Kleine excuses, grote taak
De meeste Japanse excuses die je op een dag hoort, zijn klein. Ze duren een seconde, komen met een klein knikje en vragen niets terug. Ze doen het werk dat alstublieft, excuseer mij en dank u wel, in het Engels, allemaal tegelijk. Leren wanneer je ze moet gebruiken, gaat minder over medelijden en meer over het opmerken van andere mensen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| すみません。 | Sumimasen. | Sorry. / Pardon. |
| すみません、通ります。 | Sumimasen, tōrimasu. | Pardon, mag ik erlangs. |
| お待たせしました。 | Omatase shimashita. | Sorry dat ik u heb laten wachten. |
| ご迷惑をおかけしました。 | Gomeiwaku o okake shimashita. | Sorry voor het ongemak. (beleefd) |
Merk op dat omatase shimashita helemaal geen woord voor sorry bevat. Het betekent letterlijk dat ik je liet wachten. Uitspreken wat je de ander hebt aangedaan, is op zichzelf al een verontschuldiging, en de beleefde vorm maakt het vriendelijk.
Waarom het gebeurt: meiwaku en de gedeelde ruimte
Veel Japanners groeien op met het horen van hito ni meiwaku o kakenai, maar veroorzaken geen problemen voor andere mensen. Meiwaku (迷惑) betekent last of ongemak, en ouders en leraren presenteren het vermijden ervan vaak als een van de meest fundamentele levensregels voor anderen. Wanneer je niet kunt vermijden dat je een kleine meiwaku veroorzaakt, zoals het innemen van ruimte in een volle trein of het vragen van een drukke receptionist om hulp, wordt dit door een verontschuldiging erkend.
Andere verklaringen die mensen bieden, die allemaal gedeeltelijk waar zijn en variëren per persoon en regio, zijn onder meer:
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 人に迷惑をかけない | hito ni meiwaku o kakenai | geen problemen veroorzaken voor anderen |
| お忙しいところすみません。 | Oisogashii tokoro sumimasen. | Sorry dat ik u stoor als u het druk heeft. |
| お手数をおかけします。 | Otesū o okake shimasu. | Sorry voor de problemen die ik veroorzaak. (beleefd) |
- Dichte steden en druk transport zorgen ervoor dat mensen voortdurend kleine ruimtes delen, dus kleine signalen houden de rust.
- Groepsharmonie wordt op prijs gesteld, en een snelle verontschuldiging voorkomt dat een kleine irritatie groeit.
- Eerst je excuses aanbieden wordt als volwassen en beleefd gezien, zelfs als de ander even verantwoordelijk is.
- Hiërarchie op het werk maakt het normaal om je naar boven te verontschuldigen omdat je de tijd van een senior neemt.
Wat sumimasen letterlijk betekent
Sumimasen is het beleefde negatief van het werkwoord sumu (済む), dat moet worden afgemaakt of afgewikkeld. De gebruikelijke verklaring is dat het betekent dat het nog niet is afgewikkeld: je bent de ander iets schuldig dat je nog niet hebt terugbetaald. Die schuld kan een last zijn die u hen hebt opgelegd, een gunst die zij u hebben bewezen, of eenvoudigweg hun aandacht. Dit is de reden waarom hetzelfde woord zich kan verontschuldigen, aandacht kan krijgen en kan bedanken.
In snelle spraak zeggen veel mensen suimasen, waarbij ze de m laten vallen. Het is heel gebruikelijk in informele gesprekken en in gesprekken met vrienden en in winkels, maar in zorgvuldige of formele gesprekken klinkt het volledige sumimasen beter.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| すいません、注文お願いします。 | Suimasen, chūmon onegai shimasu. | Pardon, we willen graag bestellen. (informeel) |
| それでは気が済まない。 | Sore de wa ki ga sumanai. | Dat zou het voor mij niet uitmaken. |
| どうもすみません。 | Dōmo sumimasen. | Het spijt me echt. / Heel erg bedankt. |
Het juiste gewicht van een excuus kiezen
Japanse excuses hebben duidelijke niveaus. Het gebruik van een zware voor een klein probleem klinkt dramatisch, en een lichte voor een serieus probleem klinkt onzorgvuldig. Deze tabel toont de meest voorkomende keuzes.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 遅れてごめん！ | Okurete gomen! | Sorry dat ik te laat ben! (informeel) |
| 失礼しました。 | Shitsurei shimashita. | Pardon, mijn fout. (beleefd) |
| 大変申し訳ありません。 | Taihen mōshiwake arimasen. | Het spijt me vreselijk. (formeel) |
| Uitdrukking | Gewicht en registreren | Typisch moment |
|---|---|---|
| Sumimasen | Licht, beleefd, werkt met iedereen | Iemand passeren, kleine vertragingen, bellen met personeel |
| Gomen / gomen ne | Licht, informeel | Vrienden, familie, partners |
| Gomen nasai | Middelmatig, persoonlijk | Een echte maar kleine fout met iemand in de buurt |
| Shitsurei shimashita | Beleefd, enigszins formeel | Een kleine overtreding van de omgangsvormen op het werk of in een winkel |
| Mōshiwake arimasen | Zwaar, formeel | Werkfouten, klanten, een manager laten wachten |
| Mōshiwake gozaimasen | Zwaarste alledaags niveau | Personeel voor klanten, formele excuses |
Momenten waarop een bezoeker sumimasen moet zeggen
Je hoeft niet de hele dag je excuses aan te bieden, maar een paar momenten vragen bijna altijd om even snel sumimasen. Als je het daar gebruikt, zie je er attent uit, en als je het overslaat, kan het onbeleefd overkomen, zelfs als niemand dat zegt.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| すみません、ちょっといいですか。 | Sumimasen, chotto ii desu ka. | Pardon, heeft u even? |
| 遅くなってすみません。 | Osoku natte sumimasen. | Sorry dat ik te laat ben. |
| あ、すみません！ | A, sumimasen! | O, sorry! (na een klap) |
- In de trein, in een winkelgang of in een bioscooprij langs iemand heen wurmen.
