Gracias que incluyen una disculpa
El japonés tiene muchas formas de decir gracias, y varias de ellas mencionan el esfuerzo de la otra persona o tu propia deuda en lugar de tu felicidad. Aquí hay cuatro líneas que escuchará todos los días, todas ellas utilizadas como agradecimiento.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| すみません、助かります。 | Sumimasen, tasukarimasu. | Perdón, me ayuda mucho. |
| ありがとうございます。 | Arigatō gozaimasu. | Gracias. |
| お手数をおかけしました。 | Otesū o okake shimashita. | Gracias por tomarse la molestia. |
| 恐れ入ります。 | Osoreirimasu. | Gracias. / Disculpe. (formal) |
Tasukarimasu, literalmente soy salvo o eso me ayuda, es una adición natural después de sumimasen cuando la ayuda marcó una diferencia real. Hace más calor que sumimasen solo y es muy común en el trabajo.
La lógica: la amabilidad crea una pequeña deuda
Sumimasen es el negativo de sumu, por liquidar o terminar. Una forma común de explicarlo es que no termina: has recibido algo y aún no lo has devuelto. En la vida social japonesa, donde la gente suele hacer un seguimiento de los favores y devolverlos, recibir ayuda se siente naturalmente como algo placentero y un poco pesado. Mencionar el peso es una forma de demostrar que no das por sentado la ayuda.
Muchos hablantes de japonés dicen que arigatō por sí solo puede parecer un poco ligero o incluso un poco presuntuoso cuando alguien claramente ha hecho un esfuerzo por ti, especialmente un extraño o alguien de alto rango. Sumimasen muestra modestia: Lamento que hayas tenido que hacer eso. Otros sienten exactamente lo contrario y prefieren lo positivo arigatō. Ambos puntos de vista existen y la edad, la región y la personalidad influyen.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| わざわざすみません。 | Wazawaza sumimasen. | Lamento que te hayas desviado de tu camino. |
| 気を遣っていただいて、すみません。 | Ki o tsukatte itadaite, sumimasen. | Lamento que te hayas tomado tantas molestias por mí. |
| お世話になりました。 | Osewa ni narimashita. | Gracias por toda tu ayuda. |
Cuándo encaja mejor sumimasen que arigatō
Sumimasen tiende a ser elegido cuando la ayuda implicó que la otra persona se detuviera, se moviera, esperara o hiciera esfuerzo por usted. Estos son los momentos clásicos.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| あ、すみません。 | A, sumimasen. | Ah, gracias. (mientras sostienen la puerta) |
| すみません、ありがとうございます。 | Sumimasen, arigatō gozaimasu. | Lo siento y muchas gracias. |
| どうもすみません。 | Dōmo sumimasen. | Muchas gracias. (con una reverencia) |
- Un extraño recoge algo que se te cayó o corre detrás de ti con él.
- Alguien sostiene la puerta o el ascensor, o mueve su bolso para que puedas sentarte.
- Un colega hace por ti una tarea que no era su trabajo.
- Un camarero trae agua que no pediste o te vuelve a llenar el té.
- Alguien te deja seguir adelante en una cola.
Cuándo es mejor arigatō
Arigatō no es menos educado; es un sentimiento diferente. Se centra en tu gratitud más que en la carga de la otra persona. Eso lo convierte en la mejor opción cuando disculparse suena extraño o sombrío.

| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 褒めてくれてありがとう。 | Homete kurete arigatō. | Gracias por el cumplido. (informal) |
| 今日は楽しかった、ありがとう! | Kyō wa tanoshikatta, arigatō! | Hoy fue divertido, ¡gracias! (informal) |
- Felicitaciones. Si alguien dice que tu japonés es bueno, sumimasen suena extraño; digamos arigatō gozaimasu o un modesto iie, mada mada desu.
- Regalos y felicitaciones. Arigatō es la respuesta principal, aunque puedes agregar un toque de disculpa por un regalo generoso.
- Amigos y familiares cercanos, especialmente para cosas pequeñas.
- Personal que lo atiende como parte de su trabajo, como entregarle el cambio; un simple arigatō gozaimasu es cálido y natural.
- Gracias por algo que fue un placer, como una velada divertida: tanoshikatta, arigatō.
