La idea central: una línea, se saltan diferentes estaciones
Imagínese una línea con siete estaciones. Un tren local, kakueki teisha (各駅停車), para en las siete. El siguiente tipo se detiene a las cinco, el siguiente a las cuatro, el más rápido a las tres. Comparten los carriles y los andenes y terminan en el mismo término. Sólo cambia la lista de paradas, y cuantas menos paradas, antes llega el tren al otro extremo.
Entonces, cada elección se reduce a una pregunta: ¿este tipo para en mi estación? En la línea inventada a continuación, lea a lo largo de una fila para ver dónde termina un tipo y hacia abajo en una columna para ver qué tipos sirven a una estación.
Un viajero que se dirige a Morino consulta con un asistente, utilizando dos verbos: tomaru, detenerse, y tsūka suru, pasar.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 急行は森野に止まりますか。 | Kyūkō wa Morino ni tomarimasu ka. | ¿El expreso para en Morino? |
| いいえ、急行は森野を通過します。 | Iie, kyūkō wa Morino o tsūka shimasu. | No, el expreso pasa por Morino. |
| 森野には準急か各停が止まります。 | Morino ni wa junkyū ka kakutei ga tomarimasu. | El semi-exprés y el local paran en Morino. |
| 特急は大川まで止まりません。 | Tokkyū wa Ōkawa made tomarimasen. | El expreso limitado no hace paradas antes de Ōkawa. |
| この電車は各駅に止まります。 | Kono densha wa kakueki ni tomarimasu. | Este tren para en todas las estaciones. |
La escalera de kakueki teisha a tokkyū
La mayoría de los ferrocarriles organizan sus tipos en una escalera, y cada peldaño salta más estaciones que el siguiente. Estos son los peldaños que encontrarás con más frecuencia, del más lento al más rápido. Los significados literales ayudan: kakueki teisha es literalmente cada estación, deteniéndose, y junkyū es literalmente semi-rápido, un paso menos que la estación real.
| Tipo | Lectura | Literalmente | que hace |
|---|---|---|---|
| 各駅停車 | kakueki teisha | cada estación, deteniéndose | Se detiene en todas partes; abreviado a kakutei (各停) |
| 普通 | futsū | común | El sello habitual de JR para el local; en la mayoría de las líneas también para en todas partes |
| 快速 | kaisoku | velocidad rápida | Rápido: se salta algunas estaciones; En JR no necesita billete extra. |
| 準急 | junkyū | semi-expreso | Principalmente en líneas privadas; salta menos estaciones que un kyūkō |
| 急行 | kyūkō | date prisa y vete | Express: salta muchas estaciones; normalmente gratis en líneas privadas |
| 特急 | tokkyū | expreso especial | Expreso limitado: menor cantidad de paradas; a menudo necesita un boleto extra |
Una advertencia: no todas las empresas utilizan todos los escalones y algunas colocan kaisoku en un lugar diferente, como se explica en una sección posterior. El inglés en las señales, desde Local hasta Limited Express, hereda las mismas diferencias.
Pares confusos: kyūkō y tokkyū, futsū y kakueki teisha
Kyūkō (急行) y tokkyū (特急) comparten el kanji 急, date prisa y los alumnos que leen un tablero a gran velocidad los intercambian constantemente. Tokkyū es el peldaño más alto: abreviatura de tokubetsu kyūkō, literalmente expreso especial, donde especial tradicionalmente ha significado menos paradas, mejores asientos y un recargo. En una línea privada un kyūkō casi nunca necesita un billete extra; en JR un tokkyū normalmente lo hace.
Futsū (普通) y kakueki teisha significan lo mismo en un tablero de salida, pero no en origen. Kakueki teisha describe el patrón de parada: cada estación. Futsū significa ordinario, y en las normas tarifarias de JR un futsū ressha es cualquier tren sin recargo, un kaisoku incluido. JR tiende a escribir futsū; muchas líneas privadas y de metro escriben kakueki teisha.