- Een server, een receptionist of een vreemde bellen om iets te vragen.
- Zelfs een paar minuten te laat aankomen om iemand te ontmoeten.
- Om hulp, aanwijzingen of een gunst vragen.
- Tegen iemand aanbotsen of op een voet stappen, hoe licht ook.
Hoe je op een excuus antwoordt
Het aanbieden van excuses is de helft van de uitwisseling, en leerlingen lopen vaak vast. Het is jouw taak om de ander snel en vriendelijk van de kleine schuld te verlossen. Een korte ie ie of daijōbu desu yo, met een glimlach, is meestal perfect. Voeg in meer formele situaties oki ni nasaranaide kudasai toe.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| いえいえ。 | Ie ie. | Helemaal niet. |
| いいえ、大丈夫ですよ。 | Iie, daijōbu desu yo. | Nee, het is prima. |
| お気になさらないでください。 | Oki ni nasaranaide kudasai. | Maak je er alsjeblieft geen zorgen over. (beleefd) |
| こちらこそすみません。 | Kochira koso sumimasen. | Nee, ik ben degene die spijt heeft. |
| 全然気にしてないよ。 | Zenzen ki ni shitenai yo. | Het maakt me echt niet uit. (informeel) |
Excuses op het werk en in winkels
In winkels en kantoren hoor je de meest formele excuses. Het personeel verontschuldigt zich voor wachttijden, uitverkochte artikelen en kleine vertragingen als onderdeel van een goede service, en van klanten wordt niet verwacht dat ze op hetzelfde niveau antwoorden. Een knikje, of dat wil zeggen, is voldoende.
Op het werk komen excuses vaak vóór een verzoek in plaats van na een fout: mōshiwake nai n desu ga, het spijt me, maar het maakt het zachter om een collega om een gunst of een wijziging van de deadline te vragen. Als je echt een fout hebt gemaakt, is het gebruikelijke patroon kort en duidelijk: bied je excuses aan, zeg in een paar woorden wat er mis is gegaan en zeg wat je vervolgens gaat doen. Langdurige zelfkritiek is niet nodig, en excuses die vóór de verontschuldiging worden geplaatst, hebben de neiging defensief te klinken.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 大変お待たせいたしました。 | Taihen omatase itashimashita. | Personeel: Bedankt dat u zo lang heeft gewacht. |
| 申し訳ないんですが、明日でもいいですか。 | Mōshiwake nai n desu ga, ashita demo ii desu ka. | Sorry, maar zou het morgen goed gaan? |
| 私の確認不足でした。 | Watashi no kakunin busoku deshita. | Het was mijn fout; Ik heb het niet gecontroleerd. |
| 以後気をつけます。 | Igo ki o tsukemasu. | Ik zal vanaf nu voorzichtig zijn. (formeel) |
Fouten die leerlingen maken met excuses
- Excuses met een lange uitleg in Engelse stijl. In het Japans klinkt eerst een korte verontschuldiging en later een korte reden oprechter dan een lang excuus.
- gomen nasai gebruiken bij een baas of een klant. Het is persoonlijk en kan op het werk kinderachtig klinken; gebruik mōshiwake arimasen.
- sumimasen zeggen als iemand je een compliment geeft. Een compliment vraagt om arigatō gozaimasu of een bescheiden iie, sonna koto nai desu.
- Diep buigen voor een klein bultje. Een klein knikje past bij een kleine verontschuldiging.
- Nooit je excuses aanbieden, omdat het voelt als schuldbekentenis. Voor kleine momenten is het gewoon beleefdheid.
Train je oor en je timing
Het moeilijkste deel van Japanse excuses is het kiezen van het gewicht in een fractie van een seconde. Vraag Mocchi om tien alledaagse situaties één voor één te beschrijven en de verontschuldiging voor elke situatie te kiezen, en leg vervolgens uit waar je te zwaar of te licht bent gegaan; Mocchi houdt bij welke fouten je maakt en brengt ze later terug /review.
Om de klank goed te krijgen, heeft de uitspraakcoach oefeningen met zinsintonatie, waarbij je op lagere snelheid naar korte beleefde regels kunt luisteren, jezelf kunt opnemen en tips kunt krijgen over ritme en toonhoogte, zodat je sumimasen zacht klinkt in plaats van scherp.