Nguyên tắc xuất xứ: o chữ bản địa, chữ Hán
Từ vựng tiếng Nhật có hai lớp lớn. Từ bản địa, wago, là những từ có cách đọc kun: namae, shigoto, kuni, heya, kimochi. Các từ mượn từ tiếng Trung, kango, dùng khi đọc và thường là từ ghép hai chữ kanji: kazoku, jūsho, renraku, setsumei, kyōryoku. Tiền tố theo sau lớp. Từ bản địa lấy o, viết お; Từ gốc tiếng Hán take go, viết là ご. Cả hai thường được đánh vần bằng cùng một chữ kanji, 御, nhưng trong văn bản hiện đại, hầu như bạn sẽ luôn thấy chữ kana.
Một bài kiểm tra nhanh về nguồn gốc của từ là phần đọc. Nếu từ này nghe giống như một từ ghép có hai âm tiết khi đọc, chẳng hạn như ren-raku hoặc kyō-ryoku, hãy chờ đợi. Nếu nó nghe giống tiếng Nhật nói thông thường, chẳng hạn như namae hoặc tegami, hãy mong đợi o. Bài kiểm tra này không hoàn hảo nhưng nó sẽ đưa bạn đến tiền tố phù hợp cho hầu hết các từ bạn sẽ cần trong môi trường dịch vụ hoặc văn phòng.

| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| お名前をお願いします。 | O-namae o onegai shimasu. | Xin vui lòng cho biết tên của bạn. |
| ご家族は何人ですか。 | Go-kazoku wa nan-nin desu ka. | Có bao nhiêu người trong gia đình bạn? |
| ご住所をこちらにお書きください。 | Go-jūsho o kochira ni o-kaki kudasai. | Hãy viết địa chỉ của bạn ở đây. |
| お仕事は何をされていますか。 | O-shigoto wa nani o sarete imasu ka. | Bạn làm công việc gì? |
| ご連絡ありがとうございます。 | Go-renraku arigatō gozaimasu. | Cảm ơn bạn đã liên lạc. |
| お国はどちらですか。 | O-kuni wa dochira desu ka. | Bạn đến từ đâu? |
Các trường hợp ngoại lệ phá vỡ quy tắc xuất xứ
Một số ít từ Hán-Nhật sử dụng o hơn là bỏ đi vì chúng đã đi vào cuộc sống hàng ngày từ rất lâu đến nỗi chúng có cảm giác như tiếng bản xứ. Những người bạn sẽ gặp thường xuyên là o-denwa (điện thoại), o-ryōri (nấu ăn), o-benkyō (học tập), o-shokuji (bữa ăn), o-jikan (thời gian), o-henji (trả lời), o-kyaku (khách hàng) và o-sōji (dọn dẹp). Nói go-denwa và người nghe tiếng Nhật sẽ tạm dừng. Một số từ chấp nhận cả hai: go-henji và o-henji đều được nghe thấy, go-hon và o-hon thì không, nhưng hon đơn giản không dùng cả hai từ này trong hầu hết các bài phát biểu.
Các từ mượn được viết bằng katakana hoàn toàn không có tiền tố trong tiếng Nhật chuẩn. Không ai nói o-kōhī hay go-pasokon. Ngoại lệ là o-toire và o-bīru, những từ mà một số người lớn tuổi sử dụng và bạn sẽ nghe thấy trong nhà hàng, nhưng người học sẽ an toàn nhất khi để trống tất cả các từ katakana. Khi một nhân viên dịch vụ muốn tỏ ra lịch sự với một từ mượn, họ sẽ thay đổi câu xung quanh nó thay vì thay đổi danh từ.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| お電話ありがとうございます。 | O-denwa arigatō gozaimasu. | Cảm ơn bạn đã gọi. |
| お料理が上手ですね。 | O-ryōri ga jōzu desu ne. | Bạn là một đầu bếp giỏi. |
| お時間をいただき、ありがとうございます。 | O-jikan o itadaki, arigatō gozaimasu. | Cảm ơn bạn đã dành thời gian. |
| お返事をお待ちしております。 | O-henji o o-machi shite orimasu. | Tôi mong chờ câu trả lời của bạn. |
| お食事はもうお済みですか。 | O-shokuji wa mō o-sumi desu ka. | Bạn đã ăn chưa? |
| コーヒーはいかがですか。 | Kōhī wa ikaga desu ka. | Bạn có muốn uống cà phê không? (không có tiền tố trong từ mượn) |
Tôn trọng và làm đẹp: hai công việc, một tiền tố
Tiền tố giống nhau thực hiện hai việc khác nhau và việc phân biệt chúng sẽ giải quyết được phần lớn sự nhầm lẫn. Tôn trọng việc sử dụng, sonkei, gắn với những thứ thuộc về hoặc đến từ người nghe hoặc một người được kính trọng: tên, gia đình, địa chỉ, quan điểm, công việc, sức khỏe của họ. Nó hướng ra xa người nói nên sẽ biến mất khi món đồ đó là của bạn. Bạn hỏi về go-iken của ai đó, ý kiến của họ, nhưng bạn đưa ra iken của riêng bạn. Bạn khen ngợi o-shigoto của đồng nghiệp, nhưng bạn lại mô tả shigoto của chính mình.
