Perusidea: jokainen sana nimeää kuvan
Pyydä japanilaista lasta piirtämään sankaku, niin hän piirtää kolmion, koska sana on kuvaus: san on kolme ja kaku on kulma, joten sankaku (三角) on kirjaimellisesti kolme kulmaa. Shikaku (四角), neljä kulmaa, peittää minkä tahansa neliön tai suorakulmion. Jos kulmat eivät auta, muoto on nimetty sen muistuttavan mukaan: hoshigata (星形) on tähden muoto. Kuviot toimivat samalla tavalla: mizutama (水玉), pilkkuja, on kirjaimellisesti vesipisaroita.
Siitä seuraa kaksi asiaa. Koska nämä sanat nimeävät kuvia, ne ovat substantiivit, ja substantiivit liittyvät muihin substantiiviin, joilla ei ole: hoshigata no kukkī, mizutama no kasa. Ja koska kuvat ovat yksinkertaisia, Japani käyttää niitä merkkeinä: ympyrä tarkoittaa kyllä, risti tarkoittaa ei. Yleinen muodon sana on katachi (形). Aseman kadonneiden tavaroiden tiskillä virkailija kysyy matkustajalta junaan jätetystä lounaslaatikosta.
| japanilainen | Romaji | Merkitys |
|---|---|---|
| どんな形ですか。 | Donna katachi desu ka. | Minkä muotoinen se on? |
| 四角くて、青いお弁当箱です。 | Shikakukute, aoi obentōbako desu. | Se on neliön muotoinen, sininen lounaslaatikko. |
| 蓋に何か模様はありますか。 | Futa ni nanika moyō wa arimasu ka. | Onko kannessa kuvioita? |
| 白い水玉模様が入っています。 | Shiroi mizutama moyō ga haitte imasu. | Siinä on valkoisia pilkkuja. |
Perusmuodot: laske kulmat tai nimeä samankaltainen
Kaavio näyttää muodot, joita tarvitset eniten. Maru (丸) on jokapäiväinen sana ympyrälle; fi (円), sama merkki kuin valuutta, on muodollinen ja matemaattinen sana. Seihōkei ja chōhōkei ovat neliön ja suorakulmion tarkkoja sanoja; keskustelussa shikaku kattaa molemmat. Hishigata, timantti, on nimetty hishin eli vesikaltropin mukaan, joka on lampikasvi, jolla on timantinmuotoiset lehdet. Esikoululuokassa opettaja pitää muotokortteja pystyssä.

| japanilainen | Romaji | Merkitys |
|---|---|---|
| これは何の形かな? | Kore wa nan no katachi ka na? | Minkä muotoinen tämä on? |
| 三角! | Sankaku! | Kolmio! |
| 角はいくつある? | Kado wa ikutsu aru? | Kuinka monta kulmaa siinä on? |
| 四つあるから、四角だね。 | Yottsu aru kara, shikaku da ne. | Siinä on neljä, joten se on shikaku. |
| Sana | Lukeminen | Muoto | Miten se on rakennettu |
|---|---|---|---|
| 丸 | maru | ympyrä | Jokapäiväinen sana; marui on adjektiivi |
| 三角 | sankaku | kolmio | Kirjaimellisesti kolme kulmaa |
| 四角 | shikaku | neliö tai suorakulmio | Kirjaimellisesti neljä kulmaa |
| 正方形 | seihōkei | neliö | Kirjaimellisesti oikea neliön muoto |
| 長方形 | chōhōkei | suorakulmio | Kirjaimellisesti pitkä neliön muotoinen |
| 菱形 | hishigata | timantti | Vesikaltropin muotoinen lampikasvin jälkeen |
| 星形 | hoshigata | tähti | Kirjaimellisesti tähden muotoinen |
| ハート | hāto | sydän | Englannista; myös hātogata |
| 楕円 | daen | soikea | Koulu ja matematiikan sana |
| 六角形 | rokkakukei | kuusikulmio | Kirjaimellisesti kuuden kulman muoto |
Kuvaavat objektit: marui tēburu ja sankaku no yane
Vain kaksi muotosanaa ovat todellisia adjektiiveja: marui, pyöreä, ja shikakui, neliö. Ne menevät suoraan substantiivin eteen ja konjugoivat kuten mikä tahansa i-adjektiivi: marui tēburu, shikakukute ōkii hako. Jokainen muu muoto on substantiivi ja liittyy no:een: sankaku no yane, hātogata no kukkī, chōhōkei no heya. Sankakui ei ole tavallinen japanilainen. Värisanoissa on sama jako, jossa akai on adjektiivi, mutta midori ei tarvitse, ja erillinen väriopas kattaa sen. Myös kokosanoilla ja mitoilla on oma ohjeensa; tässä koko menee ensin: ōkii marui tēburu.
