Comment les mots japonais sont passés en anglais
Les emprunts se sont produits par vagues. Lorsque le Japon s’est ouvert au commerce et à la diplomatie occidentales au milieu du XIXe siècle, les titres et objets sont entrés en anglais. Les soldats stationnés au Japon et en Corée après la Seconde Guerre mondiale ont rapporté des mots simples, et les décennies suivantes ont apporté le vocabulaire de la nourriture, de l'artisanat, des affaires et de la culture pop.
Chaque vague a emprunté un mot pour désigner la chose spécifique rencontrée par les anglophones, c'est pourquoi beaucoup de ces mots ont une signification plus étroite en anglais qu'en japonais.
Des mots arrivés par les diplomates et les militaires
Ce sont des mots que la plupart des gens ne réalisent pas du tout qu’ils sont japonais, car ils ont été entièrement absorbés par l’anglais.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 大君 | taikun | Grand seigneur : titre utilisé pour le shogun dans les relations avec les puissances étrangères, devenu magnat |
| 班長 | hanchō | Chef d'équipe ou de groupe, devenu grand maître |
| 少し | sukoshi | Un peu, qui est devenu l'argot skosh |
| 人力車 | jinrikisha | Véhicule à propulsion humaine, devenu pousse-pousse |
Tycoon a commencé comme titre désignant le dirigeant du Japon dans des contextes diplomatiques et a ensuite évolué pour désigner un homme d'affaires puissant. Hanchō est encore un mot japonais courant pour désigner le chef d'un petit groupe ou d'une équipe.
Culture, artisanat et maison
De nombreux mots empruntés sont des composés dont les parties sont transparentes en japonais. Connaître les parties vous aide à vous en souvenir et montre comment le japonais construit le vocabulaire.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 津波 | tsunami | Vague portuaire : tsu signifie port et nami signifie vague |
| 折り紙 | origami | Papier plié : ori du pliage et kami, papier |
| 盆栽 | bonsai | Plantation en plateau : un arbre cultivé dans un récipient peu profond |
| 布団 | futon | Literie posée au sol et repliée dans la journée |
| 絵文字 | emoji | Caractère de l'image : e est l'image et moji est le personnage |
| カラオケ | karaoke | Orchestre vide : kara est vide et oke est l'abréviation de orchestre |
Les mots alimentaires et comment ils ont changé
Umami a été nommé en 1908 par le chimiste Kikunae Ikeda, qui a identifié le goût savoureux du bouillon kombu. Aujourd’hui, c’est un terme standard en science alimentaire dans de nombreuses langues.
D'autres mots alimentaires ont conservé leur sens principal mais ont perdu les voyelles longues japonaises, ce qui explique en partie pourquoi les anglophones les prononcent différemment.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| うま味 | umami | Goût savoureux |
| ラーメン | rāmen | Ramen, avec un long a en japonais |
| 豆腐 | tōfu | Tofu, avec un long o en japonais |
| お酒 | osake | Boissons alcoolisées en général, ou vin de riz |
| 日本酒 | nihonshu | Vin de riz japonais spécifiquement |
Mots dont le sens s'est rétréci en anglais
Les plus grandes surprises sont les mots qui ont une signification large en japonais et quelque chose de spécifique en anglais. Utiliser le sens anglais au Japon peut conduire à de petits malentendus.
| Mot | En anglais | En japonais |
|---|---|---|
| Anime | Animation de style japonais | Toute animation, y compris les dessins animés occidentaux |
| Mangas | bandes dessinées japonaises | Toutes les bandes dessinées, d'où qu'elles viennent |
| Kaizen | Une philosophie de gestion d’amélioration continue | Le mot ordinaire pour amélioration |
| Saké | Vin de riz japonais | L'alcool en général, ainsi que le vin de riz |
| Futon | Un canapé lit ou un matelas épais | Literie fine posée au sol |
| Sudoku | Un casse-tête numérique | Un nom de puzzle déposé par un éditeur ; d'autres utilisent des noms différents |
Sudoku est un raccourci d'une expression japonaise signifiant que chaque numéro ne doit apparaître qu'une seule fois. Étant donné que le nom est une marque déposée au Japon, de nombreux livres de puzzles utilisent d'autres noms pour le même puzzle.
Les dire à la manière japonaise
L'anglais met fortement l'accent sur une syllabe et réduit les autres. Le japonais donne à chaque syllabe à peu près la même longueur et garde les voyelles claires. C'est pourquoi le karaoké sonne comme carry-okey en anglais et ka-ra-o-ke en japonais.
Dites-les lentement avec des battements égaux d'abord, puis à vitesse normale. Le but est qu’un auditeur japonais entende le mot, et non un mot anglais qui lui ressemble.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| カラオケ | karaoke | Quatre temps pairs : ka-ra-o-ke |
| 津波 | tsunami | Commencez par un tsu clair, pas un su |
| お酒 | osake | Sa-ke avec deux voyelles claires, pas saki |
| アニメ | anime | A-ni-me, avec le e final entièrement prononcé |
| 改善 | kaizen | Kai-zen, sans stress de part et d'autre |
Les utiliser dans une conversation
Ces mots constituent un sujet facile pour les locuteurs japonais, qui sont souvent curieux de savoir lesquels de leurs mots l'anglais utilise et comment les anglophones les prononcent. La conversation fonctionne également à l'envers : le japonais a emprunté des milliers de mots anglais, et le guide des emprunts katakana couvre cette direction.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 英語でも「津波」って言うんですよ。 | Eigo demo tsunami tte iu n desu yo. | On dit aussi tsunami en anglais. |
| 「カラオケ」は日本語から来た言葉ですよね。 | Karaoke wa nihongo kara kita kotoba desu yo ne. | Karaoké est un mot qui vient du japonais, n'est-ce pas ? |
| 英語の発音だと、通じないかもしれません。 | Eigo no hatsuon da to, tsūjinai kamo shiremasen. | Avec la prononciation anglaise, les gens pourraient ne pas la comprendre. |
Si vous souhaitez vérifier si votre version de ces mots est claire, le laboratoire de prononciation d'Unihongo note chaque ligne que vous enregistrez, et une conversation rapide avec un AI Sensei montre si le mot atterrit dans une phrase réelle.