La idea central: retirarse para contar, subir para mostrar
Contar con los dedos en Japón hace dos trabajos diferentes y cada uno tiene su propio gesto. Contar por uno mismo dobla los dedos hacia abajo: un dedo cerrado es un elemento hecho, por lo que la mano se cierra a medida que crece la lista. Al mostrar un número a otra persona, se levantan los dedos: la mano se convierte en una imagen del número para sus ojos. El primero es un recuento, el segundo una señal. La mayor confusión surge al mezclarlos.
Los hábitos varían. Mucha gente en Japón cuenta hacia arriba con los dedos, algunos cuentan desde el meñique y los niños copian a sus padres. Lo que sigue es el patrón más común, no una regla.
Dos recitaciones van con los dedos doblados. Un profesor de educación física que dirige los estiramientos cuenta ichi, ni, san, shi; un padre que cuenta dulces con un niño pequeño usa las palabras nativas hitotsu, futatsu. En la recitación rítmica, shi, shichi y kyū son tradicionales, aunque ahora mucha gente dice yon y nana allí también.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| いち、に、さん、し、ご。 | Ichi, ni, san, shi, go. | Uno, dos, tres, cuatro, cinco. |
| ろく、しち、はち、きゅう、じゅう。 | Roku, shichi, hachi, kyū, jū. | Seis, siete, ocho, nueve, diez. |
| ひとつ、ふたつ、みっつ、よっつ、いつつ。 | Hitotsu, futatsu, mittsu, yottsu, itsutsu. | Uno, dos, tres, cuatro, cinco (palabras nativas). |
| むっつ、ななつ、やっつ、ここのつ、とお。 | Muttsu, nanatsu, yattsu, kokonotsu, tō. | Seis, siete, ocho, nueve, diez (palabras nativas). |
Contar del uno al diez con una mano
Comience con la mano abierta, con la palma hacia usted. Por un lado, doble el pulgar sobre la palma. Para dos, dobla el dedo índice hacia abajo sobre él, luego el dedo medio, el anular y el meñique, y a las cinco sostienes un puño. De seis a diez corren el mismo camino hacia atrás. El dedo meñique, el último en doblarse, es el primero en abrirse; el pulgar, el primero en doblar, es el último, y a las diez la mano se vuelve a extender.
Como la mano termina donde empezó, una mano alcanza para diez. Sólo necesitas saber si estás bajando o subiendo.
| Número | Lectura | recuento nativo | que hace la mano |
|---|---|---|---|
| 一 | ichi | hitotsu | El pulgar se dobla sobre la palma. |
| 二 | ni | futatsu | Pliegues del dedo índice |
| 三 | san | mittsu | Pliegues del dedo medio |
| 四 | yon or shi | yottsu | Pliegues del dedo anular |
| 五 | go | itsutsu | Pliegues del dedo meñique: un puño |
| 六 | roku | muttsu | El dedo meñique se abre de nuevo |
| 七 | nana or shichi | nanatsu | El dedo anular se abre |
| 八 | hachi | yattsu | El dedo medio se abre |
| 九 | kyū or ku | kokonotsu | El dedo índice se abre |
| 十 | jū | tō | El pulgar se abre: una mano abierta |
Mostrar un número a otra persona
Cuando un número es para otra persona, los dedos suben, con la palma hacia la otra persona: índice para uno, índice y medio para dos, y para tres, la mayoría de la gente en Japón levanta los dedos índice, medio y anular mientras el pulgar mantiene el dedo meñique hacia abajo. Cuatro son los cuatro dedos con el pulgar hacia adentro y cinco es la mano abierta.
Por encima de cinco, una mano no es suficiente. Japón no tiene signos comunes con una mano de seis a diez, por lo que seis es una mano abierta más un dedo de la otra mano. En la práctica, la gente rara vez muestra más de cinco; dicen el numero. El primer panel del diagrama muestra la trampa: cuenta hasta tres en el estilo plegable, levanta esa mano para mostrársela a alguien y dos dedos están parados.
Un amigo japonés está corrigiendo a un alumno que acaba de hacer exactamente eso.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| それだと二に見えますよ。 | Sore da to ni ni miemasu yo. | Parecen dos. |
| 指で三を出してみてください。 | Yubi de san o dashite mite kudasai. | Intente mostrar tres con los dedos. |
| こうですか。 | Kō desu ka. | ¿Como esto? |
| そうそう、それで三です。 | Sō sō, sore de san desu. | Eso es todo, son tres. |
Pedir dos: en puerta, en mostrador y en taquilla
Los dedos muestran el número; la palabra suministra lo que se cuenta. Eso importa, porque los japoneses cuentan personas, porciones, boletos y artículos en general con diferentes palabras. Levante dos dedos hacia la puerta de un izakaya y diga futari desu; levante dos en el mostrador y diga futatsu para dos bebidas, o ni-ninmae para dos porciones de un plato. A veces el personal levanta el dedo cuando confirma, especialmente en lugares ruidosos.
Las primeras filas están en la entrada de un concurrido izakaya, la siguiente en el mostrador de una tienda de ramen y la última en la taquilla de un museo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| いらっしゃいませ。何名様ですか。 | Irasshaimase. Nan-mei-sama desu ka. | Bienvenido. ¿Cuantos hay en tu grupo? |
| 三人です。あとから一人来ます。 | San-nin desu. Ato kara hitori kimasu. | Nosotros tres. Uno más vendrá más tarde. |
| 三名様ですね。こちらへどうぞ。 | San-mei-sama desu ne. Kochira e dōzo. | Entonces tres personas. Por aquí, por favor. |
| 生ビール、二つお願いします。 | Nama bīru, futatsu onegai shimasu. | Dos cervezas de barril, por favor. |
| 餃子を二人前お願いします。 | Gyōza o ni-ninmae onegai shimasu. | Dos porciones de gyoza, por favor. |
| 大人二枚、子ども一枚お願いします。 | Otona ni-mai, kodomo ichi-mai onegai shimasu. | Dos entradas de adulto y una entrada de niño, por favor. |
Niños, edades y juegos de contar.