Kaupoissa muotosanat sulautuvat usein substantiiviin: maru-tēburu, pyöreä pöytä tai sankaku-kōn, liikennekartio. Huonekaluliikkeessä asiakas ja avustaja keskustelevat pöydistä.
| japanilainen | Romaji | Merkitys |
|---|---|---|
| 丸いテーブルを探しているんですが。 | Marui tēburu o sagashite iru n desu ga. | Etsin pyöreää pöytää. |
| 四角いタイプもございます。 | Shikakui taipu mo gozaimasu. | Meillä on myös neliön muotoisia. |
| こちらの長方形のテーブルは六人用です。 | Kochira no chōhōkei no tēburu wa rokunin-yō desu. | Tähän suorakaiteen muotoiseen pöytään mahtuu kuusi. |
| 角が丸いので、お子様がいても安心です。 | Kado ga marui node, okosama ga ite mo anshin desu. | Kulmat ovat pyöristetyt, joten se on turvallista lasten kanssa. |
Kuviosanat: raidat, pilkku, ruudut ja tavallinen
Kuviot on nimetty sen mukaan, mikä toistuu. Shima (縞) on raita, ja kaksinkertainen shimashima on jokapäiväinen, hieman lapsellinen sana raidalliselle. Vaatekaupoissa kuulet katakanaa kierteellä: bōdā reunasta tarkoittaa vaakasuuntaisia raitoja, kun taas sutoraipu tarkoittaa yleensä pystysuoria raitoja. Mizutama on pilkku, myös dotto. Chekku on check, ja vanhempi sana on kōshi (格子), hila. Hanagara (花柄) on kirjaimellisesti kukkakuvio, ja gara on minkä tahansa painetun tai kudotun kuvion pääte, kuten hyōgara, leopardikuvio. Muji (無地) on mu, ilman, plus ji:tä, kankaan pohjaa: ei muuta kuin itse kangas.
Kuten muodot, kuviot yhdistyvät ilman: sutoraipu ei shatsua, muji ei T-shatsua. Garamono, kuviolliset asiat, on vastakohta muji:lle. Asiakas selailee vaatekaupassa ja juttelee avustajan kanssa.

| japanilainen | Romaji | Merkitys |
|---|---|---|
| ボーダーのシャツはありますか。 | Bōdā no shatsu wa arimasu ka. | Onko sinulla paitoja vaakasuorilla raidoilla? |
| こちらは無地のものもございます。 | Kochira wa muji no mono mo gozaimasu. | Tämä tulee myös selväksi. |
| 水玉のワンピース、かわいいですね。 | Mizutama no wanpīsu, kawaii desu ne. | Tuo pilkullinen mekko on suloinen. |
| チェックのスカートを試着してもいいですか。 | Chekku no sukāto o shichaku shite mo ii desu ka. | Voinko kokeilla ruudullista hametta? |
| 柄物より無地のほうが合わせやすいです。 | Garamono yori muji no hō ga awaseyasui desu. | Tavallisia asioita on helpompi yhdistää kuin kuviollisia. |
Maru, batsu ja sankaku: muodot, jotka tarkoittavat kyllä, ei ja ehkä
Japanissa yksinkertaisimmat muodot toimivat luokitusjärjestelmänä. Maru tarkoittaa oikein, kyllä, OK tai saatavilla. Batsu, risti tarkoittaa väärin, ei, NG tai ei saatavilla; satunnaisessa puheessa se on myös peke. Sankaku istuu välissä: osittain oikein kokeessa, ehkä aikataulussa, niin ja niin arvostelussa. Yläpuolella maru istuu nijūmaru, kirjaimellisesti kaksoisympyrä, mikä tarkoittaa erinomaista.
Opettajat ympyröivät oikeat vastaukset, ja merkitsemistä kutsutaan marutsukeksi, joka kirjaimellisesti liittää ympyröitä. Lomakkeissa pyydetään ympyröimään sopiva vaihtoehto, jos länsimaisessa lomakkeessa pyydetään rasti. Kun kollegat valitsevat päivämäärän juomajuhlille, jokainen merkitsee jokaisen päivämäärän ympyrällä, kolmiolla tai ristillä. Käytäntö vaihtelee, mutta monet opettajat merkitsevät väärät vastaukset rastilla tai vinoviivalla jyrkän ristin sijaan, joten japanilaisessa kokeessa rasti voi tarkoittaa väärin. Arvosanat sanovat myös ääneen, kun opettajat luokassa, tietokilpailujen isännät ja kollegat vertailevat päiväkirjoja.

