La pregunta básica: toire wa doko desu ka
Toire, トイレ, proviene del inglés toilet y es la palabra neutral estándar en el japonés moderno. Añade wa doko desu ka, ¿dónde está?, y tienes una pregunta que funciona en una estación, una tienda, una oficina o la casa de alguien. Empezar con sumimasen, disculpe, es suficiente para que sea cortés con un extraño.
Si está seguro de que un lugar tiene un baño pero no puede verlo, preguntar dónde está funciona bien. Si no está seguro de que haya uno, preguntarle a toire wa arimasu ka, ¿hay un baño?, es más natural y le brinda al personal una manera fácil de decir que no.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| すみません、トイレはどこですか。 | Sumimasen, toire wa doko desu ka. | Disculpe, ¿dónde está el baño? |
| トイレはどちらですか。 | Toire wa dochira desu ka. | ¿En qué dirección está el baño? (un poco más educado) |
| トイレはありますか。 | Toire wa arimasu ka. | ¿Hay un baño? |
| この近くにトイレはありますか。 | Kono chikaku ni toire wa arimasu ka. | ¿Hay un baño cerca de aquí? |
| トイレ、どこ？ | Toire, doko? | ¿Dónde está el baño? (casual) |
Toire, o-tearai, benjo y otras palabras
El japonés tiene varias palabras para el baño y difieren principalmente en el tono. O-tearai, お手洗い, literalmente el lugar para lavarse las manos, es refinado y se utiliza a menudo en restaurantes, grandes almacenes y discursos de cortesía. Keshōshitsu, tocador, aparece en carteles en hoteles y grandes almacenes.
Benjo, 便所, es la palabra antigua y brusca. No es una palabrota, pero suena tosca y, en compañía educada, puede parecer un poco como decir algo vulgar. La verás en algunos carteles antiguos y en compuestos como kōshū benjo, baño público, pero es mejor no usarla tú mismo cuando preguntes a desconocidos.
| Palabra | Lectura | Tono y dónde lo ves |
|---|---|---|
| トイレ | toire | Neutral, cotidiano; válido casi en cualquier lugar |
| お手洗い | o-tearai | Cortés y suave; restaurantes, hoteles, discurso cortés |
| 化粧室 | keshōshitsu | Refinado; carteles en hoteles y grandes almacenes |
| 便所 | benjo | Brusco, anticuado; evitar en el habla cortés |
| 御手洗 | o-tearai | Forma escrita formal que a veces se ve en carteles |
En los carteles suele aparecer simplemente la palabra inglesa toilet, las letras WC o un pictograma. En las estaciones, seguir el pictograma suele ser la ruta más rápida.
Preguntar en comercios, restaurantes y estaciones
En un restaurante o cafetería, preguntar a un miembro del personal dónde está el baño es completamente normal. En una tienda que claramente no tiene baños públicos, como una tienda pequeña, es más educado preguntar si puedes usarlo, con o-kari suru, la forma humilde de kariru, tomar prestado. Esta forma de decirlo reconoce que estás pidiendo un favor.
En las tiendas de conveniencia, muchas tiendas permiten a los clientes usar el baño, pero no todas lo hacen, y algunas le piden que hable primero con el personal. Una pregunta rápida en la caja evita cualquier incomodidad. En las estaciones, los baños suelen estar cerca de las puertas de entrada y es posible que tengas que preguntar si están dentro o fuera de las puertas.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| お手洗いをお借りしてもいいですか。 | O-tearai o o-kari shite mo ii desu ka. | ¿Puedo usar su baño? |
| トイレをお借りできますか。 | Toire o o-kari dekimasu ka. | ¿Podría usar su baño? |
| お手洗いはどちらでしょうか。 | O-tearai wa dochira deshō ka. | ¿Dónde podría estar el baño? (muy educado) |
| トイレは改札の中ですか、外ですか。 | Toire wa kaisatsu no naka desu ka, soto desu ka. | ¿El baño está dentro o fuera de los tornos? |
| ちょっとトイレに行ってきます。 | Chotto toire ni itte kimasu. | Voy un momento al baño. |
| ちょっと失礼します。 | Chotto shitsurei shimasu. | Disculpe un momento. |
Entender la respuesta
Preguntar es la parte fácil; la respuesta suele llegar rápidamente y con gestos. Escuche las palabras de dirección y los números de los pisos, y los demostrativos útiles ano, por allá, y kochira, por aquí. Si no lo entendiste, repetir la palabra clave con tono interrogativo, como nikai?, invita a la persona a confirmar.
