Tre livelli della stessa domanda
Ecco una domanda, mangerai?, su tre livelli, più la forma semplice che si nasconde dentro una frase cortese. Si noti che il significato non cambia affatto; solo la relazione lo fa. Scegliere un livello significa scegliere quanto vicino o quanto formale vuoi essere con questa persona.

| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 食べる? | Taberu? | Mangi? (informale, tra amici) |
| 食べますか。 | Tabemasu ka. | Mangia? (cortese) |
| 召し上がりますか。 | Meshiagarimasu ka. | Gradisce? (onorifico) |
| 食べると思います。 | Taberu to omoimasu. | Penso che lo faranno. (forma semplice all'interno) |
Errore 1: desu dopo un verbo in forma semplice
Desu rende educati i nomi e gli aggettivi. I verbi hanno la loro desinenza educata, masu. Quindi la versione cortese di iku è ikimasu e il passato cortese di tabeta è tabemashita. Aggiungere desu a un verbo semplice, come in iku desu o tabeta desu, è uno degli errori più comuni da principiante, e spesso deriva dal considerare desu come un adesivo di cortesia generale.
C'è un'eccezione che confonde le persone. I semplici negativi più desu, come ikanai desu e wakaranai desu, sono comuni nel linguaggio quotidiano e suonano leggermente più morbidi di ikimasen. Le semplici forme passate con desu, come itta desu, si sentono anche nel parlato informale, ma a molte persone suonano infantili o non standard, quindi evitale.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 明日、行きます。 | Ashita, ikimasu. | Andrò domani. |
| もう食べました。 | Mō tabemashita. | Ho già mangiato. |
| ちょっとわからないです。 | Chotto wakaranai desu. | Non ne sono del tutto sicuro. (piano, parlato) |
| Sbagliato o rischioso | Educato naturale | Nota |
|---|---|---|
| iku desu | ikimasu | Desu non segue mai un verbo semplice |
| tabeta desu | tabemashita | Evitare; a molti sembra infantile |
| dekiru desu | dekimasu | Stessa regola per le forme potenziali |
| ikanai desu | ikimasen | Entrambi parlano bene; masen per iscritto |
| wakaranai desu | wakarimasen | Entrambi parlano bene; masen è più solido |
Errore 2: da con gli aggettivi in i
In stile semplice, i sostantivi e gli aggettivi na prendono da alla fine di un'affermazione: gakusei da, kirei da. Gli studenti poi aggiungono da anche agli aggettivi i: takai da, oishii da. Ma un aggettivo i è già un predicato completo. Takai da solo significa che è costoso. Il passato è takakatta, non takai datta.
Nello stile cortese, gli aggettivi i accettano desu, oishii desu, perché desu qui aggiunge semplicemente cortesia. Il passato cortese è oishikatta desu. Lo schema è facile da ricordare se si pensa a desu come rimovibile: toglilo e ciò che rimane deve essere una frase semplice e corretta.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| このラーメン、高い。 | Kono rāmen, takai. | Questo ramen è costoso. (informale) |
| 高かったね。 | Takakatta ne. | Era costoso, non è vero? (informale) |
| 静かだね。 | Shizuka da ne. | È tranquillo, non è vero? (na-aggettivo + da) |
| おいしかったです。 | Oishikatta desu. | È stato delizioso. (cortese) |
Errore 3: masu in mezzo alla frase
La cortesia in giapponese è segnata alla fine della frase. All'interno della frase, nelle frasi prima di toki, a omoimasu, n desu, kara e prima dei sostantivi, le forme semplici sono normali anche in un discorso molto educato. Gli studenti che rendono educato ogni verbo producono frasi come ikimasu toki o kaimashita hon, che suonano strane.
Alcuni connettivi possono assumere una forma cortese in discorsi molto formali, come masu kara o mashita ga, e li sentirai negli annunci e negli affari. Ma prima dei sostantivi e prima di toki, lo standard è semplice. In caso di dubbio, mantieni tutto chiaro fino all'ultimo verbo.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 日本に行くとき、連絡します。 | Nihon ni iku toki, renraku shimasu. | Ti contatterò quando andrò in Giappone. |
| 昨日買った本です。 | Kinō katta hon desu. | È il libro che ho comprato ieri. |
| 雨が降ると思います。 | Ame ga furu to omoimasu. | Penso che pioverà. |
| 今日は早く帰るんです。 | Kyō wa hayaku kaeru n desu. | Oggi tornerò a casa presto, vedi. |
Errore 4: cambiare livello avanti e indietro
Una conversazione in cui una frase termina con masu e la successiva in forma semplice, senza motivo, lascia l'ascoltatore incerto su come vedi la relazione. A un orecchio giapponese può sembrare che non riusciate a decidere se siete amici.
