La idea central: amari es el desbordamiento y nai dice que no hay ninguno.
El sustantivo amari significa resto, lo que queda cuando has tomado lo que necesitas. Como adverbio mantiene esa sensación de pasar la línea. Entonces amari tabemasen no dice que no como nada. Dice que mi comida no pasa de la línea, que no hay excedente: no como mucho.
Esto explica por qué Amari se siente gentil. No estás negando la cosa, sólo estás negando el exceso. Un colega te pregunta durante el almuerzo si te gusta la comida picante y prefieres no decir que no rotundamente.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 辛いものはあまり食べません。 | Karai mono wa amari tabemasen. | No como mucha comida picante. (Literalmente: no lo como en exceso). |
| あまり好きじゃないです。 | Amari suki ja nai desu. | No tengo muchas ganas de hacerlo. |
| 今日はあまり寒くないですね。 | Kyō wa amari samukunai desu ne. | No hace mucho frío hoy, ¿verdad? |
Cómo se construye el patrón amari nai
Amari es un adverbio, por lo que no se conjuga y no lleva partícula. Colóquelo antes de la palabra que limita y haga que esa palabra sea negativa de la forma normal para su tipo. Lo negativo es lo que cambia, no amari.
| Patrón | Lectura | Construido a partir de |
|---|---|---|
| あまり飲みません | amari nomimasen | Verbo en negativo: no bebo mucho |
| あまり高くないです | amari takakunai desu | I-adjetivo, me vuelvo kunai: no muy caro |
| あまり便利じゃないです | amari benri ja nai desu | Na-adjetivo más ja nai: no muy conveniente |
| あまり時間がありません | amari jikan ga arimasen | Sustantivo más ga arimasen: no hay mucho tiempo |
| あまり上手に話せません | amari jōzu ni hanasemasen | Antes de otro adverbio: no puedo hablar muy bien |
Amari puede sentarse directamente antes de la palabra negativa o antes en la oración. Amari o-sake o nomimasen y o-sake o amari nomimasen significan lo mismo.
Una palabra, tres traducciones al inglés
El inglés necesita tres expresiones, mientras que el japonés usa una, y la palabra que sigue a amari decide cuál. Con adjetivo es grado, no mucho. Con el verbo tener o consumir es cantidad, no mucho. Con un verbo de hacerlo suele ser frecuencia, no frecuente. En ninguno de los casos la copa simplemente no rebosa. Dos amigos que se ponen al día por teléfono pueden cubrir los tres en un minuto.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| この映画はあまり面白くなかった。 | Kono eiga wa amari omoshirokunakatta. | Esta película no fue muy interesante. |
| 今月はあまりお金がない。 | Kongetsu wa amari o-kane ga nai. | No tengo mucho dinero este mes. |
| 最近あまり運動していません。 | Saikin amari undō shite imasen. | Últimamente no he hecho mucho ejercicio. |
| 実家にはあまり帰りません。 | Jikka ni wa amari kaerimasen. | No vuelvo muy a menudo a casa de mis padres. |
| 昨日はあまり寝られませんでした。 | Kinō wa amari neraremasen deshita. | Anoche no pude dormir mucho. |
Pares mínimos: un adverbio cambia la respuesta
Alguien te pregunta si bebes. Las cuatro respuestas a continuación son la misma oración con una palabra intercambiada, y cada una lo ubica en un lugar diferente en la escala.
| Oración | Lectura | lo que dice |
|---|---|---|
| お酒をよく飲みます。 | O-sake o yoku nomimasu. | Bebo a menudo. Verbo positivo, alto en la escala. |
| お酒を飲みません。 | O-sake o nomimasen. | No bebo. Una declaración plana sin título dado |
| お酒をあまり飲みません。 | O-sake o amari nomimasen. | No bebo mucho. Algo, pero ningún exceso. |
| お酒を全然飲みません。 | O-sake o zenzen nomimasen. | No bebo nada. la cantidad es cero |
Observe que la simple negativa, nomimasen, puede parecer una negativa o una política fija. Agregar amari lo suaviza hasta convertirlo en una tendencia, por eso es tan común cuando se rechaza comida, bebida e invitaciones.
Cómo suena en una conversación: anmari y el amari que se arrastra
En el habla la palabra suele ser anmari. No es jerga, sólo hablada, y puedes usarla con desu y masu. Entre amigos se acorta aún más a anma. Por escrito, mantenga amari.
Los oradores también dejaron que Amari se quedara solo y se callara, dejando lo negativo sin decir. Cuando se le preguntó cómo era el nuevo restaurante, la respuesta de un, amari, con un pequeño movimiento de cabeza, es una respuesta completa: no es genial. El oyente aporta el resto. Amari también suaviza las solicitudes negativas, cuando le pide a alguien que no se exceda en algo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| あんまり時間がないんです。 | Anmari jikan ga nai n desu. | No tengo mucho tiempo, ya ves. |
| あんまり無理しないでね。 | Anmari muri shinaide ne. | No te esfuerces demasiado. |
| 甘いものはあんまり。 | Amai mono wa anmari. | Cosas dulces, no tanto. |
| あまり心配しないでください。 | Amari shinpai shinaide kudasai. | Por favor, no te preocupes demasiado. |
Más allá de lo básico: amari en una frase positiva
Se retira el negativo y la copa se desborda. En oraciones positivas, amari casi siempre aparece como amari ni o el más fuerte amari ni mo, seguido de un adjetivo o verbo, y la oración generalmente continúa diciendo qué causó el exceso. Amari ni mo takai significa que es excesivamente caro, más allá de lo razonable.