Cách sử dụng làm đẹp, bika, thay đổi giọng điệu của từ đó thay vì chỉ vào bất kỳ ai. O-cha đơn giản là từ lịch sự, bình thường để chỉ trà; o không phải là trà của ai. Điều tương tự cũng đúng với o-kane, o-sake, o-yu (nước nóng), o-kome (cơm), o-hana (hoa), o-kashi (kẹo), o-tearai (nhà vệ sinh) và o-sara (đĩa). Theo truyền thống, phụ nữ sử dụng các hình thức làm đẹp nhiều hơn và một số, chẳng hạn như o-sakana hoặc o-yasai, nghe vẫn nữ tính hoặc tinh tế, nhưng bộ cốt lõi thì được mọi người sử dụng.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| ご意見を聞かせてください。 | Go-iken o kikasete kudasai. | Xin vui lòng cho tôi nghe ý kiến của bạn. (sự tôn trọng) |
| 私の意見は少し違います。 | Watashi no iken wa sukoshi chigaimasu. | Ý kiến của tôi hơi khác một chút. (không có tiền tố riêng) |
| お茶をどうぞ。 | O-cha o dōzo. | Xin mời uống trà. (làm đẹp) |
| お金が足りません。 | O-kane ga tarimasen. | Tôi không có đủ tiền. (làm đẹp, thậm chí là về chính bạn) |
| お手洗いはどこですか。 | O-tearai wa doko desu ka. | Nhà vệ sinh ở đâu? |
| お菓子を買ってきました。 | O-kashi o katte kimashita. | Tôi đã mua một ít đồ ngọt. |
Danh từ chung và tiền tố của chúng
Bảng dưới đây liệt kê những từ mà người học gặp nhiều nhất ở các cửa hàng, văn phòng và khách sạn, kèm theo tiền tố thực sự được sử dụng. Cột Ghi chú cho bạn biết tiền tố thực hiện công việc gì, để bạn biết liệu tiền tố đó có thuộc về bạn hay không.
| Từ | Đọc | Nghĩa | Ghi chú |
|---|---|---|---|
| お名前 | o-namae | tên | tôn trọng: tên của bạn là namae |
| ご家族 | go-kazoku | gia đình | tôn trọng: của riêng bạn là kazoku |
| ご住所 | go-jūsho | Địa chỉ | tôn trọng: của riêng bạn là jūsho |
| お仕事 | o-shigoto | công việc, công việc | tôn trọng: của riêng bạn là shigoto |
| ご予約 | go-yoyaku | sự đặt chỗ | tôn trọng: của bạn là yoyaku |
| ご注文 | go-chūmon | đặt hàng | tôn trọng: từ nhân viên đến khách hàng |
| お電話 | o-denwa | cuộc gọi điện thoại | ngoại lệ: Hán-Nhật với o |
| お茶 | o-cha | trà | làm đẹp: luôn luôn o-cha |
| お金 | o-kane | tiền bạc | làm đẹp: luôn o-kane |
| お酒 | o-sake | rượu bia | làm đẹp: luôn luôn o-sake |
| お湯 | o-yu | nước nóng | làm đẹp: luôn luôn o-yu |
| お手洗い | o-tearai | nhà vệ sinh | làm đẹp: từ cố định |
Lưu ý rằng go-chūmon và go-yoyaku là những gì nhân viên nói với bạn và những gì bạn nói khi đề cập đến việc đặt phòng của khách hàng hoặc của bên kia. Khi bạn tự đặt chỗ, bạn nói yoyaku shitai n desu ga, không cần đi, trừ khi bạn đang trong một cuộc trao đổi rất trang trọng trong đó toàn bộ câu là khiêm tốn.
Tính từ và động từ có tiền tố
Một số tính từ giới hạn take o hoặc go, hầu như luôn luôn được dùng khi chúng miêu tả người nghe hoặc một người được kính trọng. Tính từ I lấy o: o-isogashii (bận rộn), o-wakai (trẻ), o-hayai (sớm, như trong lời chào), o-utsukushii (đẹp, trang trọng). Tính từ Na được chia theo nguồn gốc: o-genki (tốt), o-hima (miễn phí), o-suki (như) lấy o; go-shinsetsu (tốt bụng), go-rippa (tuyệt vời), go-nesshin (sắc sảo) đưa đi. Những dạng này phổ biến trong các biểu thức cố định: o-isogashii tokoro, trong khi bạn bận; o-genki desu ka, bạn khỏe không; go-shinsetsu ni, vui lòng.
