Japanse Kanreki en vieringen van een lang leven: de Kanji achter elk tijdperk

Het kernidee: de leeftijd zit verborgen in de kanji

Vanaf zevenenzeventig eindigt elke naam op ju (寿), lang leven, en de kanji voordat deze de leeftijd draagt. Je vindt het door die kanji uit elkaar te halen. 米, rijst, wordt getekend als twee stippen, een kruis en twee benen, en mensen lezen dat als 八, 十, 八: achtentachtig. Beiju betekent letterlijk 'levensduur van rijst', en de rijst is een vermomd getal.

Sommige karakters hebben een extra stap nodig: schrijf ze eerst in cursieve of verkorte vorm en lees dan de cijfers. Het diagram zet zes puzzels naast elkaar, en het is de moeite waard om ze allemaal uit te proberen voordat je de rechterkolom leest.

UnihongoKanji

父ちちの還暦かんれき祝いいわいに、家族かぞくで温泉おんせんに行きいきます。Voor de zestigste verjaardag van mijn vader gaat het gezin naar een warmwaterbron.

De levensduurvieringen in één oogopslag

Hier is de hele ladder met de bron van elk getal. De tijdperken zijn de traditionele; hoe je ze kunt tellen, wordt verderop besproken.

Verjaardagsgebruiken in het algemeen, van kinderfeestjes tot volwassen worden, hebben een aparte gids; deze blijft bij de namen met een lange levensduur.

Kanreki om zestig: de kalender komt thuis

Kanreki (還暦) is letterlijk 'terugkeer van de kalender'. Het jaar waarin je bent geboren heeft een volledige eto, een van zestig paren van een stam en een sterrenbeeld, en het duurt zestig jaar voordat dat exacte paar weer rond is. Het diagram volgt iemand geboren in 1966, een hinoe-uma jaar. Elke twaalf jaar komt het paard terug, telkens met een andere stam, en pas in 2026 komt hinoe-uma zelf terug. De persoon heeft één keer de hele kalender doorlopen en begint opnieuw.

Dat is de logica achter rood. Opnieuw beginnen betekent opnieuw geboren worden, en een baby in het Japans is akachan, letterlijk 'klein rood exemplaar'. Dus geeft de familie rood: traditioneel een chanchanko, een gewatteerd mouwloos vest en een rode pet, hoewel velen nu kiezen voor een rode trui of sjaal die de persoon ook daadwerkelijk zal dragen. Kanreki is ook het enige feest waarvan de timing nooit aangepast hoefde te worden, omdat eenenzestig volgens de traditionele telling en zestig volgens de werkelijke leeftijd in hetzelfde kalenderjaar vallen.

UnihongoKanji

父ちちの還暦かんれき祝いいわいに、家族かぞくで温泉おんせんに行きいきます。Voor de zestigste verjaardag van mijn vader gaat het gezin naar een warmwaterbron.

Koki op zeventig: degene die vernoemd is naar een gedicht

Koki (古希) doorbreekt het patroon omdat het uit de literatuur komt en niet uit een kanji-vorm. De Tang-dichter Du Fu schreef dat zeventig jaar oud sinds de oudheid zeldzaam is geweest, jinsei shichijū korai mare nari in het Japans, en koki letterlijk 'zeldzaam sinds oudsher'. De originele kanji was 稀, zeldzaam; 希 is de eenvoudigere moderne vervanger, en beide spellingen zijn correct. Zeventig is tegenwoordig nauwelijks zeldzaam, en een zeventigjarige tijdens een koki lunch zal dat waarschijnlijk zeggen.

Een dochter vertelt een collega over het weekend.

De kanji puzzels één voor één

Kiju (喜寿), 77, betekent letterlijk 'levensduur van vreugde'. Geschreven in sōsho, het vloeiende cursieve schrift, verandert 喜 in een vorm die gelezen kan worden als 七十七, zeven, tien, zeven. Het is regelmatig genoeg om een ​​eigen gedrukt karakter te hebben, 㐂, dat in oudere teksten voorkomt.

Sanju (傘寿), 80, is 'paraplu-levensduur'. De verkorte vorm van 傘 is 仐, wat lijkt op 八 die op 十 zit. Sotsuju (卒寿), 90, werkt op dezelfde manier: de verkorte vorm van 卒 is 卆, 九 bovenop 十.