Las indicaciones para llegar a la estación en sí son una habilidad separada, que se practica en la misión Preguntar el camino a la estación; aquí las frases son cortas y de interior.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| あちらの奥です。 | Achira no oku desu. | Está al fondo, por allí. |
| 突き当たりを右です。 | Tsukiatari o migi desu. | Al final gira a la derecha. |
| 二階にございます。 | Nikai ni gozaimasu. | Está en el segundo piso. (educado) |
| エスカレーターの横です。 | Esukarētā no yoko desu. | Está al lado de la escalera mecánica. |
| 店内にはないんです。 | Tennai ni wa nai n desu. | No tenemos baño en la tienda. |
| 駅のトイレをご利用ください。 | Eki no toire o go-riyō kudasai. | Utilice el baño de la estación. |
Recuerde que los números de piso japoneses cuentan la planta baja como ikkai, el primer piso. Nikai, el segundo piso, está un piso más arriba de la calle.
Leer los carteles de la puerta
Unos cuantos kanji cubren casi todas las puertas de los baños. 男 significa hombre y 女 significa mujer, a menudo de color azul y rojo respectivamente. Muchos edificios también tienen un baño multiusos, denominado 多目的トイレ o, cada vez más, みんなのトイレ, diseñado para usuarios de sillas de ruedas, padres con niños pequeños y otras personas que necesitan más espacio.
En la cerradura de un cubículo, 使用中 significa en uso y 空き significa vacante. Algunos baños públicos tienen un panel en el exterior que muestra qué cubículos son gratuitos, y algunos tienen un letrero que indica si un cubículo es de estilo occidental, 洋式, o un baño en cuclillas, 和式.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 男／男性 | otoko / dansei | Hombres |
| 女／女性 | onna / josei | Mujeres |
| 紳士用・婦人用 | shinshi-yō / fujin-yō | Caballeros/damas (grandes almacenes) |
| 多目的トイレ | tamokuteki toire | WC multiusos |
| 使用中 | shiyō-chū | En uso, ocupado |
| 空き | aki | Libre |
| 洋式・和式 | yōshiki / washiki | Inodoro de estilo occidental/en cuclillas |
Los botones de un inodoro japonés
Muchos inodoros japoneses tienen un asiento con calefacción y un bidé incorporado, a menudo llamado washlet, ウォシュレット, que originalmente es una marca utilizada como palabra general. El panel de control está en la pared o en un brazo al lado del asiento. Los diseños varían según el fabricante, pero las etiquetas tienden a utilizar las mismas palabras, a menudo con pictogramas.
El botón más importante es 止, parar. Si pulsas algo sin querer y el agua empieza a salir a chorro, pulsa 止 y se detendrá. La descarga está a veces en el panel y otras veces en una palanca, un sensor o un botón aparte en la pared, y en algunos inodoros modernos se activa automáticamente cuando te levantas.
| Etiqueta | Lectura | Significado |
|---|---|---|
| 止 | tome | Detener el chorro |
| おしり | oshiri | Chorro trasero |
| ビデ | bide | Chorro de bidé delantero |
| 流す | nagasu | Descarga |
| 大・小 | dai / shō | Descarga grande o pequeña |
| 水勢 | suisei | Presión de agua |
| 乾燥 | kansō | Secador de aire caliente |
| 音姫・流水音 | otohime / ryūsuion | Sonido del agua que fluye para mayor privacidad. |
El botón de sonido del agua que fluye, a menudo llamado otohime en honor a un producto muy conocido, reproduce una grabación para cubrir otros ruidos. Es común en los baños de mujeres y cada vez más también en los de hombres.
Muchos baños públicos también tienen un botón de llamada de emergencia, a menudo etiquetado como 呼出 o 非常ボタン. Por lo general, es rojo y se encuentra cerca de los controles de descarga, así que revise la etiqueta antes de presionar algo que no le resulte familiar.
Preguntar en casa de alguien
Cuando visitas una casa japonesa, pedir permiso para usar el baño es perfectamente normal, y las frases educadas ayudan. El anfitrión normalmente te mostrará dónde está. Preguntar es más natural que ponerte a buscarlo por tu cuenta.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| すみません、お手洗いをお借りしてもいいですか。 | Sumimasen, o-tearai o o-kari shite mo ii desu ka. | Disculpe, ¿puedo usar el baño? |
| どうぞ、こちらです。 | Dōzo, kochira desu. | Claro, es por aquí. |
| お手洗い、ありがとうございました。 | O-tearai, arigatō gozaimashita. | Gracias por dejarme usar el baño. |
Errores comunes de los estudiantes
- Pedir el baño con basurūmu u ofuro. En Japón significan la habitación para bañarse; pide toire u o-tearai.
- Usar benjo con extraños. Se entiende pero suena duro.
- Olvidarse de cambiarse las zapatillas de baño al salir del baño.
- Presionando botones aleatorios en el panel. Encuentra 止, detente, primero.
- Suponiendo que cada tienda tenga un baño público. Toire wa arimasu ka permite que el personal responda fácilmente.