La familia de los agradecimientos con disculpa
Sumimasen tiene parientes en ambos extremos de la escala de cortesía. Elegir el correcto te hace parecer natural en lugar de simplemente correcto.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 悪いね、ありがとう。 | Warui ne, arigatō. | Lo siento, gracias. (informal) |
| ごめんね、ありがとう。 | Gomen ne, arigatō. | Lo siento y gracias. (informal) |
| 恐縮です。 | Kyōshuku desu. | Estoy muy agradecido. (muy formal) |
| Expresión | Registro | donde lo escuchas |
|---|---|---|
| Warui ne / warui nd | Informal; warui na suena más masculino | Amigos, compañeros de trabajo cercanos, familia. |
| Gomen ne, arigatō | Informal y cálido | Amigos y socios después de un favor. |
| Sumimasen | Cortés, neutral | Extraños, tiendas, compañeros de trabajo. |
| Osoreirimasu | Formal | Empresas, personal y clientes. |
| Kyōshuku desu | muy formal | Cartas comerciales, hablar con superiores o clientes. |
Minidiálogo: ayuda en la oficina
Un colega se da cuenta de que usted tiene problemas con un atasco en la impresora y lo soluciona por usted. Observe cómo el agradecimiento pasa de la disculpa a la gratitud.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| あ、紙詰まりですか。見ましょうか。 | A, kamizumari desu ka. Mimashō ka. | Colega: Oh, ¿un atasco de papel? ¿Voy a mirar? |
| すみません、お願いできますか。 | Sumimasen, onegai dekimasu ka. | Tú: Lo siento, ¿podrías? |
| …はい、直りましたよ。 | …Hai, naorimashita yo. | Colega: Ahí está arreglado. |
| すみません、助かりました。ありがとうございます。 | Sumimasen, tasukarimashita. Arigatō gozaimasu. | Tú: Gracias, fue de gran ayuda. Gracias. |
| いえいえ、よくあるんですよ。 | Ie ie, yoku aru n desu yo. | Colega: Para nada, pasa mucho. |
Cuando alguien te da las gracias con sumimasen
La otra mitad del intercambio está respondiendo. Cuando alguien dice sumimasen para agradecerte por un pequeño gesto de amabilidad, te agradecen, no te culpan, por lo que la respuesta es la misma que para agradecer: deséchalo con la mano. Es decir, es decir, muchas veces dicho dos veces con un pequeño apretón de mano, es la respuesta más común. Dō itashimashite, el libro de texto de nada, es correcto pero puede sonar un poco rígido o formal en muchos momentos cotidianos, y muchas personas prefieren ie ie o una sonrisa.
Note también que una comida en un restaurante puede contener tres sumimasen diferentes: uno para llamar al camarero, lo que significa disculpe; uno cuando el servidor trae agua extra, lo que significa gracias; y uno si tiras un vaso, lo que realmente significa lo siento. Tu tono y la situación le dicen al oyente a qué te refieres, y la respuesta cambia con ello.
Para favores mayores, tondemo nai desu, en absoluto, es una respuesta educada y modesta. Entre vecinos o compañeros que se ayudan, otagaisama desu, todos nos ayudamos, convierte la deuda en algo compartido.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| いえいえ、全然。 | Ie ie, zenzen. | De nada. (informal-educado) |
| どういたしまして。 | Dō itashimashite. | De nada. (un poco formal) |
| とんでもないです。 | Tondemo nai desu. | Para nada, no fue nada. (cortés) |
| お互いさまですよ。 | Otagaisama desu yo. | Todos nos ayudamos unos a otros. |
| すみません、お水いただけますか。 | Sumimasen, omizu itadakemasu ka. | Disculpe, ¿podría darme un poco de agua? |
Errores de los estudiantes
- Solo digo arigatō. Nunca está mal, pero las personas que también usan sumimasen en los momentos adecuados suenan mucho más naturales.
- Diciendo sumimasen a cada cumplido. Puede parecer como si estuvieras rechazando los elogios.
- Usar una disculpa pesada como mōshiwake arimasen para agradecer a alguien. Convierte la gratitud en arrepentimiento.
- Decir warui na a un mayor. Es informal y pertenece a amigos.
- Olvidando el pequeño asentimiento. Una ligera inclinación con sumimasen hace la mitad del trabajo.
Haz que el reflejo te salga solo
Conocer la regla es fácil; Elegir la palabra en el medio segundo después de que alguien te ayuda es la parte difícil. Pide a Mocchi que ejecute un /quiz de situaciones rápidas, cada una de ellas un momento de ayuda, un regalo o un cumplido, y responde con la frase que dirías. Mocchi explica cada elección y señala las situaciones en las que aún eliges el sentimiento equivocado, por lo que tu próxima revisión comienza allí.
Para el sonido, pruebe los ejercicios de entonación de oraciones del entrenador de pronunciación. Un sumimasen suave y caído suena agradecido; uno agudo y ascendente suena como si estuvieras llamando a un camarero.
