La idea central: palabras de reloj y palabras de luz del día
La esfera tiene dos capas. El círculo interior es el reloj, dividido por una línea azul a medianoche y al mediodía en gozen (午前) y gogo (午後). Go es el caballo, el antiguo período de dos horas se centraba en el mediodía, por lo que gozen es literalmente 'antes del caballo' y shōgo (正午), mediodía, es 'exactamente el caballo'. Nada sobre el clima o tu rutina mueve esa línea.
El anillo rosa es el día vivido. Akegata, asa, hiru, yūgata y ban siguen a la luz, las comidas y el sueño, y las diferencias entre ellos son reales: nadie se pone de acuerdo sobre el minuto en que termina la mañana. Alrededor del recorrido exterior yoru, nocturno, que cruza la medianoche, y shin'ya, nocturno, que tiene límites legales a las 22:00 y a las 5:00. Cuando una palabra le desconcierte, pregunte si el hablante se refiere al reloj o al cielo. Un compañero de piso que pregunte sobre mañana escuchará ambas capas.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 明日は朝早く出かけます。 | Ashita wa asa hayaku dekakemasu. | Saldré temprano mañana por la mañana. |
| 午前中に病院に行きます。 | Gozenchū ni byōin ni ikimasu. | Voy al médico antes del mediodía. |
| 夕方には帰ります。 | Yūgata ni wa kaerimasu. | Regresaré temprano en la tarde. |
| 夜はうちで食べます。 | Yoru wa uchi de tabemasu. | Por la noche comeré en casa. |
Mañana: akegata, asa y gozen
Akegata (明け方) es literalmente 'el lado del amanecer': aproximadamente la hora en que el cielo palidece, aproximadamente de cuatro a seis, antes en junio que en diciembre. Asa, la mañana, comienza cuando la gente se levanta y se desvanece hacia las diez. Lleva consigo la vida cotidiana: asagohan es el desayuno y asa ichi, a primera hora de la mañana, es cuando un colega quiere tu respuesta.
Gozen cubre todo el lapso desde la medianoche hasta el mediodía, por lo que gozen sanji son las 3 a. m., un horario que nadie llamaría asa. En el habla la gente suele escoger la palabra diurna y añadirle un número: asa no shichiji, siete de la mañana; yonaka no niji, dos en medio de la noche. Gozen pertenece a citas, entradas y anuncios, y gozenchū, en cualquier momento antes del mediodía, es uno de los favoritos de los espacios de entrega. Abajo, un repartidor, un colega y un vecino hablan de la mañana.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 午前中のお届けでよろしいですか。 | Gozenchū no otodoke de yoroshii desu ka. | ¿Está bien una entrega por la mañana? |
| 朝一でお返事します。 | Asa ichi de ohenji shimasu. | Responderé a primera hora de la mañana. |
| 明け方に地震がありましたね。 | Akegata ni jishin ga arimashita ne. | Hubo un terremoto al amanecer, ¿no? |
| 朝の七時に起きました。 | Asa no shichiji ni okimashita. | Me levanté a las siete de la mañana. |
Mediodía y tarde: hiru y la palabra que falta
Hiru (昼) tiene tres trabajos. Es mediodía, como en hiru no jūniji. Es el almuerzo, normalmente con o delante, como en ohiru. Y es de día y no de noche, como en hiruma. Hirumae e hirusugi, literalmente "antes del mediodía" y "pasado el mediodía", abarcan las últimas horas de la mañana y las primeras horas de la tarde.
Después de eso, el japonés cotidiano no tiene una sola palabra para media tarde; la gente dice gogo o nombra la hora. La palabra viva más cercana es oyatsu, merienda, que proviene de yatsu, 'ocho', el antiguo nombre para las horas entre las dos y las cuatro de la tarde. La merienda mantuvo el nombre después del cambio de reloj. Los colegas planifican el almuerzo y la tarde.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| お昼、何にする? | Ohiru, nani ni suru? | ¿Qué almorzaremos? |
| 昼過ぎに会議が入っています。 | Hirusugi ni kaigi ga haitte imasu. | Tengo una reunión a primera hora de la tarde. |
| 午後三時に伺います。 | Gogo sanji ni ukagaimasu. | Pasaré a las tres de la tarde. |
| 三時のおやつにしましょう。 | Sanji no oyatsu ni shimashō. | Tomemos nuestro refrigerio de las tres. |
Tarde y noche: yūgata, prohibición y yoru
Yūgata (夕方), literalmente 'el lado de la tarde', se extiende desde el final de la tarde hasta que se va la luz, por lo que termina alrededor de las cuatro y media en diciembre y dura hasta las siete en junio. Después del anochecer viene la prohibición y yoru, la pareja que los estudiantes suelen confundir.