Tiền tố này cũng mở ra cánh cửa cho các mẫu động từ kính ngữ, o cộng với gốc masu cộng ni naru để thể hiện sự tôn trọng và o cộng với gốc cộng với suru để thể hiện sự khiêm tốn. O-kaki ni narimasu ka, bạn viết được không; o-mochi shimasu, tôi sẽ mang nó. Danh từ động từ Hán-Nhật cũng đi theo cách tương tự: go-setsumei shimasu, tôi sẽ giải thích; go-riyō kudasai, hãy sử dụng nó. Một bài viết riêng xử lý đầy đủ các mẫu động từ đó; vấn đề ở đây là o và go bạn học cho danh từ là những tiền tố giống nhau, tuân theo cùng một quy tắc nguồn gốc.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| お忙しいところ、すみません。 | O-isogashii tokoro, sumimasen. | Xin lỗi đã làm phiền bạn trong lúc bạn đang bận. |
| お元気ですか。 | O-genki desu ka. | Bạn có khỏe không? |
| ご親切にありがとうございます。 | Go-shinsetsu ni arigatō gozaimasu. | Cảm ơn vì lòng tốt của bạn. |
| お若いですね。 | O-wakai desu ne. | Bạn trông trẻ. |
| ご説明します。 | Go-setsumei shimasu. | Tôi sẽ giải thích. (khiêm tốn) |
| こちらをご利用ください。 | Kochira o go-riyō kudasai. | Vui lòng sử dụng cái này. |
| お荷物をお持ちします。 | O-nimotsu o o-mochi shimasu. | Tôi sẽ mang túi của bạn. (khiêm tốn) |
Những từ không bao giờ có tiền tố
Biết tiền tố không đi đến đâu là một nửa kỹ năng. Danh sách dưới đây bao gồm các danh mục không được bỏ qua cho dù tình huống có lịch sự đến đâu. Thay vì thêm tiền tố, hãy làm cho động từ xung quanh trở nên lịch sự hoặc thêm từ ngữ nhẹ nhàng hơn như yoroshikereba hoặc sumimasen ga.
- Từ mượn Katakana: kōhī, pasokon, meeru, pen, terebi
- Tên, gia đình, quan điểm và công việc của bạn trong các bối cảnh tôn trọng: namae, kazoku, iken, shigoto
- Động vật, hầu hết thực vật và đặc điểm tự nhiên: inu, neko, yama, kawa (o-hana chỉ hoa là ngoại lệ chính)
- Từ ghép Hán-Nhật dài gồm ba chữ kanji trở lên: kenkō shindan, jūmin hyō
- Những từ tiêu cực hoặc khó chịu: byōki, jiko, shakkin (o-shikko và o-naka là những ngoại lệ hợp nhất, không phải là một khuôn mẫu)
- Những từ đã kính ngữ: sensei, sama, kata (như trong kono kata, người này)
Một cái bẫy đơn giản mà hầu hết mọi người đều mắc phải là namae. Vì bạn nghe o-namae từ mọi nhân viên nên nó bắt đầu có cảm giác giống như chính từ đó. Không phải vậy. Watashi no namae wa Tanaka desu nói đúng; watashi no o-namae sai rồi.
Những lỗi thường gặp với o và go
Sai lầm thường gặp nhất là thêm tiền tố vào những thứ của riêng bạn. Watashi no go-kazoku, watashi no o-shigoto và watashi no o-namae đều nghe như thể bạn đang tôn vinh chính mình, mà trong tiếng Nhật có nghĩa là hài hước hoặc kiêu ngạo. Cách khắc phục là một thói quen: bất cứ khi nào watashi no hoặc một động từ khiêm tốn xuất hiện trong câu, hãy bỏ tiền tố tôn trọng khỏi danh từ của chính bạn.
Sai lầm thứ hai là thêm tiền tố quá mức vào mọi thứ để tỏ ra lịch sự. Những người học sau khi nghe nhân viên cửa hàng nói o và chép mật độ vào cuộc trò chuyện thông thường, nói o-kōhī o o-nomi ni narimasu ka với một người bạn. Phù hợp với trình độ của người bạn đang nói chuyện. Sai lầm thứ ba là tiền tố sai trong một từ Hán-Nhật lấy o, go-denwa và go-ryōri là phổ biến nhất. Thứ tư là thêm tiền tố vào một từ đã lịch sự, o-sensei hoặc go-sama. Và cuối cùng là bỏ đi cách làm đẹp o từ o-cha, o-kane và o-tearai nhằm cố gắng tạo ra âm thanh bình thường, nghe thô ráp hơn là thoải mái.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| 私の名前は田中です。 | Watashi no namae wa Tanaka desu. | Tên tôi là Tanaka. (không có tiền tố) |
| 家族は東京に住んでいます。 | Kazoku wa Tōkyō ni sunde imasu. | Gia đình tôi sống ở Tokyo. (không có tiền tố) |
| 田中さんのご家族はお元気ですか。 | Tanaka-san no go-kazoku wa o-genki desu ka. | Gia đình ông khỏe không, ông Tanaka? (sự tôn trọng) |
| コーヒー、飲む? | Kōhī, nomu? | Muốn uống cà phê không? (thông thường, không có tiền tố) |
| お茶、飲む? | O-cha, nomu? | Muốn uống trà không? (bình thường, nhưng o-cha vẫn ở lại) |
| 先生に聞いてみます。 | Sensei ni kiite mimasu. | Tôi sẽ hỏi giáo viên. (sensei không có tiền tố) |
