La idea central: la etiqueta es un formulario con campos fijos
Las normas de etiquetado japonesas exigen que la mayoría de los alimentos envasados lleven la misma información básica, y los fabricantes suelen colocarla en una caja rayada. Los nombres de los campos se encuentran en la columna de la izquierda, las respuestas en la derecha y el orden rara vez cambia: meishō (名称), el tipo de comida; genzairyō mei (原材料名), literalmente 'nombres de materias primas', los ingredientes; naiyōryō (内容量), literalmente 'cantidad de contenido'; la fecha; hozon hōhō (保存方法), el método de almacenamiento; y el hacedor. Aprenda los títulos y podrá leer la forma de cualquier etiqueta, incluso cuando las respuestas se le escapen. El diagrama muestra una etiqueta de galletas ficticias, con un panel nutricional al lado.
En la tienda, surgen las mismas palabras cuando le preguntas al personal sobre un producto.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| これは何が入っていますか。 | Kore wa nani ga haitte imasu ka. | ¿Qué hay en esto? |
| 原材料はどこに書いてありますか。 | Genzairyō wa doko ni kaite arimasu ka. | ¿Dónde están listados los ingredientes? |
| 裏の表示に書いてあります。 | Ura no hyōji ni kaite arimasu. | (Personal) Está en la etiqueta en la parte de atrás. |
| Campo | Lectura | que buscar |
|---|---|---|
| 名称 | meishō | El tipo de comida, como yakigashi, dulces horneados, no la marca. |
| 原材料名 | genzairyō mei | Ingredientes por peso, los más pesados primero |
| 内容量 | naiyōryō | Contenido neto en gramos, mililitros o trozos |
| 賞味期限 / 消費期限 | shōmi kigen / shōhi kigen | Una de las dos fechas, o donde está impresa. |
| 保存方法 | hozon hōhō | Cómo conservarlo antes de abrirlo |
| 製造者 / 販売者 | seizōsha / hanbaisha | El fabricante o la empresa que lo vende. |
| 原産国名 | gensankoku mei | País de origen, en productos importados |
Shōmi kigen y shōhi kigen: gusto contra seguridad
Estos dos suenan casi idénticos: ambos comienzan con shō y ambos terminan en kigen, literalmente 'límite de tiempo'. Los kanji los diferencian. Shōmi kigen (賞味期限) es literalmente el 'límite de apreciación del sabor': hasta esta fecha el fabricante promete que la comida sabrá como debería. Shōhi kigen (消費期限) es literalmente el 'límite de consumo': la fecha en la que se debe consumir el alimento. Una mochila lleva uno u otro, dependiendo de lo rápido que se eche a perder la comida. Shōhi kigen se aplica a alimentos que desaparecen en unos cinco días: comidas en caja, sándwiches, pasteles de crema fresca, carne y pescado crudos. Shōmi kigen se aplica a casi todo lo demás: bocadillos, fideos, latas, la mayor parte de la leche y huevos.
La guía oficial establece la diferencia claramente. Pasado el shōhi kigen, no debes comer la comida. Pasado el shōmi kigen, no deja de ser comestible de repente; la calidad puede simplemente disminuir. Ambas fechas suponen que el paquete no está abierto y almacenado como dice la etiqueta. Los huevos son un caso especial: su shōmi kigen es el período para comerlos crudos, y los paquetes generalmente dicen que se cocinen bien después. Los compañeros de casa que revisan el frigorífico hablan de ello así.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| この牛乳、賞味期限いつまで？ | Kono gyūnyū, shōmi kigen itsu made? | ¿Cuándo es la fecha de caducidad de esta leche? |
| 昨日までだけど、開けてないよ。 | Kinō made da kedo, akete nai yo. | Fue ayer, pero no se ha abierto. |
| このお弁当、消費期限切れてる。 | Kono obentō, shōhi kigen kireteru. | Este bento ya pasó su fecha de caducidad. |
| 期限切れだから捨てよう。 | Kigengire da kara suteyō. | Está caducado, así que tírelo. |
Leyendo la fecha: 26.10.05 y donde se esconde.
Las fechas japonesas van desde la unidad más grande a la más pequeña: año, mes, día. En el paquete, el año suele estar reducido a dos dígitos, por lo que 26.10.05 es el 5 de octubre de 2026, nunca el 26 de octubre de 2005. También verá 2026.10.05, 26 10 05 con espacios o 2026年10月5日 completo. Los alimentos cuyo consumo preferente es superior a tres meses después de su fabricación pueden mostrar sólo el año y el mes, como 27.03. Las comidas en caja y los sándwiches suelen añadir una hora al shōhi kigen, como en 26.9.29 22時. Las letras después de la fecha suelen ser un código de fábrica o de lote, no parte de la fecha.
