L'idea centrale: un'immagine squadrata per adattarsi a una scatola
Un pittogramma, in giapponese shōkei moji (象形文字), letteralmente "caratteri che copiano una forma", è un kanji nato come disegno della cosa a cui dà il nome. Gli esempi più antichi sopravvissuti furono scolpiti su gusci di tartaruga e ossa di bovini in Cina più di tremila anni fa.
I cambiamenti da allora seguono alcune abitudini. Le curve sono diventate linee rette, perché un pennello esegue tratti dritti più velocemente. I cerchi divennero rettangoli, quindi il sole rotondo si trasformò in 日 e la bocca aperta in 口. Ogni carattere era inserito nello stesso quadrato, così l'occhio, prima disegnato disteso su un lato, era ritto. Ogni disegno blu sottostante è uno schizzo semplificato di ciò che mostra il kanji, non una forma storica.
Dodici pittogrammi e ciò che ciascuno ha disegnato
La tabella aggiunge acqua ai dodici del diagramma. La prima lettura è la parola nativa giapponese; il secondo è preso in prestito dal cinese e utilizzato principalmente nei composti, una suddivisione spiegata nel post separato sulle letture on e kun.
| Kanji | Lettura | L'immagine | Cosa cercare adesso |
|---|---|---|---|
| 山 | yama; san | Tre picchi | Il picco medio è ancora il più alto |
| 川 | kawa; sen | L'acqua che scorre tra le banche | Tre colpi verso il basso |
| 木 | ki; moku | Un albero con rami e radici | I tratti inferiori si diffondono come radici |
| 日 | hi; nichi | Il sole con un punto al centro | Il cerchio è diventato una scatola |
| 月 | tsuki; getsu | Una falce di luna | La curva divenne una cornice alta |
| 人 | hito; jin | Una persona vista di lato | Due tratti che si appoggiano insieme |
| 口 | kuchi; kō | Una bocca aperta | Labbra rotonde squadrate |
| 目 | me; moku | Un occhio | Rimase ritto; linee interne per l'allievo |
| 雨 | ame; u | Pioggia che cade dal cielo | La linea superiore rappresenta il cielo, i punti le gocce |
| 田 | ta; den | Un campo diviso in appezzamenti | La croce sono i sentieri |
| 門 | mon | Un cancello con due ante | Ogni metà è una porta |
| 火 | hi; ka | Fiamme in aumento | Corse brevi per fiamme laterali |
| 水 | mizu; sui | Acqua che scorre | Un ruscello centrale con spruzzi |
Pittogrammi in parole che incontrerai questa settimana
I pittogrammi si trovano all'interno delle parole più frequenti, spesso in combinazioni che acquistano senso una volta lette alla lettera. Kazan (火山), vulcano, è letteralmente montagna di fuoco. Deguchi (出口), uscita, è letteralmente bocca di uscita, e iriguchi (入口), entrata, è bocca di entrata: kuchi sta per qualsiasi apertura, motivo per cui le grandi stazioni hanno un higashiguchi, bocca est, e un nishiguchi, bocca ovest.
Otona (大人), adulto, è letteralmente una persona grande, la parola su ogni distributore automatico di biglietti. Anche la settimana si svolge su pittogrammi: getsuyōbi è il giorno della luna, kayōbi il giorno del fuoco, suiyōbi il giorno dell'acqua, mokuyōbi il giorno dell'albero e nichiyōbi il giorno del sole. Qui incontrerai un amico in una grande stazione, quindi comprerai i biglietti per un battello turistico.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 東口の改札で待っています。 | Higashiguchi no kaisatsu de matte imasu. | Sto aspettando ai cancelli della biglietteria dell'uscita est. |
| 出口はどちらですか。 | Deguchi wa dochira desu ka. | Da che parte è l'uscita? |
| 入口は反対側ですよ。 | Iriguchi wa hantaigawa desu yo. | L'ingresso è dall'altra parte. |
| 大人二枚お願いします。 | Otona nimai onegai shimasu. | Due adulti, per favore. |
| あの山は火山ですか。 | Ano yama wa kazan desu ka. | Quella montagna è un vulcano? |
| 船は水曜日は休みです。 | Fune wa suiyōbi wa yasumi desu. | La barca non parte il mercoledì. |
Oltre le basi: immagini che si combinano in nuovi kanji
Il passo successivo è stato quello di mettere insieme le immagini. Tali kanji sono chiamati kaii moji (会意文字), letteralmente "significati che incontrano" i caratteri, e funzionano come una somma visiva. Un albero è ki; due formano hayashi (林), un boschetto; tre formano mori (森), una foresta. Il sole accanto alla luna dà akarui (明), luminoso. Una persona appoggiata ad un albero dona yasumu (休), riposo, e un campo sopra chikara (力), forza, dona otoko (男), uomo, tradizionalmente colui che lavora nei campi.