I madrelingua cambiano, ma con uno scopo. In una conversazione educata, le reazioni brevi e i pensieri verso se stessi sono spesso semplici: a, sō ka, oh, capisco; sugoi, va bene. Un anziano che vuole sembrare amichevole può adottare uno stile semplice. E quando un amico dice tameguchi de ii yo, puoi parlare con disinvoltura, lo scambio è invitato. Mantieni gli interruttori come questi e rimuovi quelli accidentali.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| あ、そうか。じゃあ、明日にしましょう。 | A, sō ka. Jā, ashita ni shimashō. | Oh, capisco. Allora facciamolo domani. |
| すごい!本当に一人で作ったんですか。 | Sugoi! Hontō ni hitori de tsukutta n desu ka. | Oh! L'hai fatto davvero tu? |
| 敬語じゃなくていいですよ。 | Keigo ja nakute ii desu yo. | Non c'è bisogno di essere così formale. |
Errore 5: il livello sbagliato per la persona
Si verificano entrambi i problemi opposti. Alcuni studenti imparano il giapponese casual da anime, amici o fiction e lo usano con il personale del negozio, gli addetti alla reception o un nuovo manager, il che può sembrare scortese. Altri rimangono in desu e masu con amici intimi per mesi, il che può sembrare distante. Una guida semplice: educato con chiunque non conosci, con chiunque sia più grande o anziano e con chiunque ti serva o venga servito da te; casual con amici, familiari più giovani e persone che sono chiaramente passate al casual con te.
Nel lavoro, la stessa richiesta spesso necessita di tre livelli. La scena seguente mostra la richiesta di un giorno libero: informale con un amico, educata con un collega e umile keigo con il manager.

| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 明日休んでもいい? | Ashita yasunde mo ii? | Ad un amico: posso prendermi un giorno libero domani? |
| 明日休んでもいいですか | Ashita yasunde mo ii desu ka | A un collega: educato |
| 明日お休みをいただけますか | Ashita oyasumi o itadakemasu ka | Al capo: posso avere domani libero? |
Errore 6: cortese ma autoritario
Te kudasai è grammaticalmente educato, ed è perfetto per chiedere al commesso di aspettare o al genitore di un amico di sedersi. Ma dice all'ascoltatore di fare qualcosa. Usato con un insegnante, un cliente o il tuo manager, soprattutto per un favore che ti avvantaggia, può sembrare un'istruzione.
Per i favori di qualcuno più anziano, fai invece una domanda. Te itadakemasu ka e te itadakemasen ka, potrei farti fare...?, lasciano spazio all'altra persona per dire di no, che è esattamente ciò che la rende educata. Aggiungi sumimasen ga all'inizio e la richiesta diventa gentile.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| この資料を見てください。 | Kono shiryō o mite kudasai. | Si prega di guardare questo documento. (può sembrare un ordine) |
| この資料を見ていただけますか。 | Kono shiryō o mite itadakemasu ka. | Potresti dare un'occhiata a questo documento? |
| すみませんが、少し待っていただけませんか。 | Sumimasen ga, sukoshi matte itadakemasen ka. | Scusa, ma potresti aspettare un attimo? |
Mini dialogo: un nuovo amico passa all'informale
Due persone della stessa età si incontrano durante uno scambio linguistico. Notate come il passaggio viene offerto, accettato e poi mantenuto in modo coerente.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| マリアさんは何年生ですか。 | Maria san wa nannensei desu ka. | Kenta: A che anno sei, Maria? |
| 三年生です。ケンタさんは? | Sannensei desu. Kenta san wa? | Maria: Terzo anno. E tu? |
| 同じです!じゃあ、タメ口で話そうよ。 | Onaji desu! Jā, tameguchi de hanasō yo. | Kenta: Idem! Quindi parliamo in modo informale. |
| うん、いいよ。ケンタは何を勉強してるの? | Un, ii yo. Kenta wa nani o benkyō shiteru no? | Maria: certo. Kenta, cosa studi? |
| 経済。マリアは? | Keizai. Maria wa? | Kenta: Economia. Voi? |
| 日本文学だよ。 | Nihon bungaku da yo. | Maria: letteratura giapponese. |
Prova il passaggio pensando a persone reali
Scrivi tre brevi messaggi sullo stesso piano, uno a un amico, uno a un collega e uno al tuo manager, e incollali dopo /correct nella chat di Mocchi. Chiedi a Mocchi di etichettare il livello di ogni frase e di correggere eventuali errori. Mocchi si ricorda se continui ad aggiungere desu dopo i verbi e lo controllerà la prossima volta senza che ti venga chiesto.
Quindi esercitati nella parte più difficile, ovvero passare alla velocità di conversazione. In AI Sensei, chiedi a Sakura-sensei di interpretare il tuo manager con un lavoro part-time per la prima metà e un collega amichevole per la seconda, e di dirti ogni volta che il tuo livello non è adatto. Sakura-sensei può anche rallentare se le forme cortesi arrivano troppo velocemente.
