Quatre mots de la table à lire en premier
Au Japon, les menus sont souvent regroupés en sections. Ces quatre titres vous indiquent où chercher et, ensemble, ils utilisent six des kanji de ce guide.

| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 食べ物 | tabemono | nourriture |
| 飲み物 | nomimono | boissons |
| 肉料理 | niku ryōri | plats de viande |
| 魚料理 | sakana ryōri | plats de poisson |
Les treize kanji de la nourriture et leurs lectures
| Kanji | Signification | Principales lectures | Mot |
|---|---|---|---|
| 食 | manger | ta(beru), shoku | 食事 (shokuji, repas) |
| 飲 | boire | no(mu), in | 飲食店 (inshokuten, restaurant) |
| 米 | riz | kome, bei, mai | お米 (okome, riz) |
| 肉 | viande | niku | 肉 (niku) |
| 魚 | poisson | sakana, uo, gyo | 金魚 (kingyo, poisson rouge) |
| 野 | champ | no, ya | 野球 (yakyū, baseball) |
| 菜 | légumes verts | na, sai | 野菜 (yasai, légumes) |
| 料 | ingrédients, frais | ryō | 材料 (zairyō, ingrédients) |
| 理 | raison, logique | ri | 理由 (riyū, raison) |
| 味 | goût | aji, mi | 味見 (ajimi, dégustation) |
| 牛 | vache | ushi, gyū | 牛乳 (gyūnyū, lait) |
| 豚 | cochon | buta, ton | 豚汁 (tonjiru, soupe au porc) |
| 鶏 | poulet | niwatori, kei | 鶏肉 (toriniku, poulet) |
Notez que 料 et 理 ne signifient pas de la nourriture en soi. 料 est matériel ou une accusation, et 理 est raison ou logique ; ensemble, 料理 est l'art de bien assembler les ingrédients, de cuisiner.
Mots de menu : viande, poisson, riz et légumes
Ce sont les mots que vous rencontrerez le plus souvent sur les menus des restaurants, les planches de menus et les distributeurs de billets.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 牛肉 | gyūniku | bœuf |
| 豚肉 | butaniku | porc |
| 鶏肉 | toriniku | poulet |
| 焼き魚 | yakizakana | poisson grillé |
| 刺身 | sashimi | sashimi, poisson cru tranché |
| 野菜炒め | yasai itame | légumes sautés |
| 定食 | teishoku | repas fixe |
| 大盛り | ōmori | grande portion |
牛丼 (gyūdon) est un bol de riz au bœuf et 豚丼 (butadon) un bol de riz au porc ; les deux sont courants dans les chaînes de restauration rapide. 生 sur un menu signifie cru ou pression : 生ビール (nama bīru) est de la bière pression et 生卵 (nama tamago) est un œuf cru.
Cuisiner à la maison : les kanji des recettes
Les recettes japonaises, sur les sites Web, dans les magazines ou au dos d'un paquet, utilisent encore et encore un petit ensemble de mots. Apprenez-les et vous pourrez suivre les recettes les plus simples.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 二人分の材料 | futaribun no zairyō | ingrédients pour deux personnes |
| 調味料 | chōmiryō | assaisonnements |
| 味をみる | aji o miru | goûter et vérifier l'assaisonnement |
| 肉を焼く | niku o yaku | griller ou frire la viande |
| 野菜を切る | yasai o kiru | couper les légumes |
| 少々 | shōshō | une pincée (de sel, etc.) |
Les étapes de la recette se présentent généralement sous forme d'instructions simples ou polies : 野菜を切ります ou 野菜を切る. Les quantités utilisent 大さじ (ōsaji, cuillère à soupe) et 小さじ (kosaji, cuillère à café). 味をみる est souvent écrit en hiragana みる, comme ici, plutôt qu'en 見る.
Les recettes japonaises utilisent également quelques kanji pour la chaleur et le timing : 弱火 (yowabi, feu doux), 中火 (chūbi, feu moyen) et 強火 (tsuyobi, feu vif), plus 分 pendant minutes, comme dans 五分煮る, laisser mijoter pendant cinq minutes. Cela vaut la peine d'être appris si vous cuisinez à partir de paquets, car les nouilles instantanées et les plats cuisinés utilisent les mêmes mots dans leurs instructions.
Commander et poser des questions sur les ingrédients
Les mots du menu sont les plus importants lorsque vous commandez ou devez éviter quelque chose. Ces phrases sont polies et fonctionnent dans n’importe quel restaurant.

| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 焼き魚定食をお願いします。 | Yakizakana teishoku o onegai shimasu. | Vous : Le menu de poisson grillé, s'il vous plaît. |
| お飲み物はいかがですか。 | Onomimono wa ikaga desu ka. | Personnel : Voulez-vous quelque chose à boire ? |
| これは豚肉が入っていますか。 | Kore wa butaniku ga haitte imasu ka. | Vous : Est-ce que ça contient du porc ? |
| 肉が食べられないんです。 | Niku ga taberarenai n desu. | Vous : Je ne peux pas manger de viande. |
| 野菜だけの料理はありますか。 | Yasai dake no ryōri wa arimasu ka. | Vous : Avez-vous des plats uniquement à base de légumes ? |
| 味が濃いですね。 | Aji ga koi desu ne. | C'est assez fortement aromatisé. |
Si vous souffrez d'une allergie alimentaire ou si vous suivez un régime strict, une courte note écrite en japonais peut vous aider, car le personnel du restaurant peut la montrer à la cuisine. Restez simple et poli, par exemple 私は豚肉と魚が食べられません, je ne peux pas manger de porc ni de poisson. Les coutumes et le niveau de détail que le personnel peut donner varient considérablement d'un endroit à l'autre, alors renseignez-vous et soyez prêt à choisir un plat plus simple.
Kanji qui se ressemblent sur le menu
- 牛 (vache) vs 午 (midi) : 牛 a un trait vertical qui traverse la ligne du haut ; 午, comme dans 午後 (après-midi), ne le fait pas.
- 肉 (viande) vs 内 (intérieur) : 肉 a deux 人 formes à l'intérieur du cadre, 内 en a une.
- 飲 (boisson) vs 飯 (riz cuit) : les deux ont le radical alimentaire 飠 à gauche ; 飲 a 欠 (bâillement, bouche ouverte), 飯 a 反.
- 鶏 (poulet) vs 鳥 (oiseau) : 鶏 est 鳥 avec une partie supplémentaire à gauche. Yakitori s'écrit 焼き鳥, avec 鳥.
- 魚 (poisson) vs 漁 (pêche) : 漁 ajoute le radical eau 氵, comme dans 漁師 (ryōshi, pêcheur).
- Astuce d'écriture : 魚 se termine par quatre points, qui étaient à l'origine la queue du poisson ; dans 黒 et 点, les quatre mêmes points représentent le feu. Écrivez-les de gauche à droite.
Où croiser les kanji de la nourriture
- Distributeurs de billets dans les restaurants de ramen et de plats préparés, où l'appui sur le bouton droit dépend de la lecture de 肉, 野菜 ou 大盛り.
- Panneaux des allées des supermarchés : 精肉 (seiniku, viande fraîche), 鮮魚 (sengyo, poisson frais) et 青果 (seika, fruits et légumes).
- Étiquettes d'allergie et d'ingrédients sur les aliments emballés, répertoriés sous 原材料名 (genzairyō mei, ingrédients).
- Panneaux pour 飲食禁止 (inshoku kinshi, interdiction de manger ou de boire) dans les trains, dans les musées et dans certains magasins.
- Cantines scolaires et de bureau : 食堂 (shokudō) et 本日の定食 (repas du jour).
Erreurs courantes des apprenants avec les mots de la nourriture
Les mots alimentaires sont faciles à retenir et faciles à utiliser à mauvais escient. Surveillez-les.
- Lire 鶏肉 comme niwatoriniku. La lecture quotidienne est toriniku.
- En supposant que 料 signifie de la nourriture. Cela signifie du matériel ou des frais, donc 無料 (muryō) est gratuit et 料金 (ryōkin) est un tarif ou des frais.
- Dire ご飯 quand vous parlez de n’importe quel type de repas. ご飯 est à la fois du riz et un repas, mais 料理 est le mot désignant un plat ou une cuisine : 日本料理, et non 日本ご飯.
- Utiliser 飲む uniquement pour les boissons. Les japonais disent aussi 薬を飲む, prendre des médicaments, et スープを飲む, manger de la soupe.
- Lire 生 toujours comme sei. Dans les menus, c'est nama, comme dans 生ビール, brut ou brouillon.
Du menu à la conversation
La lecture du menu représente la moitié du repas ; la commande est l’autre moitié. Collez le nom d'un plat que vous trouvez, tel que 豚肉の生姜焼き定食, dans la conversation Mocchi avec /explain, et Mocchi le divise en parties et lectures. Demandez-lui de transformer les nouveaux mots en flashcards afin qu'ils reviennent pour révision.
Entraînez-vous ensuite à commander à voix haute avec Sakura-sensei dans AI Sensei, qui peut jouer le rôle d'un serveur de restaurant occupé. Renseignez-vous sur les ingrédients, modifiez votre commande et demandez une grande portion ; le rapport de session répertorie tous les mots alimentaires que vous avez mal prononcés.
