Quand quatre kanji racontent une blague
Derrière de nombreux idiomes se cache un petit dessin animé : un cheval ignorant le vent, une personne se précipitant à gauche et à droite, un agriculteur détournant l'eau uniquement vers son propre champ. Voir l'image rend la signification évidente et explique pourquoi les gens sourient lorsqu'ils les utilisent.
C’est l’expression que de nombreux parents et enseignants japonais soupirent lorsque personne ne les écoute.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 何を言っても馬耳東風だ。 | Nani o itte mo baji tōfū da. | Tout ce que je dis entre par une oreille et ressort par l'autre. |
| また聞いてないでしょ。 | Mata kiite nai desho. | Vous n'écoutiez plus, n'est-ce pas ? (familier) |
Quatre expressions à l'image amusante
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 馬耳東風 | baji tōfū | des conseils totalement ignorés |
| 自業自得 | jigō jitoku | vous l'avez bien cherché |
| 二束三文 | nisoku sanmon | très bon marché, presque sans valeur |
| 右往左往 | uō saō | courir partout, affolé |
Les lectures cachent quelques surprises. 右往左往 est uō saō, avec des voyelles longues sur les deux moitiés. 二束三文 utilise 文, une vieille pièce de monnaie, lisez lundi. 自業 est jigō, du mot bouddhiste pour karma, et non jigyō, qui signifie affaires.
L'image et le sens
| Idiome | Image littérale | Vrai sens | Anglais le plus proche |
|---|---|---|---|
| 馬耳東風 | Vent d'est dans l'oreille d'un cheval | Ignorer les conseils | Arroser le dos d'un canard |
| 自業自得 | Vos propres actes, votre propre résultat | Souffrir de vos propres actions | Tu récoltes ce que tu sèmes |
| 二束三文 | Deux paquets, trois pièces | Presque sans valeur | Pour une chanson |
| 右往左往 | Va à droite, va à gauche | Courir confus | Comme un poulet sans tête |
| 我田引水 | Puiser de l'eau dans ma propre rizière | Argumenter pour votre propre bénéfice | Plumer votre propre nid |
| 針小棒大 | Une aiguille devient un bâton | Exagération sauvage | Faire une montagne d'une taupinière |
我田引水 est une belle image pour quiconque a entendu un collègue plier tous les arguments en faveur de son propre projet. Dans le passé, l’eau des rizières était précieuse et la détourner vers son propre champ était un acte égoïste classique.
Cinq autres expressions ironiques
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 我田引水 | gaden insui | déformer les choses à votre propre bénéfice |
| それは我田引水な意見だね。 | Sore wa gaden insui na iken da ne. | C'est une opinion plutôt intéressée. |
| 針小棒大 | shinshō bōdai | faire exploser les choses de manière disproportionnée |
| 彼の話はいつも針小棒大だ。 | Kare no hanashi wa itsumo shinshō bōdai da. | Ses histoires sont toujours exagérées. |
| 竜頭蛇尾 | ryūtō dabi | tête de dragon, queue de serpent |
| 計画は竜頭蛇尾に終わった。 | Keikaku wa ryūtō dabi ni owatta. | Le plan a commencé en grand et a échoué. |
| 朝三暮四 | chōsan boshi | trompé par une astuce qui ne change rien |
| 有名無実 | yūmei mujitsu | de nom seulement |
| そのルールは有名無実化している。 | Sono rūru wa yūmei mujitsuka shite iru. | Cette règle n’existe désormais que sur papier. |
竜頭蛇尾 est utile pour décrire des projets, des films et des romans qui démarrent brillamment puis s'égarent. La tête du dragon est l'ouverture passionnante ; la queue du serpent est la fin mince et décevante. Les anglophones disent parfois qu’un film a fait long feu ou s’est essoufflé, ce qui est proche.
有名無実 a une ironie sèche et légèrement bureaucratique. Les gens l'utilisent pour des règles que personne ne suit, des titres sans réel pouvoir ou des comités qui ne se réunissent jamais. L'ajout de 化 le transforme en processus : 有名無実化する, pour devenir une règle de nom seulement.
Ton : une blague ou une pique ?