A menudo, la caja no contiene ninguna fecha. En cambio, dice dónde buscar, en una frase que termina en kisai, literalmente "grabado", es decir, impreso allí. Wakugai, en la primera línea a continuación, está literalmente "fuera del marco". Después de las frases impresas vienen las habladas.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 枠外下部に記載 | Wakugai kabu ni kisai | Impreso fuera de la caja, debajo |
| 枠外上部に記載 | Wakugai jōbu ni kisai | Impreso fuera de la caja, encima. |
| 容器底面に記載 | Yōki teimen ni kisai | Impreso en el fondo del contenedor. |
| キャップに記載 | Kyappu ni kisai | Impreso en la gorra |
| 缶底に記載 | Kanzoko ni kisai | Impreso en el fondo de la lata. |
| どこに書いてありますか。 | Doko ni kaite arimasu ka. | ¿Dónde está escrito? |
| 底に書いてありますよ。 | Soko ni kaite arimasu yo. | Está abajo. |
| 十月五日までです。 | Jūgatsu itsuka made desu. | Es bueno hasta el cinco de octubre. |
Almacenamiento y después de la apertura: hozon hōhō y kaifūgo
La fecha solo es válida si almacena los alimentos como dice la etiqueta, razón por la cual la línea de almacenamiento se encuentra justo al lado. El prefijo yō- en yō reizō (要冷蔵) y yō reitō (要冷凍) significa 'requiere': literalmente 'requiere almacenamiento en frío' y 'requiere congelación'. Jōon (常温) es temperatura ambiente. Una vez que abre el paquete, la fecha impresa ya no se aplica y las etiquetas cambian a kaifūgo (開封後), literalmente "después de romper el sello". Estas son las líneas tal como están impresas.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 直射日光、高温多湿を避けて保存してください。 | Chokusha nikkō, kōon tashitsu o sakete hozon shite kudasai. | Almacenar lejos de la luz solar directa, el calor y la humedad. |
| 10℃以下で保存してください。 | Jū-do ika de hozon shite kudasai. | Mantener a 10°C o menos. |
| -18℃以下で保存してください。 | Mainasu jūhachi-do ika de hozon shite kudasai. | Mantener a -18°C o menos. |
| 常温で保存できます。 | Jōon de hozon dekimasu. | Se puede conservar a temperatura ambiente. |
| 開封後はお早めにお召し上がりください。 | Kaifūgo wa ohayame ni omeshiagari kudasai. | Después de abrir, coma pronto. |
| 開封後は冷蔵庫で保存してください。 | Kaifūgo wa reizōko de hozon shite kudasai. | Una vez abierto conservar en el frigorífico. |
| 解凍後は再冷凍しないでください。 | Kaitōgo wa sai-reitō shinaide kudasai. | No volver a congelar después de descongelar. |
Más allá de lo básico: ingredientes, la barra y el país de origen
Los ingredientes se enumeran por peso, los más pesados primero, por lo que la primera palabra le indica cuál es principalmente el alimento: en el diagrama, la harina pesa más que el azúcar y el azúcar pesa más que la mantequilla. Los aditivos, tenkabutsu (添加物), deben mantenerse separados de los ingredientes comunes. La mayoría de los fabricantes lo hacen con una barra: todo lo que sigue es un aditivo, también en orden de peso. Otros comienzan una nueva línea o utilizan una fila de aditivos separada.
El ingrediente más pesado también lleva entre paréntesis su origen. El nombre de un país significa que se cultivó o produjo allí. Kokunai seizō (国内製造), literalmente 'fabricación nacional', es diferente: significa que el ingrediente, como la harina, fue procesado en Japón y no dice nada sobre dónde se cultivó el trigo. Al final de la lista, un paréntesis que comienza con ichibu ni, literalmente "en parte", resume los principales alérgenos. Los alérgenos necesitan más atención de la que puede brindar un párrafo, y una guía separada de tablas de alérgenos los cubre adecuadamente. Los amigos del estante se equivocan en la pregunta sobre el origen todo el tiempo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 国内製造って、日本産ってこと？ | Kokunai seizō tte, Nihon-san tte koto? | ¿Kokunai seizō significa que es de Japón? |
| 加工したのが日本っていう意味だよ。 | Kakō shita no ga Nihon tte iu imi da yo. | Significa que fue procesado en Japón. |
El panel de nutrición: comprueba siempre según qué
La mayoría de los alimentos envasados también llevan un eiyō seibun hyōji (栄養成分表示), un panel nutricional, con cinco elementos necesarios en un orden fijo: energía, proteínas, grasas, carbohidratos y sal. El último es shokuen sōtōryō, literalmente 'cantidad equivalente de sal': sodio convertido en peso de sal. Los carbohidratos se pueden dividir en tōshitsu, carbohidratos netos, y shokumotsu sen'i, fibra.
La trampa es la línea sobre los números. La base cambia de un producto a otro: por 100 g, por bolsa, por ración o por pieza. En el diagrama, 52 kcal son una galleta de 10 g, no el paquete de doce. Lea la línea Atari, literalmente "per", antes de comparar dos productos.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| このお菓子、一枚何キロカロリー？ | Kono okashi, ichimai nan-kirokarorī? | ¿Cuántas calorías tiene una de estas galletas? |
| それ、百グラム当たりの数字だよ。 | Sore, hyaku-guramu atari no sūji da yo. | Esa cifra es por cien gramos. |
| 塩分はどのくらいですか。 | Enbun wa dono kurai desu ka. | ¿Cuánta sal tiene? |
Errores comunes al leer las etiquetas de los alimentos japoneses
Escuchar shōmi y shōhi como una sola palabra. Ambos comienzan con shō y terminan en kigen, por lo que el oído los fusiona. Mira el segundo kanji: 味, gusto, o 費, gasto.
Leyendo 26.10.05 como día, mes, año. Los estudiantes de países que comienzan con el día lo leen como el día 26. Los dátiles japoneses van de grandes a pequeños, el primer año.
Al tratar ambas fechas por igual, una galleta un día después de su shōmi kigen va a la papelera, mientras que un bento se guarda después de su shōhi kigen. El inglés "mejor antes" y "usar antes" también son fáciles de difuminar. Recuerde la línea de tiempo: una línea es gusto, la otra es seguridad.
Comparando una cifra por pieza con una cifra por 100 g. La línea básica es pequeña y fácil de omitir. Lea primero la línea de Atari.
Tomando kokunai seizō en el sentido de cultivado en Japón. Kokunai es nacional, pero seizō es manufactura. Busque kokusan o el nombre de un lugar si el origen le importa. Las pegatinas de descuentos y el ritmo de las rebajas nocturnas pertenecen a una guía aparte del supermercado.