Dos amigos, uno de ellos procedente del extranjero, se paran frente al tablero con un minuto de sobra.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 特急と急行、どっちが速い? | Tokkyū to kyūkō, dotchi ga hayai? | ¿Cuál es más rápido, el expreso limitado o el expreso? |
| 特急のほうが止まる駅が少ないよ。 | Tokkyū no hō ga tomaru eki ga sukunai yo. | El expreso limitado para en menos estaciones. |
| でも、特急券がいるかもしれない。 | Demo, tokkyūken ga iru kamo shirenai. | Pero es posible que necesitemos un billete exprés limitado. |
| 普通と各停って同じ? | Futsū to kakutei tte onaji? | ¿Son futsū y kakutei lo mismo? |
| うん、この線では同じだよ。 | Un, kono sen de wa onaji da yo. | Sí, en esta línea son iguales. |
Leyendo el tablero de salida
Sobre cada plataforma cuelga un tablero que muestra las próximas dos o tres salidas. El destino suele ser el texto más destacado, y esa es la trampa: es posible que los tres trenes vayan a la misma terminal. Lea primero el tipo, luego la hora y luego el destino.

| etiqueta del tablero | Lectura | lo que te dice |
|---|---|---|
| 種別 | shubetsu | El tipo de tren: kakutei, kyūkō y así sucesivamente |
| 時刻 | jikoku | Hora de salida, en formato de 24 horas. |
| 行先 | yukisaki | Destino, la última parada; lee también ikisaki |
| 両数 | ryōsū | Número de automóviles, como 10両, jū-ryō |
| 先発 | senpatsu | El primer tren en salir. |
| 次発 | jihatsu | El tren despues de eso |
| 当駅始発 | tōeki shihatsu | Comienza en esta estación, por lo que es probable que haya asientos. |
La franja en muchos carteles muestra las paradas o indica qué tren llega primero a una estación importante. Esto es importante porque los trenes más lentos suelen esperar en estaciones más grandes para ser adelantados. En el ejemplo, el local de las 12:04 espera en Ōkawa mientras pasa el expreso de las 12:07, por lo que cualquiera que vaya a Kitahama debe dejar pasar el local.
Los colores de cada tipo son elección de cada ferrocarril, así que lee el kanji, no un color aprendido en otra línea.
Preguntar qué tren tomar: lo que dicen el personal y los pasajeros
Los pasajeros acortan kakueki teisha a kakutei; El personal suele conservar el formulario completo. El personal utiliza formularios de servicio educados como go-riyō kudasai, utilícelo. Los pasajeros que preguntan a extraños usan desu y masu; entre amigos, las partículas se caen.
Un visitante en la taquilla le pregunta a un asistente cómo llegar a Morino. Más tarde, dos amigos en la plataforma resuelven la misma pregunta en un discurso informal.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| すみません、森野に行きたいんですが、どの電車に乗ればいいですか。 | Sumimasen, Morino ni ikitai n desu ga, dono densha ni noreba ii desu ka. | Disculpe, me gustaría ir a Morino. ¿Qué tren debo tomar? |
| 森野へは、各駅停車か準急をご利用ください。 | Morino e wa, kakueki teisha ka junkyū o go-riyō kudasai. | Para Morino, tome un local o un semi-express. |
| 急行で大川まで行って、各駅停車に乗り換えると早いですよ。 | Kyūkō de Ōkawa made itte, kakueki teisha ni norikaeru to hayai desu yo. | Es más rápido tomar el expreso hasta Ōkawa y allí cambiar al local. |
| どちらが先に着きますか。 | Dochira ga saki ni tsukimasu ka. | ¿Cuál llega primero? |
| これ、森野に止まる? | Kore, Morino ni tomaru? | ¿Este se detiene en Morino? |
| 止まらない。次の各停にしよう。 | Tomaranai. Tsugi no kakutei ni shiyō. | No es así. Consigamos el próximo local. |
Más allá de lo básico: por qué la escalera cambia de una empresa a otra
Los trenes de Japón están a cargo de las compañías JR, docenas de ferrocarriles privados, llamados Shitetsu (私鉄), y varios operadores de metro, y cada uno nombra sus propios tipos. Las palabras son compartidas; las escaleras no lo son. JR ya no ofrece servicios regulares kyūkō, por lo que su escalera va futsū, kaisoku, tokkyū, con peldaños adicionales como shin-kaisoku (新快速, literalmente nuevo rápido) alrededor de Osaka, Kyoto y Nagoya.
Las líneas privadas usan kyūkō libremente y kaisoku se mueve. En las líneas Keio de Tokio, kaisoku es el tren rápido más lento, por debajo de kyūkō, por lo que para con más frecuencia. En la línea Odakyu, kaisoku kyūkō (快速急行, expreso rápido) se ubica por encima del simple kyūkō. En otros lugares, un kukan kyūkō (区間急行, sección rápida) circula rápido en una sola sección.
