décembre. Akemashite signifie maintenant qu'il est ouvert, cela n'a donc de sens qu'une fois l'année commencée.

Ōmisoka : le ménage, les soba et les cloches

Les derniers jours de décembre sont consacrés à l'ōsōji, le grand nettoyage, lorsque les maisons et souvent les lieux de travail sont nettoyés en profondeur pour commencer l'année en beauté. Les décorations montent ensuite : kadomatsu, arrangements de pins et de bambous près de la porte, shimekazari, une décoration en corde pour l'entrée, et kagami mochi, deux gâteaux de riz empilés surmontés d'une orange amère.

Le soir du 31 décembre, de nombreuses familles mangent des toshikoshi soba, des nouilles qui traversent l'année. Une explication courante est que les nouilles longues et fines sont synonymes d'une longue vie et que le soba, qui se coupe facilement, vous permet d'éviter les ennuis de l'année. De nombreux foyers regardent également le programme musical du soir à la télévision.

Vers minuit, de nombreux temples bouddhistes sonnent leur grande cloche en joya no kane, traditionnellement 108 fois, un nombre souvent lié aux désirs mondains dans l'enseignement bouddhiste. Certains temples permettent aux visiteurs de faire un tour.

La première salutation de l'année

A partir de minuit, le message d'accueil change. La version polie complète est akemashite omedetō gozaimasu, suivie de kotoshi mo yoroshiku onegai shimasu. La seconde moitié est tout aussi importante que la première ; il demande à l'autre personne de poursuivre la relation cette année, et le laisser de côté peut sembler un peu brusque avec des collègues.

Entre amis, les jeunes raccourcissent souvent les deux moitiés en akeome et kotoyoro. Ce sont des messages amusants et très courants à minuit, mais ils sont strictement informels. Ne les utilisez jamais avec un patron ou un client.

Hatsumōde : la première visite du sanctuaire

Hatsumōde est la première visite de l'année dans un sanctuaire ou un temple et, pour de nombreuses personnes, c'est la principale sortie des vacances. Les sanctuaires célèbres peuvent être extrêmement fréquentés au cours des trois premiers jours, avec des files d'attente s'étendant bien au-delà des portes, de sorte que de nombreuses personnes se rendent plutôt à leur sanctuaire local ou s'y rendent plus tard en janvier.

Les gens prient pour la santé et la bonne fortune pour l'année, tirent des fiches de fortune omikuji et achètent de nouveaux charmes omamori, rapportant souvent les charmes de l'année dernière pour les brûler. Des stands vendant de la nourriture, appelés yatai, bordent souvent l'approche des grands sanctuaires. Notre guide sur l'étiquette des temples et sanctuaires explique comment purifier vos mains et prier.

Si vous tirez une malchance, il est courant d'attacher le bordereau à un support ou à une corde au sanctuaire, laissant la malchance derrière vous. Il arrive aussi que les gens associent la bonne fortune, tandis que d’autres la gardent.

Osechi et ozōni : nourriture du Nouvel An

L'Osechi ryōri est la nourriture traditionnelle du Nouvel An, emballée dans des boîtes de laque superposées appelées jūbako. Chaque plat a une signification, souvent grâce à des jeux de mots, et la plupart sont préparés à se conserver plusieurs jours afin que personne n'ait à trop cuisiner pendant les vacances. Aujourd'hui, de nombreuses familles achètent des osechi dans les grands magasins, les supermarchés ou les konbini, souvent commandés longtemps à l'avance.

L'ozōni, une soupe accompagnée de galettes de riz mochi, est l'autre plat incontournable du Nouvel An. Cela varie énormément selon les régions et les familles : bouillon clair ou miso blanc, mochi carré ou rond, grillé ou bouilli. Interroger quelqu'un sur l'ozōni de sa famille est un excellent moyen de démarrer une conversation.

Soyez prudent avec les mochi. Il est collant et présente un risque d'étouffement connu, en particulier chez les personnes âgées et les jeunes enfants, c'est pourquoi il est coupé en petits morceaux et consommé lentement.

Otoshidama : l'argent du Nouvel An pour les enfants

L'otoshidama est de l'argent donné aux enfants au Nouvel An, généralement par les parents, les grands-parents et d'autres membres de la famille. Il est placé dans de petites enveloppes décorées appelées pochibukuro, jamais remises sous forme de notes volantes. Le montant augmente généralement avec l'âge de l'enfant et les familles ont souvent leurs propres normes tacites. Si vous êtes censé donner, demandez à votre partenaire ou à un ami proche ce qui est normal dans leur famille.

Les enfants disent merci et font souvent un petit salut. Si vous êtes un adulte rendant visite à une famille avec des enfants, on peut s'attendre à ce que vous donniez de l'otoshidama, ou du moins cela peut être apprécié ; encore une fois, la coutume familiale est le guide.

Fukubukuro et les premières ventes

Les premiers jours de shopping de l'année sont appelés hatsuuri et apportent des fukubukuro, des sacs porte-bonheur. Il s'agit de sacs ou de boîtes scellés vendus à un prix fixe et remplis de marchandises d'une valeur généralement supérieure à leur prix, même si vous ne pouvez souvent pas voir exactement ce qu'il y a à l'intérieur. Les marques de vêtements, les cafés, les magasins d'électronique et les grands magasins en vendent tous, et les plus populaires peuvent se vendre rapidement ou être vendus sur réservation préalable ou par loterie.

Certains magasins affichent désormais le contenu à l'avance, appelé nakami ga mieru fukubukuro, afin que les acheteurs sachent ce qu'ils achètent. Ouvrir un sac et comparer son contenu avec des amis fait partie du plaisir.