Beiju (米寿), 88, hoeft helemaal niet te worden herschreven, wat misschien wel de reden is waarom het het bekendste is. Hakuju (白寿), 99, is de slimste. 白, wit, is 百, honderd, met de bovenste slag 一, één, verwijderd. Honderd min één is negenennegentig.

Een kleinzoon legt de namen uit aan een vriend uit het buitenland.

Voorbij de basis: 81, 108, 111 en de honderdste verjaardag

De puzzelgewoonte stopte niet bij 99. Hanju (半寿), 81, splitst 半, half, in 八, 十 en 一; in de wereld van shōgi wordt het ook wel banju genoemd, omdat het bord negen bij negen, eenentachtig vierkanten heeft. Chaju (茶寿), 108, gebruikt 茶, thee: de grasradicaal bovenaan ziet eruit als twee 十, wat twintig is, en de rest lijkt op 八十八, dus twintig plus achtentachtig geeft honderdacht. Kōju (皇寿), 111, voegt 白, negenennegentig, bij 王, wat zich splitst in 十 en 二, twaalf.

Honderd, hyakuju, is de leeftijd die de staat aangeeft. Ieder jaar in september, voor Rōjin no hi, de Dag van de Ouderen op 15 september, ontvangt iedereen die in het boekjaar de honderd bereikt, een felicitatiebrief van de premier en een zilveren herdenkingsbeker. In 2026 waren dat 54.294 mensen, en het totale aantal honderdjarigen passeerde voor het eerst de 100.000. Sinds 2016 is de beker van nikkelzilver in plaats van puur zilver, om de kosten laag te houden.

Traditionele leeftijd of werkelijke leeftijd?

Traditioneel werden de vieringen geteld in kazoedoshi, het oude systeem waarbij je bij je geboorte één jaar oud bent en elke nieuwjaarsdag een jaar ouder. Volgens die telling valt kiju op 77 jaar in het jaar van uw zesenzeventigste verjaardag. Kanreki is de uitzondering die op beide systemen past. Tegenwoordig gebruiken veel gezinnen man-nenrei, de werkelijke leeftijd, het getal dat iedereen kent, en religieuze plaatsen verschillen ook: de lijst van Shiogama Jinja uit 2026 geeft kiju aan mensen geboren in 1950, volgens de traditionele telling, terwijl de tabel van Kawasaki Daishi deze geeft aan degenen die in 1949 zijn geboren, op basis van de werkelijke leeftijd.

Er is geen fout antwoord, maar er is wel een beleefd antwoord: vraag de familie welke telling ze gebruiken voordat je een kaart of cadeau plant. De timing is ook flexibel: rond de verjaardag, met Nieuwjaar, of rond Keirō nee hallo, Respect voor de Ouderendag, de derde maandag van september. Een kleindochter bekijkt samen met haar moeder het plan.

Wat mensen aan tafel zeggen

Bij de maaltijd zelf is het taalgebruik warm en redelijk vast. Kleinkinderen spreken nonchalant, schoonfamilie en gasten gebruiken desu en masu, en een kaart of toespraak gebruikt de meest formele vormen. De feestvierder maakt meestal een grapje over de leeftijd, en het verwachte antwoord is dat ze er nog jong uitzien. Hier is een beiju diner in een restaurant, met het gezin aan tafel.

Veelgemaakte fouten bij het vieren van een lang leven

米寿 lezen als komeju. De oorzaak is het alledaagse woord kome, rijst. In de naam neemt de kanji zijn on'yomi, bei: beiju. Hetzelfde geldt voor 白寿, dat is hakuju, niet voor shiroju.

sanju en sanjū door elkaar halen. Sanju, 傘寿, is tachtig; sanjū, 三十, is dertig. De lange klinker maakt het hele verschil, dus houd beide lettergrepen van sanju kort.

Viering van hakuju op honderd. De oorzaak is de 百 in de uitleg. 白 is 百 min één, dus hakuju is negenennegentig en honderd is hyakuju.

Planning kiju voor de zevenenzeventigste verjaardag, wanneer het gezin op de traditionele manier telt, of andersom. De oorzaak zijn de twee telsystemen; Eén vraag aan de familie maakt het af.