Come le parole giapponesi hanno viaggiato in inglese
I prestiti avvenivano a ondate. Quando il Giappone si aprì al commercio e alla diplomazia occidentale a metà del diciannovesimo secolo, titoli e oggetti entrarono in inglese. I soldati di stanza in Giappone e Corea dopo la Seconda Guerra Mondiale portarono con sé parole casuali, e i decenni successivi portarono con sé il vocabolario del cibo, dell’artigianato, degli affari e della cultura pop.
Ciascuna ondata ha preso in prestito una parola per la cosa specifica incontrata dagli anglofoni, motivo per cui molte di queste parole hanno un significato più ristretto in inglese che in giapponese.
Parole arrivate tramite diplomatici e soldati
Queste sono le parole che la maggior parte delle persone non si rende conto che sono giapponesi, perché sono state completamente assorbite dall'inglese.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 大君 | taikun | Gran signore: titolo utilizzato dallo shogun nei rapporti con le potenze straniere, divenuto magnate |
| 班長 | hanchō | Caposquadra o capogruppo, che divenne capo |
| 少し | sukoshi | Un po', che divenne lo slang skosh |
| 人力車 | jinrikisha | Veicolo a propulsione umana, diventato risciò |
Tycoon iniziò come titolo per il sovrano del Giappone in contesti diplomatici e successivamente si trasformò in un potente uomo d'affari. Hanchō è ancora una parola giapponese di uso quotidiano per indicare il leader di un piccolo gruppo o squadra.
Cultura, artigianato e casa
Molte parole prese in prestito sono composti le cui parti sono trasparenti in giapponese. Conoscere le parti ti aiuta a ricordarle e mostra come il giapponese costruisce il vocabolario.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 津波 | tsunami | Onda del porto: tsu significa porto e nami significa onda |
| 折り紙 | origami | Carta piegata: ori da piegare e kami, carta |
| 盆栽 | bonsai | Piantagione in vassoio: un albero coltivato in un contenitore poco profondo |
| 布団 | futon | Lenzuola posate sul pavimento e ripiegate durante il giorno |
| 絵文字 | emoji | Carattere dell'immagine: e è l'immagine e moji è il carattere |
| カラオケ | karaoke | Orchestra vuota: kara è vuota e oke è l'abbreviazione di orchestra |
Parole sul cibo e come sono cambiate
Umami fu nominato nel 1908 dal chimico Kikunae Ikeda, che identificò il gusto saporito del brodo di kombu. Oggi è un termine standard nella scienza alimentare in molte lingue.
Altre parole legate al cibo hanno mantenuto il loro significato principale ma hanno perso le vocali lunghe giapponesi, motivo per cui gli anglofoni le pronunciano in modo diverso.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| うま味 | umami | Gusto saporito |
| ラーメン | rāmen | Ramen, con la a lunga in giapponese |
| 豆腐 | tōfu | Tofu, con la o lunga in giapponese |
| お酒 | osake | Bevande alcoliche in genere o vino di riso |
| 日本酒 | nihonshu | Vino di riso giapponese in particolare |
Parole il cui significato si è ristretto in inglese
Le sorprese più grandi sono parole che hanno un significato ampio in giapponese e qualcosa di specifico in inglese. Usare il senso inglese in Giappone può portare a piccoli malintesi.
| Parola | In inglese | In giapponese |
|---|---|---|
| Anime | Animazione in stile giapponese | Qualsiasi animazione, compresi i cartoni animati occidentali |
| Manga | Fumetti giapponesi | Qualsiasi fumetto, da qualunque parte provenga |
| Kaizen | Una filosofia gestionale di miglioramento continuo | La parola ordinaria per miglioramento |
| Scopo | Vino di riso giapponese | Alcol in generale, così come il vino di riso |
| Futon | Un divano letto o un materasso spesso | Lenzuola sottili stese sul pavimento |
| Sudoku | Un enigma numerico | Un nome di puzzle registrato da un editore; altri usano nomi diversi |
Il Sudoku è un'abbreviazione di una frase giapponese che significa che ogni numero deve apparire solo una volta. Poiché il nome è un marchio in Giappone, molti libri di puzzle usano altri nomi per lo stesso puzzle.
Dicendoli alla maniera giapponese
L'inglese pone un forte accento su una sillaba e riduce le altre. Il giapponese dà a ciascuna sillaba più o meno la stessa lunghezza e mantiene le vocali chiare. Ecco perché il karaoke suona come carry-okey in inglese e ka-ra-o-ke in giapponese.
Dillo prima lentamente con battiti regolari, poi a velocità normale. L'obiettivo è che un ascoltatore giapponese senta la parola, non una parola inglese che le somiglia.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| カラオケ | karaoke | Quattro tempi pari: ka-ra-o-ke |
| 津波 | tsunami | Inizia con un chiaro tsu, non su |
| お酒 | osake | Sa-ke con due vocali chiare, non saki |
| アニメ | anime | A-ni-me, con la e finale pronunciata per intero |
| 改善 | kaizen | Kai-zen, senza stress da nessuna parte |
Usarli nella conversazione
Queste parole costituiscono un argomento facile per i madrelingua giapponesi, che sono spesso curiosi di sapere quali delle loro parole usano l'inglese e come le pronunciano. La conversazione funziona anche al contrario: il giapponese ha preso in prestito migliaia di parole inglesi e la guida ai prestiti katakana copre quella direzione.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 英語でも「津波」って言うんですよ。 | Eigo demo tsunami tte iu n desu yo. | Anche in inglese si dice tsunami. |
| 「カラオケ」は日本語から来た言葉ですよね。 | Karaoke wa nihongo kara kita kotoba desu yo ne. | Karaoke è una parola che viene dal giapponese, non è vero? |
| 英語の発音だと、通じないかもしれません。 | Eigo no hatsuon da to, tsūjinai kamo shiremasen. | Con la pronuncia inglese, le persone potrebbero non capirla. |
Se vuoi verificare se la tua versione di queste parole è chiara, il laboratorio di pronuncia di Unihongo valuta ogni riga che registri e una rapida conversazione con un Sensei AI mostra se la parola arriva in una frase reale.