Le script est un chronogramme
Le japonais est mora-time : chaque battement prend à peu près le même temps, quel que soit son contenu. C’est la fonctionnalité que les apprenants trouvent la plus difficile à produire et celle qui affecte le plus leur compréhension.
Le fait utile est que kana correspond presque parfaitement aux moras. Un caractère correspond à un temps, ce qui signifie que le mot écrit vous indique déjà son rythme et que vous pouvez le compter avec vos yeux avant de le prononcer.
C’est pourquoi quitter le romaji plus tôt est plus important qu’il n’y paraît. Romaji regroupe les sons en syllabes, ce qui masque exactement les informations affichées par le kana.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| せんせい | se-n-se-i | Quatre personnages, quatre rythmes |
| がっこう | ga-t-ko-u | Quatre personnages, quatre rythmes |
| しんぶん | shi-n-bu-n | Quatre personnages, quatre rythmes |
| ありがとう | a-ri-ga-to-u | Cinq personnages, cinq rythmes |
| こんにちは | ko-n-ni-chi-wa | Cinq personnages, cinq rythmes |
| きょう | kyo-u | Trois personnages, deux rythmes |
La seule exception
Un petit ya, yu ou yo rejoint le personnage qui le précède en un seul temps. Deux personnages, un rythme. C’est le seul endroit où la cartographie se rompt, et cela vaut la peine de l’apprendre explicitement car c’est courant.
Tout le reste écrit en petit a toujours son propre rythme, ce qui est le point le plus souvent confondu.
| Écrit | Battements | Pourquoi |
|---|---|---|
| きゃ | 1 | Small ya rejoint le personnage avant |
| きや | 2 | En taille réelle, tu as son propre rythme |
| きゅう | 2 | Combinaison plus une voyelle longue |
| きって | 3 | Le petit tsu est un rythme complet |
| かん | 2 | Le caractère n est un rythme complet |
| カード | 3 | La voyelle longue est un battement complet |
Seule la première rangée se combine. Le petit tsu, le n et la voyelle longue prennent tous leurs propres battements bien qu'ils ressemblent à des modificateurs.
Fixation de la longueur en comptant
La longueur des voyelles est l'erreur qui affecte le plus la compréhension, et compter les kana la corrige sans avoir besoin d'entendre la différence au préalable. Une voyelle longue s'écrit avec un caractère supplémentaire, elle est donc visiblement composée de deux temps.
Cela transforme un problème d’entraînement auditif en un problème de comptage, beaucoup plus facile à résoudre pour un débutant.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| おばさん | o-ba-sa-n | Quatre temps : tante |
| おばあさん | o-ba-a-sa-n | Cinq temps : grand-mère |
| ここ | ko-ko | Deux temps : ici |
| こうこう | ko-u-ko-u | Quatre temps : lycée |
| ゆき | yu-ki | Deux temps : neige |
| ゆうき | yu-u-ki | Trois temps : courage |
Chaque paire diffère par un caractère et par un rythme. La lecture du kana vous indique la longueur avant d'avoir appris à l'entendre.
Le rythme silencieux
Le petit tsu s'écrit petit, ce qui amène les apprenants à le traiter comme un modificateur, et ce n'est pas le cas. C'est une pleine mora de silence : la bouche se ferme, un battement passe et la consonne se libère.
Parce que le rythme est silencieux, c'est celui le plus souvent sauté, ce qui raccourcit le mot d'un point et le rend difficile à reconnaître.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| きて | ki-te | Deux temps : viens |
| きって | ki-t-te | Trois temps : timbre |
| いた | i-ta | Deux battements |
| いった | i-t-ta | Trois temps : dit |
| がっこう | ga-t-ko-u | Quatre temps : l'école |
| ちょっと | cho-t-to | Trois temps : un peu |
Le n qui est son propre rythme
Le caractère n est une mora complète, exactement comme une voyelle. Les anglophones l'attachent à la syllabe précédente, ce qui rend le mot court et constitue l'une des erreurs de rythme les plus courantes.
Kana montre clairement la vérité : il est écrit comme un caractère distinct, c'est donc un rythme distinct.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| ほん | ho-n | Deux temps : livre |
| みんな | mi-n-na | Trois temps : tout le monde |
| せんせい | se-n-se-i | Quatre temps : professeur |
| しんぶん | shi-n-bu-n | Quatre temps : journal |
| でんわ | de-n-wa | Trois temps : téléphone |
| あんない | a-n-na-i | Quatre temps : conseils |
Utiliser le script comme méthode
La technique pratique est simple et fonctionne dès la première semaine : avant de prononcer un mot, comptez ses kana, appliquez l'exception d'une combinaison et donnez à chaque battement la même longueur.
Cette seule habitude concerne à la fois la longueur des voyelles, le petit tsu et le n moraïque, qui, à eux deux, représentent l'essentiel de ce qui rend l'apprenant du japonais difficile à comprendre.
C'est à l'étape de confirmation qu'une vérification externe prend toute sa place, car un battement légèrement court semble correct à celui qui le produit. Le laboratoire de prononciation évalue une ligne par rapport à un modèle natif, de sorte qu'un battement manquant apparaît sous la forme d'un nombre plutôt que d'un sentiment.
C’est l’argument pratique le plus solide en faveur d’un départ précoce du romaji. Kana montre le rythme et romaji le cache, et le rythme est ce qui vous fait comprendre.