Le immagini cambiano forma all'interno di un kanji più grande, come mostra lo stretto albero a sinistra di hayashi; quelle forme schiacciate sono oggetto della guida separata ai radicali kanji. Tratta le somme come aiuti per la memoria: alcuni storici leggono la sinistra di akarui come una finestra, che fa entrare la luce della luna attraverso una finestra. Ad ogni modo, l'idea è leggera. Durante un'escursione del fine settimana, questi kanji compaiono tutti.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 森の中は涼しいですね。 | Mori no naka wa suzushii desu ne. | È bello nella foresta, vero? |
| ちょっと休みましょうか。 | Chotto yasumimashō ka. | Ci riposiamo un po'? |
| 明るいうちに下りましょう。 | Akarui uchi ni orimashō. | Andiamo giù finché c'è ancora luce. |
| あの林の向こうが駐車場です。 | Ano hayashi no mukō ga chūshajō desu. | Il parcheggio è oltre quel boschetto. |
Kanji punta e segna: ue, merda, tesoro e sue
Sopra e sotto non hanno immagini, quindi gli scribi tracciarono una linea di riferimento e misero un segno su un lato di essa. Questi sono shiji moji (指事文字), letteralmente "caratteri che indicano le cose". Ue (上), sopra, iniziava come un breve segno sopra una linea, e Shita (下), sotto, come un segno sotto uno. La lunga linea orizzontale è ancora la linea di riferimento; i tratti rosa nella riga inferiore del diagramma sono il segno, cresciuto in verticale con un segno di spunta.
Un segno in basso sul tronco di ki forma hon (本), il cui primo significato era radice o origine; una linea in più nella parte superiore costituisce sue (末), la punta o la fine. Il significato della radice sopravvive in Nihon (日本), Giappone, letteralmente origine del sole, e in honmono, la cosa reale; il significato del libro è arrivato dopo. Nei grandi magazzini e nelle librerie ne sentirete parlare ogni giorno.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 上の階へどうぞ。 | Ue no kai e dōzo. | Per favore, sali al piano successivo. |
| お手洗いは一つ下の階です。 | Otearai wa hitotsu shita no kai desu. | I servizi igienici sono al piano inferiore. |
| この小説は上下巻です。 | Kono shōsetsu wa jōgekan desu. | Questo romanzo è disponibile in due volumi. |
| 月末までにお支払いください。 | Getsumatsu made ni oshiharai kudasai. | Si prega di pagare entro la fine del mese. |
| これは本物ですか。 | Kore wa honmono desu ka. | È questa la cosa reale? |
L'onesto avvertimento: la maggior parte dei kanji sono suoni più significati
I pittogrammi sono il luogo in cui hanno avuto origine i kanji, non ciò che sono la maggior parte dei kanji. La classe tradizionale di Shuowen Jiezi conta solo una piccola percentuale dei suoi circa novemila caratteri come pittogrammi, e circa otto su dieci come composti fono-semantici, keisei moji (形声文字), letteralmente "caratteri di forma e suono".