Ban (晩) es la noche como parte de la rutina del día, el momento de cenar y relajarse: bangohan es la cena y konban es esta noche. Yoru (夜) es la noche como oscuridad, todo el período desde el anochecer hasta el amanecer, incluidas las horas que pasas durmiendo. Así, maiban, todas las noches, se adapta a un hábito como un paseo después de cenar, mientras que hiru a yoru, día y noche, es el par natural de opuestos. Yonaka (夜中) es la oscuridad de la noche, y shin'ya (深夜), literalmente 'noche profunda', es el tramo nocturno. Aquí tenemos a un padre, un compañero de piso y un colega cansado.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 晩ご飯、何がいい? | Bangohan, nani ga ii? | ¿Qué te gustaría cenar? |
| 毎晩、犬の散歩に行きます。 | Maiban, inu no sanpo ni ikimasu. | Salgo a pasear al perro todas las noches. |
| 夜中に何度も目が覚めました。 | Yonaka ni nando mo me ga samemashita. | Me desperté una y otra vez durante la noche. |
| 昨日は深夜まで残業でした。 | Kinō wa shin'ya made zangyō deshita. | Trabajé horas extras hasta tarde anoche. |
Más allá de lo básico: donde los límites se difuminan
Los bordes suaves son el punto, no un defecto. Yūgata está ligado a la luz, y en Tokio el sol se pone alrededor de las 16:30 a principios de diciembre y alrededor de las 19:00 a finales de junio, por lo que la misma hora del reloj puede ser yūgata en verano y yoru en invierno.
Cuando la precisión importa, las instituciones fijan los límites. La Agencia Meteorológica de Japón define cada palabra de pronóstico según el reloj, por lo que el pronóstico de lluvia para yūgata puede comenzar a las 15:00. La legislación laboral define shin'ya como de 22:00 a 5:00, las horas que generan una prima por noche, y la mayoría de los taxímetros agregan un recargo en la misma ventana. La tabla establece el uso cotidiano junto a las definiciones de los pronosticadores.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 夕方から雨が降るでしょう。 | Yūgata kara ame ga furu deshō. | Se esperan lluvias a partir del final de la tarde. |
| 未明に強い地震がありました。 | Mimei ni tsuyoi jishin ga arimashita. | En horas de la madrugada se registró un fuerte sismo. |
| 深夜手当がつきます。 | Shin'ya teate ga tsukimasu. | Obtienes un subsidio por noche. |
| Palabra | Lectura | En el habla cotidiana | En las previsiones meteorológicas |
|---|---|---|---|
| 明け方 | akegata | Alrededor del amanecer | 3:00 a 6:00 |
| 朝 | asa | Levantarse hasta las 10:00 aproximadamente | 6:00 a 9:00 |
| 昼頃 | hirugoro | Alrededor de la hora del almuerzo | 11:00 a 13:00 |
| 夕方 | yūgata | A última hora de la tarde hasta el anochecer | 15:00 a 18:00 |
| 夜 | yoru | Después del anochecer | 18:00 a 6:00 de la mañana siguiente |
| 晩 | ban | Tarde, cena hasta acostarse. | No se usa solo |
| 未明 | mimei | Raro en la conversación | 0:00 a 3:00 |
Los meteorólogos también dicen kon'ya, esta noche, en lugar de konban, porque prohibición puede significar temprano en la tarde o toda la noche. Los escuchas en el pronóstico y en el trabajo.
¿Qué saludo corresponde a qué parte del día?
Los saludos siguen la capa de luz del día, no el reloj. Ohayō gozaimasu cubre la mañana hasta las diez u once. Konnichiwa toma el control hasta la mitad del día y konbanwa comienza cuando oscurece, razón por la cual el cambio se produce alrededor de las cuatro y media en invierno y más cerca de las siete en verano. Oyasuminasai no es para quedar con nadie: es una despedida para la hora de dormir o para salir tarde en la noche.