Il est facile de se tromper dans une langue seconde. Le même idiome peut être une autodérision amicale ou une critique publique. Une règle de sécurité : utilisez-les sur vous-même, sur des personnages de fiction ou sur des institutions, et soyez prudent lorsque la personne que vous décrivez écoute.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 二日酔い？自業自得だよ。 | Futsukayoi? Jigō jitoku da yo. | Gueule de bois? Votre propre faute! (taquinerie, entre amis proches) |
| 新宿駅で右往左往しちゃった。 | Shinjuku eki de uō saō shichatta. | J'ai couru en rond à la station Shinjuku. (familier) |
| Idiome | Utilisation légère | Utilisation pointue |
|---|---|---|
| 自業自得 | Rire de sa propre gueule de bois | Dire à quelqu'un son problème lui sert du bien |
| 馬耳東風 | Je plaisante sur le fait que ton chat t'ignore | Se plaindre qu'un manager n'écoute jamais |
| 針小棒大 | Taquiner l'histoire de pêche d'un ami | Critique des reportages des médias |
| 右往左往 | Votre propre premier jour dans une grande gare | Décrire la réponse chaotique d'une entreprise |
Mini dialogue : le week-end de rangement
Deux colocataires parlent de vendre de vieilles choses et d'une nouvelle habitude ratée. Regardez comment les expressions idiomatiques gardent le ton léger et taquin.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 古い漫画、全部売ったの？ | Furui manga, zenbu utta no? | Colocataire A : Vous avez vendu tous vos vieux mangas ? |
| うん。でも二束三文だったよ。 | Un. Demo nisoku sanmon datta yo. | Colocataire B : Ouais. Mais ils n’y sont allés pour presque rien. |
| だから早く売れって言ったのに。 | Dakara hayaku ure tte itta no ni. | Colocataire A : Je vous ai dit de les vendre plus tôt. |
| 馬耳東風でごめん。 | Baji tōfū de gomen. | Colocataire B : Désolé, je vous ai ignoré. |
| ジョギングは続いてる？ | Jogingu wa tsuzuiteru? | Colocataire A : Tu fais toujours du jogging ? |
| 三日坊主だった。自業自得だね。 | Mikka bōzu datta. Jigō jitoku da ne. | Colocataire B : A duré trois jours. Ma propre faute, je suppose. |
Les erreurs à éviter
Une dernière mise en garde concernant 我田引水 et 針小棒大 : lors d'une réunion, l'un ou l'autre idiome accuse quelqu'un de déformer la vérité. Entre amis, ils se moquent, mais dans une discussion professionnelle, ils peuvent offenser. Si vous avez besoin de soulever ce point au travail, une phrase plus douce telle que 少し大げさかもしれません (qui pourrait être un peu exagérée) fait l'affaire sans piquer.
Et quand on se moque de soi avec ces expressions, l’effet est généralement charmant. Les auditeurs japonais ont tendance à apprécier un orateur qui ne se prend pas trop au sérieux, et un 自業自得です au bon moment sur sa propre erreur fait souvent sourire.
- Lire 自業自得 comme jigyō jitoku. 業 voici gō, le karma.
- Utiliser 自業自得 pour réconforter quelqu'un. Cela les blâme ; par sympathie, dites 大変だったね (cela semble difficile).
- Écriture 右往左住. Les deuxième et quatrième kanji sont 往 et 往 : allez, allez.
- Utiliser 二束三文 pour quelque chose de bon marché mais bon. Cela signifie que la valeur est faible, donc pour louer une bonne affaire, il faut plutôt お得 (une bonne affaire).
- Prendre 竜頭蛇尾 comme un compliment à cause du dragon. Cela signifie un début fort et une fin faible.
Ironie et autodérision dans la conversation japonaise
Une grande partie de l’humour japonais quotidien est autodérision. Les gens rient de leur propre paresse, de leurs régimes ratés, de leur panique dans une grande gare. Les expressions ironiques conviennent parfaitement à cela, car elles vous permettent de vous critiquer d'une manière un peu grandiose et faussement sérieuse. Dire 自業自得 à propos de votre propre gueule de bois est plus drôle que de dire que c'était de ma faute.
三日坊主 est l'exemple classique. Chaque mois de janvier, les gens plaisantent en disant que leur résolution du Nouvel An deviendra 三日坊主, et les amis se taquinent avec cela lorsqu'un abonnement à une salle de sport n'est pas utilisé. C’est si courant que vous pouvez l’utiliser à propos de vous-même dans presque toutes les conversations informelles.
Les amis utilisent également ces expressions pour se taquiner gentiment, souvent en guise de retour rapide. Si un ami décrit un petit problème comme un désastre, それ、針小棒大じゃない ? (n'est-ce pas un peu exagéré ?) fait rire. La clé, c'est la relation : avec des amis proches, c'est ludique, avec un collègue qu'on connaît à peine, cela peut ressembler à une critique. En cas de doute, dirigez-vous vers vous-même.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今年こそ三日坊主を卒業する！ | Kotoshi koso mikka bōzu o sotsugyō suru! | Cette année, j'arrêterai enfin d'abandonner au bout de trois jours ! |
| 三日坊主にならないようにね。 | Mikka bōzu ni naranai yō ni ne. | Ami : N'abandonnez pas après trois jours, d'accord ? |
| それ、針小棒大じゃない？ | Sore, shinshō bōdai ja nai? | N'est-ce pas un peu exagéré ? (taquinerie) |
Laissez les images faire le travail
Parce que ces expressions sont très visuelles, elles sont faciles à retenir sous forme d’images. Demandez à Mocchi de décrire l'image littérale de chaque idiome et laissez-vous deviner le mot ; Mocchi explique chaque réponse et renvoie celles qui vous manquent dans votre prochain avis. Vous pouvez également taper /create-flashcards et choisir une photo amusante pour chaque expression.
Ensuite, construisez des phrases avec eux dans le jeu Sentence Builder sur la page des jeux, en utilisant vos propres flashcards, afin de pratiquer les particules qui vont avec chaque idiome.