| japanilainen | Romaji | Merkitys |
|---|---|---|
| 答え合わせをして、自分で丸つけしてください。 | Kotae-awase o shite, jibun de marutsuke shite kudasai. | Tarkista vastaukset ja merkitse oma työsi. |
| 正解は、丸です。 | Seikai wa, maru desu. | Oikea vastaus on: totta. |
| 該当するものに丸をつけてください。 | Gaitō suru mono ni maru o tsukete kudasai. | Ole hyvä ja ympyröi kumpi sopii. |
| 金曜日は三角です。 | Kin'yōbi wa sankaku desu. | Perjantai on ehkä minulle. |
| その日はバツです。 | Sono hi wa batsu desu. | Se päivä ei ole hyvä minulle. |
| Mark | Lukeminen | Testissä | Muualla |
|---|---|---|---|
| ◎ 二重丸 | nijūmaru | Erinomaista työtä | Paras valinta, erittäin suositeltavaa |
| ○ 丸 | maru | Korjata | Kyllä, OK, saatavilla, sallittu |
| △ 三角 | sankaku | Osittain oikein | Ehkä, niin ja niin, vain ehdoilla |
| × バツ | batsu | Väärin | Ei, NG, ei saatavilla, ei sallittu |
| 花丸 | hanamaru | Hyvin tehty, pienille lapsille | Kukan muotoinen kehuja |
Perusasioiden lisäksi: kei, gata ja maru tarkoittavat kokonaisuutta
Muotosubstantiivit päättyvät yleensä toiseen kahdesta loppuliitteestä, jotka molemmat kirjoitetaan 形. Nyrkkisääntönä kiinalais-japanilaiset yhdisteet ovat kei: sankakukei, seihōkei, rokkakukei. Natiivisanat ja lainasanat ovat gata: hoshigata, hishigata, hātogata. Kei kuulostaa matematiikan tunnilta ja gata leipomolta, joka on suurin piirtein paikka, jossa tapaat jokaisen.
Maru toimii myös etuliiteenä, joka tarkoittaa kokonaisuutta, koska ympyrästä ei puutu mitään: maru-ichinichi, kokonainen päivä; maru-anki, ulkoa oppiminen, kirjaimellisesti koko ulkoa opiskelu. Kulmat tuntuvat päinvastaisilta: kado ga tatsu, kirjaimellisesti kulmat seisovat, tarkoittaa kitkan aiheuttamista, kun taas maruku osameru sen pyöristämistä tarkoittaa asioiden tasoittamista. Kirjallisesti ○○, lue marumaru, tarkoittaa nimeä, joka on jätetty pois, kuten so-and-so tai X englanniksi: ○○-san, ○○ eki.
| japanilainen | Romaji | Merkitys |
|---|---|---|
| 引っ越しで丸一日かかりました。 | Hikkoshi de maru-ichinichi kakarimashita. | Muutto kesti kokonaisen päivän. |
| 教科書を丸暗記しても、話せるようにはなりません。 | Kyōkasho o maru-anki shite mo, hanaseru yō ni wa narimasen. | Oppikirjan muistaminen sanasta sanaan ei saa sinua puhumaan. |
| そういう言い方をすると角が立つよ。 | Sō iu iikata o suru to kado ga tatsu yo. | Sen laittaminen rypistelee höyheniä. |
| なんとか丸く収めました。 | Nantoka maruku osamemashita. | Onnistuin tasoittamaan asiat. |
Perusasioiden lisäksi: perinteiset japanilaiset kuviot
Tenugui-pyyhkeissä, furoshiki-kääreliinoissa, yukatassa ja matkamuistopakkauksissa kohtaa vanhempia kuvioita omilla nimillään. Jokainen on nimetty sen mukaan, mitä se kuvaa, joten ydinidea pätee.
- Ichimatsu moyō (市松模様): kaksivärinen shakkilauta, joka on nimetty sitä käyttäneen edo-ajan kabuki-näyttelijän Sanogawa Ichimatsun mukaan.
- Seigaiha (青海波): rivit päällekkäisiä kaaria, kirjaimellisesti siniset meren aallot.
- Asanoha (麻の葉): tähtimäinen ristikko, kirjaimellisesti hampunlehti, jota on käytetty pitkään vauvojen vaatteissa toivomaan vahvaa, suoraa kasvua.
- Kikkō (亀甲): toisiinsa lukkiutuvat kuusikulmiot, kirjaimellisesti kilpikonnankuori, pitkän iän symboli.
- Karakusa (唐草): curling viiniköynnökset, kirjaimellisesti kiinalainen ruoho; vihreä furoshiki tällä kuviolla on sarjakuvan lyhenne murtovarkaiden nippuun.
Yleisiä virheitä muotojen, kuvioiden ja merkkien kanssa
Sankakui tēburu. Koska marui ja shikakui ovat adjektiiveja, oppijat olettavat, että jokainen muoto toimii samalla tavalla. Se ei: sano sankaku ei tēburu.
Japanilaisen lomakkeen tai testin rastittaminen. Monissa maissa rasti tarkoittaa kyllä tai oikein, mutta lomake, jossa sanotaan, että maru o tsukete haluaa ympyrän, ja testissä rasti voi tarkoittaa väärin. Ympyröi, ellei sinulle näytetä valintaruutua.
Vaihtoehtojen valinta ristillä. Britanniassa äänestät ristillä, ja monissa muodoissa sanotaan, että merkitse X:llä. Japanissa risti tarkoittaa ei tai hylätty, joten se voi kääntää vastauksesi. Ympyröi valitsemasi.
Pyydetään sutoraipu, kun haluat vaakasuuntaisia raitoja. Englanninkieliset raidat peittävät molemmat suunnat, ja englanninkielinen reunus tarkoittaa reunaa. Sano bōdā vaakasuuntaan ja sutoraipu pystysuuntaan.
Luetaan sankaku varoituksena. Kolmion muotoiset liikennemerkit saavat muodon tuntumaan hälyttävältä, mutta aikataulussa tai muodossa se tarkoittaa vain osittain tai ehkä.