Sólo es necesario mencionar dos costumbres relacionadas. Los lugares de trabajo usan ohayō gozaimasu al comienzo de un turno a cualquier hora, un hábito explicado en la publicación del sitio en los buenos días. Y konnichiwa es para personas fuera de su círculo; no se lo dices a tu familia ni a los compañeros que ves todos los días. Aquí vemos a un vecino que se encontró en cuatro puntos en un día de invierno.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| おはようございます。今朝は冷えますね。 | Ohayō gozaimasu. Kesa wa hiemasu ne. | Buen día. Hace frío esta mañana, ¿no? |
| こんにちは。お出かけですか。 | Konnichiwa. Odekake desu ka. | Hola. ¿A alguna parte? |
| こんばんは。暗くなるのが早いですね。 | Konbanwa. Kuraku naru no ga hayai desu ne. | Buenas noches. Oscurece temprano, ¿no? |
| じゃあ、おやすみなさい。 | Jā, oyasuminasai. | Bueno, buenas noches entonces. |
Horario de 24 horas en horarios, horario comercial y 25:00
El Japón impreso funciona con el formato de 24 horas. Los horarios de los trenes, las puertas de las tiendas y los sitios de reserva escriben 18:05 o 21:30, y el habla generalmente se convierte al día vivido: las 21:30 de un horario se convierten en yoru no kuji han. Los anuncios de estaciones y las rotaciones de turnos a menudo leen los números tal como están, jūhachiji gofun; los números en sí están en la publicación del sitio sobre cómo decir la hora.
Luego está la notación que sorprende a todos. Las programación de televisión, la radio nocturna y algunos bares siguen contando más allá de 24 para que una noche permanezca ligada al día en que empezó. Un espectáculo a las 25:30 de un sábado se transmite a la 1:30 del domingo por la mañana, y un bar abierto de 18:00 a 26:00 cierra a las 2:00. La misma idea, escrita al revés, usa yoku (翌), al día siguiente: de 18:00 a yoku 2:00. Esto se llama sanjū-jikan-sei, el sistema de las 30 horas, y su lógica vuelve a ser el día vivido: el día termina cuando te vas a dormir, no cuando el reloj da vuelta.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| このアニメ、土曜の二十五時半からだって。 | Kono anime, doyō no nijūgoji han kara datte. | Al parecer este anime es los sábados a las 25:30. |
| それって日曜の一時半のこと? | Sore tte nichiyō no ichiji han no koto? | ¿Te refieres a la una y media del domingo por la mañana? |
| このお店、夜中の二時までやってるよ。 | Kono omise, yonaka no niji made yatteru yo. | Este lugar está abierto hasta las dos de la madrugada. |
| 終電は零時十五分です。 | Shūden wa reiji jūgofun desu. | El último tren sale a las 0:15. |
Errores comunes con palabras relacionadas con la hora del día
Poniendo gozen o gogo delante de doce. Inglés 12 a. m. y 12 p. m. confunden a todos, y gozen jūniji y gogo jūniji son igualmente ambiguos. Para el mediodía diga shōgo o hiru no jūniji; para medianoche, yoru no jūniji o reiji.
Usando yūgata para las 20:00. La noche inglesa dura hasta la hora de acostarse, pero yūgata termina con la luz. Después del anochecer es yoru o prohibición.
Saludar a un vecino con konnichiwa a las 8:00. Los libros de texto lo traducen como hola, por lo que los alumnos lo usan todo el día. Hasta media mañana, ohayō gozaimasu es la elección natural.
Diciendo konbanwa al salir. Las buenas noches y las buenas noches en inglés se confunden, pero konbanwa es solo para reunirse. Cuando se separan por la noche, diga oyasuminasai, o osaki ni shisurei shimasu en el trabajo.
Llegar la noche equivocada. Una transmisión o reserva a las 25:00 de un viernes es en las primeras horas del sábado, así que realice la conversión antes de configurar una alarma. Confirmar en voz alta suena así.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 正午に駅で会いましょう。 | Shōgo ni eki de aimashō. | Nos vemos en la estación al mediodía. |
| 金曜の二十五時って、土曜の午前一時ですよね。 | Kin'yō no nijūgoji tte, doyō no gozen ichiji desu yo ne. | El viernes a las 25:00 significa la 1 a.m. del sábado, ¿verdad? |