Los niños pequeños son los que cuentan con los dedos más entusiastas en Japón. Cuando se les pregunta su edad, levantan los dedos y responden con la palabra nativa: mittsu para tres años, yottsu para cuatro. Los adultos que hablan con ellos suelen hacer lo mismo. En el baño, muchos padres le dicen al niño que cuente hasta diez, o hasta cien, antes de salir, y en el escondite, el buscador cuenta hasta diez con los ojos tapados antes del intercambio ritual que se realiza debajo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 何歳？ | Nan-sai? | ¿Cuántos años tiene? |
| いくつ？ | Ikutsu? | ¿Cuántos años tiene? (a un niño pequeño) |
| みっつ！ | Mittsu! | ¡Tres! |
| お風呂で十まで数えたら出ていいよ。 | O-furo de jū made kazoetara dete ii yo. | Cuenta hasta diez en el baño y luego podrás salir. |
| もういいかい？ | Mō ii kai? | ¿Listo todavía? |
| まあだだよ。 | Mā da da yo. | ¡Aún no! |
| もういいよ。 | Mō ii yo. | ¡Listo! |
Más allá de lo básico: nombres de dedos y yubiori
Vale la pena aprender los nombres de los dedos porque la gente los usa cuando explican un conteo. Dos son especialmente transparentes: hitosashiyubi es literalmente el dedo que señala a la persona, y kusuriyubi, el dedo anular, es literalmente el dedo medicinal, tradicionalmente explicado como el dedo que alguna vez se usó para mezclar o aplicar medicamentos.
Los dedos cruzados le dieron al japonés un modismo útil. Yubiori kazoeru (指折り数える), literalmente contar juntando los dedos, significa contar los días hasta que llegue algo que estás esperando. Yubiori no, doblar los dedos, significa uno de los pocos, tan pocos que podrías contarlos con los dedos. La gente también dobla o golpea los dedos para contar sílabas al escribir un haiku o senryū en cinco, siete y cinco.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 夏休みを指折り数えて待っています。 | Natsuyasumi o yubiori kazoete matte imasu. | Estoy contando los días hasta las vacaciones de verano. |
| ここは東京でも指折りの名店です。 | Koko wa Tōkyō demo yubiori no meiten desu. | Este es uno de los mejores restaurantes de Tokio. |
| 五・七・五を指で数えます。 | Go shichi go o yubi de kazoemasu. | Cuentas el cinco, siete y cinco con los dedos. |
| Dedo | Lectura | Literalmente | en contar |
|---|---|---|---|
| 親指 | oyayubi | Dedo de los padres | Pulgar: primero en plegar, último en abrir |
| 人差し指 | hitosashiyubi | Persona que señala con el dedo | Índice: uno al mostrar |
| 中指 | nakayubi | dedo medio | Medio: tercero en retirarse |
| 薬指 | kusuriyubi | Dedo medicinal | Dedo anular: cuarto para doblar |
| 小指 | koyubi | dedo meñique | Dedo meñique: quinto para doblar, primero para abrir |
Un amigo espera con ansias las vacaciones, una guía elogia un restaurante y un profesor explica haiku.
Cómo se compara con otros países
Muchos angloparlantes cuentan hacia arriba con el puño cerrado, levantando los dedos a medida que avanzan, a menudo comenzando con el dedo índice. En Alemania, Francia, Italia y otras partes de Europa continental, el pulgar suele ir primero, por lo que el tres es el pulgar, el índice y el medio. En China continental, de seis a diez tienen signos de una mano, como el pulgar y el meñique para seis, aunque varían según la región. Japón se destaca por comenzar con la mano abierta y retirarse.
Estas son tendencias, no leyes nacionales. El personal en Japón está acostumbrado a todo tipo de manos, y un número dicho en voz alta siempre prevalece sobre un gesto. El vocabulario más amplio de los gestos japoneses, desde el gesto de la mano que significa no hasta el gesto con la palma hacia abajo, tiene su propia guía. En una panadería, un asistente controla el seis de un visitante.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 六つですか。 | Muttsu desu ka. | Seis, ¿verdad? |
| はい、六つです。 | Hai, muttsu desu. | Sí, seis. |
Errores comunes con los números de los dedos en Japón
Levantar la mano para contar es el clásico desliz. Cuenta su grupo cruzando los dedos, llega a tres y levanta la mano hacia el camarero, quien ve dos dedos de pie. La causa es utilizar la cuenta como señal. Cuando muestres un número, levanta los dedos nuevamente.
Decir ni desu en la puerta proviene de hacer coincidir los dedos con números simples. Ni son dos, pero un grupo de dos es futari. Solucionarlo aprendiendo la respuesta como una sola pieza con el contador: hitori, futari, san-nin, yo-nin.
Mostrar el pulgar levantado hacia uno es un hábito de Europa continental. En Japón, un solo pulgar hacia arriba se considera primero como bueno o agradable, por lo que uno es el dedo índice.
Usar un seis de una mano de China o de otro lugar puede dejar al personal desconcertado. Muestre cinco más uno con las dos manos, o simplemente dígalo.
Señalar a cada persona mientras las cuentas les parece de mala educación a muchas personas en Japón, porque señalar a las personas es de mala educación en general. Cuente con pequeños movimientos de cabeza o doble los dedos a los costados.