Lepre (晴), tempo sereno, mette il sole a sinistra per il significato e ao (青), blu, a destra per la sua vecchia lettura sei; scambia il sole con l'acqua e ottieni kiyoi (清い), chiaro o puro, leggi anche sei. Il kanji mon della porta presta il suo suono a 問, una domanda, con la bocca per indicare il significato, e a 聞, udire, con un orecchio. Quindi i pittogrammi contano due volte: come kanji interi e come parti di altri. Una previsione del tempo e un'aula mostrano tutti e tre.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 明日は晴れるでしょう。 | Ashita wa hareru deshō. | Domani probabilmente ci sarà il sole. |
| 質問はありますか。 | Shitsumon wa arimasu ka. | Ci sono domande? |
| 後ろの席まで聞こえますか。 | Ushiro no seki made kikoemasu ka. | Mi senti da dietro? |
| Tipo | Lettura | Come è costruito | Esempio |
|---|---|---|---|
| 象形文字 | shōkei moji | Un disegno di una cosa | 山 yama, 木 ki |
| 指事文字 | shiji moji | Un segno posizionato su una linea o un'immagine | 上 ue, 本 tesoro |
| 会意文字 | kaii moji | Due o più significati combinati | 森 mori, 休 yasumu |
| 形声文字 | keisei moji | Una parte di significato più una parte sonora | 晴 lepre, 問 mon |
Gli studi tradizionali elencano sei categorie, i rikusho (六書), letteralmente "sei scritti"; gli altri due riguardano il modo in cui i caratteri venivano presi in prestito nell'uso.
Come i giapponesi descrivono i kanji ad alta voce
Quando i parlanti giapponesi devono dire quale kanji intendono, ne descrivono le immagini o nominano una parola comune che lo contiene: akarui no mei, il mei di akarui. Alla reception di una clinica, un addetto che prende il cognome per telefono chiede dō iu ji desu ka, letteralmente "che tipo di personaggio è?", e il paziente risponde esattamente con questi elementi costitutivi. È educato e del tutto ordinario.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| どういう字ですか。 | Dō iu ji desu ka. | Come è scritto? |
| 森田です。森は木が三つの森です。 | Morita desu. Mori wa ki ga mittsu no mori desu. | È Morita. Lo mori è quello con tre alberi. |
| 田は田んぼの田です。 | Ta wa tanbo no ta desu. | Il ta è quello del tanbo, risone. |
| 明るいの明です。 | Akarui no mei desu. | È il mei in akarui, luminoso. |
| 休むという字は、人と木です。 | Yasumu to iu ji wa, hito to ki desu. | Il kanji per yasumu è persona e albero. |
| 上下の上です。 | Jōge no jō desu. | È lo jō in jōge, su e giù. |
| 山登りの山です。 | Yamanobori no yama desu. | È la yama di yamanobori, alpinismo. |
Pittogrammi simili e come distinguerli
Alcune coppie differiscono per un tratto o per quale tratto si trova in alto; l'immagine dietro ciascuno li tiene separati.
| Kanji | Lettura | Immagini | La differenza |
|---|---|---|---|
| 日 / 目 | hi / me | Sole/occhio | Una linea interna in 日, due in quella più alta 目 |
| 人 / 入 | hito / hairu | Persona/entrante | In 人 il tratto sinistro raggiunge la cima; in 入 lo fa quello giusto |
| 木 / 本 | ki / hon | Albero/albero con segno di radice | 本 ha una linea corta in basso sul tronco |
| 末 / 未 | sue / mi | Punta dell'albero / non ancora | La riga superiore è più lunga in 末, più corta in 未 |
In sue, la punta, la lunga linea superiore è il segno stesso, ed è per questo che vince.
Errori comuni con i kanji delle immagini
Trattare ogni kanji come un'immagine. I libri di testo iniziano con i pittogrammi, quindi gli studenti inventano scene per 晴 o 問. Quando un kanji ha due parti, controlla prima se una dà il suono: 青 in 晴 e 清 si legge sei in entrambe.
Disegnare l'immagine al posto dei kanji. Sapendo che 口 era una bocca, i principianti ne smussano gli angoli. Scrivi gli angoli squadrati e mantieni il conteggio dei tratti: 口 ha tre tratti e 日 ne ha quattro.
Leggere 月 come luna ovunque. A sinistra delle parole del corpo come ude (腕), braccio, e hara (腹), pancia, la stessa forma è una forma schiacciata di niku (肉), carne. A sinistra del kanji di una parte del corpo, leggilo come carne.
Leggere i quattro punti nella parte inferiore di 馬 e 魚 come fuoco. In atsui (熱い), caldo, sono infatti fuoco spremuto, ma uma, cavallo, e sakana, pesce, sono pittogrammi i cui punti provengono da zampe e coda.