Dos patrones relacionados son más literarios. Amari no más un sustantivo antepone el exceso a la cosa: amari no atsusa, calor sin medida. Un sustantivo más no amari, o un verbo más amari, nombra una emoción o esfuerzo tan grande que condujo a un resultado no deseado. Los encontrará en novelas y reportajes periodísticos, y un viajero que cuente la historia de un mal viaje podría utilizar los dos primeros.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| あまりにも高くて、買えませんでした。 | Amari ni mo takakute, kaemasen deshita. | Era tan caro que no pude comprarlo. |
| あまりに忙しくて、昼ご飯を忘れました。 | Amari ni isogashikute, hirugohan o wasuremashita. | Estaba tan ocupado que olvidé el almuerzo. |
| あまりの暑さに、何もできなかった。 | Amari no atsusa ni, nani mo dekinakatta. | El calor era tan extremo que no podía hacer nada. |
| うれしさのあまり、泣いてしまいました。 | Ureshisa no amari, naite shimaimashita. | Estaba tan feliz que lloré. (Literalmente: en el desborde de felicidad.) |
Más allá de lo básico: amari después de un número
Después de un número y su contador, amari es el desbordamiento en su forma más concreta: esa cifra, más un poquito. El extra es pequeño y no especificado. Éste es el lenguaje de las noticias, los reportajes y los discursos. Funciona mejor con números redondos, ya que una cifra precisa como trece no deja espacio para un resto.
El sustantivo también sobrevive en aritmética, donde es el resto de una división, y en sustantivos como amarimono, sobras.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 会議に十人あまり来ました。 | Kaigi ni jū-nin amari kimashita. | A la reunión asistieron unas diez personas. (Literalmente: diez personas y un resto). |
| 日本に来て一年あまりになります。 | Nihon ni kite ichi-nen amari ni narimasu. | Ha pasado poco más de un año desde que llegué a Japón. |
| 十割る三は三あまり一です。 | Jū waru san wa san amari ichi desu. | Diez dividido por tres es tres y resto uno. |
Vecinos: zenzen, sonna ni, hotondo y metta ni
Otras cuatro palabras viven cerca de amari y cada una responde a una pregunta ligeramente diferente. Zenzen es cero. Hotondo con negativo es casi nulo, casi ninguno. Metta ni con negativo se trata solo de frecuencia: raramente, en pocas ocasiones. Sonna ni con negativo no significa mucho y necesita un punto de referencia: algo que la otra persona acaba de decir o lo que la gente espera. Si un amigo dice que su piso debe ser caro, sonna ni takakunai responde a su suposición, mientras que amari takakunai solo describe el alquiler.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| そんなに高くないですよ。 | Sonna ni takakunai desu yo. | No es tan caro como crees. |
| 朝ご飯はほとんど食べません。 | Asagohan wa hotondo tabemasen. | Casi nunca desayuno. |
| 映画館にはめったに行きません。 | Eigakan ni wa metta ni ikimasen. | Rara vez voy al cine. |
| 英語は全然分かりません。 | Eigo wa zenzen wakarimasen. | No entiendo nada de inglés. |
Errores comunes con amari
El primer error es amari con un verbo positivo que significa un poco. Amari tabemasu está equivocado. Los estudiantes lo construyen porque en inglés un poco es positivo, pero amari solo produce un significado no mucho cuando el verbo es negativo. Di amari tabemasen o sukoshi tabemasu porque como un poco.
El segundo es traducir no frecuentemente con yoku. Yoku ikimasen está mal porque no voy a menudo. Copia el patrón inglés de negar a menudo, pero el japonés cambia los adverbios: amari ikimasen. Lo mismo ocurre con takusan: takusan arimasen suena extraño porque no hay mucho, y amari arimasen es lo que dice la gente.
El tercero también es usar amari desnudo. Amari takai desu está equivocado porque es demasiado caro. Sin negativo necesitas amari ni mo takai desu o, más comúnmente, takasugimasu.
El cuarto es el adjetivo negativo. Amari takai ja nai está equivocado, porque ja nai pertenece a na-adjetivos y sustantivos. Un adjetivo i cambia su propia terminación: amari takakunai.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 朝は少し食べます。 | Asa wa sukoshi tabemasu. | Como un poco por la mañana. |
| ジムにはあまり行きません。 | Jimu ni wa amari ikimasen. | No voy al gimnasio a menudo. |
| このかばんは高すぎます。 | Kono kaban wa takasugimasu. | Este bolso es demasiado caro. |