Aquí la idea central se dobla. En Tokio, algunos locales y rápidos de JR son líneas separadas: el rápido naranja Chūō y el local amarillo Chūō-Sōbu corren por sus propias vías, a menudo desde plataformas diferentes, y se separan en Ochanomizu. La solución para todo esto es la tabla de detención, teisha-eki annai (停車駅案内). Un recién llegado le pregunta a un colega sobre su viaje.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| この線では、快速より急行のほうが速いんですか。 | Kono sen de wa, kaisoku yori kyūkō no hō ga hayai n desu ka. | En esta línea, ¿el expreso es más rápido que el rápido? |
| ええ、ここの快速は急行より止まる駅が多いんです。 | Ee, koko no kaisoku wa kyūkō yori tomaru eki ga ōi n desu. | Sí, el rápido aquí para en más estaciones que el expreso. |
| 区間急行は大川から先、各駅に止まります。 | Kukan kyūkō wa Ōkawa kara saki, kakueki ni tomarimasu. | Más allá de Ōkawa, el tramo expreso para en cada estación. |
| 停車駅の案内はどこにありますか。 | Teisha-eki no annai wa doko ni arimasu ka. | ¿Dónde está el cuadro de paradas? |
Tokkyū y el billete extra
En JR, un expreso limitado necesita dos cosas: un jōshaken (乗車券), el billete de tarifa básica, y un tokkyūken (特急券), el billete expreso limitado. Una tarjeta IC puede cubrir el billete, pero no el tokkyūken, que se compra en una máquina, en un mostrador o, en el caso de muchos trenes, online. Algunos tokkyū son zenseki shitei (全席指定), todos los asientos reservados.
Los ferrocarriles privados varían. Los expresos limitados de Odakyu Romancecar y Kintetsu necesitan un billete, mientras que un tokkyū en las líneas Keio en Tokio o en las líneas Hankyu alrededor de Osaka no cuesta nada más que la tarifa. Si aborda sin el billete correcto, busque al revisor, el shashō (車掌); normalmente puedes pagar a bordo, a veces a un precio más alto. Un viajero comprueba en el mostrador y luego explica un error al revisor.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| この特急は、特急券が必要ですか。 | Kono tokkyū wa, tokkyūken ga hitsuyō desu ka. | ¿Necesito un billete expreso limitado para este tren? |
| 北浜まで、特急券を一枚お願いします。 | Kitahama made, tokkyūken o ichi-mai onegai shimasu. | Un billete exprés limitado a Kitahama, por favor. |
| この列車は全席指定です。 | Kono ressha wa zenseki shitei desu. | Todos los asientos de este tren están reservados. |
| すみません、特急券を持っていないんですが。 | Sumimasen, tokkyūken o motte inai n desu ga. | Disculpe, no tengo un boleto exprés limitado. |
| 車内でお求めいただけます。 | Shanai de o-motome itadakemasu. | Puedes comprar uno a bordo. |
Errores comunes con los tipos de trenes japoneses
Leyendo sólo el destino. Es la palabra más destacada del tablero, y en casa suele parar en el camino un tren con destino a un lugar. Aquí, tres trenes a Kitahama pueden dar servicio a tres conjuntos diferentes de estaciones. Lea shubetsu primero.
Llevar la escalera de una empresa a otra línea. El kanji parece un estándar nacional, por lo que un alumno que montó un JR kaisoku rápido asume que un Keio kaisoku también es rápido. Consulta el gráfico siempre que cambies de compañía, lo que en las grandes ciudades puede ocurrir sin salir de la estación.
Abordar un JR tokkyū solo con una tarjeta IC. La puerta te deja entrar porque la tarjeta paga la tarifa y en algunas líneas privadas un tokkyū realmente es gratis. Compre el tokkyūken primero; si se da cuenta a bordo, dígale al conductor: tokkyūken o motte inai n desu ga.
Saltar al primer tren que sale. Se siente eficiente, pero un local que salga primero puede ser adelantado. Lea la tira en la pizarra o pregunte a dochira ga saki ni tsukimasu ka. Las entradas, los anuncios y el shinkansen tienen sus propias guías.
